Эмма Дарси - Полнолуние любви

• Название: Полнолуние любви
• Автор: Эмма Дарси
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-83213-9

Прекрасная Кэтрин и мужественный Зак без энтузиазма соглашаются прийти на ужин в честь дня рождения ее сестры. Однако при встрече они сразу же испытывают необыкновенную тягу друг к другу и проводят вместе ночь на берегу океана, в месте с романтическим названием Бухта влюбленных. А наутро расстаются. Что ждет их в будущем?..

OCR: Вера; Spellcheck: Рада

---

Зак не знал, что делать. Он ничем не мог помочь Кэтрин. Ее увезли, но ему даже в голову не пришло покинуть больницу.

У него были назначены встречи со многими людьми, и Зак достал мобильный телефон. Прошлой ночью он выключил его, чтобы не потревожить сон Кэтрин, и теперь его палец потянулся к кнопке включения, но замер…

Нет!

Невозможно даже думать о делах, когда Кэтрин… Какими потухшими были ее глаза — казалось, из них ушла жизнь, как ушла она из их неродившегося ребенка.

Кэтрин хотела его. И Зак тоже хотел.

Выворачивающее душу отчаяние охватило Зака от этой утраты.

Он ходил больничными коридорами, набрел на кафе и выпил кофе, затем в туалете умылся и побрился. Когда он вернулся, Кэтрин уже была в палате. Она спала. Блаженное забытье. Как бы Зак хотел тоже погрузиться в него, чтобы избавиться хоть на время от этой душевной боли.

Зак не привык к эмоциональному хаосу в душе. Он всегда планировал свою жизнь, четко представляя конечную цель. Но там, где дело касалось Кэтрин Трент, здравый смысл изменял ему. Зак понимал: для того, чтобы предлагать ей какие-то длительные отношения, время сейчас более чем неподходящее, но чувствовал, что если позволит ей уйти, то это навсегда. А он не мог этого допустить, и дело было уже не в сексуальном влечении.

Чувства, которые он испытывал, не поддавались определению. Может быть, всему виной потеря ребенка, но Заку казалось, что Кэтрин давно уже стала неотъемлемой частью его существа и без нее в жизни образуется пустота, заполнить которую не сможет никто.

Он взял ее руку, изящную, хрупкую, с длинными тонкими пальцами и красивой формы ногтями. Они не были кошачьими когтями. Зак подумал, что Кэтрин никогда не стала бы ничего требовать от него — ни для ребенка, ни для себя. Ее рука была нежной, мягкой, дающей. За все время их знакомства она давала ему все, что он хотел, и ничего не просила взамен. Много ли таких женщин он встречал?

Кэтрин дважды щедро дарила себя ему и взяла только то, что хотела больше всего, — его ребенка. И вот теперь осталась ни с чем. Если только…

Пальцы Кэтрин дрогнули в его руке. Она просыпалась. Сердце Зака забилось в ускоренном темпе, пульс участился, подавая в его измученный мозг столь необходимый кислород. Зак лихорадочно думал, как вести себя с Кэтрин, какие отношения предложить. Он не хотел, чтобы все, что их связывало, закончилось здесь, в этой больничной палате.

Кэтрин нахмурилась, и на ее переносице образовалась морщинка. Застонав, она перевернулась на другой бок и поджала колени к груди. Она не открывала глаз, не знала о его присутствии, и Зак почувствовал себя так, как будто подсматривает за проявлением чужого горя.

— Кэтрин! Позвать медсестру или доктора?

Ее голова резко дернулась на подушке.

— Ты все еще здесь?

— Как ты себя чувствуешь?

Она вздохнула и осторожно перевернулась на другой бок, снова оказавшись к нему лицом.

— Я справлюсь с этим, Зак. Тебе не обязательно исполнять роль сиделки.

— Это я позвал тебя в Лос-Анджелес, Кэтрин.

— У меня был выбор, и я его сделала. Тебе не в чем себя обвинять. Более того, ты был очень добр, позаботившись обо мне. Я прошу прощения…

— Не извиняйся. Это я должен извиниться.

Ее недоумение было абсолютно искренним.

— За что?

— За то, что я… — Он замолчал, подыскивая слова. — За то, что довел тебя до этого.

— Нет, Зак. Я сама сделала свой выбор. Разве что кроме этого… — она обвела глазами палату.

Как Кэтрин ни старалась справиться с собой, на ее глаза набежали слезы, и Зак хотел броситься к ней, чтобы утешить, но потом передумал. Вряд ли его объятия будут ей приятны. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким смущенным, беспомощным, не способным принять решение.

— Я хочу домой, Зак.

Стоя в изножье кровати, Зак смотрел в лицо Кэтрин. Он не видел сейчас ни ее красоты, ни привлекательности — только пропасть, с каждой минутой разделяющую их все больше.

— Я должна остаться здесь на ночь, — ровным голосом продолжала она. — Но как только утром доктор осмотрит меня… я бы хотела связаться с авиакомпанией и…

— Нет. Слишком скоро, тебе нужно прийти в себя. Мы вернемся в отель, и я позабочусь о тебе, Кэтрин. Ты же собиралась пробыть со мной неделю. — Последний аргумент показался Заку очень убедительным.

На лице Кэтрин отразилась боль, она помотала головой.

— Я была нужна тебе только для секса, Зак. — Она горько усмехнулась. — А теперь, как видишь, от меня никакого толку. Мое дальнейшее пребывание не просто бессмысленно, но и очень болезненно для нас обоих. Оно все время будет напоминать нам…

Она тяжело сглотнула и прикрыла глаза.

— Я не хочу, чтобы мы расстались вот так, Кэтрин.

— Пожалуйста… будь так добр… — Ее горло конвульсивно дернулось.

Добр…

Это слово колючим шипом вонзилось в сердце Зака. Оно заставило его снова задуматься о том, как он вел себя по отношению к Кэтрин. Все происходило только по его желанию и на его условиях. Да, он оставлял выбор за ней, но никогда не задумывался, что она при этом испытывает. Он не был добр к ней.

Ты ушел без единого слова…

Зак не мог найти себе оправдания. Его волновало только то, чего хотел он сам.

Теперь настал ее черед поступить так, как хочет она.

— Предоставь это мне, — сказал Зак с мрачной решимостью. — Я позвоню в авиакомпанию и закажу для тебя обратный билет.

Кэтрин испытала видимое облегчение.

— Спасибо. — Она отвела взгляд. Ее пальцы перебирали край одеяла. — Прости, что так вышло. Я знаю, как важна для тебя церемония…

— Ты даже не представляешь, насколько это неважно сейчас для меня. — И это была правда.

Мука в его голосе заставила ее снова посмотреть ему в лицо.

— Я очень благодарна тебе за все, Зак. Я верну тебе все деньги: больничные расходы и…

— Прекрати! Этот ребенок был и моим тоже, и я заплатил бы любую цену, только чтобы спасти его. Так позволь мне сделать для тебя хотя бы это, Кэтрин.

— Прости. — В ее глазах вскипели слезы. — Я не думала… не знала…

— Что мне тоже больно?

Кэтрин кивнула и закусила губу.

Гнев ушел под взглядом ее измученных глаз. Разве может он осуждать ее за такое о себе мнение? Разве сделал он хоть что-нибудь, чтобы она поверила, что небезразлична ему?

— Все расходы — за мой счет, — резко произнес Зак. — И не спорь. Что касается билета, я постараюсь достать на первый же рейс на Сидней.

— Спасибо, — хриплым шепотом в который раз поблагодарила Кэтрин.

Ее согласие не принесло ему удовлетворения. Было видно, что у Кэтрин просто не осталось сил возражать. Она чувствовала себя потерпевшей крушение. Как и он. Может быть, отпустить Кэтрин и было актом доброты, но каждый нерв в теле Зака болел при мысли об этом. Казалось, даже воздух в палате наэлектризовался от напряжения из-за невысказанных слов.

— Теперь я оставлю тебя, чтобы ты могла отдохнуть, — быстро сказал Зак. — Ни о чем не беспокойся. Я дам тебе знать, когда все организую. Хорошо?

— Да. — Измученные глаза остановились на нем. — В конце концов я бы обязательно сказала тебе о ребенке, Зак. И ты бы сам принял решение, участвовать в его жизни или нет. Может быть, все и к лучшему… и теперь тебе не придется делать этот нелегкий выбор. Никаких уз, никаких обязательств… — Ее губы дрогнули в попытке улыбнуться. — Ведь для тебя так проще, да?

Это было как удар прямо в сердце, только еще более болезненный, потому что именно эти слова он стократ повторял себе с тех пор, как встретил Кэтрин Трент. Он ничем не хотел связывать себя, чтобы не ограничивать открывающиеся возможности, желая оставаться впереди и на вершине. Но в ее устах его собственные слова прозвучали просто чудовищно, и он был бы рад отказаться от них, пусть даже ценой самообмана.

— Теперь ты можешь забыть обо всем и продолжать жить, как жил. — Она судорожно вздохнула. — Ты понимаешь, о чем я… Попроси прислать мои вещи сюда. Я отсюда поеду в аэропорт, поэтому…

— Ты хочешь попрощаться со мной прямо сейчас?

Кэтрин отвела взгляд.

— У тебя, должно быть, запланировано много встреч… Я доберусь сама.

— Оставь мне право принимать решения, Кэтрин. Если ты не хочешь меня больше видеть, так и скажи. В противном случае вечером я приду навестить тебя. И завтра. Если решила лететь домой, я должен убедиться, что ты достаточно окрепла, чтобы вынести перелет. Я провожу тебя в аэропорт и договорюсь, чтобы стюардессы о тебе позаботились.

Кэтрин смотрела на него, не понимая его побуждений. Впрочем, неудивительно, поскольку он и сам их не понимал. Все, что он понимал, — это то, что ему нужно время, чтобы разобраться в себе.

— Я вернусь, — решительно произнес он и покинул палату прежде, чем Кэтрин успела возразить.