Алла Новикова - Король поневоле

• Название: Король поневоле
• Автор: Алла Новикова
• Жанр: Современные любовные романы

Нужна ли мужчинам красота? Должен ли настоящий мужчина быть красив? И может ли быть счастлив красивый мужчина? Каждый может по-разному ответить на этот вопрос, а вот Артур может ответить однозначно: его красота испортила ему всю жизнь…

---

Очередная настойчивая трель звонка заставила девушку поморщиться. Как жаль, что ее родители так и не пришли, а значит, кроме нее, некому открыть дверь и сказать, что она больна, или спит, или уехала далеко-далеко, на самый край света. Ведь этот бездушный киборг под кодовым названием "Артур" наверняка не стронется с места для такого пустячного дела. Он, видишь ли, к занятиям готовится. Ему, понимаете ли, некогда. Он, знаете ли, устал, отбиваясь то от парней с пудовыми кулаками, то от наивных дурочек с их никому не нужными признаниями.

— Даже думать об этом не хочу! — зло сказала вслух Рита.

Злость, вновь забурлившая в жилах, вернула девушку к жизни. Это побудило ее встать с места и пойти к двери.

— Ну наконец-то! — воскликнула с порога Вика. — Мы уж подумали, что тут все вымерли.

— Эй, подруга, а что у тебя с лицом? — заметила Лиля опухшие от слез глаза Риты.

— Да ничего особенного, — пробормотала та.

— Ты что, плакала? — тут же встревожился Нековбой. — Тебя кто-то обидел? Кто посмел?!

— Я же сказала — все нормально, — с раздражением сказала девушка, ожесточенно растирая руками глаза. — Просто сериал смотрела по телевизору, уж больно жалостливый. Вы проходите пока в комнату, а я пойду умоюсь.

В ванной Рита посмотрела в зеркало и ужаснулась. Да уж, видок у нее был еще тот! Зареванное лицо, распухшие глаза, всклокоченные волосы. Неудивительно, что Нековбой так всполошился. Можно было подумать, что у нее, как минимум, умерли все родные. Причем одновременно.

— Было бы из-за чего расстраиваться! — сказала девушка своему отражению.

Подумаешь, что парень, о котором она столько времени вздыхала, отверг ее, даже не выслушав толком ее признание! И что с того, что он, казавшийся таким родным и близким, внезапно превратился в каким-то чудом оживший манекен! И что за беда в том, что она не знает, как теперь смотреть ему в глаза, учитывая, что им еще долго предстоит жить в одной квартире? Ерунда! Переживем!

"Я не буду из-за него плакать! — твердила себе Рита, умывая лицо. — Не стоит он того. Ни единой моей слезинки. Ну да, он красивый, ну и что? Мало ли на свете красивых парней? Я себе еще и получше найду! Такому, кому не безразличны мои чувства. Который будет на руках меня носить и благодарить Небо за то, что я с ним. А этот истукан пусть локти себе кусает! Плевать я на него хотела! Да я теперь не подойду к нему, даже если мы с ним окажемся единственными людьми на Земле! Даже если он будет умирать от жажды, я ему стакана воды не подам! Ненавижу его!"

Рита искренне полагала, что так оно и есть. Что вся ее любовь в мгновение ока превратилась в ненависть. Но когда она, выключив воду и вытерев лицо, столкнулась в двери ванной нос к носу с Артуром, она поняла, что ошиблась. Слезы вновь вскипели у нее на глазах, но у девушки хватило сил и выдержки гордо прошествовать мимо парня с высоко поднятой головой. Тот лишь хмыкнул и ничего не сказал.

— Ну что, — войдя в комнату, весело спросила Рита. — Готовы грызть гранит науки?

— Спасибо, я сыта, — сморщившись, ответила Лиля. — У меня от этого самого гранита уже хроническая изжога образовалась.

— А что поделать? Судьба у нас такая, — глубокомысленно изрек Нековбой, выкладывая из своего пакета учебник алгебры. — Если я за эту контрольную получу меньше четверки, меня отец просто съест и косточек не оставит. Так что выбор у меня невелик — либо я грызу гранит науки, либо отец грызет меня. Из двух зол я выбираю меньшее.

— Ладно, ладно, мы все поняли, — прервала его стенания Вика. — Давайте уже готовиться.

Спустя полчаса усердного разглядывания учебника стало ясно, что это не помогает. Как бы долго и тщательно ребята ни изучали текст, содержание его так и осталось для них тайной за семью печатями.

— Ну что? — не выдержав, спросила Вика. — Кто-нибудь хоть что-нибудь понял?

— Ага, я поняла, — отозвалась Лиля. — Я поняла, что я просто непроходимая тупица.

Остальные вздохнули.

— Честно сказать, — признался Нековбой, — я пришел к такому же выводу в отношении себя.

— Да уж, пора признать, что нам в этом деле без посторонней помощи не обойтись, — снова вздохнув, сказала Вика.

— Это точно, — согласилась Рита. Оторвав взгляд от учебника, который она, в принципе, даже и пыталась читать, зная, что это все равно бесполезно, девушка вдруг поняла, что все трое ее друзей уставились на нее. — Что это вы на меня так смотрите? — подозрительно спросила она. — Что задумали?

— Понимаешь, Ритусик, — вкрадчиво начала Вика, и сердце девушки преисполнилось дурных предчувствий. — Ты ведь говорила, что твой Артурчик в этом деле просто гений. Может быть, ты попросишь его нам помочь?

Лиля и Нековбой согласно кивнули, бросая на подругу умоляющие взгляды.

— Ни за что! — отрезала она. — Я ни о чем его просить не собираюсь! Уж лучше я получу вполне заслуженную двойку, чем хоть раз обращусь за помощью к этому напыщенному болвану!

"Блин, вот дура! — пронеслось у нее в голове. — Они же теперь не отстанут, пока не узнают, что случилось!"

Предчувствия ее, конечно, не обманули.

— Ого! — удивилась Вика. — Еще сегодня утром Артур был твоим принцем на белом коне, а к вечеру вдруг превратился в болвана. Это все неспроста. Что случилось?

— А чего тут понимать! — воскликнул Нековбой, так и лучась радостью. — Ритуля наконец-то поняла, кого она любит на самом деле! Иди же ко мне, любимая, и прижми меня к своему сердцу!

Он вскочил на ноги и протянул руки к Маргарите, однако та, вся в горьких раздумьях о своем неудавшемся объяснении, даже не подняла на него глаз.

— Сейчас не самое подходящее время для твоих шуточек, — одернула парня Лиля.

— А я вовсе не шучу, — обиженно буркнул тот, вновь опускаясь на пол.

— Так что произошло? — не отставала Вика. — Вы с ним поссорились? Ты поэтому плакала?

— Я не хочу об этом говорить, — тихо сказала Рита.

— Значит, действительно случилось что-то ужасное, — протянула Лиля.

— Он тебя обидел, да? — снова встрепенулся Нековбой. — Обидел? Он заставил плакать мою Маргаритку? Убью гада!

Слезы, которые, как казалось девушке, давно уже должны были закончиться, вновь полились неудержимым потоком.

— Вася, да угомонись же ты наконец! — прикрикнула Вика, а Лиля тем временем уже обнимала рыдающую подругу.

Нековбой притих, искоса наблюдая за девчонками. При виде женских слез он совершенно терялся и не знал, что нужно делать в таких ситуациях. Чувствовал он себя лишним, потому что утешать он умел еще хуже, чем решать задачи, поэтому он решил пойти на кухню, набрать стакан воды для Риты. Там он и увидел того самого Артура, из-за которого сейчас заливалась слезами его любимая девушка.

Парень сидел на подоконнике, свесив одну ногу и глядя на звездное небо за окном. Рядом с ним остывала кружка с недопитым кофе. Нековбой некоторое время молча смотрел ему в затылок, а потом негромко произнес:

— Артур, я полагаю?

Тот обернулся, и Василий сразу понял, отчего так ахали и восторгались девчонки, говоря о нем. Парень, бесспорно, был красив. Честно сказать, он был самым красивым парнем из всех, кого Нековбой когда-либо видел. Но его эта красота отнюдь не восхищала. Наоборот — казалось, что она пробуждает в нем все его самые низменные инстинкты. Васильку вдруг захотелось изувечить это прекрасное лицо, втоптать в грязь шелковистые даже на вид, светлые волосы, выколоть эти надменные большие глаза. Заметив, что над Артуром и так явно уже недавно поработали, Нековбой внутренне злорадно ухмыльнулся.

— Возможно, — ответил Артур. — И что с того?

— Я хотел бы узнать, за что ты обидел Маргариту.

— А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался? — холодно спросил парень.

У Нековбоя руки сами собой сжались в кулаки. Он был не из тех парней, что все вопросы предпочитают решать исключительно при помощи грубой физической силы, но сейчас он чувствовал, что готов полезть в драку. От этого "красавца" так и веяло презрением.

— Я ее друг, — потихоньку закипая, ответил Василий. — И я никому не позволю обижать ее!

— Она сказала тебе, что я ее обидел? — ровным голосом спросил Артур.

Нековбой слегка смутился.

— Нет, но…

— Ну вот и остынь, горячий финский парень.

Артур легко спрыгнул с подоконника и прошел мимо Василька, не удостоив его даже взглядом.

— Эй, постой! — взвился тот. — Я с тобой еще не закончил!

— Что здесь происходит?

Из комнаты Риты вышли девчонки, привлеченные шумом. Они недоуменно смотрели на своего друга, которого они раньше никогда таким не видели.

— Нековбой, ты чего шумишь? — спросила Вика.

— Нековбой? — усмехнулся Артур. — Вот уж действительно…

— Чего сказал? — возмутился уязвленный парень.

— Уймись ты уже, — обратилась к нему Лиля. — Какая муха тебя укусила?