Елена Ежеменская - Чародей. Часть 2

• Название: Чародей. Часть 2
• Автор: Елена Ежеменская
• Жанр: Фэнтези

---

— Тебя он не обожжет, ведь ты его хозяин. Можешь делать с ним все, что угодно. Куда ты его направишь…

— …то он и уничтожит, — закончил я, зачарованно глядя на частицу магии в моей руке.

— Верно, — хмыкнул Джек.

Я перевел взгляд на диван. Жечь его совсем не хотелось, тем более, я не был до конца уверен, что огонь не перекинется на мою одежду или одежду Джека. Известны случаи самовозгорания людей, когда их шмотки оставались целы, а вся окружающая обстановка превращалась в пепел. Но рисковать совсем не хотелось. Как-никак я всего лишь начинающий, а не пиротехник-профессионал.

Немного подумав, я поднялся и направился в коридор.

— Что ты делаешь? — занервничал Джек.

— Хочу во второй раз уничтожить этот проклятый цветок. Из-за него одни кошмары снятся.

И прежде чем Джек успел что-либо возразить или остановить меня, я метнул шар в дверь своей спальни.

Он попал точно в лотос. Тот взорвался с адским грохотом, ничуть не хуже противопехотной мины. Я упал на колени и поднял руку, защищая глаза. В ладонь мне впились осколки дерева.

Когда все стихло, я рискнул взглянуть на плоды своих стараний. Похоже, теперь мне придется закрываться шторкой. От деревянной двери не осталось ничего, только куча обгорелых щепок. Фиолетовый линолеум вздулся пузырями, на потолке чернело пятно сажи.

— Ни фига себе, — выдохнул я. Посмотрев на руку, обнаружил, что стал похож на ежика, и начал выдергивать огромные занозы из кожи, морщась о боли.

— Я бы выразился пожестче, — произнес за моей спиной Джек.

— Твоя любимая фраза?

— Нет. Просто ты все окрашиваешь в более мягкие тона. Сними наконец розовые очки.

— Это я-то окрашиваю? — возмутился я. — По-моему, из нас двоих оптимист тут ты.

— Это еще почему?

— Потому что я даже не надеюсь достать этот твой артефакт. Да я на километр к нему не подойду, а меня уже убьют!

— Что мне в тебе нравится, Дэрриен, так это то, что ты реально смотришь на вещи.

— Ты только что сказал, что я все смягчаю, — я зашипел от боли — щепка попалась уж больно вредная.

— Не в отношении себя. Ты прекрасно знаешь, что с тобой произойдет, если ты попытаешься добыть этот, как ты его называешь, карающий меч, но, тем не менее, идешь на это. Почему?

Я так растерялся, что даже забыл выдернуть очередную занозу. Самое смешное, я понятия не имел, что ему ответить. Любой вариант казался мне глупее предыдущего, не говоря уже о том, что забавнее некуда.

— Так почему, Дэрриен?

— Ну… Потому что…

Джек выжидательно смотрел на меня.

— Потому что всегда остается надежда? — рискнул я.

— Вот, — Джек нацелил на меня указательный палец. — Вот почему я считаю, что ты все-таки оптимист. Ты понимаешь, что можешь проиграть, но все же надеешься на лучшее.

— Ну, этого мне никто не запрещал. У тебя сигаретки не будет? Курить жутко хочется. Зажигалку можешь не предлагать.

— Не будет. Бросай. Это плохая привычка. Вредно для твоего организма.

— Жить вообще вредно, — хмыкнул я.

Покончив с занозами, я рухнул на диван. Такое впечатление, будто целый день ящики с помидорами таскал. В голове стучал молоточек, а по всему телу разлилась непонятная, но приятная пустота. Словно я освободился от чего-то, не дающего мне покоя долгое время.

Джек понял мои чувства.

— Не беспокойся, Дэрриен, это пройдет, как только научишься управлять своей силой. Я помогу тебе. Это не займет много времени, если ты постараешься не отвлекаться на посторонние вещи. Вообще, все великие маги самоучки. Да, у них были учителя, но большую часть навыков они приобрели самостоятельно.

— И ты тоже?

— А кто сказал, что я великий маг? — ухмыльнулся Джек.

Да, с этим не поспоришь. Но он порвал мою мысленную стену, как газету, хотя в остальном я не видел его силы. В общем и целом он вел себя как нормальный среднестатистический гражданин. Единственное, что его отличало от прочих жителей города — это отсутствие страха и паники в глазах.

— Если ты не чародей, то кто? — спросил я, принимая горизонтальное положение. Диван оказался для этой цели на редкость удобным. — Кто тебя послал за мной?

— Через три недели новое полнолуние, — Джек проигнорировал мой вопрос. Я уже начал к этому привыкать, но все равно бесит. — Ты знаешь, что это значит?

— Оборотни смогут вдоволь напиться свежей крови, — меня передернуло, как только я вспомнил ту женщину в переулке.

— Ни хрена ты не знаешь! — рявкнул Джек. Я аж подпрыгнул. Он заметил это и сбавил тон. — Возможно, ты не заметил, но каждый месяц в течение недели на улицах творится полнейший хаос.

— То есть, пока луна полная, число оборотней увеличивается?

— Не только оборотней. Каждое полнолуние открываются врата между Магическим кругом и нашим миром. Существа, которые раньше не могли выйти из Круга, свободно разгуливают по городу, так как луна придает им сил. С каждым разом их становится все больше. И в наших силах это прекратить.

— А что, великий Карвин подал в отставку? Почему он сам не достанет этот твой артефакт?

Джек испугался. Впервые за все время, что мы были с ним знакомы, я увидел его страх. Глаза расширились совсем чуть-чуть, но я понял, что он струхнул не на шутку.

— Он не подавал в отставку, — ровным голосом произнес он. — Не надо так говорить. Просто он не настолько могуществен, чтобы сдержать Зло.

— Боишься? — усмехнулся я. — Да брось. Если он не настолько силен, чтобы предотвратить вторжение Зла на землю, то он не в состоянии нас услышать. Готов спорить, ему уже лет сто, не меньше, и он туговат на одно ухо. А может, на оба.

— Прекрати! — прорычал Джек. — Прекрати, или я убью тебя!

— Хорошо, — я поднял руки ладонями вверх. — Просто я хотел доказать тебе, что Карвин нам тут не поможет.

Плечи Джека поникли, голова опустилась. Он обхватил себя руками, будто замерз. Когда мне наконец удалось поймать его взгляд, я смешался: в них сквозила такая потерянность, что я сам чуть не потерял веру в победу. А я всего лишь высказал то, в чем Джек сам боялся себе признаться.

— Карвин действительно не поможет, — прошептал он. — Он сам сейчас слабее новорожденного. Но я бы все равно не стал говорить о нем такое.

— Понял, — отреагировал я несколькими секундами позже положенного. — Постараюсь больше не упоминать имя Господа всуе.

— Что я тебе говорил насчет твоих шуточек?

— Ничего, — пожал я плечами. — Зато я помню, что говорил Джемал.

— Кто такой Джемал?

— Друг, — при одном воспоминании о нем я вздрогнул, а в животе начал прокручиваться снежок. Сложно забыть труп с перерезанным горлом, висящий вверх ногами на пеньковой веревке. И постаралось здесь отнюдь не Зло, а самое настоящее Добро. Вот и думай, что хуже: перейти на сторону Зла и уничтожить нафиг Адальберта со всеми его штучками или оставаться на стороне Добра, наблюдая, как оно сносит головы виноватым и невиновным. Я предпочел остаться на нейтральной стороне, где пребываю по сей день. Далось это мне не так уж легко.

— И что же он говорил? — вырвал меня из страны воспоминаний хрипловатый голос Джека.

— Он говорил… — на мгновение я потерял нить разговора. — Он говорил, что мои приколы не обеспечат мне долгой и счастливой жизни.

— Знаешь, он был не так уж далек от истины, — косо глянул на меня Джек.

В небольшой квартирке я провел долгие семь дней и ни разу не побывал в других комнатах. Джек не пускал меня никуда, кроме моей спальни и гостиной. Курить тоже не давал. Признаюсь, от парочки сигарет я бы не отказался. Уж очень выматывающими были занятия. Вам когда-нибудь приходилось буквально впихивать в свой мозг огромный объем информации? Студенты, хоть раз готовящиеся к экзамену за одну ночь, меня поймут. Джек учил меня управлять своей магией. Обычно эту науку постигают долгие годы, а он с какого-то перепугу решил, что я должен уложиться в неделю.

Его методы кардинально отличались от того, что рассказывал мне Аменохеприти, из чего я сделал вывод, что Джек и есть один из тех самоучек, о которых он рассказывал. Аменохеприти учил меня сосредотачиваться на предмете, на который я собираюсь воздействовать своей магией (даже в мыслях я не мог произнести слово "поджечь"). Джек же говорил, что предмет второстепенен, важно найти силу внутри и направить ее в нужном направлении. То есть он практически описал мои ощущения в тот момент, когда я пытался уничтожить диван. А из меня почти получился самоучка…

Кроме основ обучения Джек рассказал мне много интересного. Оказывается, пророчества, поддерживающие Круг, появились благодаря пра-пра-пра-прадедушке Карвина. Он был самым обыкновенным чародеем. Тогда в нашем мире царил хаос, шла кровопролитная война между Добром и Злом (она вообще когда-нибудь прекращалась? Этот вопрос был готов сорваться с губ, но Джек так посмотрел на меня, что я счел за лучшее промолчать). Наконец, светлые маги, среди которых был и предок владыки мира, придумали, как сдержать зло. Они, на свой страх и риск, пробрались к логову темной стороны (тогда повелителем был могущественный колдун по имени Сетраск) и наложили тринадцать заклятий, которые, подобно стене, должны были сдержать кровожадных монстров. Зло рвало и метало, но не могло ничего сделать. Сетраск обещал казнить всех своих придворных колдунов, если они не придумают способ освободить его. Но у них ничего не вышло. Единственное, чего они добились — трансформации заклятий в пророчества. Сетраск казнил всех своих колдунов. Лично поотрывал им головы.