Шери Колер - Отмеченная лунным светом

• Название: Отмеченная лунным светом
• Автор: Шери Колер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она не знает, что укусило ее … 

За ночь с Клэр Морган произошли изменения: обыкновенная серая мышь, школьная учительница теперь смелая, и ее поведение по-настоящему дикое. Ее глаза мерцают серебром. Неожиданно для самой себя – она уверенная в себе роковая женщина с либидо, чуть не бросившая работу. После импульсивной смены внешнего вида – она даже… осмелится ли она сказать?... сексуальна. Клэр сходит с ума? 

А когда обалденно красивый незнакомец Гидеон Марч говорит, что ее укусил оборотень, Клэр считает, что сумасшедший – он. Конечно же, в том глухом переулке на нее напала злобная собака, но этот преследующий ее парень говорит, что он член тайного общества охотников на ликан, и его задача – убить ее. 

Когда Клэр наконец понимает, что она – ликан, пути назад нет, потому что она и Гидеон связаны голодной страстью. Если не разрушить проклятие до следующего полнолуния – душа Клэр будет потеряна навсегда, и Гидеон вынужден будет прикончить свою добычу – женщину, укравшую его сердце и душу.

---

Выделится? 

И с каких это пор ей хотелось выделяться? Не зная, как ответить на этот вопрос, она решила об этом не думать, и продолжила искать что-то провокационное и привлекающее взоры, поминутно морщась от ужасного запаха кошачьего туалета в другой комнате. Она вычищала его несколько раз вчера, но запах всё равно беспокоил ее. 

А судя по одежде в гардеробе, ей предстояло настоящее испытание. И тут она наткнулась на черный вязаный топ без рукавов с треугольным вырезом. С воротничка свисал ценник. Естественно. Она никогда не носила вещей с таким низким декольте. Должно быть, это подарок. Она натянула его через голову, подошла к зеркалу и улыбнулась. Топ обтягивал ее тело, особенно подчеркивая грудь и ложбинку между ними. 

Клэр поправила топ и повернулась, чтобы посмотреть, как она выглядит в профиль. 

- Намного лучше. 

Придется надеть также слаксы цвета хаки, но так она хоть как-то выделится. Почему для нее это стало вопросом первостепенной важности? 

А теперь волосы. Она посмотрела на аккуратную прическу «боб» с волосами до плеч. Бесполезно. Волосы свисали вокруг лица, даже после ночи беспокойного сна. Она обеими руками взъерошила их, а потом зарычала от досады, когда они опять встали на место. Мягкие и гладкие волосы. Бесполезно. Вот поэтому Господь и создал парикмахеров. После работы она найдет кого-то, способного творить чудеса. 

Схватив резинку для волос, она собрала волосы в гладкий хвост и кивнула. Не так уж плохо. Благодаря ее потрясающим глазам эффект будет сногсшибательный. 

Она еще для полноты картины надела серебряный браслет на запястье. Еще не забыть бы остановиться у банкомата, чтобы вернуть Мэгги деньги. 

Одевшись и даже накрасившись, Клэр вышла из квартиры. Чуть ли не в припрыжку она направилась к «Торусу» (2), чувствуя странное предвкушение. 

Небо уже окрасилось в предрассветный пурпурный цвет, в воздухе уже ощущалась обычная хьюстонская влажность. Ее ноздри задрожали от отвратительного запаха смога. Открывая дверцу машины, она заметила тихо урчащий Джип, припаркованный рядом с ее седаном. Никого внутри не оказалось. Пожав плечами, она вернулась к своей машине. 

- Собираешься на работу с утра пораньше? 

Она вскрикнула, узнав знакомый бархатный голос. Ее тело тоже узнало его, тут же загоревшись желанием, по коже на руках и шее побежали мурашки. Ее маленькая сумочка с личными вещами и сумка с книгами упали на тротуар. Она сжала руки в кулаке, стараясь подавить неприличную реакцию. 

Гидеон наклонился и поднял обе сумки, бдительно наблюдая за ней, потом протянул вещи ей. Его аромат охватил ее в полной мере. Аромат древесины, человека, слабый запах мыла и мятной зубной пасты. 

- Ты меня преследуешь, - обвиняюще произнесла она неестественно высоким голосом. 

Стараясь не касаться его, чтобы ее снова не охватило вчерашнее желание, она выхватила сумки из его рук и крепко прижала к своей груди. 

- Тебе бы не мешала взять отпуск, пока всё не утрясется. Я надеялся, что ты уже пришла к такому выводу, оставшись дома вчера. 

- Откуда ты знаешь, что я вчера была дома? – спросила она, потом взмахнула рукой. – Ладно, не отвечай. 

Она минуту смотрела на него, особенное внимание уделив бьющемуся на шее пульсу. По этой артерии кровь текла регулярно. Он просто знала, но не понимала, откуда к ней пришло это знание. Она видела эту пульсирующую артерию также ясно, как его лицо и волосы. 

- Ты со вчерашнего для следил за моей квартирой? 

- Разумеется, нет. Когда ты вернулась, поев пончиков, я понял, что ты не пойдешь на работу, и уехал, - он положил руку в передний карман джинсов и стал раскачиваться на пятках. Она услышала треск гравия под подошвами его обуви. 

Клэр не могла не заметить, что рука в кармане натянула джинсы на некой части его тела. Желание охватило ее. И, так же как и вчера, оно ее шокировало, так как было ей совсем несвойственно. Оно опалило кожу ее лица и шеи так, что она едва могла его вытерпеть. Почему ее глаза вдруг решили посмотреть именно туда? 

Сглотнув, она заставила себя посмотреть ему в лицо. 

- Это преследование, - она помахала перед собой указательным пальцем. – Оставь меня в покое. 

Боже, ей нужно латте. И поскорее. И тут перед ее внутренним взором появился ассортимент напитков местной кофейни. И брауни (3). Большой, сладкий шоколадный брауни. Желудок согласно заурчал. 

- Всё еще не отрицаешь очевидное? – сказал он, качая головой. – Ты только откладываешь неизбежное… 

- Слушай, - перебила она его. – Я не хотела этого делать, но если ты не оставишь меня в покое… - тут она запнулась, глубоко вдыхая, и тут почувствовала вонь мусорного контейнера, стоящего на другой стороне парковки. – Я вызову полицию. 

Она ждала его реакции, ожидая, что он тут же поспешно удалиться. 

В любую минуту. 

- Я вызову полицию, - повторила она, на сей раз погромче. 

- Ты можешь это сделать, - сказал он, пожимая плечом. – Но в полиции полно охотников на ликанов. Позвони им - и ты труп. Они не станут тратить понапрасну время, пытаясь спасти зараженную школьную учительницу. 

Она широко раскрыла рот. Неужели его параноидальным фантазиям нет предела? Ей придется решить, как вести себя с Гидеоном Марчем. Он не был студентом, шумящим на задней парте, чтобы она могла его игнорировать. Судя по его пристальному взгляду, она понимала, что он не собирается уходить. 

- Ты сумасшедший, - пробормотала она, потирая запястье под серебряным браслетом, так как кожа в том месте зачесалась. 

Он уперся локтем в крышу ее машины и взъерошил длинные волосы, словно стараясь справиться с досадой. 

- Ты повторяешься, - он наклонился ближе. Слишком близко. Она давненько не была так близка к мужчине. Ее чувства кружились в водовороте, его мускусный запах наполнил ее ноздри, отчего ее сердце заколотилось в груди, которые вдруг потяжелели и заболели. 

- Мне кажется, что легче думать, что я сумасшедший, - прошептал он. Его глаза засиял в свете раннего утра, не отрывались от ее лица, как будто он старался запомнить ее черты. – Что же произойдет, когда ты поймешь, что я говорю правду? 

Звук его голос прошелся по ней, как шелк по обнаженной коже. Клэр едва сознавала, что он говорит, лишь смотрела на его шевелящиеся красиво вылепленные губы, представляя себе, каково испытывать их прикосновение к телу. Отступив назад, она наткнулась на свою машину, которая закрыла путь к отступлению. – Тебе правда не помешает помощь. Ты не в себе. 

В его глаза гневно сверкнули. Даже в таком неясном освещении она могла посчитать золотые крапинки в его бледно-зеленых глазах. 

- Есть немного, - согласился он. – Думаю, что нужно быть немного не в себе, чтобы пытаться помочь упрямой дурочке, которая не хочет моей помощи. 

Она проигнорировала его намек и решила говорить помягче, чтобы не привести его в бешенство. 

- Я ухожу. 

Ей пришлось шагнуть вперед, чтобы открыть дверцу машины. Плечом она коснулась его груди и вздохнула со свистом. Бросив сумки на пассажирское сиденье, двигаясь медленно, осторожно, словно не желая нервировать незнакомое животное рядом с ней. 

- Прощай, - сказала она, показывая, что решительно настроена больше с ним не встречаться. 

- Подумай о том, что я рассказал. Лучше бы взять отпуск. Тебе нужно… 

Она захлопнула дверцу машины, показав, что ей всё равно, что он говорит. Очень осторожно она нажала кнопку блокировки. 

Он мрачно улыбнулся и прислонился к своему джипу, скрестив руки на груди, как человек, совершенно спокойный и довольный собой и своими параноидальными иллюзиями. 

Почесывая запястье, она смотрела с восхищением и отвращением на его стройное, высокое тело. Этот парень мог бы быть одним из моделей-мужчин Кельвина Кляйна. Жаль, что такая красота вот так пропадает зря. Качая головой, она обеими руками сжала руль и выехала задним ходом. Развернувшись, она посмотрела на себя в зеркальце заднего вида. Она выглядела просто потрясающе, просто блестяще с волосами, собранными в тугой хвост и серебристыми глазами. И из-за этого она почувствовала некое беспокойство. 

На первом же светофоре она включила лампочку над головой и с ужасом посмотрела на запястье, которое ужасно чесалось. Кожа под серебряным браслетом стала багровой, словно от ожога. Она расстегнула замочек и бросила браслет в держатель для чашек. На светофоре зажегся зеленый свет. Нажав на газ, она поехала вперед, рассеянно потирая обожженную кожу и стараясь не думать о Гидеоне Марче. 

Гидеон застонал, увидев на обочине возле своего дома знакомый шевроле Тахо. Сияющая хромированная полировка блестела в полуденном солнце. Он припарковался на обочине у своего дома так, чтобы не заблокировать другую машину. 

- Это моя обочина, - бормотал Гидеон, резко остановившись и заглушив двигатель. - Почему он не припарковался где-то на улице?