Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

– А как же твой новый окрас? – скептически поинтересовался Дариэль, глядя на Ксиля сверху вниз.

Тот только отмахнулся.

– Шакаи-ар седеют от солнечного яда, от сильного перенапряжения… у меня в клане есть один такой белоснежный мальчик – пару веков назад не сумел закрыть крылья и чуть не погиб от истощения. Я уже начал распространять слух о том, что полинял из-за «бездны», – заговорщически улыбнулся он. – Да и после исцеления меня не многие видели… Можно сказать, что это последствия лечения. Я уже не говорю о том, что о такой подробности, как исключительная окраска старейшин, знают только сами старейшины и часть князей… – он многозначительно замолчал.

– То есть ты хочешь сохранить все в секрете? – уточнила я. Да уж, наверняка в пылу битвы мало кто заметил, что произошло. Но Тантаэ будет молчать, Ириано можно и приказать это сделать, а вот Акери… – А Акери знает о твоих планах? Может, следует попросить его, чтобы он…

– …не распускал язык? – задумчиво закончил Ксиль, снова откидываясь на кровать и закутываясь в плед и поджимая ноги. Так, что снаружи торчали только голые пятки снизу и копна белых волос – сверху. – Надо бы, конечно, но… – он заворочался, и дальше голос его прозвучал совсем глухо, будто кто-то говорил, уткнувшись лицом в одеяло. – Но я не хочу с ним видеться. Ладно, раньше – это была необходимость, но теперь-то можно послать его лесом?

Дариэль неожиданно улыбнулся каким-то своим мыслям, подмигнул мне и наклонился, вытряхивая Ксиля из его «кокона»:

– Нет уж, так не пойдет, – менторским тоном произнес целитель, методично вытягивая у Максимилиана плед. Князь… или, вернее, бывший князь, вяло сопротивлялся, фыркал и, кажется, просто дурачился, пытаясь вовлечь всех нас в кошачью возню. – Это уже похоже на навязчивую идею в ранней стадии и все, что я могу порекомендовать тебе – поскорее ее преодолеть примитивным способом. То есть пойти и поговорить с Акери…

Ксиль мгновенно перестал отбиваться, перевернулся на спину и, сложив руки на груди, поинтересовался, делая несчастные глаза:

– Силле, это что, месть за «хозяина»? Я же просто оговорился…

Улыбка Дариэля стала нейтральной и начисто лишенной эмоций, как дистиллированная вода – вкуса.

– Ни в коем случае, Ксиль, – заверил он его, но в глазах на мгновение вспыхнул мстительный огонек. – Даже несмотря на то, что ты потом еще это и подумал , и, более того мысль доставила тебе удовольствие, я, разумеется, никогда не опущусь до мелочной мести, – то, как Дариэль произнес последние слова, заставило усомниться в их правдивости. – А совет пойти и поговорить с Акери, будучи в положении равного, не подчиненного – из классики психологии, – продолжил он уже с совершенно нормальными интонациями. – Люди, побывавшие в плену, позже возвращаются к месту заточения, чтобы взглянуть на него без страха.

– И вовсе я не боюсь, – возмутился Максимилиан.

Я только вздохнула и отвела взгляд в сторону, разглядывая солнечные блики на дальней стене. Дело шло к трем часам, и свет уже лился не с утренней бодростью, а будто бы сочился с ленцой близкого вечера. Вот и еще один день позади… День, проведенный за прогулками, трепом и картами. Я даже к учебникам не прикасалась с тех пор, как «бездна» была разрушена, не говоря уже о работе под руководством Дэйра. Да и целитель не спешил занять лабораторию.

Время бездарно утекало сквозь пальцы. Может, мне так казалось потому, что я привыкла к бешеному темпу последних четырех месяцев, но, в любом случае, ожидание и безделье тяготили все больше.

Конечно, у этого было оправдание. Все мы ждали результата переговоров между посланцами Ордена и союзом равейн, шакаи-ар и магов. Задерживались делегаты из Пределов, хотя Меренэ обещала, что послы прибудут в ближайшие дни.

Но все равно… я уже места себе не находила. Не обязательно же было проводить время в ожидании именно здесь… и именно в безделье?

– Ты противоречишь себе, Ксиль, – продолжал мягко увещевать бывшего князя Дариэль как бы между делом, переплетая косу. – Если не боишься, то почему не хочешь поговорить с Акери? Хотя бы поблагодарить его за тренировки. Заодно и попросишь сохранить твой секрет.

– Вот ведь привязались ко мне, – проворчал Ксиль, но его раздражение было наигранным, будто он действительно задумался над советом Дариэля разом разобраться со своей навязчивой идеей. – А если я поговорю с Акери, ты поедешь в резиденцию Северного клана? Я пока не настаиваю на том, чтобы раскрыть твой секрет, конечно, хотя это было бы разумно…

– Возможно, и поеду, – туманно ответил Дариэль, но, судя по тому, как повеселел Ксиль, это было скорее «да», чем «нет».

– Договорились, – быстро вскочил на ноги Максимилиан. – Я мигом сбегаю за Акери, мы мило поболтаем, а подробности визита в мой дом обсудим попозже. Итак, составите мне компанию?

– С удовольствием, – уцепилась я за шанс немного разнообразить скучный день. Впрочем… после визита Холли он перестал быть таким уж скучным.

Кажется, мне долго еще будет вспоминаться последний совет «консультанта».

– Я лучше займусь обедом, – покачал головой Дариэль, отводя глаза. – Столовая все еще не работает, готовить что-то из местных полуфабрикатов не хочется, так что схожу-ка я за нормальной едой в ресторан.

Мы с Ксилем понимающе переглянулись. Разумеется, рестораны были ни при чем, как и качество еды в Академии. Просто Дариэль вчера не ходил на охоту, и сегодня это аукнулось. Но целителю не слишком нравилось заявлять о потребностях такого рода во всеуслышание.

– Хорошо, – покладисто согласился Максимилиан. – Найта, ты идешь? – Он уже стоял у двери, натягивая кроссовки.

Пришлось поторопиться.

Акери мы искали довольно долго. Ксиль с шакарским упрямством пытался найти его, пользуясь новыми возможностями старейшины, но не слишком-то преуспел в этом. К счастью, после полутора часов бесплотных скитаний Максимилиан все-таки взялся за ум и просто позвал Акери телепатически.

Откликнулся тот почти сразу, будто ждал.

– Он на крыше, – пробормотал Ксиль, разорвав связь. Лицо его приняло растерянное выражение. – Странное место, тебе не кажется? Может, побудешь пока здесь? – предложил он. – Не слишком-то ты тепло одета. И даже без шапки.

– Распущу волосы и накину капюшон кофты, – быстро сориентировалась я. – Или нет… – скорость ветра на такой высоте представилась мне очень ярко. – Подожди двадцать минут, сбегаю лучше за курткой.

– Тогда уж я – быстрее выйдет, – решительно положил конец моим метаниям Ксиль. – Иди пока к центральному входу, на крышу лестницы нет, можно только снаружи попасть. Какую тебе куртку принести?

Я быстро объяснила Максимилиану, где и что взять, а также какая баночка из расставленных на полке в ванной – защитный крем от солнца и от мороза. Все-таки в горах, тем более так высоко, ультрафиолетовое излучение очень коварное.

Как оказалось, защитные свойства крема я преувеличила. Ветер был такой силы, что мне пришлось не только поднять капюшон куртки, но и шарф натянуть на самый нос. Максимилиан, которому мороз был нипочем, стянул на улице свитер, чтобы не порвать его крыльями, бережно сложил и отдал мне на хранение.

– Готова? – поинтересовался Ксиль с азартным блеском в глазах, когда за спиной у него расстелился по воздуху черный туман с бело-синими сполохами. Я только скованно кивнула, чувствуя, как ноги немеют и подгибаются. Крыша башни была… высоко . Конечно, если бы мне пришлось подниматься туда самой, на заколдованной на манер волшебной метлы ветке, никакого страха не было бы и в помине.

Но тогда я бы контролировала все сама, а теперь…

– Ты мне не доверяешь? – рассмеялся Ксиль, обнимая меня и горячим дыханием согревая щеку. – Ну же, помнишь, как мы от инквизиции убегали из Бирюзового? Тебе полет даже понравился.

– Тогда у меня было шоковое состояние, – буркнула я, чувствуя, что щеки начинают разрумяниваться отнюдь не от мороза. – Ладно, только держи меня крепче. Вряд ли я успею произнести заклинание, если что… – я едва успела зажмуриться прежде, чем Максимилиан, продолжая посмеиваться, подхватил меня на руки и взмыл в небо.

Я сразу прекрасно вспомнила, что мне не понравилось в полетах «на шакаи-ар» в прошлый раз. Перегрузки из-за скорости. Даже манипуляции с гравитацией не слишком их смягчали.

– Ты в порядке? – с тревогой спросил Ксиль, когда я, слегка пошатываясь, сделала несколько заплетающихся шагов по крыше. К счастью, она была плоской и с высокими бортиками, так что свалиться вниз от сбивающего с ног ветра мне не грозило. Наверное, какая-то лестница изнутри на крышу была… или хотя бы портал, ведь как-то крышу чистили… – Найта, ты как?

Вместо ответа я сунула ему в руки свитер и, отойдя еще на пару метров, села прямо на обледеневшие камни. Боги, как хорошо, что куртка у меня такая толстая…