Андрей Марченко - Письмо никому

• Название: Письмо никому
• Автор: Андрей Марченко
• Жанр: Исторические приключения

…Во время войны советский истребитель сбивает немецкую летающую лодку. Та только чудом не разбивается при посадке на воду. На берег выбираются немногие, но тут же попадают под атаку советской пехоты. На пляже остается тяжелораненый немецкий офицер — оберлейтенант танковых войск. Умирая, он протягивает советскому солдату пузырек с запечатанной в нем запиской. Прочесть написанное солдату не удается — содержимое оказывается зашифрованным… Речь идет о знаменитом «крымском золоте». Оно находилось на борту парохода «Принц», который затонул под Балаклавой в свое первое плаванье в 1854 году.

---

— Нет.

— А я научился. Интересное занятие — вроде как головоломку разгадываешь. И летоисчисление у них интересное — от сотворения мира. Так вот, эпидемия выкосила их за два неполных месяца.

— Эпидемия? Это, вероятно, опасно, заразно?..

— Уже нет. Судя по всему, это был грипп, вроде испанки. В те времена от него умирали тысячами, а наш нынешний иммунитет над таким гриппом просто посмеется. Уже не узнать, кто затащил его сюда, но у староверов совершенно не было антител к этой инфекции, и им осталось только умереть.

— Печальная история — кивнул Егор.

— Где-то так… Еще странно как они умирали. Все закончилось тем, что последний похоронил предпоследнего, выкопал могилу себе. Но умер в доме, не дойдя до кладбища. Он до сих пор лежит в одной избушке.

— А отчего его не похоронил?

— Оттого, что не люблю покойников. Да и это он сто лет назад был покойником, а теперь это достопримечательность.

Свернули к одной избушке — к ее крыльцу была вытоптана тропинка. Очевидно, именно здесь и обитал человек, считающий себя хозяином тайги.

— Проходите. Только разувайтесь.

В избушке было не по-холостяцки чисто. На полу лежали половички сплетенные из грубой ткани. Когда их плели, вероятно, на престоле сидел Александр III, если не царь с индексом поскромней.

На стене висело ружье — точная копия того самого, который был в руках у местного Зверобоя. Под ним, у стены, стоял сундук с замком…

— Так и не нашел ключ… — будто извинился Петр.

Из-под сундука достал длинную пластину, ввел ее между крышкой и сундуком. Крышка ушла вверх.

— …Но гвозди уже сгнили.

В сундуке лежали замотанные в ткань два пистоля времен Очакова и покоренья Крыма. Достал нечто наподобие кисета. Из него высыпал на ладонь полдюжины…

— Что это? Пули?.. — спросил Егор.

— Ага. Этого должно хватить.

— Они из?..

— Из серебра. Вероятно, оборотней здесь все же опасались. Продадите селянам, да и уезжайте отсюда. Я тоже пойду.

***

А в городе, название которого для нас никакого значения не имеет, на стоянке автовокзала курили шоферы. Разговаривали о чем-то своем: о ценах на масло, горючее, о шинах. Наконец, о ремонте, на который бы не мешало стать, да денег нет.

Появился начальник вокзала — с ним какой-то мужчина. Шоферы свои разговоры свернули, перешли на полушепот. Начальника вокзала они не любили: во-первых, он не был шофером и, стало быть, не являлся своим. Во— вторых, думали водители, они работают, крутят баранку, копаются в масле, рискуют своей жизнью, а затем отстегивают свои кровные, чтоб этот шакал мог в теплоте и чистоте просиживать свои штаны.

Начальник не стал подавать руку шоферам. Те тоже не стали протягивать руки для приветствий.

Еще больше не понравился шоферам второй человек. Хватало одного взгляда, чтобы понять: чужак и, скорей всего, мент.

И, действительно, заговорил начальник вокзала:

— Мужики, тут такое дело. Надо помочь человеку из органов.

Человек из органов кивнул и продолжил:

— Мы ищем особо опасного преступника, можно сказать, рецидивиста. Есть такое предположение, что он обретается где-то в ваших краях.

Он подал распечатку-ориентировку с фотороботом Егора. Точно такой же висел в зале ожидания автовокзала, разве что уже засиженный мухами и запыленный.

Листок пошел по кругу. Водители смотрели, качали головами.

Ориентировки были не впервой. Вокруг постоянно что-то происходило. Бежали из колоний заключенные. Порой, прихватив автомат, уходили в тайгу солдаты-срочники. Их ловили или в первые несколько дней, или не ловили вовсе.

Но это была нетипичная ориентировка, нетипичный человек занимался поиском.

Порядки шофера знали. Первое, что человек при власти должен сделать, — это представиться, назвать свое звание. Этот же был молчалив.

— А из каких вы органов будете? — спросил кто-то из задних рядов.

— Из органов опорно-двигательного аппарата, — мрачно отшутился этот человек.

Шофера смотрели на бумагу недолго: пассажиры у них, как правило, были одни и те же, знакомые в лицо. Появись кто чужой, они бы, вероятно, запомнили. Наконец лист задержался в руках одного водителя. Он задумался над ним непозволительно долго. Человек из органов подумал: что-то этот шофер знает. Даже если не скажет сейчас, то надо прессовать. Причем быстро — время не терпит совершенно.

Но водитель заговорил сам:

— Ну я, положим, их видел.

— «Положим»?.. — оживился человек из органов. — Или все-таки «видел»? Их?

Шофер кивнул.

— Вчера видел обоих. Которого на фотографии видел, а с ним парнишка совсем зеленый.

Конечно, будь это кто из своих, шофер бы промолчал. Но это были чужаки. А сдать чужака чужаку — разве в этом есть грех?

— А где ты их встречал? Куда-то подвозил?

— Нет… Я их не взял в автобус. У них денег не было. Предлагали какой-то пластмасской расплатиться.

— Где это было?

— Деревушка за Шульцево…

— А куда они собирались?

— Да сюда они и собирались. Оттуда ведь никак не выбраться, окромя как на моем автобусе.

— Значит, они там?

— Ну наверное там. А куда им еще деваться?

— На карте показать можешь?

По географии у водителя в школе была крепкая тройка. В картах он разбирался только в игральных. Дороги для него совершенно не ассоциировались с линиями на бумаге. Он колесил по этим проселкам с рождения, знал их наизусть, почти не смотрел на знаки и лишь изредка подчинялся светофорам.

Но признаваться он в этом не стал, а кивнул.

— Покажу. Отчего не показать.

***

— Стало быть, они здесь? — склонившись над картой, произнес Макс.

Веры шоферу не было, у Макса сложилось мнение, что этот водитель путает право и лево, верх и низ, а по своему городу передвигается исключительно по путеводителю. Но после часового разговора, все же, что-то вырисовывалось.

— Ну да… Драпанули они на поезде, у моста спрыгнули. По реке спустились к деревне…

— И что?..

— Тут им и конец. Отсюда им не выбраться.

— Вот этих слов я больше всего и боюсь. Потому что после них что-то точно пойдет не так. Давай попробуем подумать.

***

Противный старческий голос скрипел на той стороне деревушки:

«…Ишшо не вса чиромуха

Табе в акошка б… рошена …»

От прошлогодней черемухи уже ничего не осталось. До нынешней черемухи было далече — дожить бы…

И окошко то заповедное, вероятно, заколочено крест-накрест в две доски. А зазноба выполнила свой долг перед обществом, постарела и выбыла на погост.

Такие дела.

В деревню друзья вернулись где-то после полудня. Сразу пошли к избе деда Коли. Надеялись успеть к обеду, но когда вошли в дом, оказалось, что тот уже чаевничает.

— Мы эта… Вернулись…

Старик посмотрел на гостей:

— Вот зачем ты это говорил? Я теперь не помню, сколько ложек сахара положил.

— Тогда сделайте себе другую чашку. А эту отдайте мне — я уж как-то разберусь.

Дед Николай действительно кивнул:

— Разувайтесь, присаживайтесь.

Когда все уселись, вернулись к теме разговора:

— Ну как, погуляли по лесу.

Егор кивнул.

— И как? Лешего не видели?

Егор не стал вдаваться в тонкости, а сразу перешел к сути:

— В общем, убить мы его не убили, но досаждать вам он не станет — ушел в другие края.

— Я же говорил вам — не будет доказательств, что вы его пришибли, — денег не будет.

— Да нам, в общем, деньги за убийство и не нужны. Даже напротив… Нам с… хм…

— Егор стал подбирать слова, но плюнул. — Лешим… удалось столковаться. Чтоб мы его не убивали, он дал отступное…

На стол он бросил несколько серебряных шариков.

— Обналичить можно?

Старик сразу понял все.

Получилось как в ковбойском фильме. Только что старик спокойно попивал чаек, но каким-то неуловимым жестом смел со стены винтовку, взвел курок и теперь холодная сталь смотрела поверх чайного набора.

— А ну забирайте эту дрянь и вон отсюда.

Существует негласное международное право. И на диком западе, и в не менее дикой тайге, даже в относительно цивилизованных городах оно гласит: человек с ружьем всегда прав. Оспорить правоту такого может только человек с иным ружьем.

Но классика жанра требовала еще одного уточнения. Собрав пули и пятясь к двери, Егор спросил:

— Дед Коля, что стряслось!

Старик прицелился в Егора чуть тщательней:

— Для кого дед Коля, а для тебя — Николай Петрович! Ты что, зараза, думаешь, самый умный!?! Типа пошел, мертвяков ободрал, а теперь за их золото жить будешь?.. А ты не подумал, что к нам всякую холеру тянешь, от которой те подохли?..

— Так что нам сейчас делать?