Лэсси Норес - Радужный меч

• Название: Радужный меч
• Автор: Лэсси Норес
• Жанр: Фэнтези

Таинственный меч-артефакт. Перемещение в удивительный средневековый мир. Красавец-маг, спасший мне жизнь. Доблестные герои, ставшие моими друзьями. Все так радужно… И отчего я не прыгаю от радости?! Вот только и герои не всесильны, и возлюбленный интересуется только моим мечом, и мир отнюдь не гостеприимен, и даже меч имеет какие-то свои планы…

---

— Выходит, даже боги не совсем бессмертны…

— Ну да. Но самое-то нелепое что? Лантан — богиня времени и вечности! Вечность — и умерла! Потому видать и стала Теллура богиней смерти, что лишила людей вечности, как считаешь?

Грустно как-то все у этих богов… Лантан умерла, Теллура проклята. Фтор, создатель земли, растворился в ней же. Хассий покончил с собой, когда Астат его сверг. И это вроде бы даже еще не все…

Главный храм мы нашли на слух — шум царил такой, что не поймешь, толи человек кричит, толи музыка гремит, толи громыхает что-то… Самой громкой была улица Аурум, где выступления артистов не прекращались ни на мгновение. Причем далеко не всегда они были гениальными, отчего свист раздавался едва ли не чаще песен. Лязг оружия с улицы Кадмия добавлял оригинальности веселой музыке — там проходили воинские состязания. Улицы Осмия и Висмута отличились криками и драками — земледельцы и ремесленники устроили выставку продукции, наперебой расхваливая свою работу и завлекая потенциальных покупателей. Кузнецы, плотники и прочие поклонники Висмута предлагали сделать сувенир прямо здесь (и делали!), домашний скот периодически предпринимал попытки к бегству…

Не менее весело было между ними, на улице Платины — там как раз и шла ярмарка, куда и ремесленники, и купцы вскоре понесут свой товар, получив вожделенные награды и титулы. По ней мы и прошли, точно по центру, не поддаваясь искушениям "только посмотреть", "примерить" и "попробовать".

— О, вот и Мел! — обрадовалась глазастая магичка.

— И Леандр с ней, и даже живой, — наконец увидела и я.

— Хм… У тебя карта города с собой? Дай-ка сюда…

— Зачем?

— Так… так… ага! Я так и знала! Мел точно в храме Рении была! Он как раз в той стороне.

— Эээ… Они же вместе были, разве темный может ходить в храм к светлой богине? — растерялась я, пытаясь вспомнить, что Айвер говорил о природе магии. Сиелла замахала руками, поражаясь моей непонятливости.

— Еще как может! Да и Рении в общем-то все равно, кому помогать. Главное, не упоминать в заклинаниях и не просить поделиться силой, а о помощи можно молить сколько угодно! И вообще, Леандр же не маг!

— И даже будь я магом, добрейшая Рения не отказала бы мне в милости, — подтвердил подошедший вампир.

— А где Рион? Вы его уже видели? — перебила вампира Сиелла.

— Найдем еще. Вы как, составите мне компанию? — поинтересовалась лучница, направляясь к ближайшему входу. Поколебавшись, я пошла за ней, больше из интереса.

Оказалась, странница Платина предпочитает денежные пожертвования! Храм, видимо, на них в основном и живет. На барельефе была изображена женщина с крылатым конем, чьи высокие сапоги и обруч были покрыты серебряной краской. Вот она какая, покровительница торговцев, странников и… воров. Вся ее поза и лицо так и говорили: "Не хотите купить — уговорю, не хотите продать — отдадите бесплатно за одну мою улыбку!"

После Платины навестили Гелия, где и нашли Айвера. Положив на алтарь какие-то растения, он смиренно преклонил голову и тихо докладывал покровителю о своих очередных изысканиях. И, кажется, прочил помощи. Что же он такое хочет узнать?

Мы оставили Мелани в храме и вышли, не желая ей мешать — у нее причин обратиться к богу едва ли не больше, чем у всех нас, вместе взятых. А Леандр тем временем рассказывал мне историю темного клана богов.

— Мог ли грозный хозяин мира мертвых сойти с ума, как ты считаешь? Может ли бог в принципе оказаться безумным? Легенды умалчивают об этой детали, но все единогласно твердят — всемогущий Астат убил своего отца и сам стал главной темного клана. Чертоги всегда карают преступников, но Астат стал единственным исключением, весьма справедливым, надо признать, ведь безжалостный Хассий угрожал самому существованию мира людей, без которого и чертогам не стоять. Лишь Феррум-разрушитель осудил брата, прочие же боги оказали Астату всяческую поддержку, возвысив его наравне с Радоном.

— Вроде бы в моем мире тоже были такие мифы. Например, в Древней Греции царь богов свергнул своего отца, а тот вроде бы своего…

— В чертогах царствует покой и смирение, но порой даже богам не избежать гибели, — признал вампир. — Однако события эти произошли давно, когда еще не было ни Гелия, ни защитника Неодима, ни златоглазой Аурум. Может, сама Теллура и бережет своих собратьев?

— Кстати об Аурум! — вставила волшебница, — Мы на представление пойдем смотреть, или как? Там музыкантов с главной сцены уже выперли и спектакль начинается!

Спектакль это да, это интересно! Но честно говоря, сюжета пьесы я так и не поняла. Что-то про любовь эльфа и волшебницы, этакий аналог "Ромео и Джульетты". Эльфа играл тощий недоросль, напяливший серый парик и светлый балахон, причем упомянутая кем-то "мудрость веков" с ним и рядом не стояла. С главной героиней дело обстояло немножко лучше, девушка была красива и обладала чудным голосом — даже многочисленные запинки и паузы его не портили. А вообще мне больше всех понравился "староста деревни" — пожилой, опытный актер, очень натурально скандаливший и просвещавших "соседей" о вредоносности эльфов. Я даже поверила.

Леандру он тоже понравился, ибо эту точку зрения вампир полностью разделял. Айвер уже после первой реплики куда-то пропал, небось опять какую-то сомнительную рукопись углядел. Вот Мелани искренне сопереживала разлучаемым героям, даже прослезилась, когда "эльф" ненатурально сокрушался о судьбе своей любимой. Но вот с Сиеллой я в театр точно никогда не пойду!

— И какому богу он служит?! Мантия старая, цвет не разберешь — видать, этого эльфа из храма давно вытурили! И с тех пор он ее не снимал, из гордости…

— Так она к кому на свидание пришла, я не поняла? К вон тому парню в костюме дерева? А чего она тогда с ним обнимается?!

— Ну кто так поджигает, кто так поджигает?! Акеми, покажи, как надо!

— Рион, ну где ты болтаешься?! Тут уже эльфа вешать собрались! Куда, стоять!!! В спектакле, в спектакле, успокойся, вон, лучше на сцену погляди…

После этого пришлось уйти и насильно увести рыцаря, порывавшегося отрубить "эльфенышу" что-нибудь на память, чтоб не порочил избранную Радоном расу. Так до конца и не досмотрели! А мне ведь интересно, умрут эти двое в конце или все-таки сбегут! Ну да, по жанру надо чтоб умерли, но… может быть… ради зрителей… ну хотя бы чтоб не плагиатить!

В святилища оставшихся богов я так и не попала.

Так прошло два дня. На третий утром стало ясно, что вечно прятаться в городе не только невозможно, но и очень неудобно. И дорого. И скучно. Одним словом — пора! Пора что-то делать. Спорили до хрипоты, предлагая и отвергая самые разные варианты. Кажется, были идеи сматываться обратно в Пальтер (еще одного перехода через горы я не переживу!), подарить меч магической полиции (не отдам!), ехать в столицу и просить помощи короля (меч отберут, нас посадят, убьют и пошлют прочь — кого как получится). Мелани на всякий случай уточнила, нельзя ли попросить защиты у семьи Риона, но рыцарь только вздохнул.

— К сожалению, мои почтенные родители не слишком довольны моей профессией. Ведь сейчас почти не осталось настоящих героев, как в древности, и добиться признания и славы очень сложно. Мы совершаем подвиг, укрывая от злодея могущественный артефакт, но для моей семьи все это — глупая авантюра…

Самым простым, на мой взгляд, было предложение Леандра убить и Вильса, и хозяина меча. Нельзя сказать, что эта идея никому не понравилось, но…

— Это самосуд! Я не могу допустить настолько бесчестного поступка. Ведь на чьей стороне справедливость, еще неизвестно!

— Рион, я могу тебе и так сказать — мой меч о справедливости не имеет ни малейшего понятия! И ты сам сказал, что маг злодей, раз мучил меня.

— А вы уверены, что сможете их убить? — на миг отвлекся от книги Айвер. Мы подумали, прикинули: Вильса вполне потянем, а вот колдун — величина неизвестная…

— Нет, Вильс мой!!! Я сама! — возмутилась Сиелла. На нее зашикали.

И в самом деле — о хозяине меча мы знали немного. Наполовину эсмирец, эрт Алиссей Фентар приехал в Миорию несколько лет назад. Где до этого жил, не известно, но "эрт" — западное обращение, так что, похоже, там, на родине отца. Около года вертелся при дворе царя, но поругался с придворным магом и уехал в родовой замок матери, где и занимался исследованиями. Выпускник магического лицея, долго путешествовал… Не женат, детей нет. Вот и все! Спасибо титулу Риона, открывающему многие двери, и опыту Айвера в поиске информации. И это ничем не поможет в случае битвы.

Но и мирно договориться тоже не получится! Оба противника неподкупны, это раз. Им н6ужен меч, который я просто так не отдам — это два.

— Стоп! — вдруг встала Мелани, чуть не опрокинув бутылку вина на Айвера, — Есть идея! Мы все-таки с ним договоримся!