Леона Арленд - Лабиринты любви

• Название: Лабиринты любви
• Автор: Леона Арленд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1424-1

В одном из правительственных учреждений обнаруживается утечка информации. Подозрение падает на недавно поступившую на работу тридцатилетнюю Кэтрин Робинсон. Следить за ней посылают суперагента красавца Ника Ханта. Ник разбил не одно женское сердце, и при этом оставался глухим к страданиям бедняжек. Только работа и секс, никаких сантиментов. Но Кэтрин своей необычностью задела его за живое. Он ни на минуту не верит в виновность Кэтрин. Однако через некоторое время обнаруживает, что «Робинсон» ее не настоящая фамилия. Вот этого Ник ожидал меньше всего…

---

В доме родителей Кэтрин Ник чувствовал себя очень уютно и спокойно. Наверное, и моя мечта выглядит именно так, подумал он. Может быть, у меня тоже будет свой дом в таком же тихом местечке… Когда-нибудь, когда я выйду на пенсию… Если, конечно, доживу… Ник улыбнулся своим мыслям.

Разговор все дальше и дальше уходил от опасной темы. Гаролд и Хельга наперебой рассказывали дочери последние новости о своих старых знакомых и их детях.

После ужина Кэтрин показала Нику ферму, но долгой их прогулка не была. Они оба валились с ног от усталости и безумно хотели спать.

Этой ночью Ник впервые в жизни спал в одной кровати с женщиной и не занимался с ней сексом. У них не осталось на это никаких сил.

Ник проснулся уже за полдень. Кэтрин в постели не было, но осталось ощущение ее присутствия. Ник сладко потянулся – ему так не хотелось вставать! Полежав минут пять, он начал одеваться. Ему не терпелось поскорее увидеть Кэтрин и начать обдумывать с ней план их дальнейших действий. Впервые в жизни ему не терпелось поделиться с кем-то своими предварительными соображениями. Раньше он всегда старался узнать все наверняка и лишь потом рассказывать об этом. Но теперь ему все хотелось делать вместе с Кэтрин, даже думать в одиночестве ему было скучно.

Застегивая пуговицы на рубашке, которую ему одолжил Гаролд, Ник подошел к окну. Он увидел, как Хьюдж, весело виляя хвостом, гоняет по двору кур. А ведь если бы не Кэтрин, его сегодня уже не было бы…

Опять Кэтрин! Она занимает все его мысли, и он этому только рад.

Когда Ник вошел в гостиную, Кэтрин помогала матери накрывать на стол.

– Доброе утро! – поздоровался Ник.

– Доброе утро.

– Привет, как спалось? – При виде Ханта глаза Кэтрин загорелись и на лице засияла широкая улыбка.

– Спасибо, замечательно.

– У нас сегодня поздний завтрак, – весело сказала Хельга. – Даже мы с отцом встали недавно. – Она пожала плечами. – Полночи не могли уснуть от радости, что увидели наконец-то нашу милую малышку!

– А я и представить не мог, что где-нибудь может быть так хорошо и спокойно, как у вас.

В гостиную со двора зашел Гаролд. Он явно был в хорошем настроении.

– А ты чаще включай свое воображение!

Ник бросил взгляд на Кэтрин. Слова Гаролда навели его на мысли о дневнике. Молодые люди обменялись лукавыми улыбками.

Вскоре они сели завтракать. Хельга превзошла себя. Завтрак был настолько вкусным, по-настоящему деревенским, что Ник чуть не проглотил язык вместе с очередным блинчиком. Сервировка стола была заслугой Кэтрин. Вот ее настоящий вкус! – отметил Ник.

Посередине круглого стола стояла небольшая вазочка с садовыми цветами, которые Кэтрин срезала прямо перед завтраком, накрахмаленные салфетки были очень красиво сложены, словно в дорогом ресторане. Где только она этому научилась?

Ник наслаждался каждым мгновением в этом доме. Все было настолько просто, но вместе с тем удивительно, что он никак не мог привыкнуть к этому. Интересно, какой еще сюрприз преподнесет ему Кэтрин? Он не переставал ею любоваться. Она с ног дог головы настоящая женщина. И как только ей удается играть роль стервы? У нее чуткое сердце, а ей так легко удавалось это скрывать. Она хочет мужской ласки и защиты, но никто бы и не заподозрил ее в этом! Она… Ник находился, словно в сказке.

В это утро Кэтрин оделась в длинную юбку и шерстяной облегающий свитер с V-образным вырезом. Когда Ник смотрел, как при каждом ее вздохе вздымается красивая высокая грудь, у него перехватывало дыхание. Она красавица! – восхищался он.

– Ник, – обратилась к гостю Хельга, – как вам у нас нравится?

Что за вопрос! Он никогда не сможет подобрать достойные слова, для того чтобы описать свой восторг!

– У вас замечательно!

– Это место для нас святыня, – гордо сказал Гаролд. – Мы живем здесь столько лет! Здесь выросла наша малышка! – Он нежно посмотрел на дочь.

– А хотите, я покажу вам старые фотографии? – Не дожидаясь ответа, Хельга быстрым шагом направилась в спальню, где хранились семейные альбомы.

– Да-да, дорогая, – ответил Гаролд вместо Ника. – Вы не представляете, какой очаровательной была наша малышка в детстве! – обратился он к гостю. – Его лицо светилось гордостью.

Но Кэтрин, наоборот, погрустнела. И от Ника это не укрылось. Он вспомнил ее рассказы о детских обидах и комплексах. Как же слепы бывают родители в своей любви!

Для них она всегда была самой лучшей, но, к сожалению, сверстники Кэтрин так не думали.

– Ник, чувствуйте себя как дома, – в который уже раз повторил Гаролд, но потом быстро добавил: – Хотя у нас есть одно единственное правило.

Улыбаясь Ник переспросил:

– Правило?.. Звучит угрожающе.

– Да, так, наверное, и есть, – серьезно проговорил Гаролд. Хельга тем временем уже вернулась в гостиную, села за стол и положила перед собой несколько альбомов с фотографиями, пытаясь понять, о чем идет разговор. – Ник, как вам известно, здесь недалеко есть чудесный водопад. Так вот, если вы захотите искупаться в нем нагишом, предупредите сначала нас с Хельгой.

Ник ничего не понял и посмотрел на Кэтрин. Краска прилила к ее щекам.

– Папа, – смущенно обратилась она к нему, – вы же с мамой слыли сторонниками свободной любви. – Кэтрин была похожа на смущенного подростка, каким она когда-то уже была.

Ник поразился тому, насколько тронул его ее стыдливый румянец. Он завидовал ей. В жизни Кэтрин есть люди, к которым можно вернуться. Он же никогда не имел даже друга, всегда сжигал за собой мосты, не позволяя даже думать о том, чтобы строить с людьми по-настоящему близкие отношения.

– Папа, мы не одни, поэтому семейные правила и установки тебе лучше держать при себе, – сказала Кэтрин.

– Не одни?! – Хельга встала на защиту мужа. – Я не считаю посторонним человека, ночевавшего в спальне моей дочери…

– Хорошо, дорогие родители, – утрированно вежливо произнесла она, – если мы вздумаем пробежаться вокруг голышом, то вы, непременно, будете первыми, кто узнает об этом. Мы известим вас заранее. Теперь вы довольны? – Кэтрин бросила взгляд на Ника. – Иногда они ляпнут такое, что я начинаю чувствовать себя ужасно неловко.

– Кэтрин, – поспешил успокоить ее Ник. – Все нормально. – Он обратился к Гаролду: – Я принимаю ваши правила.

– Вот отличный парень! – рассмеялся Гаролд.

– Ник, а что вы думаете о сочинении нашей малышки? Об ее дневнике? – вступила в разговор Хельга.

– Да, – оживился Гаролд, – она давала вам его почитать?

Кэтрин с тревогой посмотрела на отца.

– Папа, ты ведь его не читал? – В ее голосе прозвучало подозрение. – Ты же обещал, что никогда не будешь этого делать!

Лицо Гаролда приняло серьезное и вместе с тем немного обиженное выражение.

– Нет, не читал и читать не собираюсь. Я еще никогда не нарушал своих обещаний.

Кэтрин улыбнулась.

– Папа, прости. – Она почувствовала себя виноватой. – Это выглядело бы… – Кэтрин никак не могла найти подходящего слова.

– Странно? – подсказал Ник.

– Да. Я не могу представить себе, чтобы отец читал дневник дочери, тем более такой, как мой.

Хельга посмотрела на Ника. У нее были красивые серые глаза и очень живой взгляд.

– Ник, вы так и не ответили: вы знаете что-нибудь о фантазиях Кэтрин?

– Мам!.. – перебила ее дочь.

Кэтрин совершенно не хотелось обсуждать сейчас ее дневник, тем более в кругу семьи и Ника.

Ник изо всех сил старался не рассмеяться. Забавно получается: в скором времени они вместе с Кэтрин собираются претворить в жизнь самые бурные из ее фантазий, а сейчас он должен делиться своими впечатлениями о них с ее родителями!

– Я читал совсем немного, – попытался он уйти от ответа.

Хельга понимающе улыбнулась.

– Судя по выражению вашего лица, вы прочитали не меньше главы!

Гаролд, подыгрывая жене, предложил:

– Может, мне лучше удалиться?

Кэтрин возмутилась до глубины души поведением родителей. Они просто издеваются над ней! Ну разве не понятно, что ей неприятна эта тема. Тем более во время семейного завтрака!

– Вы оба просто невыносимы! – сказала она в сердцах. – Ведете себя как малые дети! И вообще, – эмоции у нее хлестали через край, – вы друг друга стоите. Два сапога пара!

Смущение и гнев Кэтрин еще больше раззадорили их.

– Это верно, дочка! – примирительно сказала Хельга. – Что ни говори, а мы прожили вместе с твоим отцом уже больше тридцати лет. И ты же отлично понимаешь, что мы просто очень гордимся тобой. Скоро ты станешь богатой, ты сама заработаешь свое состояние!

– С чего вы взяли, что я собираюсь разбогатеть?

– Твой дневник шедевр, и нечего лукавить, ты сама это понимаешь. – Хельга укоризненно посмотрела на Кэтрин и помотала головой. – Как только его опубликуют, у тебя будет много денег и перспектив для их преумножения.

Кэтрин начала понимать, куда клонит ее мать. Она покачала головой и, переводя взгляд то на Хельгу, то на Гаролда, категорично заявила: