Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

— Я победил, моя королева, — услышала я навеки отпечатавшиеся в моем мозгу слова, приправленные непреодолимой горечью.

Время словно замерло, а сердце пропустило пару ударов, когда я увидела летящее в спину любимому холодно сверкнувшее лезвие кинжала. Я ведь об этом знала, и именно подобного боялась больше всего. Липкий ужас расползся по телу.

— Осторожно!!! — экзальтированный крик разнесся над поляной, но поздно. Острое, как игла оружие впилось точно между лопаток, и я, чувствуя боль эльфа как свою собственную, со стоном едва не упала.

Регул с застывшим на лице недоумением медленно повернулся к Растабану, на лице которого расцвела жуткая мерзкая ухмылка.

— Не ожидал, дорогой брат? — прошипел он, но с рук Регула неожиданно сорвалась струя ревущего огня и поглотила удивленно хлопающего глазами предателя, не погнушавшегося нанести собственному брату удар в спину. А я лишь краем глаза успела заметить странно сверкнувшую белесую вспышку среди красноватых отблесков пламени.

— Я… победил… ради вас… моя королева… — с надсадным хрипом произнес Регул, тяжело опускаясь передо мной на одно колено из последних сил.

— Нет!!! Нет!!! — я птицей соскочила с Ниала и понеслась к постепенно оседающему на землю Регулу, успев поймать в последний миг.

Его туманящийся лиловый взгляд оказался направленным только на меня, не замечающим ничего вокруг. По моим рукам, обхватившим бледнеющего Регула потекла густая алая кровь.

— Будь умницей, моя девочка, — тихо прошептал он, пытаясь слабеющей рукой погладить мою щеку, по которой уже солеными дорожками бежали потоки слез.

— Нет, пожалуйста, не уходи, — тормошу я его, — умоляю тебя.

Но глаза Регула, подернутые дымкой, медленно закрылись полупрозрачными веками, а порывистое дыхание начало становиться всё тише.

Моё сердце сжалось от закрадывающегося в душу холода. Я же всё это видела, мне не зря было дан тот страшный сон, который теперь стал ужасающей реальностью. Не смогла… Не уберегла… Не предотвратила…

Из горла вырвался душераздирающий крик, пронесшийся над поляной и скрывшийся в безмолвных небесах. Горькие рыдания сотрясали всё моё тело, а крупные слезы окропляли рубашку Регула, смешиваясь с его кровью. Щемящее чувство невосполнимой утраты холодной струйкой просачивалось в сердце, наполняя его до краев и леденя душу.

— Имирэль, — позвал меня Шератон, коснувшись рукой моей окровавленной ладони. — Ему уже ничем не поможешь.

— Ложь, — категорично выдохнула я, не желая поверить в эту страшную правду.

— И мы еще не закончили, дорогая Имирэль, — пропел Цебальрай, кровожадно раздувая ноздри, — похоже, в этот раз победа за моим бойцом…

— Отнюдь, — скучающе прервал его довольную тираду Шератон, не спуская с меня напряженного взгляда. — Растабан скрылся в портале с поля боя, когда светлейший князь Регул был еще жив, что приравнивается к поражению.

Цебальрай лишь досадливо сжал кулаки, но тут же надменно процедил:

— Осталась последняя схватка, и я…

— Провались ты пропадом, злосчастный ублюдок, — ненавидяще выдохнула я, прожигая правителя яростным взглядом, — будь ты проклят!

— Утихомирьте свой острый язычок, — гневно прошипел Цебальрай, наклоняясь ко мне, и мы встретились глаза в глаза, — на последнюю схватку я вызываю вас, моя несравненная.

— И ты пожалеешь об этом, — зловеще пообещала я, вместе с Регулом покрываясь золотистым сиянием, — но только когда вернусь, а я это сделаю, не сомневайся.

Яркая вспышка ослепила меня, и я зажмурилась, чувствуя, что проваливаюсь в сверкающую воронку, но Регула из рук выпускать не собиралась.

Храм Стихий встретил меня оглушающим безмолвием.

— Вы же сказали, что поможете мне, — отчаянно крикнула я в звенящую тишину.

— Поможем, — раздалось над моим правым ухом, и я дернулась от испуга.

Оказалось, что моя несравненная зареванная особа восседает прямиком на алтаре, да еще и обнимает обмякшего тут же Регула.

— Пожалуйста, не дайте ему умереть, — умоляюще прошептала я, окидывая полным отчаяния взглядом замерших Стихий.

Они переглянулись, не произнеся ни слова.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — наконец, напряженно проговорила Терра.

— Но ты должна завершить начатое, — продолжил Игнис. — Это твое предназначение.

— Я не могу оставить Регула.

— Ты должна, — жестко отрезал Стихия Огня, — иначе мы не сможем помочь ни ему, ни тебе.

— Хорошо, — горько проговорила я, прикасаясь поцелуем к холодным губам. — Я вернусь любимый, и как можно скорее.

Аэрос подхватил меня как пушинку и поставил на трясущиеся и подгибающиеся ноги.

— Иди и ни о чем не беспокойся, — провела по моим щекам Аква, смывая с них грязь, кровь и слезы.

Я понятливо кивнула и, бросив последний тоскливый взгляд на лежащего на алтаре, словно тряпичная кукла, Регула, провалилась в сверкающий вихрь портала.

* * *

На миг в Храме воцарилась тишина, а потом Стихии напряженно замерли по углам алтаря с неподвижно застывшим на нем умирающим эльфом.

— Мы должны его вылечить, — начала Аква, но была резко прервана Террой:

— Нет. Если мальчишка останется жив, все наши планы пойдут прахом.

— Терра права, — задумчиво отозвался Игнис, — но я не могу позволить умереть тому, кого взял под собственное покровительство. Очень талантливый мальчик.

— Это жестоко по отношению к Имирэль, — продолжала настаивать Стихия Воды.

— Зато она не будет отвлекаться на посторонние вещи, — отозвался молчавший до этого Аэрос. — Этот урок пойдет ей на пользу.

— Довольно жестокий урок, — горько усмехнулась Аква, с сожалением понимая, что ей не отстоять эту жизнь среди враждебно настроенных брата и сестры и занявшего нейтральную позицию Игниса.

— Не может быть! — воскликнул покровитель огня, и все остальные вопросительно уставились на него. — Вы только посмотрите, что связывает нашу юную королеву и этого мага.

— Потрясающе! — восхищенно проговорила Аква и прикрыла глаза, загадочно улыбаясь.

— Вот паршивка! — выругался Аэрос. — И когда только успела?

— Девчонка умудрилась нас переиграть, но как? — недоуменно нахмурилась Терра.

— Очевидно, наша девочка любит его и была с ним близка, да еще и пообещала одарить его силой. Смотрите, — покровительница воды приподняла ворот рубашки Регула, и оттуда задорно блеснули два медальона.

— А мы не отказались принять его здесь и тем самым одобрили этот союз, — пораженный догадкой, воскликнул Игнис. — Значит теперь, этот мальчик — супруг нашей маленькой королевы. Причем, одобренный нами.

— Вот же бестия, — насмешливо хмыкнул Аэрос, — так изящно всё провернула.

— А сознательно ли? — вопросила Терра, в задумчивости оглядывая распростертое на алтаре тело эльфа. — Как бы то ни было, в наших планах этот ход конем абсолютно лишний.

И все четверо снова замерли, прислушиваясь к последним ударам неровно бьющегося сердца.

— Вы снова заигрались, — укоризненно раздалось откуда-то сбоку, и всемогущие Стихии вздрогнули.

Из темноты величаво выплыла женщина, белизна кожи которой буквально ослепляла, в платье, цвет которого перетекал из белого в черный, словно никак не мог определиться. Черно-белые волосы до пят, будто прилипшие, змеились по спине и плечам.

— Великая Судьба, — разом поклонилась четверка.

— Неужели прошлое ничему вас не учит? — поинтересовалась прибывшая тоном, каким спрашивает мать у провинившегося неразумного дитя. — После ваших игр в последний раз едва не перестал существовать целый народ, а что теперь?

Ответом ей было красноречивое молчание. Женщина подошла к алтарю и замерла напротив Регула, прислушиваясь к биению его сердца, цепляющегося за жизнь из последних сил.

— Из нечастного мальчика вытекают последние крохи жизни, а вы толкуете о каких-то планах… Хотите насмешить Судьбу — расскажите о них, — усмехнулась она. — Всё.

Трепыхнувшись последний раз, сердце Регула затихло.

— Что ж, — задумчиво пробормотала Судьба, — он прошел через смерть, что предназначалась ему, и я беру его под свое покровительство. Похоже, мне действительно пора вмешаться в творимое вами безобразие.

Женщина махнула широким черным рукавом, и Регул, покрывшись серебристым сиянием, истаял, лишь прядь золотистых волос осталась на алтаре, как безмолвное напоминание о произошедшем.

— Где он? — удивленно спросил Игнис.

— Он больше не принадлежит тебе, — сурово ответила Судьба, обводя тяжелым взглядом каждого из присутствующих, от которого они сжимались как нашкодившие котята, — никому из вас. Он там, где должен был оказаться по воле Судьбы. А у вашего плана есть десять лет. Но потом…