Алексей Калугин - Не так страшен черт

• Название: Не так страшен черт
• Автор: Алексей Калугин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Соколовский жил один?

- У него есть жена и взрослая дочь, - снова взял на себя инициативу Исидор. - Но уже несколько лет они живут раздельно. Сами понимаете, жизнь штука довольно-таки сложная.

- Мне ли этого не знать, - усмехнулся я. За пару лет работы частным детективом каких только семейных коллизий я не насмотрелся! - У вас самих имеются предположения по поводу того, что могло случиться с Соколовским?

Мне показалось, что Гавриил хотел было ответить на мой вопрос, но, едва только приоткрыв рот, он заметил строгий взгляд Исидора, устремленный в его сторону, и сделал вид, что просто таким образом подавил зевок.

- Я не имею права говорить об этом с уверенностью, но также не могу исключать возможности, что исчезновение Соколовского каким-то образом связано с характером его работы.

Произнести так много слов, красиво сочетающихся друг с другом, словно разноцветный стеклярус в нитке бус, и при этом не сообщить ничего внятного мог только херувим Исидор. И, что самое любопытное, его невозможно было заставить говорить более ясно. Исидор превосходно понимал: для того, чтобы найти Соколовского, мне необходима информация, но при этом отчаянно не желал делиться ею со мной. Как я подозревал, это происходило по причине того, что на херувима первого лика давил груз ответственности, возложенной на него Святой Троицей. Совершив хоть один неосторожный шаг, он мог легко лишиться своего сана и скатиться по райской иерархической лестнице аж до ангела третьего лика. Гавриилу же терять особенно было нечего: что ангел, что архангел - невелика разница. Однако он, в свою очередь, просто не желал конфликтовать со старшим по званию коллегой, а поэтому и не лез вперед него с разъяснениями.

- Вы имеете в виду работу Соколовского по изучению инсулинового гена или же ту ее часть, которую он выполнял по вашему заказу? - задал я уточняющий вопрос Исидору.

Херувим едва на месте не подпрыгнул, услышав такое.

- Ник Соколовский не выполнял никакую работу по нашему заказу! возмущенно воскликнул он, не прекращая при этом радостно улыбаться, чем живо напомнил мне о печальной судьбе Гуинплена. - Он занимался работой по собственному научному плану!

- Что ж, я могу иначе сформулировать свой вопрос, - не стал спорить я со святошей. - С какой частью работы Соколовского, по вашему мнению, могло бы быть связано его исчезновение: с изучением инсулинового гена или с той, что имела отношение к божественному помыслу?

Похоже, мой вопрос поставил херувима в тупик. Ища помощи, он в растерянности посмотрел на Гавриила.

- Насколько нам известно, обе части работы Соколовского были неразрывно связаны между собой, - ответил на мой вопрос архангел.

- То есть, наткнувшись на нечто, что указывало на проявление божественной сути в процессе акта зарождения жизни на Земле, Соколовский тем не менее продолжал работать с инсулиновым геном? - уточнил я.

- Совершенно верно, - подтвердил мои слова Гавриил. - Генно-инженерный инсулин был для Соколовского идеей-фикс. Он продолжал работать над этой проблемой, несмотря на то что сейчас в любой аптеке Московии по весьма доступной цене можно приобрести поставляемый из Ада синтетический инсулин, по качеству не уступающий природному аналогу.

- И что же удалось обнаружить Соколовскому в результате своих исследований?

- Пока нам это и самим неизвестно. - Исидор снова не дал Гавриилу ответить на мой вопрос. - Будучи серьезным ученым, Ник Соколовский не желал говорить об окончательных результатах до тех пор, пока не будет завершена вся работа.

- Но вам-то Соколовский сообщил о своих предположениях, - лукаво подмигнул я херувиму. - Иначе чего бы вы так беспокоились за него? Исидор снова заерзал на стуле, словно под ним находилась раскаленная докрасна жаровня.

- Я тоже не хочу говорить об этом раньше времени, - нервно произнес он, глядя на календарь с голой девицей. - Если факты, изложенные Соколовским в заявке на исследования, которую он нам предложил, не подтвердятся, то это может серьезно сказаться на репутации Святой Троицы.

- Даже так, - озадаченно прищурился я.

- Соколовский давно и, насколько нам известно, безрезультатно искал спонсора для продолжения своих исследований инсулинового гена, - сказал Гавриил. - Не исключено, что заявку на исследования, которые согласился финансировать Рай, до нас видел кто-то другой.

- А как давно вы финансируете исследования Соколовского? - поинтересовался я.

- В течение девяти месяцев, - ответил архангел.

- И за все это время вы не получили ни одного отчета?

- Соколовский регулярно, раз в месяц, направлял нам отчет с результатами своих исследований. Но они касались главным образом работ по детальному изучению инсулинового гена, которые должны были быть положены в основу его дальнейших исследований, к которым мы проявляли особый интерес.

- А вы не думали о том, что Соколовский мог попросту вас надуть? - спросил я, задумчиво прищурившись. - Подкопил деньжат, которые вы . ему давали на исследования, и смотался куда-нибудь в теплые края.

- Исключено! - решительно заявил Исидор. - Финансируя работу Соколовского, мы не давали ему реальных денег, только реактивы и оборудование по составленному им списку.

- Вы не доверяли Соколовскому?

- Чтобы передать Соколовскому деньги, необходимые для работы, мы должны были бы перевести их на институтский счет. Соколовский опасался, что в этом случае директор института приберет их к рукам, а сам он получит из них только малую часть.

В это я мог поверить. Более того, зная, о ком шла речь, я не сомневался, что именно так все бы и произошло.

- А не мог Соколовский перепродавать то, что вы для него покупали? поинтересовался я. - Насколько мне известно, оборудование и реактивы для генно-инженерных работ стоят немалых денег.

- Кому? - усмехнулся Гавриил. - В Моско-вии те, кому могло бы понадобиться такое оборудование, не имеют денег на его приобретение, даже со скидкой, которую, допустим, мог бы предложить им Соколовский. А вывозить его за рубеж... Архангел красноречиво развел руками. Ну да, конечно. За пределами бывшей России никому бы и в голову не пришло покупать с рук лабораторное оборудование неизвестного происхождения.

- Я могу ознакомиться со списком того, что заказывал Соколовский?

- Думаю, что да, - ответил, как следует подумав, Исидор. - Я сегодня же перешлю его вам по факсу.

Я согласно кивнул, после чего вернулся к первоначальной теме.

- Так кого же еще, по вашему мнению, могла заинтересовать работа Соколовского?

Исидор снова заерзал на стуле.

На этот раз Гавриил решил взять инициативу в собственные руки - кто знает, возможно, хотел выслужиться. Сделав своему шефу успокаивающий жест, он обратил на меня свой проникновенный взор.

- Как уже дал понять херувим Исидор, выводы, к которым подводят исследования Соколовского, могут оказать серьезное влияние на расстановку сил в современном мире. Речь идет отнюдь не о мировом господстве, а всего лишь о духовном лидерстве. Достижения современной науки серьезно пошатнули устои веры, которой прежде жил мир людей. Но, как оказалось, та же самая наука способна вернуть людям веру в Святую Троицу. На что мы, признаться, очень и очень рассчитываем. Ответ на вопрос, кто желал бы избежать подобного поворота событий, напрашивается сам собой: антипод и извечный враг Святой Троицы, имя которому Сатана.

Закончив свою речь, Гавриил гордо глянул на Исидора. Херувим в ответ одобрительно наклонил голову.

- Непоправимый ущерб нашему святому делу будет нанесен в том случае, если работы Соколовского никогда не будут преданы гласности, - добавил он. - Но не меньший, если не больший, вред будет нанесен Святой Троице и в том случае, если его исследования будут опубликованы преждевременно, до того, как тщательнейшим образом будут проверены и перепроверены все факты и согласованы все использованные формулировки.

- Вы намекаете на то, что к исчезновению Ника Соколовского могут быть причастны спецслужбы Ада? - спросил я, хотя и без того было ясно как день, на что намекали святоши. Я просто хотел еще раз понаблюдать за их реакцией.

- Лично я, - ответил херувим, подчеркнув начало фразы, чтобы дать мне понять, что это только его мнение, - такой возможности не исключаю. Соколовский мог отправить заявку на исследование как в департамент науки Рая, так и в аналогичное учреждение Ада.

- В таком случае Ад слишком долго ждал, прежде чем убрать Соколовского, заметил я.

- У Сатаны могли быть какие-то свои, недоступные нашему пониманию мотивы, - тяжело вздохнул Гавриил, который, похоже, тоже разделял взгляды Исидора на причастность Ада к истории с исчезновением Соколовского.

В связи с этим я счел необходимым проинформировать своих клиентов:

- Как вам, должно быть, известно, я не обладаю полномочиями для проведения каких-либо расследований на территории Ада. В противном случае я рискую не только потерять лицензию, но и угодить под суд, нарушив законы сразу двух суверенных держав.