Ярослава Кузнецова - Химеры

• Название: Химеры
• Автор: Ярослава Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

Мир "Золотой свирели" и "Чудовых лугов". Городская фентези-ретро. Первая книга целиком.

---

Темная высокая фигура удалялась, размывалась среди дождя и сумерек. – Но это дело дролери. Пусть они беспокоятся.

– Он...зачем тут?

– А я знаю? Кофе выпить зашел.

В конце площади показалась медленно едущая машина, серебристая, со знаками «Плазма-Вран» на крыльях.

Полуночный оглянулся, с обманчивой неторопливостью свернул в первый попавшийся проулок и был таков.

Ньет пожал плечами и отодвинул стул, чтобы Десире могла сесть.

4.

– А тебя чем Лара соблазнила? – Рамиро с удовольствием отхлебнул пива, сунул в рот сушеную корюшку.

С улицы тянуло прохладой.

Виль усмехнулся.

– Меня соблазнять не надо. Я по молодости лет на истории мятежа принца Анарена был помешан. И на истории средневекового Дара в целом. Веришь, в спальне на стене висела карта военных действий, перечитал все, что нашел на эту тему. Мятеж 1116 года, мятеж Эрао, Изгнание Лавенгов...

– В каком году Сакрэ Альба Макабрин захватил Светлую Велью?

– В 1118, – не задумываясь ответил Виль.

– Ого! Тогда Ларина пьеса в надежных руках, – Рамиро никогда не мог запомнить больше трех дат одновременно, включая собственный день рождения.

– Надеюсь.

Виль доброжелательно глянул на художника, сощурил глаза.

– Давно собирался познакомиться, но все случая не было. Я про твоего отца делал в свое время серию очерков.

– Я читал. Ты хотя бы не стал приписывать ему того, что обычно принято. Мои поздравления.

Отец Рамиро считался героем войны и был посмертно награжден орденом ”Серебряное сердце». При жизни он бы его не принял, естественно, ни за какие коврижки. Архитектор Кунрад Илен люто ненавидел политику и о войне, которую пятнадцать лет тому назад юный Герейн Лавенг, возвратившись из Сумерек, вел за собственный престол, отзывался не иначе, как о “буче, которую устроили бессмысленные мальчишки, пороть их некому”.

Что не помешало ему взорвать собственноручно построенный мост, когда по нему шли тяжелые танки лорда Аверохи. Шли на Катандерану, чтобы помешать войти в столицу королевским войскам.

Когда Кунрада расстреливали, говорят, он крикнул «не воображайте, что я сделал это для сопляка Лавенга!”.

В учебниках конечно писали иначе, тем более, что Авероха оказался блокирован на южном берегу Перекрестка, а Герейн беспрепятственно занял столицу и получил свою корону.

Архитектор Илен, невысокий, сухопарый, в неромантичных круглых очках и канцелярских нарукавниках, стал героем восстановленной монархии.

Рамиро всю жизнь оставался уверен, что отец просто пожалел постройки двенадцатого века, и университетский парк и речку Ветлушу.

– Спасибо, – хмыкнул Виль. – Но того, что было на самом деле, я не написал тоже. Просто промолчал. Так что поздравлять особо не с чем.

Принесли блюдо с крупными пресноводными креветками. Розовые усы хлыстами торчали в стороны. Рамиро глянул на соседний столик: мальчишка-фолари непринужденно болтал с Десире и выглядел куда более похожим на человека, чем эта бледная немочь.

Журналист заглянул в свою кружку, поморщился и поджал губы.

– Так в Катандеране пиво варить и не научились, – печально констатировал он. – Каждый раз я, как затраханный патриот, беру “Шумашинское особое” и нахожу, что оно, язви меня в печень, полностью соответствует названию.

– А ты не бери.

– Дурная привычка.

– На Южном берегу пиво хорошее.

– На Южном берегу все хорошее, – Виль решительно отставил кружку. – Девушка, принесите «Морское».

– Два.

Рамиро решил посидеть еще часок, все равно наружи льет. Собеседник приятный, выпить иногда тоже не грешно. Светлое сырое пиво приятно шумело в голове и вставать не хотелось.

– Только знаешь ли, не улыбается платить за выпивку с юга втрое и вчетверо, – продолжил свою мысль Виль. – Эх, было ведь время, когда весь южный берег принадлежал нам.

– Угу, триста лет назад. Вспомнил тоже. Они сейчас к Фервору присоединятся и мы южного пива вообще не увидим.

– Если бы только пива...

Проблема Южного берега занимала сейчас всех. Бывшая провинция Дара, Южный берег отделился во время Изгнания Лавенгов, упал под руку удачливого пирата Ливьяно Аманте и с тех пор стоял особняком, торгуя и с Даром и с Лестаном, пользуясь всеми привилегиями маленькой, но гордой страны, которая владеет одним из лучших портов континента и сидит жопой, то есть эээ простите, городом Южные Уста на транспортной артерии Дара – реке Маржине...

Рамиро запутался в собственных аналогиях и грустно заглянул в кружку.

– Я бы предпочел, чтбы Южный берег оставался независим, – серьезно сказал Виль. – Но кто ж меня просит.

– Ты ведь политический журналист...

– Ну и..?

– В Совете лордов в последнее время только и разговоров об испытаниях в Ферворе. Я слежу за новостями.

Виль посмотрел на Рамиро и взгляд у него был мрачный.

– Подробностей хочешь? Я ничего не знаю.

– А что там знать, все на пальцах ясно. Фервор занимает добрую часть южного континента. Лестан с ними граничит. Дальше только Алое море, потом делянка правнуков папы Ливьяно и мы. Большая часть семей Лестана присоединилась к Фервору сразу же после того, как они взорвали эту хренотень. “Во имя древней дружбы». Хотя доселе эта дружба в основном заключалась в том, что жители приграничных селений воровали друг у друга коз. Хотелось бы знать, не воспылает ли той же древней дружбой и Южный берег?

– Я вроде не пророк.

– Ты вроде владеешь вопросом.

Кто-то тронул Рамиро за плечо. Художник оглянулся – рядом стоял Ньет и по обыкновению ухмылялся. Девчонка маячила рядом, обхватив себя за тощие плечики – по веранде растекалась знобкая сырость. За домами угрожающе громыхнуло.

– Мы пойдем, – сказал Ньет.

– Погоди, куртку возьми, замерзнете.

Рамиро поднялся – в голове мягко ухнуло, свет чуть расплылся – сунул парню свою куртку.

– Там ключи если что... в кармане, – неизвестно зачем пояснил он. – Виль, пошли внутрь, а то околеем тут. Обсудим... вопросы дружбы.

Заходя в теплое и ярко освещенное нутро кафе, Рамиро оглянулся.

Ньет и Десире как раз шагнули с террасы под ливневые струи, снова громыхнуло, их силуэты выхватило вспышкой молнии.

Одна куртка на двоих, из под нее торчат четыре трогательные ноги, ладошка Десире сползла на тощую Ньетову задницу...

– Родич твой? – поинтересовался Виль из-за спины. – Лара тебя прикончит, если узнает.

– Угу, вроде того. Может не узнает.

***

Амарела отпустила оруженосца, велела ждать в машине, пошла вперед по широкому, ярко освещенному коридору. Ни души, только два охранника в гвардейских мундирах у темной, резного дерева двери.

Личные королевские покои.

Ни толпы придворных, ни магниевых вспышек, ни возбужденного шума голосов.

Ее шаги негромко отдавались от дубового паркета и тонули в гобеленовых драпировках.

Королевские гвардейцы при виде нее встали навытяжку, поклонились и синхронно распахнули резные створки.

– Ее величество рейна Амарела.

Она вошла в просторную комнату с огромным витражным окном во всю стену и остановилась, исподволь оглядывая помещение. Братцы Лавенги застыли в картинных позах – младший у окна, спиной к двери, светлая форма авиатора, серебряные волосы по плечам, в левой руке пара перчаток.

Старший в кресле, свободный серый костюм пошит по дролерийской моде, серебряные волосы по плечам, левой рукой подпер щеку.

Первый обернулся, второй поднялся, вежливо склонил голову. Близнецы, идентичные отражения, сияющая мечта.

Кого послабее мог бы и удар хватить, но она не из таковских. Виделись уже на дневном приеме.

– Герейн, Алисан, – она начала разговор первой. – Рада видеть снова.

– Хороший вечер, госпожа, – вежливо сказал король. Его брат просиял улыбкой, как будто всю жизнь мечтал о встрече.

Задрав хвост, подошла серая тощая кошка, отерлась о голенище.

Герейн протянул было руку, предлагая гостье кресло, но она уже села в другое, не дожилаясь приглашения, вытянула длинные ноги в начищенных сапогах.

На столе лежал раскрытый географический атлас, еще какие-то бумаги, стояла старомодная чернильница с пером.

– Надеюсь, беседа будет непринужденной и закончится к всеобщему удовлетоврению.

– И мы надееемся. Принести напитки?

– Нет, спасибо. Я буду краткой.

– Мы слушаем, – Герейн вернулся в кресло, а его брат остался стоять.

Интересно, переодеваются они, когда старшему надоедает королевствовать? “Cэнни, нацепи корону и полезай на трон, у меня сегодня похмелье, побудешь за главного».

– Мы готовы предложить вам землю под заводы и помощь в строительстве, торговые скидки по предоставленному списку и право свободного прохода по Маржине, – без предисловий начала Амарела.