Ирина Булгакова - Последняя битва

• Название: Последняя битва
• Автор: Ирина Булгакова
• Жанр: Фэнтези

Не отступай. Никогда не отступай перед целью. Не отступай! Не трусь перед опасностью. Это проверка. Она любит смелых. Это задержка, чтобы понять, насколько ты прочен. Не отступай никогда! Особенно, когда ты нужен друзьям. Чтобы ты не делал, где бы ни был. Тебя ждут. Не забывай, ты им нужен! Не отступай! Борись до последнего за свою жизнь, потому что от этого, может быть, зависят жизни других.

---

*************************************

А вот теперь и впрямь повисло гробовое молчание. А что ещё скажешь, если тебе фактически сообщают, что ты попал в другой мир для того, чтобы спасти его от Люцифера и четырёх Воинов Апокалипсиса.

Люцифер… Это имя было известно всем. Люцифер (Lucifer, от латинского "Светоносец"), утренняя звезда. Римский бог. В христианской же мифологии, в Святом Писании и у отцов церкви — Князь Тьмы. Он стал синонимом зла. Впрочем, к этому образу на земле ребят привыкли. Гораздо проще бояться, чем восхищаться. История вырисовала Люцифера такими красками, что одно только имя вызывало невольную дрожь коленок. Он был помощником Зла, Адским принцем. И даже, если отмахиваться от этого всего, подневольно всё равно было не по себе. Страх — каверзное чувство. Кроме того, то, что сейчас происходило… Мир сошёл с ума!

"Ты грешен!". Так твердили те, кто отправлял людей на смерть. Всё было очень просто. Хочешь получить прощение грехов? Плати! Акты звериной жестокости расползались по земле. "Сжигайте всех, Творец отсортирует своих!". Костры пылали, крики ласкали слух Светоносных. А они несли свою веру, раздавливая ногами всё доброе и светлое, что ещё оставалось. Но от них можно было откупиться. Золото красиво, оно обольщает и сводит, предаёт и забывает, всегда подталкивает к пропасти. Ведьмы и колдуны, Тёмные и Чёрных дел мастера стали всего лишь поводом для расползновения власти. Любая власть укрепляется на костях.

Среди "ведьм" были маленькие девочки от семи до десяти лет, и сотни, тысячи из них были приговорены и сожжены. Никто не вникал в суть дела, всё это стало обычным явлением. Никто даже не давал себе труда записывать имена обвиняемых, их просто обозначали цифрами, а то и без них. Где место в таком богословии, которое требует таких всесожжений, как эти, чтобы насытить кровожадные аппетиты своих священнослужителей. Где место в нём для следующих ласковых слов: "Дозвольте малым детям приходить ко мне, не запрещайте им, ибо принадлежит царство Небесное". И детей отправляли на тот свет. Так коверкать Святое писание?! Было ведь сказано и другое: "Но, кто обидит одного из малых сих, кто верит в меня, тому лучше было бы привязать жернов на шею и быть брошенному в морские глубины". Почему же никто не прислушивается к этим словам?

"Не думайте, что я пришёл принести мир на землю; не мир пришёл я принести, но меч, ибо я пришёл разделить человека с отцом его, и дочь с матерью её, и невестку со свекровью её. И враги человеку — домашние его. Кто любит отца и мать более Меня, не достоин меня". Нельзя из всего текста опираться лишь на пару предложений, а то и просто, выискивая отдельные фразы. Так нарушается истинный смысл. Но никто не хотел обращать внимания. Ничего человеческого вокруг не осталось. Волосы вставали дыбом от поступков и слов.

Что это? Крики!

Не могу! Больше не могу слышать эти крики! Это крики живых мертвецов. Их жгут, клеймят, топят! Да что же, люди оглохли?!

Новая вера. Чем она хуже той, что была? Какое зло рвётся наружу?

Люцифер.

********************************

— Мы можем найти их, — сказала Мира после долгой паузы. Ребята переглянулись, — но обратного хода больше не будет. Они под колесом Судьбы, и если мы заберём их оттуда, оно покатится по миру.

— О чём ты? — ни Аслан, ни Винар не понимали слов Миры. Она словно бы себе не принадлежала. Это была Мира и не Мира одновременно. Разве может молодая девушка говорить слова вековой старухи?

— Мне кажется, я знаю, где они, — видя заинтересованность друзей, Мира продолжила. — Найди место, где всё началось, — ребята задумались.

— Ну, у нас всё началось с Луллия и проклятых болот, — подумав, произнёс Винар.

— Для нас, да. Но дело ведь совсем не в этом. Скорее всего, что речь идёт о чём-то другом, — наморщив лоб, произнёс Аслан. Ребята тщетно пытались дотянуться мыслями и Тропами до Милы и Анри. Друзья не ощущались, словно их вообще не было в этом мире.

— Конечно, о другом. Например, о пороге зла, — предположила Мира. — Место, с которого оно начало распространяться.

— Кандия! — Винар только сейчас понял, что причиной всему стала Аманда и только она. — Вот, что. Предлагаю выяснить все подробности у Рамюэля. Прошу, — как вежливый хозяин, махнул Винар рукой. Тёмные Тропы стали уже привычным делом. Они были удобнее, чем метро и лифт. Это был высший класс. Аслан и Мира спокойно проследовали за другом.

Мира непривычно прикрыла глаза. Солнце ослепило. Странный день. Вроде и солнечный, а давит. И зелень вокруг совсем не радует. Её судьба угнетала девушку. Всё это может погибнуть. Она так и не заметила, как от ствола отделилась фигура и остановилась у неё за спиной. Скорее почувствовала. Мира резко обернулась. Позади стояла девушка. Не худенькая, но грациозная. Не полная, а утончённая. Она была очень хороша собой. Мягкие формы, длинные волосы, глубокие карие глаза, проницательный взгляд, струящиеся одежды. Мира не знала, кто перед ней, но то, что это была эльфийка, догадалась.

— Ариккёль, нам срочно нужно поговорить с Рамюэлем, — голос Винара заставил Миру потупиться. Слишком уж придирчиво и тщательно она осматривала эльфийку. Та улыбнулась, и Мире эта улыбка показалась очень приятной.

— Конечно, пойдёмте, я провожу вас, — лёгким, но чрезвычайно аккуратным шагом Ариккёль повела ребят. Мира совсем не чувствовала себя в её обществе настороженно. Девушка ей весьма понравилась.

— Рамюэль рассказывал мне о тебе, — Мира улыбнулась, отчего-то подумав, что Ариккёль имеет некое прозрачное сходство с ней самой. Какое? Не спрашивайте. — Что-то случилось? — задала эльфийка второй вопрос.

— Да, — не стала скрывать Мира, — и мы бы хотели внести кое-какую ясность. Как Мёккуркальфи? — спросила она девушку после паузы. Она знала, что старейшина был её отцом.

— Выглядит значительно лучше, хотя прошло совсем немного времени. Спасибо, — ответила Ариккёль.

— Рада, что помогла, — улыбнулась Мира.

— Мира, ребята! — ребята увидели огромное дерево. Возле него стояли Рамю, Нюрий и… Асилар. На последнего, впрочем, не было обращено никакого внимания.

— Привет, — улыбнулись друзья.

— Рад тебя видеть и рад, что с вами всё хорошо, — добавил Рамюэль Мире. С ребятами-то он уже общался и виделся. И судя по тому, как Ариккёль на него смотрела, стоя рядом, стало всё понятно. Рассказ эльфийки ребята пересказали Мире. Но Ариккёль не уточнила только одного. Маленькой детали, которая не имела отношения к происходящему. Между Рамюэлем и Ариккёль возникли чувства, и каждый их взгляд вопил об этом. Вспомнив Стасию, Мира невольно загрустила. — Что-то случилось?

— Да, — ответил за всех Аслан. — Милу и Анри похитили.

— Я вкратце объясню, что произошло, — влезла Мира. — Всё, что состоялось на Неогее, дело рук сильного колдуна. Он вызвал на землю Четырёх Воинов Апокалипсиса.

— Чёрных всадников?! — некоторые вещи на этой планете знал каждый.

— Да, — Мира продолжила. — И с помощью Ключа Миров он хочет вызволить вековое зло.

— Погодите, погодите. Ключ Миров — это легенда, — сказал Асилар. Рамюэль опешил. Остальные просто молчали.

— Такая же, как и Иные, что его охраняют, — хмыкнул Винар. Нюрий с удивлением покосился на ребят.

— Стоп! — Рамю, как бы сдаваясь, поднял руки в примирительном жесте. — Вы, что хотите сказать… Ключ Миров существует, вы о нём знаете.

— Мы хотим сказать, что Хранители Ключа — это мы! — выпалил Винар. Ему надоело играть в угадывания.

— Ага, — буркнула Мира. — Ключа, которого нет, и от скромности мы не умрём.

— Вы меня окончательно запутали, — ничего не понимая, сказал Рамю, — а куда же он делся?

— Его украли. И Творца ради, не спрашивай, кто! — взмолилась Мира. — Мы долго будем ещё выяснять, кто есть кто? Вы забыли, зачем мы сюда пожаловали? Мы думаем, что Анри и Милу похитили эти самые Воины. Рамюэль, пожалуйста, расскажи всё, что знаешь о своей тётушке Аманде.

— Ребята, Мира! — Арима улыбаясь, бросилась на шею Мире. — Рада тебя видеть.

— Я тебя тоже, — выдавливая из себя улыбку (сейчас было не до этого), ответила девушка взаимностью. Но взгляд её приковало другое. — Стася, — прошептали губы. Позади всех, легонько прислонившись к дереву, стояла Стасия. Выглядела она очень одиноко. То ли оттого, что деревья были очень большими, то ли оттого, что Мира ощутила, что у неё на душе.

— Привет, — улыбнулась Стасия. — Я не помешала?

— С ума сошла? Как же я рада тебя видеть! — Мира подошла и обняла подругу.

— Я всё слышала, вы уже выяснили, где могут держать Милу и Анри?

— Мы думаем в Кандии.

— А почему там? — спросил Нюрий. — С чего вы взяли?

— А что случилось? — захлопала ресницами Арима, которая не успела расслышать всех деталей.

— Арима, потом! — резко отмахнулся Рамю, и Арима обидчиво надула губки. — Почему именно у нас? Там что-то произошло?