Кара О'Брайен - Мечта холостяка

• Название: Мечта холостяка
• Автор: Кара О'Брайен
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034522-4, 5-9713-1333-9, 5-9578-3319-3

Нэт Фарадей наслаждался холостяцкой жизнью — и считал брачные узы тяжким бременем.

Энджи Кейдж не желала связывать свое будущее с мужчиной — и намеревалась воспитывать крошечную дочурку в гордом одиночестве.

Однако случайная встреча раз и навсегда изменила их принципы…

И вот уже убежденный холостяк мечтает стать счастливым мужем и отцом, а супернезависимая современная женщина задумывается о «сильном плече»…

Может быть, это сумасшествие?

А может — любовь?..

---

— Что ты имеешь в виду?

Морщины на его лбу разгладились.

— Да ничего особенного. Надеюсь, я тебя убедил, что ты можешь спокойно обновлять свой гардероб?

Она рассмеялась. Она может накупить себе хоть тысячу новых платьев, он не разорится. Они не разорятся, поправила она себя. Ведь по закону они теперь равноправные владельцы всей собственности. Он смотрел на нее с теплой улыбкой и, казалось, излучал успокаивающую уверенность. У нее захватило дыхание и сердце замерло в груди. Ей вдруг вспомнилось, каким красавцем он выглядел сегодня после душа и намек насчет незапертой двери в его спальню — своего рода приглашение, которое она еще не приняла, но от которого еще и не отказалась.

— И почему у меня такое чувство, будто твои мысли блуждают где-то далеко? — спросил он.

— Они не блуждают, а скачут. Я думаю о предстоящих покупках, — солгала она и усмехнулась. — Ты посидишь с Лизой, а я пойду по магазинам, — поспешно добавила она.

Нэт улыбнулся Лизе, но слова его предназначались для Энджи:

— Ну-ну. Может, мы когда-нибудь до чего-то и дойдем.

На следующий день Нэт собрался вместе с Лизой в гости к Морин и Дэйву. Глядя на то, как он кладет в сумку подгузники и бутылочку с молоком, Энджи испытала чувство сожаления. Нэт будет веселиться с друзьями, а она одна бегать по примерочным.

— А тебя мы с собой не берем, — усмехнулся Нэт, словно прочитав ее мысли.

— Я могла бы пойти за покупками и завтра, — ответила она.

— Завтра ты идешь со мной в ресторан.

Она даже покраснела от удовольствия.

— Правда? А кто будет сидеть с Лизой? Морин и Дэйв?

Лиза прижала ручонку к кадыку Нэта, и он приподнял ее повыше.

— Так точно, мэм, — отчеканил он.

Она поморщилась:

— Ненавижу, когда ты меня так называешь.

— Знаю, — подтвердил он. — Иди сюда. Поцелуй нас на прощание.

Энджи вышла из-за кухонного стола и обняла сразу и мужа, и ребенка. Как же они хорошо пахли шампунем и чистой кожей! Когда она подняла глаза на Нэта, он смотрел на нее с таким теплым и нежным выражением, что ее внезапно переполнило чувство радости. И все вокруг нее засияло всеми цветами радуги: и кухня, и закатное солнце, лучи которого пробивались сквозь окно. Отблеск солнца упал и на рукав Нэта, и на желтый вязаный костюмчик ребенка — казалось, они светятся сами по себе, изнутри. Энджи смотрела Нэту в глаза, боясь поверить вспыхнувшему в ней чувству. Она уже собралась сказать ему «Я люблю тебя», как вдруг Лиза поперхнулась, и ее стошнило прямо на плечо Нэту.

— Очень мило, — Нэт состроил гримасу. — Спасибо, дочка.

Энджи рассмеялась, намочила тряпку и оттерла ему рубашку. Прикасаться к нему казалось ей чем-то совершенно естественным: еще одно доказательство того чувства, что между ними возникло. Нэт схватил ее руку и прижал к своей щеке. Она ощутила его нежную, чуть щетинистую кожу. Он поцеловал тыльную сторону ее ладони. От его поцелуя дрожь пробежала по ней до кончиков пальцев.

— Не дождусь завтрашнего вечера, — произнес он, со значением взглянув на Энджи. Потом повернулся и ушел вместе с Лизой.

Энджи прислонилась к кухонному столу. У нее подгибались коленки.

О Боже ты мой! Она от него без ума, и он это прекрасно знает. Все идет по его плану. А она и не заметила, как случилось, что к ней пришло настоящее чувство.

Она смотрела, как он пересек задний дворик и направился к новой пристройке дома Морин и Дэйва. Длинноногий, в синих потертых джинсах, он шел слегка развязной походкой. Даже его походка сводила ее с ума. У нее захватывало дух при виде того, как легко он нес на плече Лизу, словно она ничего не весила.

А какой же он, оказывается, богатый, по крайней мере по ее стандартам! Она все никак не могла привыкнуть к этой мысли. Раньше ей не приходило в голову, что он из тех людей, у которых всегда есть сбережения, несмотря на то что он работает простым механиком. Вот и сегодня утром он принял душ и, как обычно, отправился в автосервис «Викс». Придя в себя от размышлений, она хлопнула себя по лбу и отправилась по магазинам обновлять гардероб.

На следующий день в шесть часов вечера Нэт Фарадей, подъехав к своему дому, покосился на ярко освещенные окна.

— Что заслужил, то ты и получил, Фарадей, — сказал он сам себе.

Он выключил зажигание. Интересно, предстоит ли ему еще одна мучительная ночь неутоленной страсти или сегодня наконец все изменится? Нэт понимал, что Энджи ко многому нужно привыкнуть, и прекрасно сознавал, что новые отношения для нее слишком необычны. Но он никак не мог предвидеть, что будет желать ее настолько сильно. Нэт испытывал почти физическую боль, глядя на ее красивое лицо, на ее тело. Он застонал и помассировал бугорок между бровями. Со дня свадьбы фигура Энджи настолько изменилась к лучшему, что он, словно влюбленный подросток, не мог отвести от нее глаз.

Нэт понимал, что у нее не могли стать длиннее ноги, но пару дней назад, когда Энджи стояла за кухонным столом и раскатывала тесто, она выглядела чрезвычайно соблазнительно, начиная от стройных лодыжек и кончая тонкой талией и хорошо развитой грудью, которая раскачивалась в такт движению ее рук. Ему пришлось уйти из кухни, а то бы он не выдержал и взял ее прямо на засыпанном мукой кухонном столе. Похоже, она не осознавала, что с ним делает. Не считая их брачной ночи, которая завершилась полным провалом, он до того самого памятного утра не замечал ни малейшего проявления интереса с ее стороны. Он все еще не знал, почему Энджи тогда открыла дверь ванной, но одно несомненно: она тогда чуть не потеряла от него голову.

Может, сегодня, подумал он, вылезая из машины. Может, сегодня, после ужина, когда Лиза будет у Морин и Дэйва, они с Энджи… Как же все нелепо: он приглашает на свидание собственную жену и надеется переспать с ней! Ему даже самому стало смешно. Он подошел к кухонной двери. Да, он и правда мечтал о постели с ней, но все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Когда они только поженились, он мечтал о многом. Потом, после злосчастной брачной ночи, он научился обуздывать свои желания в надежде, что пройдет время и благодарность к нему Энджи превратится во что-то большее.

Но долгожданный момент все никак не наступал, и даже теперь ему не давала покоя мысль о том, что во время их брачной ночи она его отвергла. Неприятное чувство, но куда от него денешься. И вообще Нэт уже достаточно наигрался в семью. Он зашел в кухню и позвал:

— Энджи?

— Я здесь, Нэт.

Он обернулся да так и замер.

Его жена шла по заднему дворику, подходя к дому. Наверное, только что побывала в гостях у Морин и Дэйва. При виде ее у него по всему телу пробежали мурашки.

Голубое платье с открытым верхом так шло Энджи, что она выглядела то ли как кинозвезда, то ли как принцесса из сказки: грива пушистых, мягких, светлых волос, прелестное лицо, чувственная юная фигура. Если бы он мог заставить замереть ее так на сто лет, он бы все равно не насмотрелся на нее вдоволь. Да он и не выдержал бы сто лет: он непременно поцеловал бы ее, чтобы снять заклятие, чтобы она, живая и теплая, затрепетала в его объятиях. На минуту он представил ее совсем юной, доверчивой, чистой девушкой, задолго до того как с ней познакомился. И он чуть не проклял Сэма за то, что тот встретил ее раньше него, добился ее любви, а затем умер, оставив без средств к существованию и с разбитым сердцем.

Ведь Нэт должен был первым ее встретить. Тогда бы он и Энджи жили бы вместе все это время и Лиза приходилась бы ему родной дочерью.

Нэт быстро поправил себя: Лиза и так его дочь — его и Энджи. Какое он имеет Право обижаться на Лизиного биологического отца? Бедняги давно уже нет на свете.

— Я отнесла Лизу к Морин и Дэйву. — Энджи улыбнулась ему теплой, дружелюбной улыбкой.

Нэт провел рукой по щетине на подбородке. Интересно, у нее просто дружелюбная улыбка или под ней таится намек на что-то большее? Она сама хоть понимает, насколько обворожительно выглядит? Если бы она только спросила об этом, он бы засыпал ее комплиментами.

— Я только что пришел, — откликнулся он. — Подожди минутку, я приму душ и переоденусь. И побриться мне бы тоже не мешало.

— Нравится тебе мое новое платье? — В ее голосе звучало неприкрытое любопытство.

Нэт терял самоконтроль. Энджи медленно повернулась вокруг, и он внимательно осмотрел ее: спина у платья, обнаженная до талии, так и манила поцеловать ее. Широкая длинная юбка слегка развевалась. Он терял голову от Энджи даже тогда, когда она ходила в джинсах и футболке, а уж при виде такого прекрасного платья он чуть не лишился рассудка.

Надо бы принять холодный душ, подумал он.

Она с волнением глядела на него, ожидая вердикта.

— У тебя самое классное платье из всех, что я видел, — оценил он.

Она рассмеялась, но лицо ее выражало удовольствие: