Инна Зинченко - Игра Джокера

• Название: Игра Джокера
• Автор: Инна Зинченко
• Жанр: Фэнтези

Попав в ловушку мира-трансформера, Джокер и Рита вынуждены играть на чужой территории и по чужим правилам. Путь домой лежит через коридоры таинственной лаборатории, скрывающей множество мрачных тайн. Шансы выжить и вернуться домой были бы равны нулю, если бы в Игру не вступила некая "тёмная лошадка"-самый сильный игрок, о котором никто ничего не знает.

---

— Я ничего не знаю, — глухим голосом ответила она. — Это женщина, она всегда разная. Она ничего не объясняет, лишь показывает мне фрагменты из будущего. Я знаю, что, если эту пару не остановить, то однажды на Нибиру придут люди и на этом всё закончится. Не спрашивай меня, почему я пытаюсь всё это остановить, хотя и знаю, что это бесполезно. Всегда остаётся надежда на лучшее. Я не хочу, чтобы сюда пришли люди. Анунаки, конечно, не самый лучший вариант, но люди… — она задумалась и продолжила, — люди ещё хуже. Они слишком беспокойны и торопливы. Мы не сможем с ними ужиться. Я ничего не хочу менять.

— А уж, как я этого не хочу! — Вырвалось у мужчины. — Я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы предотвратить такое будущее.

Ему показалось, что где-то в высоте кто-то рассмеялся. Он вышел из дома и осмотрелся по сторонам, но очень быстро понял, что это всего лишь порыв ветра потревожил густую листву. Он облегчённо вздохнул, но не спешил вернуться в дом Айны. Она сама подошла к нему и бесцветным голосом произнесла странную фразу:

— Небо свернулось, как свиток, и все горы и острова были сдвинуты со своих мест.

— Не понял, к чему ты это сказала? — Растерянно спросил Энлиль. — Что за безумная фраза, что она значит?

Казалось, что женщина спит с открытыми глазами и ничего не слышит. Гигант схватил её за плечи и грубо затряс, не особо беспокоясь, что в любой момент могут войти другие ведающие и тогда его поведение может быть воспринято не правильно и тогда… тогда старик Энлиль, который прожил так долго, что помнит зарождение человеческой цивилизации на Земле так, как будто всё это происходило только вчера, встретит, наконец, свою смерть. Но Айна вовремя встрепенулась и всё объяснила.

— Я видела страницу одной священной человеческой книги. Слова, которые я произнесла, горели в ней огнём. Как думаешь, почему она решила показать мне это?

Мужчина нахмурился. Он знал, что могут значить эти странные слова. Так создатели лаборатории описывали то, что происходило во время строительства в других мирах.

— Видишь ли, — начал он свой рассказ, — все мы сейчас живём в свёрнутом мире и воспринимаем его, как данность, как будто он всегда был таким. Вечные звёзды… Разве они могла когда-нибудь быть другими? Но это не так. На самом деле Вселенная выглядит несколько иначе. А то, что видим мы — это взгляд из сложенного многократно пространства. Может статься, сто Нибиру находится не там, где мы привыкли её размещать, а в другом уголке Вселенной, в другой галактике.

На лицо анунака легла тень, брови сдвинулись в одну сплошную линию и, переливающийся всеми цветами радуги, огненный шар — материализовавшийся сгусток самых сильных эмоций, повис перед его носом, покачиваясь, словно светящаяся рыба в глубине океана. А вслед за эти высоко в небе раздался оглушительный раскат грома и молния ударила прямо в метре от анунака, испепелив торопливую, юркую ящерицу, спешащую по своим делам.

— Не смей этого делать! — Выкрикнула Ведающая. — Это не шутки. Нельзя здесь так шутить!

— Извини, — виновато пробубнил Энлиль, — оно как-то само собой получилось. Постараюсь больше не расслабляться. Так вот, что я хотел тебе сказать, — он вернулся к прерванному разговору. — Возможно, Айна, это было предупреждение, что все мы, не только анунаки, а все жители миров, помещённых в лабораторию, сейчас стоим у последней черты. Возможно, я допускаю такую мысль, что очень скоро может приключиться конец света…того света, к которому мы все привыкли. Подобная катастрофа в прошлом была только один раз, когда строили лабораторию. Ведающая, скажи честно, ты когда-нибудь задумывалась над тем, что будет, если кто-то сможет развернуть пространство, вернуть ему первозданный вид?

Теперь даже в белых глазах Айны можно было рассмотреть ужас. Её воображение нарисовало страшную картину и самое страшное во всём этом было то, что она-то точно знала, что подобное возможно. И даже догадывалась, кто сможет сотворить такое чудовищное, невозможное деяние!

— Всё верно, — уловил ход её мыслей анунак, — Абсо! Ему такое вполне под силу. А теперь скажи, но только честно, готова ли ты вместе с Феликсом и Ритой принести в жертву своего сына?

Думала Ведающая не долго, ответ появился даже раньше. Чем Энлиль закончил фразу. Она в волнении схватила его за руку, крепко сжала и сказала резко и жёстко:

— Это уже не мой сын. Я готова принести его в жертву, если иного способа нет. А ты подумай, как заманить их всех на нашу территорию. До встречи, гнусный старик, — последние слова она произнесла с издёвкой. — Никогда бы не подумала, что когда-то мы с тобой окажемся по одну сторону баррикад — так, кажется, говорят люди.

— До свидания, Айна, надеюсь, что всё у нас получится. — ответил анунак, направляясь к тропе, по которой он пришёл к дому Ведающей. — Надеюсь, ты предупредила, чтобы твои люди меня не трогали?

— Не переживай, на этот раз твой путь будет лёгким, — ответила женщина.

И, уже когда он скрылся за густой листвой, он услышал в спину:

— Убей их всех! Останови их, Энлиль!

Крупная сине-зелёная птица, взмахнув крыльями, вспорхнула с ветки и закружила над его головой, крича что-то противным скрипучим голосом. Анунак нагнулся, поднял суковатую палку и запустил в орущую тварь. Птица что-то крикнула напоследок, как будто выругалась на своём птичьем языке и исчезла в сумраке леса.

Обратная дорога действительно показалась Энлилю намного легче. Куда-то исчезли торчащие из земли, корни деревьев, а гибкие, спутанные лианы растворились, словно их и не было. Не кололи в спину острые взгляды ведающих, готовых в любую минуту всадить ему между лопаток острое копьё.

— Она сдержала своё слово, — довольно отметил про себя Энлиль. — значит и со всем остальным не подведёт. Но я, кажется, влип.

Ему неприятно было сознавать, что всё получилось не совсем так, как он планировал. Ему не удастся остаться в стороне и, если эта операция провалится, то гнев игроков прольётся не только на голову Айны, но и на его лысый череп. Анну не пожалеет своего сына, как Айна не пожалела Абсо. Разрушить то, что старательно создавалось игроками на протяжении тысячелетий…

Он вышел из леса и осмотрелся по сторонам. Потом прислушался, вдохнул воздух, насыщенный запахами тропических растений и облегчённо вздохнул — никого, ни чужих, ни своих!

Сине-зелёная птица, нахохлившись, сидела на ветке и сверлила ему спину чёрными бусинами глаз. Когда Энлиль отошёл на достаточное расстояние, птица встрепенулась, вытянула шею, что-то нечленораздельное прохрипела и вдруг громко заорала, заставив его втянуть голову в плечи от страха:

— Убей их, Энлиль. Останови их!

ГЛАВА 18 Выбирай, малышка

Вика чувствовала, что ещё одного дня бесконечных скитаний по этому безумному зданию она не выдержит. Хотелось есть, пить, спать. Да просто хотелось покоя. И тогда она от безысходности решилась, наконец, открыть одну из дверей. 'Хуже, — грустно подумала она, — всё равно уже не будет'.

За дверью оказался просторный зал, освещенный голубоватым рассеянным светом невидимых ламп, или чем-то ещё. Странная мебель, совершенно без углов была расставлена в помещении хаотично. Девушка могла лишь догадываться, каким целям служит каждый предмет. Ни окон, ни дверей, если не считать той, через которую она вошла.

Среди всего этого нагромождения непонятных вещей, Викин взгляд сразу же выхватил что-то овальное, мягкое и… на нём кто-то спал! Она уже устала бояться и поэтому решительно подошла к тому, что про себя решила называть 'кроватью'.

Существо, мирно сопящее под лёгким, прозрачным одеялом, условно можно было бы назвать человеком, если бы не одно 'но' — кожа его оказалась зеленоватой, сплошь покрытой тёмными пятнами, а на голове, вместо волос росли какие-то паучьи лапки. Скорее всего, это была женщина. Вику неприятно поразило то, что спящая блестела так, словно была покрыта густым слоем слизи. Девушку едва не стошнило от этого зрелища. Не зная, чего ждать от незнакомки, она попятилась к двери, но едва она сделала первый шаг, как спящее существо широко распахнуло глаза, жёлтые, словно цветки чистотела.

— И-и-извините, — заикаясь, произнесла Вика, продолжая нелепо пятиться, — я сейчас уйду. Я не хотела ничего плохого. — В голове у неё вертелась нелепая фраза из фантастических фильмов: 'Мы пришли к вам с миром', но произнести её девушка не рискнула.

С поразительной скоростью непонятное создание вскочило и, издав тихий свист, мгновенно оказалось рядом с Викой. Девушка увидела, что жуткая женщина действительно оказалась покрыта густым слоем слизи, более того, за ней тянулся длинный шлейф этой мерзости. Пахло от незнакомки почему-то рыбой.

— Я не хотела вас потревожить, — пролепетала Вика, понимая, догадываясь, что её здесь никто не ждал и на радушный приём рассчитывать не приходится.