Ната Чернышева - Тропою снов

• Название: Тропою снов
• Автор: Ната Чернышева
• Жанр: Фэнтези

---

…Не могу. Никак концентрация не удается. Простейшее упражнение, я его в самом начале учебы освоила. Но сегодня оно мне никак не дается. Нет того покоя, который для него надобен.

Открываю глаза. Где же Юлеська? Никак ушел? Вот хорошо бы было… А, нет, вон его сапоги стоят. Искупаться решил, что ли? Нашел где! Водичка-то не горячая. Да и водопад не маленький, смоет в пропасть и все дела. Ой, мамочки! Вон он где!

На скале распластался, аккурат над зевом колодца, куда поток хлещет. Да что же это такое! Что ему там понадобилось, дуралею? Кричать бесполезно — водопад крик заглушит, да и нельзя кричать, испугаю резким звуком, и сорвется дружок в пропасть как миленький! А там затянет его в подземное русло и поминай, как звали. Ой, дура-ак!

Я наконец увидела, за чем его туда Тьма понесла. Яркое пятно льдисто-синего колючего света, зеркальный колокольчик. Видно, занесло семечко в трещину ветром, и оно, — деваться некуда! — проросло. Зеркальники — цветы очень редкие, необычные. Каждый лепесток, каждый листик у него как маленькое цветное зеркальце. Листья — зеленоватого оттенка, а сам цветок или белый или розовато-лиловый, ну иногда еще желтые встречаются. Синих я еще никогда не видела. Да большой же куст! Крупные соцветия висят тяжелыми гроздьями, дрожит над зеркальными листьями многоцветная радуга. Как же я раньше его там не замечала?

Юлеська, пижон ты окаянный, не нужен мне этот несчастный колокольчик, и сам ты мне не нужен тоже, ты мне хоть все зеркальники со всего мира притащи, все равно… Не люблю я тебя, и никогда любить не буду, ну как же ты понять не можешь! Сорвешься же сейчас, шею себе свернешь… и все из-за гордыни своей невмерной… можно подумать, подвиги эти дурацкие помогут тебе сердце мое завоевать. Сердце, тьфу! Это в книжках глупых, которые Сешма запоем читает, глупые и сильные герои завоевывают сердца прекрасных дам такими вот безрассудными подвигами. А я не дама, да и ты не герой… нашел забаву себе, Тьма тебе в печенку, Свет в селезенку!

Юлеська между тем почти долез. Потянулся рукой… кончики пальцев даже до листьев не дотянулись. Камешки под ногой посыпались… но он удержался. Подтянулся, перецепился, нашел новую опору… Карниз там очень узкий, на одних носочках только стоять… да как он осмелился еще! Ой, дура-ак! Ну, пусть только назад вернется! Пусть только слезет оттуда… я ему задам! Ох, и задам же я ему! Чтоб знал другой раз, дурень, умом обиженный… чтобы знал… Пусть только спустится оттуда живым!

Юлеська подтянулся, обхватил пальцами тонкий стебелек. Правильно, зачем весь куст выдирать, пусть растет людям на радость. Одной стрелки вполне достаточно. И тут из-под ног у Юлеськи посыпались камешки, он нелепо взмахнул руками и полетел вниз, вниз, вниз, прямо в жадно распахнутый зев подземного русла…

Я завизжала, бросаясь к обрыву.

Трясет Юлеську будь здоров, едва зубы не вылетают. И неудивительно, после ледяной — впору ей льдом замерзать! — водички. Снимаю с него промокшую одежду, сам он в себя вернуться никак не может, он все еще там, в падении, в полете к вечному безвременью Междумирья. Лицо белое, глаза дурные. Скидываю свой плащ, заворачиваю в него друга. Мне плащ великоват, ему тесным оказался. Зато сухой и теплый. Хоть как-то да обогреет…

Много чего на язык просится. Такого, что лучше бы его и не произносить вовсе… Силы ни капли, всё, выложилась я до самого предела. Вчерашние артефакты Верховного против нынешнего детской забавой показались. Тогда мне аль-нданн помогал, а тут самой пришлось тянуть глупого из пропасти. И трясет меня теперь не хуже Юлеськи. С той только разницей, что в воде ледяной я не тонула.

Сидим какое-то время, в себя приходим. У Юлеськи губы прыгают, пытается что-то сказать, а не выходит. Герой.

Он тянет ко мне руку, с трудом разжимает сведенные судорогой пальцы. В руке у него сорванный колокольчик. Надо же, не выронил!

— Тебе хотел… для тебя, — голос сиплый, язык заплетается. — Тебе отдать… в-возьми, он твой…

Смотрит на меня с отчаянной, жадной надеждой, в глазах слезы. Можно подумать, между нами что-то изменится, если я возьму этот несчастный цветок! А достоило бы его выбросить, пусть пропадает он пропадом. И добавить еще насмешку, злое слово, чтобы женишок мой незадачливый надолго обиделся и хотя бы из-за обиды перестал передо мною куражиться. Уж лучше обида и ненависть, чем вот такая болезненная привязанность. Злое дело, безответная любовь! Сплошное мучение для обоих. Насмешка ядовитая тут хорошим лекарством послужить способна, хотя бы на время.

Я, конечно, бревно бесчувственное, с пустотой в душе. Но уж не настолько. Беру цветок, бережно расправляю на ладони. Зеркальца на лепестках начали уже мутнеть, теряя свой природный блеск. Скоро они совсем засохнут. Сорванные зеркальники долго не живут…

— Смотри, с-семена, — говорит Юлеська, стуча зубами. — Н-не даром лазил… в гор-горшок посадишь… в-вырастить п-попытаешься. Я там и ж-желтые еще в-видел… хочешь, достану? Для тебя…

Храбрится вовсю, а у самого зуб на зуб не попадает, глаза запавшие, испуг с лица еще не спал.

— Молчи, — говорю ему свирепо. — Молчи… герой. Чтоб тебя, дурака…

Встаю, собираю мокрую одежду. Юлеська сам встать не может, ноги подкашиваются. Неудивительно. Он, пока вниз летел, успел уже тридцать три раза с жизнью проститься. Герой. А туда же — "я тебе еще и желтые зеркальники достану". Достанет он там, как же. Второй раз мне его уже не вытянуть. Где он их хоть углядел-то? Внимательно осматриваю скалу. И впрямь, растут там и желтые. Мелковатые, и вид у них куцый, — черви их обточили, что ли? — но растут ведь! Только совсем уж в немыслимом месте, на высоте, за отвесным участком. Туда не за цветами, туда за смертью своей только и лазить.

— Не вздумай, — говорю Юлеське. — Не вздумай, дурень. Другой раз спасать не стану, так и знай!

Молчит, упрямец. Так он и послушался. Насквозь вижу: назло, наоборот все сделает. Да еще в одиночку полезет, чтобы славы побольше было… если голову сохранит, конечно.

— Юлеся, — беру его за руки, смотрю в глаза, — поклянись! Поклянись, что не полезешь на скалу больше.

— Не бойся, — говорит он наконец, взгляд отводя. — Не полезу я.

— Нет уж, клянись! Жизнью своей клянись, что дурить больше не станешь!

— Клянусь… — прошептал он, — клянусь жизнью, что на скалу больше не полезу. Довольна?

Киваю. Юлеська серьезно к клятвам относится, так что можно вздохнуть спокойно.

— Да ты замерзла совсем! Руки у тебя ледяные… В-возьми… — он пытается вернуть мне плащ, — бери, замерзнешь ведь…

— Молчи, — говорю ему, — дуралей. У самого зубы стучат. Пойдем лучше отсюда. Ко мне пойдем. Горячим поить буду, чтобы не простыл.

Небо потемнело, начал накрапывать мелкий дождик. Все, зарядил он надолго — ни одного просвета в плотных, как войлок, низко идущих тучах. Теперь несколько дней дождь идти будет, не переставая. Камни скользкие, не упасть бы. Только подумала, тут же ногу подвернула и села на задницу. Юлеська помог подняться… и потопали мы дальше, друг друга поддерживая. Хорошо, день ненастный, никого кругом, никто нас увидеть не может… а то было бы позору, не отмоешься.

Поверхность озера гладкая, ровная. Ни одной волны, ни одной морщинки от капли упавшей. Словно над водою совсем ветер не дует, и дождь не долетает, испаряется еще в воздухе. И в озере, как в зеркале, отражается город — деревья, дома, знаменитые висячие сады. И Храм. Белоснежное, ослепительно-красивое строение со стрельчатыми арками, с высоким, до самого неба шпилем. Там, на вершине, открывается прямой портал в Междумирье, там творится высшая магия, доступная не каждому… там, если дозволяют нданны, юноши и девушки принимают Посвящение, отдавая свою жизнь в служение той или иной изначальной силе из высшей триады.

Вершина Света здесь стоит, в Накеормае, Вершина Тьмы находится в Черностепье, в проклятом городе Дорей-Шагорре, а Вершина Сумрака вот уже тысячу лет как разрушена, даже следа от нее не осталось. Да и некому ее искать, восстанавливать. Нет больше в нашем мире детей Сумрака. Перевелись без своей Вершины полностью. И сам Сумрак начал угасать, уходить из нашего мира; некому его беречь, некому заклинать в посвященных ему храмах, и самих храмов Сумрака давно уже ни одного не осталось. Мало в этом хорошего! Когда иссякнет последняя капля Сумрака, мир погибнет — двум Вершинам не уберечь Грань от хаоса Междумирья. Да только что нданны сделать могут? Они сами нынче уже не те, что прежде… растеряли почти все свои умения и знания. Только и могут то беречь, что еще у них остается.

— Ой, — тихо сказал Юлеська.

Я очнулась от своих мыслей. И впрямь — ой. Верховный аль-нданн, сам Баирну, шел нам навстречу, и надеяться на то, что его мимо пронесет, было нечего. Верховный любит у озера прогуливаться, это все знают. Но где и когда он появится угадать почти невозможно. Невозможно застать, если специально ищешь, озеро-то большое. Да Верховного и иной раз при Храме днем с огнем не найдешь, особенно если нужен! А тут как нарочно кто заклинанием вызвал, не иначе, чтоб он на нас полюбоваться мог.