Харри Джейн - Его обещание

• Название: Его обещание
• Автор: Харри Джейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1335-3

Компания девушек отмечает в кафе радостное событие. Расшалившись, они затевают игру: та из них, кто допьет бокал шампанского последней, должна выполнить забавное задание. Проигрывает тихоня Розмари, и подруги велят ей купить за десять фунтов поцелуй у мужчины, откровенно наблюдающего за ними. До чего же стыдно ей будет после вспоминать о том, как насмешливо ее отвергли! Но она и представить не может, какое неожиданное продолжение получит эта глупая шутка…

---

Она сложила губы в обычную плаксивую гримасу и добавила:

— Привезли продукты, а миссис Никсон дуется. Она, наверное, недовольна. И наверняка уволится.

— Не бойся, не уволится, — возразила Розмари, опуская чемодан. — Она всегда дуется, когда предстоит что-то ответственное. Голубая комната — правильный выбор, и менять ничего не надо. Он ведь бизнесмен, а не член королевской фамилии.

Дейзи покачала головой.

— Послушать твоего отца и Тома — так совсем наоборот. Готовимся, как будто приезжает папа римский. Я спросила Тома, поставить ли в голубую комнату цветы, так он набросился на меня как собака. Не дергай, говорит, меня по пустякам. А откуда мне знать, что важно, а что нет, если он мне не говорит?

— Да, непросто тебе пришлось! — неискренне посочувствовала Розмари. — Цветы лучше поставь. Если ему все равно, то его жене наверняка понравится.

Дейзи наморщила лоб, напряженно вспоминая.

— Мне кажется, он не женат. Во всяком случае, сюда он едет один. По крайней мере, я так думаю. Или я что-то забыла?! Пойду спрошу Тома. Может, надо повесить в ванной еще одно полотенце.

— Лучше не беспокой Тома. Давай оставим все как есть. Я уверена, что все подготовлено прекрасно.

— Да-а, — заныла Дейзи, — тебе хорошо говорить. Тебе-то ничего делать не приходится. Ты приезжаешь, как в гости.

Розмари прикусила губу. И ради этого ей пришлось скомкать рабочий день. В который раз она напомнила себе, что Дейзи не виновата. Она иначе воспитана. Никто и никогда не учил ее управлять большим домом, быть главой большой семьи и принимать гостей. Впрочем, у нее было немало лет, чтобы научиться хоть чему-то у своей свекрови, которая была великолепной хозяйкой.

И вот что странно: Том, который всегда пылинки сдувает со своей жены, вдруг накричал на нее. К чему бы это?

Розмари распаковала платье, которое собиралась надеть к обеду. Выбросила бумагу и повесила платье на плечики в шкафу. Это было простое облегающее платье из кремового шелка, спереди почти закрытое, а сзади с глубоким вырезом, открывающим спину. Шикарное платье, сразу видно, что от дорогого модельера. Розмари же оно досталось буквально за гроши. Она знала один магазинчик, куда богатые дамы сдавали раз-другой надетые платья или вещи, купленные по ошибке. Владелица этого платья надела его всего один раз на прием, на котором поссорилась со своим любовником. Подумала, что платье неудачное, и решила от него избавиться, так ей рассказывала продавщица.

Как хорошо, что я не суеверна, думала Розмари, поглаживая гладкую струящуюся ткань.

Раздался стук в дверь. Заглянула Дейзи. В руках у нее была ваза с фрезиями.

— Он только что прибыл, — произнесла она театральным шепотом. — Поставь, пожалуйста, цветы в его комнату. Том будет злиться, если я его не встречу.

Тут она обратила внимание на оливковые льняные брюки и простую белую рубашку, что были на Розмари.

— Ты что, собираешься выйти в таком виде?

— Да, собиралась. А что такое?

Дейзи замялась.

— Выглядит, как будто ты не готовилась к приезду гостей.

— Поверь, это лучше, чем встречать гостей расфуфыренной.

— Ой, я даже не знаю, как к этому отнесутся Том и твой отец. Для них так важно, чтобы эти дни прошли удачно. Это для всех важно, и ты должна помогать.

Розмари все это уже порядком надоело.

— Из-за чего такой переполох? Кто этот парень, в конце концов?

Но Дейзи уже убежала, что-то бурча себе под нос.

Оставшись одна, Розмари подумала и решила подкрасить губы. Это все, что она может сделать, чтобы придать событию праздничный оттенок. Переодеваться она не станет. Неведомому гостю придется довольствоваться тем, что есть. Она нанесла на губы коралловый блеск, взяла цветы и отправилась в голубую комнату.

Все-таки она несправедлива к Дейзи. Что-то она умеет. Голубая комната была прелестна. Стены были отделаны панелями светло-голубого насыщенного цвета. В тон были подобраны покрывало на кровати и занавески с цветочным орнаментом из темно-зеленых, розовых и голубых пятен. Мебель розового дерева была само изящество.

Розмари поставила вазу на туалетный столик и прошла к окну. Надо открыть створки пошире, чтобы впустить в нежилое помещение свежий воздух. Голубая комната выходила окнами в сад, и Розмари с удовольствием вдохнула запах свежескошенной травы. В комнату ворвалось неистовое щебетание птиц.

Если этот финансовый гений останется недоволен, то он безнадежен. И Концерну лучше обойтись без него.

Розмари отошла от окна и вдруг услышала за дверью голоса.

Черт! Том зачем-то повел гостя сразу наверх, вместо того, чтобы предложить ему чаю внизу. Как неловко! Гость войдет и увидит, что Розмари хозяйничает в его комнате!

В панике она метнулась было в ванную, но здравый смысл возобладал. Гость, возможно, первым делом отправится именно в ванную! Тогда неловкая ситуация станет еще хуже. Нет уж, лучше вести себя, как ни в чем не бывало, В конце концов, она не совершила ничего предосудительного. Хотя, конечно, было бы лучше, если бы ее представили важному гостю в более формальной обстановке.

Дверь приоткрылась, и Розмари изобразила на лице приветливую улыбку.,

— Надеемся, что вам у нас понравится, — услышала Розмари голос брата. Ей послышались заискивающие нотки, которые ей совсем не понравились.

— Большое спасибо. Мне уже у вас нравится.

Глубокий, характерный голос. Где-то она уже слышала этот запоминающийся тембр.

Розмари застыла. Ноги будто вросли в землю, глаза расширились от изумления. Но нет, никакой ошибки. Это не сон и не галлюцинация.

Рядом с Томом, устремив на нее насмешливый взгляд глубоко посаженных серых глаз, стоял ее обидчик из лондонского бара.

— Тем более вы, я вижу, задались целью воплотить в жизнь мои самые сокровенные желания, — добавил он, глядя Розмари прямо в глаза.

Розмари готова была провалиться сквозь землю от негодования. Как он смеет допускать такие наглые намеки!

— Розмари! Что тебе здесь нужно? — недовольно спросил Том.

— Дейзи попросила меня еще раз взглянуть, все ли в порядке, — выдавила из себя Розмари.

Том соизволил наконец выполнить свои обязанности хозяина дома.

— Вы ведь не знакомы с моей сестрой Розмари? Познакомьтесь. Розмари, это Алекс Декстер из Декстер Банка.

Розмари равнодушно пожала плечами. На лице ее застыла неестественная улыбка. Она обязана быть любезной.

— Добрый день, мистер Декстер.

Может, ей показалось? Может, он ее не узнал? Но надежды Розмари были разбиты вдребезги в ту же минуту.

— Мы уже встречались с Розмари.

Алекс явно наслаждался ее замешательством. Какую бы игру он ни затеял, он явно играл в нее с удовольствием.

— Вспомните, Розмари. Вы обратились ко мне с деловым предложением. Но сделка не состоялась. О чем я, признаться, до сих пор жалею!

— Вот как? — удивился Том. — А ты об этом никогда не рассказывала!

Розмари озадаченно промолчала.

— Прошу вас, — улыбнулся Алекс, — называйте меня просто по имени. Друзья зовут меня Алекс. А мы с вами, можно сказать, старые приятели!

Розмари от злости заскрипела зубами. Как бы ей хотелось послать его ко всем чертям! Но нельзя. Если действительно намечается столь важная сделка, то ей придется маяться здесь все выходные, и улыбаться, и пытаться поддерживать оживленный разговор, и демонстрировать единение семьи. И сносить все уколы от этого несносного типа. А она не сомневается, что они непременно последуют. Причем в огромном количестве. Он не упустит возможности подразнить меня, уныло подумала она.

Ее мысли переключились на практический лад. А может ли она изобрести пристойный предлог, чтобы улизнуть отсюда пораньше? Тут она встретилась глазами с Алексом и по веселым искоркам в его глазах поняла, что он ее насквозь видит.

Придется остаться и нести свой крест, подумала она с горьким самоотречением.

— Что ж, Алекс, — нарушил Том неловкое молчание, — мы вас оставим. Устраивайтесь. А когда распакуете вещи, спускайтесь в гостиную. Мы будем ждать вас там.

Алекс все еще не сводил глаз с Розмари. В глазах его мерцал опасный огонек.

— А вы, Розмари, не могли бы остаться? Ну, чтобы помочь мне устроиться?

С этими словами он взял свой чемодан и положил его на кровать.

Как-то ему удалось сделать так, чтобы для посторонних ушей это прозвучало вполне пристойной просьбой. Розмари же чуть не задохнулась от возмущения.

— Разумеется, Розмари останется, — заверил его Том. — Если вам требуется ее помощь…

Она бросила на Алекса такой взгляд, что он должен был бы обратиться в соляной столп. На него же это не произвело никакого впечатления.

— Я думаю, — холодно произнесла Розмари, — что моя невестка ждет меня внизу. Я обещала ей помочь. Но я с удовольствием пришлю горничную, если вы считаете, что вам нужна помощь. Она поможет вам разложить вещи.