Джена Шоуолтер - Играя с огнем

• Название: Играя с огнем
• Автор: Джена Шоуолтер
• Издательство: HQN Books
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2006
• ISBN: ISBN 0373771290

Прежде моим величайшим достижением было продержаться на очередной работе хотя бы три дня. А теперь я могу метать файерболы, охлаждать напитки или высушивать волосы в мгновение ока!

Все это началось, когда один сумасшедший ученый уронил что-то в мой латте-мокко. Конечно, после этого я ужасно себя чувствовала. А на следующее утро проснулась с этим горячим красавчиком в обнимку. Он сказал что:

1 — его зовут Ром Мастерс;

2 — он работает на правительство;

3 — теперь я силой мысли могу контролировать все 4 стихии.

Кажется, он не очень-то рад моему превращению (скорее всего необратимому)… потому что теперь ему придется меня убить.

---

- Привет тебе, — поздоровалась она, тепло улыбаясь.

- И тебе здорово, — ответила я, не отводя взгляда от клиентки и притворяясь, что слушаю ее заказ. Мне нравилось, когда ко мне заходила Шерридан. В принципе, работники не должны были приводить гостей в кафе, но в последнее время мы встречались только здесь.

- Хорошо выглядишь.

- Спасибо, — ответила она громче хмурой клиентки.

- Я сегодня показываю дом и хочу произвести впечатление на покупателя, но я пришла не только из-за этого, — она взволнованно хлопнула в ладоши. — У нас сегодня свидания.

- Свидания? — уже несколько месяцев прошло с тех пор, как я просто думала о подобном, так что это слово казалось незнакомым.

- Вам посыпать корицей кофе с малым количеством кофеина? — спросила я у клиентки.

- С близнецами, — гордо сообщила Шерридан. — Богатыми близнецами.

- Да, — поджав губы, ответила покупательница.

Шерридан продолжила:

- Я думаю, что старшему я нравлюсь.

В ее голосе прозвучал некая неуверенность.

- Я уверена, что так и есть, — ответила я.

- Ты красавица и умница, — Шерридан нравилось притворяться уверенной в себе, но в глубине души она нуждалась в поддержке, когда дело касалось мужчин. Частенько она быстро влюблялась в них, становясь ужасно неуверенной и нуждающейся во внимании, и это их отталкивало.

- Я сегодня ночью работаю.

Улыбка Шерридан поблекла, а серебристые глаза подозрительно прищурились.

- Я не говорила тебе, — и тут ее телефон зазвонил, — когда.

- Я сегодня получу свой напиток? — спросила покупательница, постукивая ногтями по прилавку.

- Мне не важно, в какой день, — я повернулась, схватила пакет молока и налила необходимое количество в нужную емкость.

- Я всегда работаю.

- Лесли, — говорила Шеридан своему ассистенту, — ты не вовремя. У меня встреча. — И она закончила разговор.

- Белл, ты не могла бы взять отгул? Всего один? Прошу!

Меня охватило дикое желание так и сделать, но я ничего не говорила несколько минут, пока молоко грелось, громко шипя. Когда стало тихо, я ответила:

- Я бы так этого хотела, Шер, но сегодня у меня собеседование насчет второй работы, и я буду работать по ночам, если меня возьмут.

- Ты опять пойдешь на вторую работу, — простонав, сказала она.

- Эй, официантка. Могу я получить свой напиток как можно быстрее? Я сильно спешу, а ты возишься уже целую вечность.

Я подняла глаза и посмотрела на противоборствующую сторону, мои карие глаза против ее коричневых. Мое нетерпение против ее раздражения. Высокая женщина, загорела и крепкая, довольно мускулистая с жесткой кожей и волосами того же темно-каштанового оттенка, как и мои. Но если мои волосы были длинными, прямыми (и мне нравится думать, что и шелковистыми), то ее были короткими и вьющимися, как будто она слишком часто делала химическую завивку.

- Меня зовут не официантка, — пробормотала я себе под нос.

А ей я ответила:

- Будет готово через мгновение, сэр. Ой, простите, то есть мэм.

Она нахмурилась.

- Белл, — услышала я предупреждение Рона.

Я стиснула зубы, едва не раскрошив их в порошок, и приготовила дурацкий напиток с низким содержанием кофеина. Все это время я повторяла про себя: «я буду вести себя хорошо, я буду вести себя хорошо. Я, черт возьми, буду вести себя хорошо». Хорошо еще, что Рон не стал доставать меня из-за прихода Шерридан.

- Ну, мне пора, пока Супер Кудряшка не закатила истерику, — сказала Шерридан, не обращая внимания на мрачную гримасу моей клиентки. Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

- Позвони, если передумаешь насчет близнецов. У них самые классные, тугие задницы на свете, и, если ты выйдешь замуж за одного из них, я имею в виду близнеца, а не его зад, то все твои денежные проблемы будут решены.

Я протянула кофе Супер Кудряшке, но она даже не поблагодарила меня.

- Мне, пожалуйста, легкую “Venti vanilla”, - сказал следующий покупатель.

- Без сахара?

Его лицо скривилось в гримасе отвращения:

- Я сказал легкую, а не безвкусную.

И в такой нервотрепке прошел еще час.

Нужно было сбросить фартук и уйти вместе с Шерридан.

- Это не то, что я заказывала, — говорили мне.

- Ты своими пальцами коснулась края чашки, так что теперь должна сделать новый, стерильный напиток.

- Вы называете это «Эспрессо»? У меня вода и то покрепче на вкус.

И я жаловалась? Устроила ли я кому-нибудь «вихрь», то есть, плюнула ли я в чей-то стакан? Нет и нет! И эта сдержанность мне многого стоила. Мой желудок сжался от боли. Моя кожа натянулась на костях. По левым глазам начался нервный тик. Спина болела, ноги пульсировали, и не потому, что я слишком долго была на ногах. Я к такому привыкла. А чувствовала боль оттого, что не позволяла себе дать сдачи.

Если после этого я не получу звания Работник недели… Минуточку. Я решила, что лучше устрою себе перерыв.

Когда я обслужила последнюю клиентку, то посмотрела на Рона, который перестал смотреть за мной только потому, что его внимание привлекла женщина, которая как будто сошла прямо с эротической фотографии. Она прошествовала мимо него, ее красный купальник на бретельках из спандекса и шорты открывали спереди и сзади больше, чем центральный разворот «Пентхауса», только не подумайте, что я заглядывала в один из подобных журналов (кх, кх). Рон поправил ремень. Я щелкнула пальцами, чтобы он обратил свое внимание на меня, но попка женщины в трусиках «танго» просто околдовала его.

Над дверью зазвонил колокольчик, сообщая о прибытии еще одной группы клиентов. Они диким взглядом окидывали всё вокруг, было видно, что они определенно нуждались в утренней чашечке кофе. Если я что-то быстро не придумаю, то застряну тут по меньшей мере — минимум! — минут на двадцать, а у меня уже не осталось вежливости даже на одну секунду.

Со скоростью, которой бы позавидовал сам Супермен, я начала закрывать свою кассу.

- Что это ты вытворяешь? — спросила меня Дженни, Работник года или, как я ее называю, Стерва тысячелетия. Она стояла у другой кассы, единственной открытой, не считая моей. Невысокая, округлая во всех местах, где нужно, блондинка, притягивающая мужские взгляды уже тем, что дышит. Она в мой первый же день на этой работе продемонстрировала свою ненависть, задевая меня каждый раз, когда я проходила мимо нее, и передавая мне обычный кофе вместо кофе без кофеина.

Почему она меня возненавидела, я понятия не имела. И вообще мне на это наплевать.

- Ты умна, — я потерла лоб средним пальцем, тайно оскорбляя ее. — Сама разберись, — и, не обращая внимания на ее полный ярости возглас, я прошла к Рону и потрепала его по плечу.

Он подпрыгнул и прижал руку к сердцу, разворачиваясь лицом ко мне.

- Господи Иисусе!

- Не угадал, я — Белл, — сухо ответила я.

- Чего тебе надо? — пробурчал Рон.

- Я бы хотела устроить пятнадцатиминутный перерыв, первый за сегодняшний день. Если вы согласны, мистер Притти, — мило добавила я.

- Меня зовут Пити, — он взглянул на часы на своем запястье.

- Ладно, делай, что хочешь, — и опять он уставился на девушку с разворота эротического журнала, которая теперь наклонилась, чтобы поднять салфетку, которую она «случайно» уронила, и ее шорты поднялись еще выше, показав большую часть ее попки.

Качая головой, я собрала всё, что нужно для… гм. Что же я хочу? Вдруг я решила: мокко латте. Ага. Кажется, неплохой выбор. Если кто-то и заслужил шоколад, то это именно я.

- Ты такая стерва, — пробормотала Дженни, внезапно появившись рядом со мной и смешивая чай с молоком и специями.

- Я вижу, что ты завидуешь, — пропела я. Налив две порции эспрессо в чашку, потом молоко, я не стала снимать пенку. — Если кто-то перестанет тайно поедать кексы, эклеры и кусочки тортов, то может и поймет, что кому-то уже пора сделать перерыв.