Харри Джейн - Его обещание

• Название: Его обещание
• Автор: Харри Джейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1335-3

Компания девушек отмечает в кафе радостное событие. Расшалившись, они затевают игру: та из них, кто допьет бокал шампанского последней, должна выполнить забавное задание. Проигрывает тихоня Розмари, и подруги велят ей купить за десять фунтов поцелуй у мужчины, откровенно наблюдающего за ними. До чего же стыдно ей будет после вспоминать о том, как насмешливо ее отвергли! Но она и представить не может, какое неожиданное продолжение получит эта глупая шутка…

---

— У вас так много общего! — поджала губы Розмари. — Но я надеюсь, что разговор окончен. Мне бы хотелось остаться одной. Нужно о многом подумать.

— В таком случае, вынужден тебя разочаровать, — улыбнулся Алекс. — Я не собираюсь уходить. Наша семейная жизнь начинается сегодня — здесь и сейчас.

— Нет-нет, это невозможно… — Она с мольбой прижала руки к груди. — Я не готова. Мне нужно время.

— Мне тоже многое нужно, — твердо сказал Алекс. — У меня желания не такие возвышенные, как у тебя, но не менее насущные. Где ключи?

— Зачем тебе? — испугалась Розмари. Он что, собирается запереть ее?!

— Мне нужно пойти забрать вещи из машины, — объяснил он. — Ты, конечно же, немедленно захлопнешь дверь, едва я выйду за порог. И мне придется вызывать плотников, чтобы они починили дверь после того, как я ее выломаю. И потом придется чинить замки. Тебе это нужно?

— Нет, — прошептала Розмари. — Ключи на столе.

— Вот умница, — похвалил он. — Я быстро.

— Она забилась в угол кушетки. Почему с ней всегда так? Почему за нее всегда решают, что ей делать, а она всегда подчиняется? Только несколько дней назад она дала себе слово начать новую жизнь. И где теперь ее благие намерения?

Она услышала, как Алекс вернулся, и инстинктивно распрямила плечи. Он стоял в дверях, в руке у него был саквояж.

— Ты меня проводишь? — осведомился он. — Или мне самому справляться?

— Дверь справа от лестницы, — объяснила Розмари. — А ванная — напротив. В шкафчике ты найдешь чистые полотенца.

Как странно это прозвучало — так обыденно и просто. Не хватало еще предложить ему утренние газеты и спросить, на какой час ставить будильник.

— Там в кухне я оставил пакеты с продуктами. Ты пока их разбери, ладно?

— Ты принес продукты? — удивилась Розмари.

— Конечно. Второе правило семейной жизни — регулярное питание. Сказать тебе, какое первое правило, дорогая?

— Догадываюсь, — отрезала Розмари. — Еду я тебе приготовлю, если тебе хочется.

— Хочется, — подтвердил Алекс. — Для начала этого достаточно.

И он отправился наверх. В кухне Розмари обнаружила два объемистых пакета. На пакетах — эмблема весьма дорогого магазина. Розмари извлекла из пакетов копченую утку-гриль, бутылку вина, салаты, хлеб, сыр, две упаковки яиц, ветчину.

Продукты к завтраку, подумала Розмари, убирая в холодильник, яйца и ветчину. Он знал, что останется на ночь.

Она разложила еду по тарелкам и с изумлением поняла, что ужасно проголодалась. Она-то планировала накрыть стол для него одного! Но утка так замечательно пахла, что отказаться было просто невозможно. Да и не изменит это ничего.

Она достала из ящика свои любимые льняные вышитые салфетки. Положила на стол серебряные приборы и поставила лучшие хрустальные бокалы. Зажгла свечи в высоких подсвечниках. Откупорила вино, а утку переложила на блюдо.

Она пошла в кухню, чтобы приготовить соус для салата. В это время спустился Алекс. Он явно принял душ — влажные волосы прилипли ко лбу.

Я и сама недавно мечтала о ванне, тихонько вздохнула Розмари. Алекс сменил свой строгий костюм на домашние брюки и простую рубашку. Как ему удается всегда чувствовать себя свободно, позавидовала Розмари. А она, наоборот, напряжена, словно пружина.

— Выглядит очень заманчиво, — похвалил Алекс. — Ты хотела удивить меня своим искусством принимать гостей, дорогая? Спасибо тебе.

— Я люблю гостей, — коротко сказала Розмари. — Хотя обычно я сама их приглашаю.

— И выбираешь тех, кто вовремя уходит? — засмеялся Алекс. — Я-то не уйду, не надейся. И чем раньше ты с этим смиришься, тем лучше. Ты меня понимаешь?

Розмари лишь кивнула, сделав вид, что полностью поглощена приготовлением соуса. Она тщательно отмерила количество уксуса, которое следовало добавить в прозрачное оливковое масло. Но мысли ее витали далеко от кухни.

Он поднимался в ее спальню. О чем он думал, глядя на ее кровать, развешивая одежду в ее шкафу, отодвигая ее аккуратно сложенное белье, чтобы разместить свои вещи? Расставляя свои принадлежности для бритья на полочке в ее ванной?

Несомненно, ее ожидает какая-нибудь плоская шуточка относительно размеров ее кровати! Но он лишь предложил:

— Может, я пока налью нам с тобой выпить?

Может, ей и надо бы выпить — для храбрости. Или для анестезии! Но она вежливо отказалась.

Он пожал плечами и остался на месте. После паузы он заметил:

— Сегодня такая слякоть на улице. Становится все холоднее. Может, я пойду растоплю камин в гостиной?

Она сама только что об этом подумала!

— Пожалуйста, чувствуй себя как дома, — сдержанно ответила она.

Алекс расплылся в улыбке.

— Спасибо! Я так и поступлю!

Он исчез, через некоторое время она услышала, что он включил телевизор.

Дело принимает еще худший оборот, мрачно подумала она. Он не только посягает на ее тело, на ее свободу, он полностью занял ее жизненное пространство!

Она вылила соус в салатницу и понесла ее в гостиную. Увидев ее, Алекс радостно улыбнулся.

— Я хотел было устроить еще один пикник, да погода подвела, — сообщил он и взялся разделывать утку. — Но так даже лучше. А ты помнишь наш пикник на пляже?

— Весьма смутно, — соврала Розмари.

Он покачал головой:

— Обманывать нехорошо! Особенно тебе — у тебя на лице все написано!

— Ничего подобного! — с жаром возразила Розмари.

— Когда в следующий раз захочешь соврать, подойди к зеркалу, — засмеялся Алекс. — Может, предложишь подходящий тост?

— Твое здоровье, — буркнула Розмари.

— Тогда я предложу, — миролюбиво сказал Алекс. — За жизнь, за будущее и за то, чтобы не бояться темноты.

У нее вспыхнули щеки. Она пробормотала что-то в ответ и поспешно поднесла к губам бокал. Зачем он напоминает ей о событиях, которые оставили в ее памяти такой болезненный след?

Это был очень тихий, почти безмолвный ужин. Розмари безуспешно искала безопасную тему для разговора, и Алекс, казалось, тоже был занят своими мыслями. Может, так и бывает у семейных людей, подумала Розмари, подавая десерт.

Когда они закончили, Алекс помог ей убрать со стола.

— Разве у тебя нет посудомоечной машины? — удивился он, увидев, как Розмари набирает в раковину воду и льет туда жидкое мыло.

— Я подумываю о том, чтобы купить, — сообщила Розмари.

— Давай я помогу убирать посуду, — предложил Алекс.

— Нет, спасибо. Кухня у меня слишком маленькая для нас двоих.

И дом тоже, про себя добавила она. И город. И вселенная.

Словно прочитав ее мысли, он без слов отвернулся и ушел из кухни. Она домыла посуду и засыпала в кофеварку лучшего колумбийского кофе из свежей пачки.

Когда она внесла в гостиную поднос с кофе, Алекс, который полулежал перед телевизором, властно поманил ее рукой.

— Садись сюда, — похлопал он по кушетке рядом с собой.

Она нервно сглотнула и неуверенно опустилась рядом. Он обхватил ее за плечи и притянул к себе.

— Успокойся, — тихо сказал он. — Ты напряжена так, что можешь сломаться.

— Не могу, — с ноткой истерики в голосе проговорила она. — Я не готова. Я не знаю, как быть.

— Просто сиди и смотри телевизор, — спокойно сказал он. — Тебе нравится серия «Дикая природа»? Очень интересно. И совсем не страшно, правда?

В его голосе слышалась легкая ирония.

— Я совсем не то имела в виду!

— Я знаю, — спокойно ответил он. — Но пока ты можешь просто смотреть телевизор.

Его рука легко, спокойно и ритмично поглаживала ее по плечам, по спине… Как будто я испуганная зверушка, подумалось ей. И странное дело, она быстро успокоилась. За окном моросил дождь, а здесь, в комнате, было сумрачно и тепло. Огонь в камине потрескивал, отбрасывая оранжевые блики. Словно мы застыли в янтаре, лениво подумала Розмари.

Когда она отстранилась, чтобы разлить кофе, и потом не задумываясь вернулась в его объятия, это показалось ей совершенно естественным! Я не понимаю, изумленно подумала она.

— Это тихий вечер дома, — прошептал он, улыбаясь, и она смутилась, сообразив, что думала вслух. — Обычный тихий вечер. Точно такой же, какой ты провела бы, если бы была одна, правда?

— Не совсем, — улыбнулась Розмари. — Честно говоря, я планировала принять ванну и пораньше лечь в постель!

И прикусила язык. Он ласково улыбнулся:

— Тоже неплохой сценарий!

Его глаза были рядом. Его губы были совсем близко. Он осторожно взял ее за подбородок, и она послушно подставила лицо для поцелуя.

Нет, не послушно. С тихой радостью, как будто она долго ждала этой минуты. Его губы были теплые, бережные, он неторопливо касался ее губ, и она радостно тянулась ему навстречу. Его пальцы нежно и осторожно касались ее шеи, мочки уха, виска, и под его ласками страхи ее постепенно отступали, уступая место медленно нарастающему желанию. Она приглушенно застонала и закрыла глаза, притягивая его к себе. Ближе, ближе, так, чтобы почувствовать силу и тяжесть его тела. Но он оторвался от нее, поднялся на ноги и потянул за собой.