Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

— Ты как будто прощаешься, — подозрительно заметил он.

Я лишь молча передернула плечами, отступая в созданную с огромным трудом золотистую воронку телепорта.

Храм встретил меня звенящей тишиной. Я затравленно огляделась по сторонам, но не обнаружила рядом никого живого. Четыре статуи замерли по углам от пустого алтаря, на котором лежал лишь шевелимый невидимыми потоками ветра локон золотистых волос.

Я, не отрывая глаз от сверкающей пряди, на подкашивающихся ногах сделала шаг вперед, потом еще один, давшийся с еще большим трудом, чем предыдущий.

— Нет… нет… Не верю, — срывался с похолодевших губ мой безжизненный шепот.

Я обессилено опустилась на колени перед алтарем, проводя ладонью по застывшему камню, казалось, еще хранившему тепло недавно лежавшего здесь Регула. Пальцы шутливо пощекотала осиротевшая прядь. Как мне нравилось любоваться золотом твоих волос… слышать звенящий тысячей серебряных колокольчиков смех… ощущать пьянящий вкус поцелуев. Этого больше не будет никогда. Я с силой саданула по камню, не замечая боль от стесанных костяшек, потому что гложущее изнутри мучительное чувство потери оказалось намного сильнее.

Я медленно поднялась с колен, крепко сжимая в ладони единственное, что осталось мне от самого дорогого сердцу эльфа.

— Ненавижу! — крикнула я, не проронив ни одной слезинки, сильнее стискивая зубы.

И этот возглас эхом пролетел под сводами, многократно усилившись отражениями от стен и купола. Каменный ботик фонтана, разлетевшись, брызнул крошками. Бесформенные булыжники, вода и пыль воронкой поднялись в воздух, выбивая стекла, круша убранство храма и вовлекая в безумный водоворот всё новые и новые предметы. И только я стояла в центре беснующегося безобразия, истерично хохоча.

— Что ты делаешь, глупая девчонка! — звонкая пощечина обожгла мою щеку, заставив голову бессильно мотнуться вбок, но так и не приведя в чувство. — Ты же погибнешь, растратив свою силу, а у тебя её не так много осталось.

— И пусть, — зло крикнула я в лица стоящих напротив Стихий. — Я не боюсь смерти. Та пустота, что расползается внутри меня гораздо страшнее.

— Но неужели ты готова ради собственной прихоти погубить нерожденную жизнь? — вкрадчиво поинтересовалась Терра, пытаясь меня хоть как-то успокоить и привести в некоторое подобие чувств.

— Что? — удивленно уставилась на нее я, впервые чем-то заинтересовавшись. — О чем ты толкуешь?

— Регул оставил в тебе зерно себя, неужели ты упустишь столь шикарный подарок судьбы? — терпеливо объяснила Аква, жестом не позволив вмешаться остальным.

И вся круговерть мигом опала, превращая роскошное убранство Храма в пыльную свалку, как только я осознала услышанное.

— Ты всё ещё считаешь, что тебе незачем жить? — продолжила уговоры Аква.

Хрупкий росток нового чувства взошел в моей душе, загоняя огромную боль и пустоту в самый дальний угол. Да, они постоянно будут со мной, будут терзать меня, но теперь… Хоть что-то оказалось не напрасным.

— Хорошо, — покладисто согласилась я, — но не думайте, что мне удастся это забыть или простить…

С этими словами я развернулась и гордо прошествовала на выход.

— Ноги моей здесь не будет, — бросила я через плечо, не оборачиваясь на замерших Стихий. — Никогда…

И оглушительно хлопнула за спиной створками дверей, поклявшись себе, что это был последний раз, когда я использовала магию, с обретением которой я так много потеряла. Внутри послышался звон стекла, а потом всё стихло.

— Что произошло? — обеспокоенно спросил Шератон, подхватывая на руки оседающую меня, грязную, в прожженной местами одежде, со спутанными в колтун волосами.

— Ровным счетом ничего, — равнодушно ответила я, загораживая израненную душу от всего мира холодно стеной безразличия. Душу, одна часть которой полоумно бесновалась, корчилась от нестерпимо жгущей боли утраты, а вторая выжидательно замерла в тихой светлой надежде, подаренной мне новостью Аквы.

— Тогда не возражаешь, если я отнесу тебя во дворец? Там хоть приведут в порядок.

Я безразлично кивнула, смежая веки и проваливаясь в черноту, полную ужасных чудовищ.

* * *

Я периодически выныривала из опутавшей разум, словно липкая паутина, темноты, но потом снова, не желая сопротивляться, проваливалась обратно. Иногда ушей достигали чьи-то голоса, зовущие меня, но откликаться не хотелось, поэтому их я тоже просто игнорировала. Казалось и силы, и жажда жизни совершенно покинули меня, а их место заняло холодное безразличие.

Но всё же в один прекрасный момент я-таки открыла глаза, в которые сразу же ударил ослепительный свет. Пересохшее горло требовало спасительной влаги.

Я ощупала лицо и провела руками по туго перебинтованной груди, не дававшей глубоко вдохнуть морской воздух, врывающийся в распахнутые двери балкона.

— Пить, — прохрипела я, облизывая пересохшие губы и делая неуклюжие попытки встать.

— Лежи спокойно, — услышала я голос откуда-то сбоку и, повернувшись, встретила обеспокоенный взгляд черных глаз Шератона, протягивающего мне бокал с какой-то темно-коричневой мутной жидкостью.

— Что это? — равнодушно спросила я, разглядывая необычное содержимое бокала.

— Отвар из целебных трав, поможет тебе быстрее набраться сил, — ответил он, не спуская с меня обеспокоенного взора. — Как ты себя чувствуешь?

Я неопределенно пожала плечами, выпивая предложенный напиток до дна и снова откидываясь на подушки и впиваясь равнодушным взглядом в потолок.

— Имирэль, послушай меня, — осторожно начал Шератон, пересаживаясь ко мне на кровать и накрывая мои руки своими ладонями, — я понимаю, что тебе сложно принять смерть Регула.

Я поморщилась от снова возникшей в груди тупой боли, которую, казалось, выгнала на задворки сознания, но она снова, глухо рыча, попыталась вернуться.

— Не надо… — оборвала я его, — пожалуйста.

— Хорошо, — покорно замолчал Шератон.

— Спасибо тебе за всё, — прошептала я и снова, едва смежив веки, провалилась в сон.

Эпилог

Три месяца спустя…

Часами сидеть на балконе и смотреть на безмятежную морскую гладь с недавних пор стало моим любимым занятием. Отвлекали от этого только особо важные государственные дела, пренебречь которыми я не могла, как бы ни хотелось. Боль, терзавшая меня в последнее время, так никуда и не пропала, свернувшись тугим комком где-то в районе заледеневшего сердца. И только светлое чувство к еще нерожденному, но уже живому существу, слегка отогревало его. Я грустно вздохнула. А как же радовался весь народ известию, что у королевы скоро появится наследник — словами не передать. Даже устроили массовые гуляния, на которых я присутствовала совсем недолго — не могла выдержать столь заразного всеобщего веселья и побыстрее скрывалась на просторах дворца.

Нет, поначалу, конечно, высказывались сомнения, сможет ли столь юная особа управлять государством, но подобные горячие головы были быстро остужены. Кто красочными описаниями того, как быстро и решительно я разобралась с Цебальраем, испортив ему столь искусно выплетаемый годами план по захвату власти, кто предупредительными мерами Граффиаса. И всё же мне было невероятно трудно. Совет следовал за Советом, делегация за делегацией, каждая из которых стремилась непременно засвидетельствовать мне почтение, своё и правящих там особ. Даже несколько предложений руки и сердца я получила, но все они были вежливо отвергнуты. Пытаясь вникнуть во все тонкости, я едва не сходила с ума от нагрузок и, возвращаясь вечером в свою комнату, падала иногда даже на неразобранную постель без сил и почти сразу же проваливалась в мертвецкий сон. А назавтра всё начиналось заново. Только благодаря памяти предков, переданной мне Стихиями, и поддержке гранда Ректора вместе с Граффиасом, я умудрялась справляться практически со всем.

Переезжать в королевские покои я снова наотрез отказалась, по крайней мере, до появления ребенка, который теперь казался смыслом всей моей жизни.

Эти три месяца я пережила и не сошла с ума только благодаря Шератону. Он, наконец, соизволил открыть свое инкогнито. Нет, то что он — отпрыск Правящего Дома темного королевства, мы выяснили еще во время памятного сражения, но то, что этот интриган еще и наследник престола, о чем и объявил практически накануне… Такого поворота я не ожидала. И очень долго переваривала полученную информацию с неэстетично отвисшей челюстью. Угу, помяни темного, и он тут же появится.

— Не помешаю? — раздался от двери бархатный баритон сразу же после короткого стука.

— Нет, — отрицательно покачала головой я, отрываясь от созерцания красот местной природы. — Проходи.

— Как ты себя чувствуешь? — начал эльф привычную песню.