Галина Ли - Своя дорога

• Название: Своя дорога
• Автор: Галина Ли
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0756-9

Охотник за головами на службе у короля. Но ты сам за себя, ты сам по себе. Ты так привык, и тебя это устраивает. Вот только у судьбы совсем другие планы. Так покориться ей или найти свою дорогу? Выбор лишь за тобой. Если он только есть, этот выбор.

---

Еще нашлась живой вторая служанка и… Вышибала. Этот премудрый, побывавший в разных переделках товарищ первым сообразил, что надо прятаться. А вот сидевшим за столами гостям повезло меньше. Все они остались лежать на втором этаже, и только одна мертвая шлюха валялась между опрокинутыми столами. Ей сломали шею раньше, чем до нее добрался вампир.

Когда испуганные до мокрых подштанников люди поняли, что им больше ничего не грозит, поднялся громкий вой. Бедняг можно понять — смерть прошла мимо, заглянув им в глаза. По-моему у хозяина даже седины прибавилось в кудрявой шевелюре.

— Стражу надо позвать, — сказал я трактирщику, но он в ответ только замотал головой.

— Пока темно, я на улицу не пойду!!! И Вы, государь, не ходите! Пожалейте нас!

Трактирщик вцепился в мой рукав как клещ. Он боялся оставаться без защиты в заваленном трупами доме. Ладно, его тоже можно понять.

— Неси воду, вина и кресло, — махнул я рукой на поиск стражи.

Подождет до утра. Все равно раньше обеда нас из города не выпустят.

А скорее всего, придется задержаться еще на денек. Пусть стража видит, что мы добропорядочные граждане и не бегаем от правосудия.

Смыв с себя чужую кровь, я провел остаток ночи под дверями номера в кресле в обнимку с бутылкой вина. Хоть вид мертвых клыкастых тварей мне на нервы не особо действовал, но все таки, согласитесь, зрелище не из приятных.

Утром подоспела стража. Перечитала мертвецов, записала рассказ трактирщика, мое повествование, выслушала заикающегося постояльца, единственного свидетеля нашего боя, задумчиво, по очереди, попинала голову главного монстра носком сапога и, наконец, потащила останки на главную площадь: прилюдно сжигать уничтоженную нечисть. Меня, как основного героя, пригласили посмотреть на это торжество. Пришлось тащиться, потому, как Городской голова успел объявить о награждении спасителя увесистым кошельком.

На площади я немного пожалел о своем согласии.

Во-первых, костер ужасно смердел жареной плотью, вызывая рвотные спазмы в пустом желудке.

Во-вторых, этот самый голова пялился на меня с каким-то суеверным ужасом и под конец поинтересовался, кто мои родители.

А в-третьих, кошелек оказался не настолько полон, чтобы с удовольствием вынести все мучения.

Так что откланялся я при первой же возможности, и, уходя, чувствовал, как спину сверлят внимательные взгляды местного дворянства.

Похоже, завтра какой-нибудь городской сумасшедший примется вещать об очередном претенденте на престол. Вот так и рождаются слухи.

Я ошибся со временем — вести расползлись уже к вечеру.

На следующий день, при прощании с городком, нас провожала молчаливая толпа, распираемая от неудовлетворенного любопытства. И когда мы уже выезжали за ворота, один несмелый голос все-таки пискнул:

— Да здравствует странствующий Рыцарь Щита!

Какого щита?! Где они его у меня нашли, спрашивается?

Потом я вспомнил одно из предсказаний о бродячем герое, имеющим на трон больше прав, чем ныне здравствующий король и сплюнул под копыта от злости.

Прибить этого волшебника-самоучку мало. Ну, как он меня подставил, а?!

У Фирита был старший брат, умерший от лихорадки в десятилетнем возрасте. Его, как только прошел первый год удачного правления его величества тут же воскресили, превратив в странствующего до поры до времени героя.

Он должен, естественно, когда-нибудь вернуться, надрать задницу младшему брату, и сесть на трон.

Мальчишка! О чем он только думал?! Теперь в каждом селении по пути нам просто обеспечено пристальное внимание!

Я матерился сквозь зубы часа два, на Агаи, на Таниту, на себя — дурака.

Мои спутники молча переглядывались, но в монолог не встревали, давая выплеснуть злость и раздражение. Наконец я успокоился, ближе к обеду свернул в ближайший лесок и потребовал от волшебника:

— Сделай другое лицо!

Агаи жалко моргнул, оглянулся на жену в поисках поддержки и помотал головой.

— Не надо, Дюс! Слишком много заклинаний, может получиться какая-нибудь гадость.

— Тогда верни мне мой прежний облик. Расколдовывай!

— Я не могу, — тихо ответил аптекарь и пересел за спину жены, прячась от моего взгляда.

— ЧТО?!! — рев был, наверное, слышен на расстоянии трех верст.

С деревьев в разные стороны разлетелись испуганные птицы, а мои спутники непроизвольно пригнули головы. Малышка открыла рот и заплакала.

— Не пугай ребенка! — тут же огрызнулась Танита.

Я глубоко вздохнул, пытаясь удержать клокотавшую внутри злость, и прошипел:

— Объясни, почему?

Агаи отодвинулся еще дальше и чуть не плача заявил:

— Я еще не умею!

Все, у меня нет слов. Никаких. Даже матерных.

Глава 8

Тропинка вывела на вершину большого холма с пологими склонами, поросшего вековыми соснами. Их прямые, как свечи стволы уходили далеко вверх, почти упираясь игольчатой кроной в низкие облака.

Я специально свернул с дороги и повел наш маленький отряд кружным путем.

Вот уже несколько дней меня не оставляло чувство, что за нами следят чьи-то внимательные глаза. Тревога преследовала не только меня, Агаи тоже постоянно оглядывался.

Я не знаю, может его страхи возникли после моего внушения и того, что он, наконец, понял, какую свинью подложил сам себе, а может его, действительно глодало предвидение грядущих неприятностей. Он ведь у нас маг… Недоделанный.

Промаявшись несколько дней, я решил вильнуть в сторону от дороги, проверить, мерещится нам с Агаи преследование или все-таки нет.

С холма хорошо проглядывались все окрестности, и даже кусок тракта, по которому темным муравьем тащилась одинокая телега.

— Остановимся на часок, — я первым подал пример, спрыгнул с коня и стянул седельные сумки с едой.

Самое время перекусить, да и кони отдохнут немного.

Танита деловито принялась расстилать на плоском камне чистую белую тряпку, служившую нам вместо скатерти.

Слава богу, что хоть в этом оборотень оказалась не хуже прочих женщин, умела вполне сносно готовить, и самое главное, не пыталась увиливать от этой работы. Малышка, которую я, как и обещал, называл Моррой, пыталась помогать. И как это обычно водится у детей ее возраста, больше создавала проблем.

Мы уже смирились, что время от времени нам приходилось вытаскивать из похлебки и каши, заброшенные туда шаловливой детской ручкой палочки, листики, цветочки, в последний раз там и вовсе обнаружилась огромная жирная гусеница. Вот ведь какое дело, на других насекомых у птенца сирин рука не поднималась, а эту зеленую гадость зашвырнула, стоило только Таните потерять бдительность. Голос предков, что ли в ней заговорил? Или у этого народа принято разнообразить стол насекомыми?

В общем кошке приходилось следить за девчонкой в оба глаза, чем дольше мы ехали, тем активнее она становилась, видно привыкла к нашему обществу.

Правда, слово плохого сказать не могу, ребенок на удивление стойко, наравне с взрослыми, переносил тяготы длинного пути и не капризничал.

А еще, Морра очень благотворно действовала на рош-мах. Танита рядом с девочкой становилась мягче, спокойнее и задумчивее. Похоже, ей нравилась роль мамочки крылатого чада.

Что ж, это лишний раз доказывало, что женские слабости оборотню не чужды. Почему, спрашивается, мои соседи до сих пор не обзавелись своим дитятей?

Дождавшись, пока дамы отойдут чуть в сторону, в поисках мелких веточек на растопку, я в лоб задал этот вопрос Агаи.

Волшебник изменился в лице, набычился, мне даже показалось, что он с трудом подавил желание послать меня, куда подальше за этот бестактный вопрос. Хотя, что в нем бестактного… Может, кто-то из них бесплоден?

Деликатности во мне ни на грош нет, я не стал мяться загадками и об этом тоже спросил.

— С чего ты взял?! — тут же возмущенно вскинул голову аптекарь, сверля меня сердитым взглядом.

Я только пожал плечами.

— А как еще можно объяснить, что ты не используешь возможность умерить желание своей блудливой кошки задирать хвост?

Зеленые глаза юноши вспыхнули и засветились бешеной яростью, он тихо, чтобы не услышали другие, процедил:

— Не смей о ней так говорить! Ты не имеешь права!

На мгновение показалось, что он ударит меня. Другой на его месте обязательно бы попытался, но сирин просто развернулся и быстрым шагом бросился вглубь рощи, бросив на ходу срывающимся голосом:

— Я еще дров принесу!

Похоже, парень обиделся не на шутку. Да что ж я такого сказал?!

Пришлось прокрутить в голове весь разговор заново.

Ну, хоть убейте меня, не могу понять, чем вызвал у этого ненормального такую реакцию! Разве раньше о ней по-другому говорил и думал?!

— Дюс, а где Агаи?

Я обернулся.

Передо мной стояла Танита, ее простоволосую голову украшал высокий венок из мелких голубых цветов, что в изобилии росли вдоль тропы. Малявка тоже держала в руках похожее сооружение, правда больше напоминавшее смятое гнездо без дна. Она, не долго думая, протянула это… изделие мне.