Виктория Крэйн - Право передачи

• Название: Право передачи
• Автор: Виктория Крэйн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Фантастический любовный роман

---

– Вы первый раз в местной опере, дорогая? – Приятный голос королевской подружки отвлек меня от неприятных размышлений, и я с благодарностью переключилась на светскую беседу.

– Да. Но я непременно наверстаю упущенное. Могу ли я попросить вас о любезности рассказать мне в антракте, если таковой будет, что интересного происходит в вашем мире, светские сплетни, скандалы? Куда можно сходить?

– Ну конечно, милая Элви. С радостью проведу для вас экскурсию. Тем более, когда наши мужчины заняты важными государственными делами, нам будет, о чем поболтать и чем заняться.

Она заговорщически мне подмигнула, я улыбнулась в ответ, и тут наконец прозвучали первые ноты увертюры.

Королевская чета не дослушала оперу. Ближе к концу монарх поднялся, заставив певцов буквально замолчать посередине арии, и покинул ложу. Королевская Подруга успела мне шепнуть «Скоро увидимся, моя дорогая» и удалилась следом за своим Королем.

И сразу изменилась атмосфера в театре, люди расслабились, их покинуло напряжение, и даже певцы продолжили петь свои арии с большей легкостью, чем было до этого.

Я сидела и задумчиво поглаживала браслет на запястье. Надо же, какая приятная у Короля Подруга, доброжелательная, открытая, совершенно лишенная снобизма, присущего аристократам. Но возможно, дело было в моем дипломатическом статусе и в том, что я тоже носила титул Принцессы одного из Королевских домов. Эх, я так часто влезала в политику, не интересуясь ею на самом деле, – пора бы мне заняться серьезным изучением данного вопроса. Вот завтра и начну.

Начать заниматься политикой мне не удалось ни завтра, ни послезавтра, ни даже через месяц. Смерть приступил к основной части переговоров, и я его почти не видела. Сын целыми днями пропадал в лаборатории, изобретая нечто, названия которого я так и не запомнила, а потом и вовсе пропал, сообщив, что у Королевской Подруги есть дочь, с которой ему интересно общаться. На мой вопрос, почему бы им не проводить время у нас дома, сынок улыбнулся и сказал, что, увы, дочь Подруги Короля обладает очень сильной магией и мне нельзя находиться рядом с ней без защиты, только если рядом будет сам Король. Я поинтересовалась, при чем тут Король, и получила ответ, дескать, Королевская чета принадлежит одной могущественной расе из далекого мира и их присутствие очень плохо влияет на человеческую психику. Только высшая аристократия способна себя контролировать, более низшие и совсем юные – просто хищники. Больше я с расспросами не приставала, боясь погрязнуть в подробностях особенностей развития некоей расы, которая меня скорее пугала, чем интересовала. Ну не нравится мне общаться с теми, чьих лиц я не вижу! То же городское пугало – «чужие» – мне казались более честными в своей жажде убивать ради поддержания собственного существования, чем Король, который прятался за туманом и пламенем. Голливудские спецэффекты какие-то. А может, мне просто было обидно, что все вокруг меня видят Короля, а я, словно местная жительница, на это не способна.

В общем, я снова проводила дни, предоставленная сама себе, и совершенно по этому поводу не переживала. Наконец-то у меня нашлось время разобрать свои старые дневниковые записи. Дневник я начала вести, когда только переселилась в Замок Смерти, а потом события понеслись с такой скоростью, а впечатлений оказалось столь много, что я забросила это дело. И теперь, убаюканная мягким жужжанием собранной Владом «зарядки» для ноута, я открыла файл и углубилась в чтение и воспоминания.

– Неужели Принцесса так проводит все свои дни? – раздался из-за моей спины звонкий голос Королевской Подруги.

Я развернулась в кресле и воззрилась на одетую в элегантный костюм для верховой езды высокую гостью.

– Привет, – сказала я после паузы. – Ничего, что я так, по-свойски?

– Нормально, – улыбнулась та, подходя ближе и заглядывая через мое плечо. – Компьютер… Давно не видела я подобного чуда техники.

Я захлопнула крышку и поднялась навстречу гостье. Та меня тут же обняла и поцеловала.

– Домашнее платьице? – Она оглядела меня снизу доверху, задержала взгляд на расстегнутом вороте, из которого выглядывал мой аметистовый амулет. – Миленько.

Я автоматически прикрыла ладонью камень и застегнулась.

– Не хочешь покататься верхом? Или ты предпочитаешь авто? Я сегодня за рулем, – похвасталась моя новоявленная приятельница.

– И как тебе водить такие колымаги? Я бы не рискнула.

– В этом есть свои плюсы. Они тяжелые в управлении, зато такие оригинальные и открытые, как кабриолеты. Давай, накинь что-нибудь, хватит сидеть дома, а я тут тебя подожду.

С этими словами Королевская Подруга уселась за стол и открыла мой ноутбук.

– Не возражаешь? – Она обернулась и посмотрела на меня своими лучистыми серыми глазами.

– Да ради бога. Там нет ничего особенного. Если ты понимаешь язык операционки.

– Я – как ты, Элви, понимаю любой язык. Магия.

– Ах ну да, – кивнула я. – Я быстро.

– Не торопись, – махнула рукой гостья и застучала длинными пальцами с острыми коготками по клавиатуре.

Я вышла из комнаты и кликнула Марджию, на ходу соображая, что может вынести для себя будущая Королева какого-то отдаленного мира из моего дневника? Да ничего! Почитает как роман и забудет.

Через полчаса я разглядывала открытую коляску Подруги. Машина была белой и блестящей.

– Правда, красавица? – Девушка погладила рукой дверцу.

– Очень красивая, – согласилась я, поправила завязки своего синего, в тон платью противогаза и приподняла юбки, чтобы залезть в коляску.

– Давай ко мне вперед, – предложила Королевская Подруга.

– С удовольствием, – не стала скрывать радости я.

Мы с грохотом мчались вниз по улице, разгоняя редких прохожих. Подруга лихо управлялась с рычагами, а я только и сидела, вцепившись одной рукой в специальный поручень, и подпрыгивала на мягких подушках, придерживая второй рукой шляпку-цилиндр, чтобы она не улетела.

При свете дня передо мной открылось все убожество этого мира. Ночью он был по-своему жутковато красив – в ядовитой мгле, сквозь которую пробивался свет газовых фонарей. Теперь же, стоило нам покинуть кварталы зажиточных горожан, как мы оказались в трущобах, которые окружали фабрики. Я никогда не видела столько грязных людей, столько развалившихся домов. И всюду – трубы, трубы, трубы... Люди провожали белую автоколяску испуганными взглядами и падали на колени, сообразив, что мимо них только что проехала Королевская Подруга.

– Осторожней, – закричала я, когда мы чуть не сбили перебегавших дорогу чумазых детей.

– Нечего бросаться под колеса, – рассмеялась водительница. – Скажу вечером Советнику, чтобы выпустил из Норы Айпидокса.

– Кого? – изумленно переспросила я.

– Да одно местное чудище, его недавно заперли, потому что он разломал фабрику по производству генераторов. Пора выпускать.

Я несколько минут молчала, потом до меня дошло.

– Ты хочешь, чтобы этот… как его... Айпи… в общем, чтобы чудовище набросилось на дома, только потому что нам перебежали дорогу местные ребятишки? Оно же всех поубивает.

– Ну и что? Ему тоже нужно что-то есть. Да брось, он всегда тут промышлял. Его район.

Королевская Подруга снова расхохоталась и резко повернула налево. Мы выехали за черту города.

– Куда мы едем? – спросила я какое-то время спустя.

Я вертела головой и пыталась понять, куда мы направляемся. Оранжевое солнце быстро клонилось к закату. В этом мире темнело почти мгновенно, а значит, спустя час от земли начнут подниматься ядовитые испарения, а я не взяла с собой дополнительный фильтр для своей защитной маски.

– Да тут недалеко. Покажу тебе местную достопримечательность – Пещеры.

– Пещеры? В таком платье? На каблуках? Видела бы ты, в чем я по таким местам в своем мире хожу!

– Вот сразу видно, рядом со мной супруга Всадника Апокалипсиса, а не просто какая-нибудь нежная аристократка. Первая мысль – об удобстве вылазки, а про то, что там может быть опасно, даже не подумала. Ты мне нравишься, принцесса, очень. Жаль, что мы…

– Чего жаль? – переспросила я, когда Королевская Подруга, прервав речь на полуслове, вдруг резко затормозила и к чему-то прислушалась.

– Пошли скорей, – воскликнула блондинка, спрыгивая на камни и за руку стаскивая меня с сидения.

Я чуть не подвернула ногу, выругалась, но меня уже тащили дальше, к темнеющему невдалеке пролому в полуразрушенной стене.

Несмотря на каблуки, мы бодренько неслись вперед, перепрыгивая с камня на камень, что те горные антилопы.

– Куда мы так спешим? – спросила я, подобрав юбку и перелезая через очередную кучу камней.

– Тебе понравится, – не оборачиваясь, бросила будущая Королева и косулей перелетела через зияющий провал.

– Тебе хорошо, – замерла я у самого края, – ты можешь перемещаться, а я не могу.