Ходжиакбар Шайхов - Искатель. 1977. Выпуск №3

• Название: Искатель. 1977. Выпуск №3
• Автор: Ходжиакбар Шайхов
• Издательство: Издательство «Молодая гвардия»
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 1977

Ha I–IV стр. обложки рисунок П. ПАВЛИНОВА.

На II стр. обложки рисунок Н. ГРИШИНА к рассказу Виталия Бабенко «Феномен всадников».

На III стр. обложки рисунок В. КОЛТУНОВА к повести Жиля Перро «Сахара горит».

---

— Новый-то с Сайдой гуляет…

— Этого не может быть. Это тебе от глупости, от ревности показалось.

Хакимов молчал. Строков отложил карандаш и подошел к нему.

— Ты вот что, садись работать. Мы с тобой подумаем, что нужно сделать. Это у них несерьезно, не может быть серьезно. Сайда просто глупая девчонка, а ты сам виноват. Чего ждешь? Почему не женишься?

Он долго убеждал его и успокаивал. Но именно в этот неподходящий момент в комнату вошел Быстров.

Хакимов ударом ноги отшвырнул стул и встал, сжимая кулаки. Строков тоже вскочил и понял, что не успеет вмешаться. Но что-то остановило Хакимова. Может быть, откровенное изумление в глазах Быстрова, не страх, а именно изумление ничего не понимающего человека.

Хакимов отбросил в сторону обломки раздавленного карандаша и вышел, хлопнув дверью.

— Что это он? — удивленно спросил Быстров.

— Уехать бы вам надо…

— Как уехать?

— Совсем уехать, не сможете вы здесь жить.

— А что, здесь выживают только такие, как Хакимов?

— Любит он ее.

— Кого?

— Да что вы, слепой, что ли?! Сайду!

— Подумаешь, посидели вместе, она же не его собственность, Но все равно, я готов извиниться перед ним, если нужно.

— «Если нужно». Разве ему станет легче от ваших извинений? Как он сможет уважать вас? Работать с вами? Начальник станции не должность. Здесь это — звание, если хотите! Его заслужить надо.

— Я этой должности не искал!

— Конечно, не искали! Я понимаю. В городе спокойней и легче. Вот и уезжайте.

— Это не так просто. Я ведь теперь отвечаю за станцию.

— Да ни за что вы еще не отвечаете! Подумаешь. Ну выговор объявят. Зато вернетесь к привычной для себя жизни. А здесь… Боюсь, что здесь вы потеряете веру в себя, наломаете дров. Послушайте меня, старика. Я не из-за себя говорю, я все равно уеду…

Сергей достал сигарету, размял ее между пальцами, испытующе посмотрел на Строкова.

— Я не могу уехать так, как вы предлагаете. Кем я буду считать себя после этого?

Строков отложил карандаш, снял и протер очки, собираясь с мыслями. Как теперь быть? Что делать дальше?.. Он так надеялся на нового начальника. Здесь нужен был сильный, уверенный человек, способный помочь, а не этот мальчишка, не понимающий самого простого, самого очевидного.

— Вам будет трудно.

Быстров не ответил. Маленький мирок станции сильно отличался от всего, с чем он сталкивался раньше. Люди какие-то особые попались? Да нет, обыкновенные люди. Но их словно тайна какая-то связывала.

Может быть, высота, или эта домашняя вершина во дворе делали их непохожими на остальных? Или это небо, лежащее на самых крышах и полыхающее по ночам огромными неправдоподобными звездами? Может быть, все вместе. Эта тишина, огромность и прекрасность синего мира под ногами, каким его видят только птицы, накладывали на них какой-то незримый отпечаток?

«Поживем, увидим, — подумал он. — Пока что я остаюсь».

Но это решение ничего не изменило, не уменьшило ощущения затерянности в чужом для него мире, среди чужих людей. И тогда впервые со дня приезда он вспомнил человека, с которым так легко расстался. Единственного близкого ему человека…

Наташин телефон долго не отвечал. Сергей не знал, что скажет ей, и все-таки не вешал трубку. Наконец на том конце, за сотни километров отсюда, послышался щелчок, и голос Наташи спокойно спросил:

— Да? — И даже, когда он назвал себя, голос не изменился. — Да, я слушаю.

Тогда неожиданно для себя он сказал:

— Что, если тебе приехать? Взять отпуск на пару недель и приехать. Тут одно дело есть, понимаешь… Ты мне сможешь помочь…

Она молчала. Очень долго молчала. Ему уже начало казаться, что его слова не дошли до нее, затерялись где-то в этих бесконечных километрах холодных проводов. Но она все-таки ответила.

— Хорошо, Сережа. Я приеду, если тебе действительно нужно. — И тут же послышались гудки отбоя.

Они поссорились почти сразу после приезда Наташи. Она не успела еще разложить вещи, как в комнату постучали. Сергей догадался, кто это, и открыл дверь.

— Знакомьтесь, Павел Степанович, моя жена.

Наташа закусила губу.

— Очень приятно, — закивал Строков.

— Вот, оказалось, не можем жить друг без друга, — продолжал Сергей. — Решили…

— Правильно решили, весьма правильно.

— Будем благоустраиваться и жить.

— Места всем хватит, — ответил Строков. — Вот я скоро уеду, совсем просторно станет.

— Пора вам, Павел Степанович. Из управления интересовались: в чем дело, почему не едет?

— Третий что-то молчит. Самый младший.

— Но вы же не собираетесь ехать ко всем сразу?

— К нему-то как раз и хотелось, к младшему… Я вас не стесню Я себе чуланчик освобожу и там поживу.

Сергей нервно прошелся по комнате, потом повернулся к неловко застывшему у порога Строкову.

— Вы должны уехать!

— Уеду, уеду! — повторял Строков.

— Сергей! — попыталась вмешаться Наташа.

— Это наши внутренние дела, — остановил он ее.

Строков вышел не попрощавшись.

— Ну что мне делать? Не милицию же сюда вызывать!

Он обернулся и увидел ее лицо.

— Что с тобой?

— Я, кажется, поняла…

— Что поняла?

— Зачем я тебе понадобилась…

— Не говори глупостей! — крикнул Быстров.

После ссоры, когда он схватил куртку и ушел, хлопнув дверью, Наташа задумалась: «Что теперь делать?»

Самым правильным было собрать вещи и уехать. Она с самого начала подозревала, что здесь что-то не так, что должна быть какая-то причина, заставившая его позвонить. Наташа начала укладывать вещи, но потом захлопнула крышку и несколько минут сидела, упершись локтями в холодный чемодан. Чтобы до конца понять Сергея, нужно хоть что-нибудь узнать о его жизни на станции.

Наташа вышла во двор и почти сразу увидела Строкова. Он сидел посреди двора на старом колченогом стуле и что-то писал в блокноте. Преодолев неловкость, она подошла к нему. Строков церемонно приподнялся навстречу.

— Вы, я вижу, быстро освоились с высотой. Уже прогуливаетесь?

— Мне сейчас не до прогулки! Поговорить с вами хотела.

— Чем могу быть полезен?

— Можно откровенно? Иначе не имеет смысла. Скажите прямо, что тут у вас происходит? Почему Сергей стал кидаться на людей? Раньше я его таким не знала.

— А вы его давно знаете?

— Второй год.

— Срок немалый для семейной жизни.

— Мы не женаты.

— Вот как? Ну что же, откровенность за откровенность. Я сам еще не могу понять, что он за человек. Может быть, вы это знаете?

Наташе не понравился вопрос, и поэтому она ответила сухо:

— Вполне нормальный человек, мне, во всяком случае, нравится.

— Вы, очевидно, меня не поняли. Я хотел знать, способен ли Сергей Александрович быть объективным в конкретном и очень важном деле?

— Может быть, я лучше смогу вам ответить, если вы сначала объясните, о чем идет речь?

— Да… Конечно… Я попробую.

Он объяснял минут сорок. Повел ее на станцию, показывал какие-то графики, чертежи. Вначале она пыталась разобраться, но вскоре поняла, что ей не хватает специальных знаний. Главное было, однако, не в том, что рассказывал Строков, а в том, как он об этом говорил. И ей очень захотелось помочь ему.

— Значит, вы считаете, что если Сергей пойдет с вами на этот, как его…

— Лавиносбор.

— Если он пойдет на лавиносбор, то вам удастся убедить его?

— Я в этом не сомневаюсь.

— А почему он отказался туда идти?

— Наши отношения, как вы заметили, сложились не совсем удачно. Кроме того, пятнадцать километров. Маршрут там не из легких. Подъем…

— Я попробую вам помочь. Хотя это будет не так просто.

— Заранее вам признателен. Я, знаете ли, не собираюсь здесь оставаться. Как только свожу его на лавиносбор и он убедится во всем, сразу же уеду.

Но ее вмешательство лишь обострило и без того напряженную обстановку.

— Если вы завтра же не уберетесь со станции, я вызову милицию! — заявил Сергей.

Так и сказал…

А Строков только глазами хлопал, отвернувшись к ящикам с приборами, которые перед этим вытаскивал из своего чуланчика.

— Хватит! На станции должен быть только один начальник. Я подозреваю, что история с Хакимовым произошла не без вашего участия! Теперь еще и жену впутали.

— Вы очень несправедливый человек, Сергей Александрович, — тихо возразил Строков.

— Возможно. В общем так, завтра мы с вами расстаемся.

— Мы давно с вами расстались. Я искал в вас друга, единомышленника, а вы…

— Машину я вам выделю! Укладывайте вещи! — крикнул Сергей.

Наташа слышала шаркающие шаги Строкова по всему дому. Она лежала, зарывшись с головой в подушку, но сквозь тонкие стенки все равно доносилось тихое покашливание, шорох одежды, даже скрип крышки чемодана. Она долго крепилась, зная, что ничего хорошего от ее нового вмешательства не получится, и все же не выдержала, выбежала на крыльцо. Строков выходил со двора. Он вел за собой осла, нагруженного тяжелым чемоданом. Она не стала догонять старика, все равно ничего утешительного сказать ему не могла.