Алла Новикова - Король поневоле

• Название: Король поневоле
• Автор: Алла Новикова
• Жанр: Современные любовные романы

Нужна ли мужчинам красота? Должен ли настоящий мужчина быть красив? И может ли быть счастлив красивый мужчина? Каждый может по-разному ответить на этот вопрос, а вот Артур может ответить однозначно: его красота испортила ему всю жизнь…

---

В комнате парней было тихо. Артур сидел за столом над учебниками и готовился к экзамену, а Димка лежал на кровати с книгой в руках. Слышно было только тиканье часов да шум от проезжающих за окном автомобилей.

Внезапно до чутких ушей Артура донесся слабый, еле слышный звук. Скрип приоткрывшейся двери. "Ну вот, начинается!" — устало подумал он и осторожно покосился в сторону источника этого звука. Так и есть! Сквозь узкую щель слегка приоткрытой двери выглядывали три девичьих мордашки с круглыми от любопытства глазами.

"Чего и следовало ожидать, — мелькнула мысль в голове парня. — Всегда и везде одно и то же. Как же мне все это надоело!" Он повернулся спиной к двери в слабой надежде, что девчонкам надоест любоваться видом его фигуры сзади, и они уйдут. Но не тут-то было.

— Ба, кого я вижу! — раздался позади Артура голос Димки. — Цветочная клумба в почти полном составе!

Парень встал с кровати, отложив книгу, которую читал, и, подойдя к двери, широко ее распахнул жестом гостеприимного хозяина. Застигнутые врасплох девчонки растерянно топтались на пороге, не зная, чего им ждать — немедленной выволочки или решительного приказа выйти вон из комнаты и не попадаться больше Димке на глаза.

— Ну, — продолжал хозяин комнаты, — и чего вы здесь топчетесь? Что-то забыли или потеряли?

— Мы просто…, - неуверенно начала Лиля.

— Ну да, мы просто…, - подхватила Вика.

— Короче, мы просто, — закончила Рита.

— Вы просто шли мимо и решили заглянуть? — помог им Димка. — Из женского любопытства?

— Ага, что-то типа того, — облегченно выдохнула его сестра. — Извини. Мы сейчас уйдем.

Артур с головой ушел в учебник, упорно игнорируя жадные взгляды подруг, которые со своего места могли видеть только его спину. Разочарованные, они уже повернулись было, чтобы уйти, но помощь пришла с той стороны, с которой они ее совсем не ждали.

— Да ладно, чего уж там, проходите, — с добродушной усмешкой сказал Димка.

Ошарашенные девчонки вошли и нерешительно сгрудились у порога.

— Артур, позволь тебе представить нашу Цветочную клумбу! — провозгласил парень, подходя к другу. Подойдя к нему поближе, Димка прошептал: — Тебе в любом случае придется с ними познакомиться, потому что они не успокоятся, пока этого не произойдет. Так что лучше пройти через это как можно скорее, иначе они прицепятся к тебе, как репей. По собственному опыту говорю.

Что ж, вполне резонно. Знакомства этого явно было не избежать, учитывая, что это подруги Маргариты и что Артуру придется какое-то время жить в этой квартире. Подчиняясь неизбежному, парень со вздохом крутанулся во вращающемся кресле и, повернувшись лицом к девушкам, снял очки.

— А почему клумба? — спросил он вяло.

— Потому что здесь у нас собрались одни цветочки, — усмехнулся Димка. — Это, как ты уже знаешь, Маргаритка. Это, — он показал на маленькую, плотного телосложения девушку с веснушками на носу, — Лилия. А это, — парень положил ладонь на плечо высокой темноволосой девушки с независимым дерзким взглядом, — Виктория, моя любимая Риткина подруга.

— Да ну тебя! — фыркнула та, резким движением плеча стряхивая его руку. — Болтун!

Димка расхохотался.

— А я всегда считал, что Виктория — это ягода, — заметил Артур. — Клубника.

— Я тоже так думал. Но меня уже просветили по этому поводу. Виктория — это еще и так называемый мышиный горошек, цветок такой, наподобие сорняка. Хотя лично мне кажется, что наша Виктория — самая настоящая клубничка.

Девушка снова презрительно фыркнула, но было видно, что ей это лестно.

— Еще в этой клумбе есть паренек-Василек, но сегодня его что-то не видно.

— Он на даче, — машинально сказала Рита, которая с победным видом оглядывала своих подруг, не сводивших глаз с лица их гостя.

— Понятно. Ну а это, девушки, милые, как вы уже догадались, Артур. Он теперь будет здесь жить. Если, конечно, экзамены сдаст. Впрочем, в этом никто не сомневается.

— Очень приятно, — сказали девчонки хором.

— Взаимно, — вежливо ответил парень, хотя по его лицу невозможно было сказать, что это знакомство доставило ему хоть малейшее удовольствие. Скорее даже наоборот.

— Вот вы и познакомились, — с удовлетворением потирая руки, произнес Димка. — А теперь, девочки, не мешайте нашему гостю заниматься. У него экзамены на носу. Так что давайте, идите. Я вас провожу, а то неровен час, вы снова куда-нибудь не туда забредете.

Он выпроводил подруг из комнаты и сам вышел вслед за ними. Артур, в очередной раз вздохнув, повернулся к столу и углубился в чтение.

— Так, милые мои цветочки, — начал Димка, едва они дошли до комнаты Маргариты. — Я понимаю, что вы очень любопытные создания, но я вас очень прошу — не беспокойте вы человека. Еще насмотритесь на него, пока он здесь будет. Дайте ему привыкнуть к здешней жизни, он ведь только вчера приехал.

— А мы что? Мы просто посмотрели, — смущенно сказала Лиля.

— Мы так, одним глазочком, — поддакнула Рита.

— Что ж вы за народ такой! — сокрушенно сказал Димка. — Как только увидите мало-мальски симпатичного парня, как тут же теряете волю.

— Мало-мальски симпатичного?! — изумленно воскликнула Вика. — Ты что, издеваешься? Да я такой красоты в жизни не видела!

— А как же я? — обиженно спросил парень. — Я-то думал, что ты меня любишь…

— Хватит уже смеяться, — отрезала девушка. — Я же серьезно. Впрочем, тебе этого не понять. Мужскую красоту способны оценить только женщины.

"Да нет, не только, — мысленно не согласился с ней Димка. — Красоту, какой бы они ни была — мужской или женской, оценить способен каждый. И я не исключение. Именно поэтому я в эти оставшиеся до моего отъезда дни не приглашаю свою Ленку к себе в гости. Конечно, Артур неплохой парень, да и девушке своей я доверяю, но… Я не переживу, если у нее, когда она увидит его, будут такие же глаза, как у этих восторженных дурочек. Сколько раз я видел подобное выражение в женских глазах, когда гостил у тети Даши, и все они предназначались ему. Нет, я ему вовсе не завидую, но совсем не хочу, чтобы такое выражение появилось в глазах моей любимой. Совсем не хочу. Так что — береженого Бог бережет!"

— Конечно-конечно, — сказал парень вслух. — Куда уж нам, сирым и убогим, понять ваши высокие идеалы. Но, как бы то ни было, не стоит докучать Артуру своим назойливым вниманием. Вам понятно?

— Ага, — кивнула Лиля.

— Без проблем, — отозвалась Рита.

— Легко, — согласилась с подругами Вика.

Димка оглядел их подозрительно безмятежные лица и с сомнением покачал головой.

— Что ж, ладно, — произнес он. — Я сделал все, что мог.

И вышел из комнаты.

— Вау! — с благоговением выдохнула Лиля, едва за Димкой закрылась дверь. — Я просто в шоке!

— А я что говорила! — воскликнула Рита с такой гордостью, словно Артур был создан ею, не иначе. — А вы мне не верили! Ну что, Викочка, признаешь свое поражение?

— В кои-то веки — да, признаю. Ты была права. Твой Артур — неземное существо. Никогда бы не поверила, если бы не увидела собственными глазами.

— Смотри, только не влюбись! — смеясь, предупредила ее Маргарита.

— А если и влюблюсь, то что? — поддразнила ее подруга.

— Лучше тебе этого не знать. В гневе я страшна.

— В конце концов, это не тебе решать, — заявила Лиля. — По-моему, ты говорила что-то насчет того, что у него уже есть девушка.

Рита насупилась.

— Это вовсе не факт. Может, Димка всего лишь пошутил. И потом — ее ведь здесь нет. А я — есть! Так что преимущество на моей стороне.

— Я пока что никаких преимуществ не вижу, — сказала, поправляя прическу, Вика. — Даже если не брать во внимание то, что тебе всего лишь пятнадцать лет и ты у нас, извини, далеко не идеал красоты, ты заметила, каким зверем он на нас посмотрел?

— Что же тут удивительного, — рассудительно заметила Лиля. — Мы же за ним подсматривали. Тебе бы это тоже не понравилось.

— Так-то да, — не стала спорить Вика. — И все равно я считаю, что шансов у Ритки почти никаких.

— Почти! — торжествующе воскликнула девушка. — А "почти" — это значит, что шанс все же есть.

— Шанс есть всегда, — пробормотала Лилька.

— Ага, и чудеса еще случаются, — съязвила Вика. — Даже если случится невозможное, и вы с Артуром будете вместе, тебе с ним будет очень тяжело. Надеюсь, ты не ревнива, подруга?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну а ты как думаешь? Ведь Артур всегда будет окружен женщинами. Той, кто станет его избранницей, придется смириться с этим и запастись терпением. Или утащить его в такую глушь, где не то, что люди — мухи практически не встречаются.

— А может, ей просто стоит ему доверять? — тихо произнесла Рита.

На это ей никто ничего не ответил.

* * *

Сентябрь. Осень. Дождь. Слякоть. И… школа.