Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

— И это правда, — подивилась я осведомленности эльфа. Не иначе, у этих стен имеются огромные уши. — Я бы предпочла избежать лишних жертв.

— Я понимаю, — немного виновато продолжил эльф, — что у вас нет причин доверять нам, особенно после столь подлого поступка Альтаира, которого даже я считал своим другом. Но позвольте доказать, что мы по-прежнему верны королевской семье. Ведь если королева отказывает нам быть её защитниками — это несмываемый позор, который ляжет на всех нас.

Вот это да! Оказывается, у здешних обитателей свои понятия о совести и чести, в отличие от Альтаира. При воспоминании о нем меня слегка передернуло. Не ожидала я и такой пламенной речи Гранда Ректора. Так рьяно защищать девчонку, по недоразумению оказавшуюся юной королевой. Я потрясенно взирала на ожидающего ответа эльфа.

— Принимаю вашу помощь, Гранд Ректор, и очень признательна вам за нее, — улыбнулась я.

— О, благодарю, моя королева, мы не подведем вас.

— Не сомневаюсь. Граффиас введет вас в курс дела.

Эльф на прощанье поцеловал мою руку и удалился так же стремительно, как и появился, гордо расправив плечи.

— Что это было за выступление? — повернулась я к Регулу.

— Маги Академии — надежа и опора, щит и меч её законного правителя, избранного Стихиями, кем бы он ни был. И отказ от их услуг — несмываемый позор для отвергнутых.

— Ох, сколько же у вас странных традиций, — устало протянула я, снова присаживаясь в кресло. — Даже если и знаешь все, то уж точно не упомнишь.

— Для этого и нужен Главный Советник, — пояснил князь. — Кстати, моя королева, нужно собрать Совет.

— Ты прав, — согласилась я, хотя уже порядочно устала от всех этих церемоний. — Но возможно это сделать хотя бы ближе к вечеру? Сил уже нет никаких.

— Мда, первый день правления был крайне насыщенным, — сыронизировал Шератон.

— Еще как, — хмыкнула я, — теперь хотя бы минутку покоя.

— Увы, это будет нескоро, — разочаровал меня Регул.

— Тогда, — раздался мой тяжелый вдох, — созывай Совет на шесть.

— Как прикажет моя королева, — снова поклонился Регул, а я возвела глаза к потолку. Нет, он меня точно в могилу вгонит. Пойду-ка я лучше прилягу, да в одиночестве и тишине переварю все события, не то голова от обилия впечатлений просто лопнет на мелкие черепки.

— Постараюсь не опоздать, — не смогла удержаться, чтоб не подурачиться, я.

— Кстати, — напомнил Шератон, довольно улыбаясь, словно в предвкушении громадной пакости, — королеве нужны фрейлины, дабы исполнять любые ее капризы.

Я представила толпу следующих по пятам и непрестанно щебечущих эльфиек, и мне резко поплохело. Ни на минуту ж не оставят в покое свою драгоценную королеву, то бишь, меня. А тишина и одиночество мне пока еще дороги.

— Шератон, дорогой, — прошипела я, — мне иногда хочется придушить тебя за некоторые «добрые» советы. А главное, своевременные.

— Этот вопрос мы тоже решим, — совершенно серьезно отозвался Регул. — Сегодня же предоставлю вам список кандидаток.

Нет, точно придушу всех, и Регула, как самого ретивого, в том числе.

— Вы еще провожатого мне приставьте, чтоб ненароком во дворце не заблудилась, — язвительно произнесла я.

— Будет исполнено, — незамедлительно отрапортовал Регул и задорно улыбнулся мне, — королева еще что-нибудь желает?

Точно придушу. Шератон уже явно потешался, наблюдая за подобным безобразием.

— Королева желает покоя, — выдала на прощанье я и, гордо подняв голову, зашагала прочь, наконец, переведя дух только оказавшись надежно скрытой дверью от этих интриганов.

И тут же из бокового прохода материализовалась Альхена, немедленно склонившаяся в реверансе, ожидая приказаний.

— Проводи меня в комнату, — попросила я, понимая, что сама дорогу туда при всем желании не найду.

— Прошу следовать за мной, — незамедлительно отреагировала Альхена, увлекая меня по уже смутно знакомым коридорам. Надо срочно учиться ориентироваться на местности, а то так и буду ходить, как немощная, с поводырем.

Наконец, я добралась до собственной двери, которую и открыла мне эльфийка, пропуская вперед. Я вошла и неэстетично плюхнулась на кровать, давая покой своим дорогим конечностям, а прежде всего голове, прислонив пылающий лоб к прохладному покрывалу.

— Простите мою дерзость, ваше величество, — услышала я нерешительный голосок Альхены, так и топчущейся у порога, и повернула к ней голову, не меняя положения.

— Прощаю. В чем дело? — устало поинтересовалась я.

— Нужно назначить вам личную компаньонку, — выдала эльфийка. — Приготовить вам список кандидаток?

Так, еще одного списка моей хрупкой психике, боюсь, не выдержать.

— А ты подходишь на роль моей компаньонки? — поинтересовалась я, придирчиво рассматривая зардевшуюся Альхену.

— Это была бы большая честь для меня, — взволнованно прошептала она.

— Тогда назначаю тебя на эту должность, и можешь приступать к новым обязанностям, — озвучила я своё решение обрадовано вздохнувшей эльфийке. — А сейчас дайте мне хоть немного покоя. В-общем, ближайший час никому меня не беспокоить. А еще лучше — поставить к моим дверям пару крепких гвардейцев, чтоб они отваживали особо настойчивых.

— Как пожелает королева, — легко склонилась в реверансе Альхена и умчалась выполнять поручения.

Так, хватит валяться на кровати и мять церемониальное платье — оно у меня пока единственное. Я нехотя поднялась и присела на мягкий стул перед зеркалом, рассматривая свое новое лицо. Отражающаяся красавица немного грустно улыбалась мне, и при более пристальном рассмотрении можно было обнаружить прежние черты на этом безупречном личике. Теперь надо придумать, куда класть диадему, не буду же я в ней ходить постоянно. Да и как спать с подобным пыточным сооружением на голове — надавит же всё на свете. Хотя нет, преувеличиваю — веса диадемы я не ощущала совсем, да и голову она не сдавливала ни капельки, словно под меня была сделана. Теперь главное — не потерять её, а то ж с меня станется, и будет потом все государство потешаться над нерадивой королевой, умудрившейся лишиться короны по собственной невнимательности.

Я попыталась снять диадему, но она не подавалась, будто приклеенная к волосам.

— Так, без паники, — принялась я себя уговаривать, чувствуя, что еще чуть-чуть, и спокойствие покинет меня. Ясное дело, что с этой регалией власти не всё так просто, но не бежать же спрашивать у Стихий, что к чему, через половину города. Я нервно заметалась по комнате, пытаясь сходу сообразить, кто может оказать посильную помощь в снятии упрямого предмета туалета, как за дверью послышался какой-то приглушенный шум и возня. Ну, просила же не беспокоить…

Я резко распахнула створки дверей и увидела скрестивших пики гвардейцев и буравящего их недобрым взглядом Регула.

— Что случилось? — охнула я, когда князь перевел свой взгляд на меня.

— Гвардейцы отказывались пропустить меня в ваши покои, — склонился он. — Утверждают, что королева час не желает никого видеть.

— Так и есть, — пожала плечами я, внутренне улыбаясь произведенному эффекту. Вот уж не думала, что любое пожелание будет выполняться с таким рвением и тщательностью. — Но тебе я всегда рада.

При этих словах гвардейцы развели пики в разные стороны и замерли, вытянувшись в струнку и, кажется, даже не моргая. Я прошла вглубь комнаты, предоставляя Регулу свободно следовать за собой, и снова в задумчивости присела перед зеркалом. Ну что за упрямая диадема, никак не желает сниматься. Я раздраженно поморщилась и бросила сие неблагодарное занятие.

— Что-то случилось? — мой вопрос был адресован не спускающему с меня горящего взгляда князю.

— Я подготовил список членов Совета, — ответил он, передавая мне перевязанный лентой свернутый трубочкой пергамент, — будет полезно ознакомиться до собрания, чтоб иметь представление о каждом из присутствующих.

— Хорошо, прочитаю, — легко улыбнулась я, перекидывая пергамент на кровать. Да, имею дурную привычку читать лежа, и ничего не могу с ней поделать, и, собственно, не особо стремлюсь избавиться.

— Еще хотелось бы узнать ваши пожелания по поводу организации торжественного бала. Нужно представить вас народу и влиятельным домам.

— Боюсь, сие мероприятие придется отложить до лучших времен, по крайней мере, пока не решится проблема с Цебальраем, — поморщилась я, вспоминая все нудные балы, на которых мне доводилось присутствовать.

— Вот еще список претендентов на должность Главного Советника, — замялся Регул, снова передавая мне пергамент.

Я задумчиво повертела его в руках, не торопясь разворачивать. Неужели князь решил оставить меня на произвол судьбы?

— Регул, если не ошибаюсь, то сейчас сей важный пост занимаешь ты? — вкрадчиво поинтересовалась я.