Харри Джейн - Его обещание

• Название: Его обещание
• Автор: Харри Джейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1335-3

Компания девушек отмечает в кафе радостное событие. Расшалившись, они затевают игру: та из них, кто допьет бокал шампанского последней, должна выполнить забавное задание. Проигрывает тихоня Розмари, и подруги велят ей купить за десять фунтов поцелуй у мужчины, откровенно наблюдающего за ними. До чего же стыдно ей будет после вспоминать о том, как насмешливо ее отвергли! Но она и представить не может, какое неожиданное продолжение получит эта глупая шутка…

---

— Приезжай снова! — со слезами на глазах сказала Алиса.

— Поскорее! — добавил Рассел.

— Приеду, не сомневайтесь! — отозвалась Розмари. — Вы не будете знать, как от меня избавиться!

Окна в машине были открыты, но воздух словно застыл — не было ни дуновения. Было что-то угрожающее в этом застывшем зное. Чувствовалось, что природа собирается с силами прежде чем разразиться сильнейшим ураганом.

Таможенные формальности не заняли много времени. Рассел стоял рядом, пока ее вещи грузили на тележку. Вдвоем они направились к миниатюрному белому самолетику.

Он наклонился и поцеловал Розмари, но она оставалась неподвижной в его объятиях. Он неохотно отпустил ее и тихо сказал:

— Еще не поздно передумать. Может, останетесь?

— Рассел, ведь я уже говорила вам. Я работаю.

— А я вновь напоминаю о своем обещании — вы можете получить работу здесь в любое время! Вы получите все, что только захотите. Черт возьми, Розмари, я не хочу вас терять!

Я никогда тебе и не принадлежала, подумала Розмари, так что терять нечего. Да и все равно у нас ничего бы не получилось.

Она помолчала, удивляясь этой мысли. Как она может быть так уверена? Откуда она знает, что этот привлекательный, добрый, надежный мужчина — не для нее? Большинство женщин с радостью ухватились бы за такую возможность!

Он снова поцеловал ее, а она улыбнулась на прощание и поднялась по трапу в самолет.

Там было четыре кресла для пассажиров, и все свободные. Летчик уже сидел на своем месте, повернувшись к приборам.

— Я сегодня единственная пассажирка? — обратилась к нему Розмари.

— Должен подъехать еще один джентльмен, — с улыбкой обернулся к ней пилот. — Как только он поднимется на борт, взлетаем.

Розмари заколебалась. Ей хотелось спросить у летчика, насколько безопасна ситуация. Но не сочтет ли он ее трусихой?

— А вы уверены, что лететь сейчас — не опасно? — наконец решилась она.

— Не беспокойтесь. Доставлю вас к вашему рейсу в лучшем виде! А вот и второй пассажир!

Наконец-то, с облегчением вздохнула Розмари. Лучше взлететь пораньше, пока ураган не разразился.

Но, едва взглянув на своего попутчика, она почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног без помощи урагана. Горло сдавило, и она ощутила слабое головокружение.

— Как тесен мир! — улыбнулся. Алекс.

Уверенно опустился в кресло впереди нёе, пристегнул ремни и обернулся:

— А ты, как всегда, спасаешься бегством?

— Спасаюсь, — процедила она сквозь зубы.

Она без сил опустилась в свое кресло, дрожащими руками застегнула ремни. Потом судорожно принялась их отстегивать. Бежать отсюда немедленно! Тропический ураган по сравнению с Алексом — детская игрушка. Но в тот момент, когда она наконец справилась с застежкой, взревели моторы и самолет двинулся с места.

Она опоздала.

3

Не сразу Розмари обрела способность говорить.

— Как ты здесь оказался, Алекс?

— Купил билет на самолет. Или в этом вопросе был какой-то скрытый смысл? — с циничной ухмылкой осведомился Алекс.

Розмари сделала глубокий вдох и сосчитала до десяти. Как ему удается в одно мгновение выбить ее из колеи!

— Но ведь еще вчера ты путешествовал на яхте!

Он пожал плечами.

— Совершенно верно. Но я к этой яхте не приписан. Я с самого начала планировал сойти на острове и далее лететь самолетом. Только из-за шторма пришлось поторопиться, вот и все.

— Твои друзья на яхте, наверное, были очень огорчены твоим отъездом, — опрометчиво выпалила Розмари.

И прикусила язык. Он теперь подумает, что она ревнует! Какая же она дура!

— Да и твои друзья весьма опечалены! — усмехнулся Алекс. — Я видел Рассела Брандона. Проводив тебя, он шел к машине такой несчастный! Ты хоть утешила его на прощание?

— Не твое дело, — отрезала Розмари.

— Это еще вопрос! В конце концов, мы все еще женаты.

— Простая формальность, — поспешно уточнила Розмари.

— Но от этого не менее значимая. Так что вполне естественно, что меня волнуют дела жены.

— Естественно — слово, которое никак не подходит для наших отношений, — сухо заметила Розмари. — И я с нетерпением жду, когда смогу освободиться от этих противоестественных уз.

— А ты говоришь, между нами нет ничего общего! — ухмыльнулся Алекс. — Однако я предлагаю пока что общаться, как принято среди цивилизованных людей. Иначе получасовой полет превратится в пытку.

Он все равно превратится в пытку, подумала Розмари. Вслух же сказала:

— Я готова держаться в рамках. При условии, что ты воздержишься от намеков, которые позволил себе вчера на пляже. Насчет того, что ты имеешь на меня какие-то права. Это ясно?

Он несколько секунд обдумывал ее слова, потом кивнул:

— Абсолютно. Меня это устраивает. Я просто на минуту поддался соблазну. Но теперь шутки в сторону. Договорились?

Розмари холодно кивнула.

— Договорились.

Он больше ничего не сказал. Положил на колени свой кейс и достал оттуда какие-то бумаги. На этом разговор закончился. И прекрасно. Ей только этого и хотелось.

Теперь Розмари видела лишь его затылок. Густые пепельно-русые волосы, блестящие и шелковистые на ощупь. Внизу у воротничка рубашки они завиваются, пора их подстричь. Удивительно, что Алекс допустил такую неаккуратность, ему это несвойственно. У него всегда все под контролем, даже прядки волос.

Так ли это? Ведь она, в сущности, почти ничего о нем не знает!

Но ведь она и не хочет ничего о нем знать, напомнила себе Розмари. К чему ей знать эти мелочи, которые составляют жизнь любящих людей! Чтобы память о нем еще больнее терзала ее душу, когда наконец с формальностями бракоразводного процесса будет покончено?

Розмари уныло смотрела на мелькающие в иллюминаторе серые тени. Она с беспокойством думала о том, что полчаса полета до материка — это не все неприятности, которые свалились на нее сегодня. Скорее всего, у них один и тот же рейс до Лондона, а это долгие, долгие часы. Впрочем, утешила она себя, на огромном авиалайнере невелика вероятность оказаться на соседних местах. Если только меня случайно не посадят в салон бизнес класса. В последнее время на ее долю выпадает слишком много случайностей, и ни одна из них пока что не была счастливой.

Не прошло и месяца после злосчастного эпизода в баре, как позвонил брат Том. Он сообщил, что на выходные объявлен большой семейный сбор. Розмари это было ужасно некстати. Ей нужно было в Париж. Журнал поручил ей подготовить большой материал об индивидуальном туризме. Вот она и собиралась в Париж «индивидуально», без помощи агентства, чтобы получить впечатления из первых рук.

Но Том и слышать ни о чем не хотел.

— Индивидуальные туристы подождут! Пускай ездят в группах через агентства! У нас тут проблемы посерьезнее. Приезжает одна важная шишка. Банкир, который обещал нам финансирование. Так что принять его надо по высшему разряду; Очень важно произвести на него хорошее впечатление.

Розмари совсем не понравился его тон. Она поморщилась.

— А что вообще происходит?

— Тебе это знать не обязательно, — важно сказал Том. — Нам срочно нужны экстренные вливания капитала. Добиться этого оказалось сложнее, чем мы рассчитывали. Нам надо убедить этого парня, что мы старинная уважаемая семейная фирма, что у нас крепкие патриархальные связи и на нас можно положиться. Так что давай, сестренка. Мы не так часто о чем-то тебя просим, а ведь ты тоже член совета директоров.

— На бумаге, — хмыкнула Розмари.

На самом деле она не имела ни малейшего представления о работе Концерна. Очень редко, от силы три-четыре раза в год, ей приходилось подписывать какие-то бумаги, и только.

Дело не в том, что она член совета директоров. Дело в том, что жена Тома напрочь лишена светского такта и выпускать ее к гостям в качестве хозяйки дома просто опасно. Розмари обычно зовут, чтобы она отвлекала Дейзи и дипломатично убеждала ее, что кухарку и официантов следует оставить в покое, чтобы они со злости не начали проливать вино гостям на брюки. Розмари ненавидела семейные сборища.

— Розмари! — Том решил прибегнуть к последнему аргументу. — Папа очень на тебя рассчитывает!

Шантаж чистой воды, горько подумала Розмари, разве она сможет отказать! Если бы только она знала, к чему приведет ее всегдашняя покорность! Она бы улетела в Париж на первом же самолете! И никогда бы не вернулась.

Вместо этого в пятницу она пораньше отпросилась с работы и отправилась в Большой дом. Словно агнец на заклание.

Дейзи, как ошпаренная кошка, металась по дому, не зная, за что взяться, раздавая противоречивые приказы и в следующую минуту их отменяя.

— Наконец-то! — не слишком ласково встретила она Розмари. — Он, к счастью, еще не появился, но уже все пошло наперекосяк. Я распорядилась приготовить ему голубую комнату, а Том говорит, надо было южное крыло, и теперь я ничего не успеваю.