Линда Ховард - Мистер Совершенство

• Название: Мистер Совершенство
• Автор: Линда Ховард
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018197-3

Сосед очаровательной Джейн Брайт был весьма далек от совершенства. Более того, этот грубоватый мужчина, бесцеременно нарушающий покой Джейн, стал для нее сущим наказанием. Но странное дело — с каждым днем Сэм Донован кажется все более привлекательным! Джейн вовсе не намерена заводить шашни с соседом. Ей не нужны случайные связи. Однако сможет ли она устоять перед неотразимой силой мужского обаяния?

---

— Совершенства на свете не существует. Составляя наш список, мы шутили, говорили, что это фантастика.

— Как бы то ни было, многие люди воспринимают ваш список всерьез, — заметила ведущая.

— Это их дело, — вступила в разговор Марси. — Перечисленные качества — это наши мысли о том, каким должен быть идеальный мужчина. Но другие женщины могут придумать другие характеристики или расставить их в иной последовательности.

— А вы слышали, что феминистки возмущены некоторыми разделами списка? — спросила ведущая. — Эти женщины борются за то, чтобы о них не судили по внешнему виду и размерам бюста, и им приходит в голову, что вы подрываете их позиции, собираясь оценивать мужчин по их телесным параметрам.

Лана усмехнулась:

— Мне казалось, что феминистки добиваются того, чтобы женщины откровенно выражали свои желания. Вот мы и перечислили свои желания. И нисколько не покривили душой.

— Кроме того, мы не думали, что наш список станет общественным достоянием, — добавила Ти Джей. — Это произошло случайно.

— А если бы предполагали, что он получит широкую огласку, были бы менее откровенными?

— Наоборот, повысили бы требования! — заявила Джейн. Черт возьми, почему бы и в самом деле не развлечься, как предлагала Ти Джей.

— Вы утверждаете, что в вашей жизни не было совершенного мужчины, — продолжала ведущая. — Но все же у вас есть мужчины? Будьте откровенны.

«Ловкий ход, — подумала Джейн. — Видимо, по сценарию предполагается изобразить нас женщинами, не способными удержать при себе мужчин. Что ж, если мисс Белотти хочет откровений, она их получит.

— Фактически — нет, — ответила Джейн. — Очень немногие подходят по своим параметрам.

Марси и Ти Джей рассмеялись, а Лана ограничилась улыбкой. Откуда-то из-за камеры тоже послышался смех.

Ведущая повернулась к Ти Джей:

— Насколько я понимаю, вы, миссис Йотер, единственная из всех замужем. Как муж отнесся к вашему списку?

— Прохладно, — ответила Ти Джей. — Такая же реакция, как у меня, когда он пялится на чьи-либо груди.

— Выходит, око за око?

— Кому око, а кому груди, — пробурчала Марси.

— Дело в том, — вмешалась Лана, — что перечисленными качествами должны обладать все люди без исключения. Вспомните… Пункт первый — преданность. Если вы связаны отношениями с другим человеком, то обязаны хранить верность.

— Я прочитала весь список качеств, — сказала Джулия. — Вы должны признать, что большая часть ваших рассуждений относится к физическим свойствам мужчины.

— Мы развлекались, вот и все, — заявила Джейн. — Но безусловно, желаем, чтобы наши избранники соответствовали нашим запросам.

Ведущая заглянула в свои записи.

— В статье не приводятся ваши имена. Каждая из вас скрывается под определенной буквой. Скажите, кто из вас кто?

— Мы не собираемся это разглашать, — проговорила Марси. — Хотя прекрасно знаем: людям интересно знать, кто что сказал. Мне, например, звонят и спрашивают, которая из подруг я.

— И мне тоже, — кивнула Ти Джей. — Но мы не скажем. Мы не единодушны во мнениях. Трое по какому-либо пункту могут не согласиться с одной. Никто не хочет выставляться, понимаете?

Джулия пожала плечами и, взглянув на Лану, спросила:

— Вы с кем-нибудь встречаетесь?

— Можно сказать, что нет, — заявила Лана. И мысленно добавила:» Вот так-то, Шеймал!»

— А вы? — Ведущая посмотрела на Марси.

— Нет, пожалуй, — последовал ответ.

— Таким образом, постоянными отношениями связана одна только миссис Йотер, не так ли? Не означает ли это, что вы взыскательнее, чем другие женщины?

— А почему мы должны занижать стандарты?! — воскликнула Джейн.

На сей раз засмеялась даже Джина. Отсмеявшись, она продолжила беседу.

— Господи, как я хочу спать, — пробормотала Ти Джей, когда подруги в шесть тридцать вышли из телестудии.

У Белотти оказалось много материала. В какой-то момент она отошла от своих записей и принялась яростно оспаривать феминистскую точку зрения. Джейн сомневалась, что утренняя программа покажет что-либо из того, что они записали, но телевизионщики были в восторге.

Как бы то ни было, интервью — или то, что от него останется, — планировали пустить в эфир в понедельник. Если только не угаснет интерес — сколько же можно обсуждать этот идиотский список?

— Меня немного беспокоят эти звонки, — призналась Марси. — Люди — странные создания. Разве определишь, кого мы зацепили?

Но Джейн прекрасно знала, кого хотела» зацепить «. Если хоть что-то из сказанного ею попадет в эфир, это станет вызовом Сэму. Она очень на это рассчитывала.

Глава 14

Когда им принесли кофе и приняли заказ, Марси сказала:

— А теперь расскажи о Галане.

— Нечего особенно рассказывать. — Ти Джей пожала плечами. — Когда я вчера вернулась, он оказался дома и тут же начал требовать, чтобы я порвала со своими подругами. Тогда я предложила обмен: одного его приятеля за одну мою приятельницу. А потом, наверное, сработала интуиция — я поняла, почему он так холоден со мной последние два года, поняла, что у него другая женщина.

— Чего ему не хватает?! — возмутилась Джейн. — Не понимает, как счастлив с тобой?

— Спасибо за поддержку, — улыбнулась подруга. — Поймите, я нисколько не отчаиваюсь. Возможно, все уладится. Но если не получится, я не сломаюсь. Я много думала сегодняшней ночью. Вина не только его. Я тоже далека от совершенства.

— Но у тебя не было другого мужчины, — резонно заметила Джейн.

— Я и не сказала, что мы в равной степени виноваты. Если Галан заинтересован в сохранении нашего брака, ему придется исправиться. Но и я не без греха.

— То есть?

— Ну… я старалась не распускаться, но и не делала особых усилий, чтобы его очаровать. Уступала, что бы он ни говорил. Надеялась, что будет доволен. Но давайте посмотрим правде в глаза. Если мужчина жаждет равного партнера, такое поведение должно его бесить. Я научилась с ним ладить, но словно спрятала в себе самое интересное. Стала домохозяйкой и кухаркой, а не любовницей и партнершей, а это очень плохо для брака. Неудивительно, что он заскучал.

— Очень типично! — воскликнула Джейн. — Что бы ни случилось, женщина берет вину на себя! — Она помешала ложечкой кофе. — Знаю-знаю, иногда это нужно. Но черт подери, я так ненавижу роль виноватой!

— С тебя четверть доллара! — закричали в один голос подруги.

Джейн довольно долго рылась в сумке. Наконец вытащила доллар.

— Вот! Кто-нибудь из вас разменяет. Все мелкие монетки пришлось Сэму отдать.

Последовала долгая пауза. Три пары глаз уставились на Джейн.

— Сэм? А кто такой Сэм? — спросила наконец Лана.

— Да вы знаете. Мой сосед.

Марси усмехнулась:

— Тот самый, который оказался копом, а до этого был грубияном, болваном, пьяницей, торговцем наркотиками и проходимцем?

Джейн рассмеялась:

— Да, тот самый.

— И теперь вы с ним на ты? — изумилась Ти Джей.

— Смотри, она краснеет! — Лана сделала страшные глаза.

— Действительно краснеет, — кивнула Марси. Джейн в смущении потупилась и пробормотала:

— Я не виновата. Оказалось, что у него есть красный внедорожник.

— О… это меняет дело. — Ти Джей уставилась в потолок.

— Оказалось, что он не такой уж болван, — продолжала Джейн. — То есть болван, конечно, но с некоторыми положительными качествами.

— А самое впечатляющее из них — у него в штанах! — выпалила Марси.

Лана же, продемонстрировав полное отсутствие такта, изобразила идущую на дно подлодку.

— Буль-буль-буль…

— Перестаньте! — возмутилась Джейн. — Я ничего подобного не делала.

— Хо-хо! — Ти Джей придвинулась к ней поближе. — Тогда что же ты делала?

— Один раз поцеловалась, и все.

— От одного поцелуя никто не краснеет, — заметила Марси. — Особенно ты.

— Ты так говоришь, потому что никогда не целовалась с Сэмом.

— Что, впечатляет?

Джейн не удержалась от вздоха.

— Очень.

— И как долго все это продолжалось?

— Я же говорила, мы не занимались любовью. Только целовались.

— И я о поцелуе, — усмехнулась Марси. — Как долго он тебя целовал?

Джейн понятия не имела. Она не засекала времени. К тому же было много побочных обстоятельств, которые отвлекали ее, — например, подступающий оргазм.

— Не знаю, — ответила она. — Наверное, минут пять.

Подруги захлопали глазами.

— Один поцелуй целых пять минут? — Ти Джей недоверчиво покачала головой. — Надеюсь, ты принимаешь таблетки? Судя по всему, ты в опасной зоне. Он может в любой момент преуспеть.

— И он тоже так считает, — призналась Джейн. — Если честно, я вчера выписала рецепт.

— Это свидетельствует о том, что ты с ним согласна. Значит, есть что отпраздновать!

— Вы говорите так, словно со мной уже все ясно.

— Скажем по-другому: у нас реальный взгляд на ситуацию, — заявила Марси. — Слишком уж убогая у тебя жизнь…