Инна Зинченко - Игра Джокера

• Название: Игра Джокера
• Автор: Инна Зинченко
• Жанр: Фэнтези

Попав в ловушку мира-трансформера, Джокер и Рита вынуждены играть на чужой территории и по чужим правилам. Путь домой лежит через коридоры таинственной лаборатории, скрывающей множество мрачных тайн. Шансы выжить и вернуться домой были бы равны нулю, если бы в Игру не вступила некая "тёмная лошадка"-самый сильный игрок, о котором никто ничего не знает.

---

В зале повисло тяжёлое молчание. В словах Ведающей каждый и присутствующих смог, хоть и не без доли скептицизма, увидеть довольно мрачные перспективы для своего народа. Сколько бы это длилось неизвестно, но тут Энки разорвал эту напряжённую тишину и ответил с вызовом:

— Нибиру закрыта для всех, кроме нас. Никто и никогда не сможет прорваться на нашу планету. Так чего нам бояться?

— Этого я не знаю, — честно призналась Ведающая, — видения, которые приходят ко мне, не дают ответа на этот вопрос.

Лица анунаков прояснились. Больше всего игроки боялись, что Ведающая вот-вот вынесет приговор всей игре и тысячи лет кропотливого труда пойдут прахом. Теперь, когда цель оказалась близка, как никогда, отказываться от игры никому не хотелось. Взгляды нибирийцев обратились в сторону Анну. Тот нахмурился и угрюмо заявил:

— Игра продолжается. Но, прошу вас всех, будьте внимательными. Если возникнут хоть какие-то сомнения, немедленно уберите этих двоих. Никаких проволочек!

— О, да! — Энки готов был согласится со всем, что скажет шеф, лишь бы тот позволил продолжить игру. — Не беспокойся, Анну, если возникнет хотя бы намёк на какую-то угрозу для нашего народа, они и секунды лишней не проживут.

— Вы глупцы, — грустно констатировала Ведающая, — но изменить вас не в моей власти. Делайте, что хотите, но только прошу, чтобы потом ко мне никто не смел предъявлять никаких претензий.

Она поднялась и собралась уходить но в этот момент по залу прокатился тревожный пронзительный звон. И хотя лицо Анну давно лишилось возможности отражать хоть какие-то чувства, тем не менее в глазах его вспыхнула тревога. Все остальные тоже обеспокоились и не сговариваясь помчались к выходу. И только Ведающая осталась стоять на своём месте, хотя прекрасно понимала, что означает этот назойливый звук. Последним неспеша шёл Нинурта. Бросив укоризненный взгляд на женщину, он процедил сквозь зубы:

— Довольна? Напророчила, кликуша. Столько лет не было никаких прорывов и вот, как по заказу. По твоему заказу.

Узкие щёлки зрачков смотрели уходящему в спину и не было в них ничего, кроме бесконечной тоски человека, которому известно будущее, кототрое невозможно изменить.

Когда в зале не осталось ни одного человека из-за большой гладкой коллонны вышел Абсо. Мальчишка обладал удивительной способностью передвигаться так, что его никто никогда не мог заметить. Он находился здесь уже давно, но почему-то анунаки даже не обратили на это внимания.

— Они хотят убить Феликса и Риту? — Хмуро спросил Абсо.

— Нет, малыш, — грустно ответила женщина и похлопала ребёнка по плечу, — они этого не хотят, этого хочу я.

— Что они тебе плохого сделали? — Спросил Абсо враждебно. — Я не хочу этого. Они такие смешные, мне они нравятся. И ещё они рассказывают странные вещи…

— Не слушай их, малыш, — грустно ответила Ведающая, — они из другого мира, а там всё не так, как у нас.

Мальчик нахмурился. Взрослые всегда правы. Взрослые всегда правы? Нет, с этим он не готов был согласится. Ведающая знает много такого, чего не знает больше никто…кроме Абсо. Ему тоже приходят видения, но он не спешит о них рассказывать всем остальным. Ещё чего! Не хватало только стать таким же одиноким, как она. Но в этих видениях с ним разговаривает странная женщина, не похожая ни на анунаков, ни на людей. Она всегда разная, но Абсо узнаёт её безошибочно, в каком бы виде она к нему не явилась. Что-то необычное исходит от этой женщины, какая-то первобытная сила, а ещё печаль. Иногда она позволяет себе плакать, но никогда не говорит Абсо, кто её обидел. А ведь он бы помог, точно помог, он способен на многое!

*****

Вика и Сергей замерли, как вкопанные. Только что они шли по зелёному лесу и вдруг оказались в непонятном здании в длинном грязном коридоре с множеством дверей. Пикник плавно перетёк в настоящее приключение. Оба они готовы были поклясться, что никакого здания, тем более таких размеров, нигде поблизости нет и быть не может. Заведение явно казёное и, судя по всему, здесь давно уже никого нет.

— Слушай, Вик, а ведь тут, наверное, можно что-нибудь полезное нарыть, — восторженно воскликнул парень. — Давай, посмотрим, а?

— Ничего здесь нет и никого, — пожала плечами Вика, — посмотри, какой запущенный вид. Люди отсюда давно ушли. Давай, вернёмся, мне как-то не по себе, — она развернулась, чтобы покинуть здание и растерялась — столько дверей и совершенно непонятно, в какие именно они вошли.

— Да постой ты, — схватил её за рукав Сергей, — давай, всё-таки, посмотрим, что здесь есть.

Девушка остановилась, смерила своего спутника гневным взглядом и нервно воскликнула:

— Достал ты меня, мародёр чёртов! Я хочу вернуться обратно, ясно? Мне здесь неприятно и…страшно, — наконец, призналась она.

Не слушая её, Сергей попытался открвть сначала одну дверь, потом другую, но все они оказались запертыми наглухо. Но ведь где-то же была та самая, через которую они сюда вошли и он не оставлял надежд найти её. Устав ломиться в запертые двери, он вынужден был признаться:

— Ты только не нервничай, но мне кажется, что она захлопнулась.

— Что?! — Испуганно воскликнула Вика, — ты хочешь сказать, что мы не сможем отсюда выбраться? Зачем я только пошла с тобой?! Уединиться ему захотелось, озабоченному.

Очередная попытка увенчалась успехом и тёмная массивная дверь распахнулась. Сергей заглянул в помещение, присвистнул и стал пятиться. Он никак не мог поверить своим глазам.

— Тебя надо показать сексопатологу, — продолжала ворчать Вика, не обращая внимания на странное поведение парня.

— Тогда уж патологоанатому, — сиплым голосом произнёс Сергей и, резко развернувшись, подбежал к Вике, схватил её за руку и крикнул: — Валим отсюда скорее!

Ничего не понимая, Вика посмотрела в сторону открытой только что двери и ахнула. Вместо того, чтобы побежать, она замерла на месте, словно окаменела. Существо, появившееся перед ней лишь отдалённо напоминало человека. Больше в нём было от жабы — такая же пупырчатая кожа, такие же перепончатые лапы, но глаза человеческие и ходило оно на двух ногах.

— Мамочка, — пропищала девушка, глядя в тёмные глаза странного существа, — что это?

Большое, выше обычного человека, оно вдруг присело, надуло щёки, что-то булькнуло и прыгнуло, приземлившись у самых ног девушки. Вика отчаянно завизжала и отшатнулась. Теперь у Сергея не было необходимости убеждать её в чём либо. Держась за руки, они рванули по тёмному, длинному коридору с такой скоростью, что им мог бы позавидовать даже чемпион мира по бегу.

Они не разбирали дороги, не смотрели по сторонам. Им казалось, что жуткое существо преследует их и страшно было оглянуться хоть на миг. Когда силы иссякли, они остановились. Вика прислонилась к стене и срывающимся голосом хрипло спросила:

— Серый, что это было? Куда мы попали?

Сердце колотилось у Вики в груди так, что ей казалось, будто внутри у неё кто-то разговаривает. Слова с трудом вырывались изо рта, шершавые и скрипучие. Сергей чувствовал себя ненамного лучше. Но теперь он осознал, что они окончательно заблудились в этом, непонятно откуда взявшемся, здании.

— Я понятия не имею, где мы, — признался парень хмуро, — может, это какая-то секретная лаборатория, где проводят эксперименты над людьми? Ты видела эту тварь? Если бы мне такое рассказали, я бы никогда бы не поверил.

Он сел на пол и прислонился спиной к прохладной стене. Не хотелось ему показывать девушке, насколько ему сейчас страшно. Страх навязчивый, горьковато-солёный, как морская вода, казалось, мотни он головой и расплескает его. Такого с ним ещё никогда не было. Сергей пытался себя успокоить, но перед глазами вновь и вновь возникало это гнусное создание и хотелось опять вскочить и бежать. И не важно, куда бежать, лишь бы не стоять на месте.

Вику трясло, словно от холода, она обхватила плечи руками и заплакала. Пережитый стресс теперь, когда опасность миновала, выливался из неё потоками слёз. Девушка с ненавистью посмотрела на съёживжегося Сергея и прошипела зло:

— А всё ты со своими плотскими забавами. Не надо было нам уходить от ребят. Не надо было! — Она почти кричала. — Как мы отсюда теперь выберемся?

Постепенно паника улеглась и парень смог рассуждать здраво. На лице у него появилась робкая улыбка и он попытался успокоить девушку:

— Послушай, не истери, пожалуйста. Раз есть здание и это существо, значит, где-то здесь должны быть и люди. Да и само здание не может быть настолько большим, чтобы из него невозможно было найти выход. Будем открывать все двери, пока не найдём ту, в которую вошли…

— Нет, — упрямо мотнула головой Вика, — не будем! Хватит и одной, которую ты открыл. Откуда нам знать, что появится из очередной двери? — Она немного подумала и взруг вскинула голову и почему-то шёпотом произнесла: