Юлия Архарова - Дорога в ночь

• Название: Дорога в ночь
• Автор: Юлия Архарова
• Жанр: Фэнтези

По улицам города бродит Смерть.

Смерть не от ножа маньяка, не от гангстерской пули.

Смерть – от руки пришедшего из Тьмы.

Смерть, в которой ты постигнешь, как смешны самые страшные из твоих ночных кошмаров. Только постигнешь ты это слишком поздно.

Ты успеешь увидеть.

Ты успеешь закричать.

Ты успеешь выйти на дорогу в ночь.

На дорогу в никуда....

---

Ха! Не на ту напал! На меня эти штучки не действуют! Но это не значит, что я не могу притвориться, немного подыграть 'хозяину', а там посмотрим.

— Ты меня понимаешь? Веришь?

— Да… — выдохнула я.

— Хорошо, — кивнул ушастый и медленно убрал руки.

Мне безумно хотелось метнуться в другой конец шатра, а лучше, вообще, прочь… как можно дальше от лоэл'ли, от этого конкретного эльфа… Но я даже не пошевелилась.

— Сейчас я тебе кое-что покажу, но ты не должна пугаться.

Я кивнула.

Да что здесь происходит?! Я в упор не понимала этого эльфа… Я ждала всего чего угодно: пыток, смерти, того, что эльфы сотрут моё сознание или же просто разложат на этом ковре… Но только не того, что этот проклятый ушастый будет меня успокаивать.

Эльф усмехнулся. Смотрел на меня ушастый с любопытством и без агрессии. Хотя толика презрения в его взгляде тоже читалась, но по-другому лоэл'ли просто не могут смотреть на представителей других рас. 'Хозяин' поднялся с ковра, сделал пару шагов назад, а затем медленно, демонстративно стянул с правой руки перстень.

Черты лица эльфа тут же поплыли, фигура его подернулась легкой дымкой… а когда иллюзия растаяла мне стоило невероятных усилий не выругаться.

Но ничто не мешало мне разразиться гневной тирадой мысленно… Я знала его!

Лоэл'ли стал немного выше и чуть шире в плечах. Изменился цвет волос, из брюнета эльф превратился в пепельного блондина, хотя длина шевелюры осталась прежней, где-то до середины спины… Глаза у 'моего хозяина' были зеленые, цвета молодой листвы. Черты лица тонкие и в тоже время какие-то резкие, будто вышли из-под резца искусного скульптора.

Некрасивых эльфов не бывает, и 'мой хозяин' не являлся исключением из правила. Разве что лоэльская красота чуждая, какая-то неуловимо неправильная… Эльфы очень похожи на людей, но они будто вытянуты вверх. Рост под два метра, худощавое телосложение, но при этом хрупкими лоэл'ли не назовешь. Узкие лица, заостренные уши…

Хайдаш, теперь понятно всё! Всё!!! И почему меня не убили и не пытали. И почему своей собственностью меня признал не Найри, а другой эльф… Ага. Другой. Щасс! Под иллюзией скрывался младший эльфийский принц Эрайн Элиар-Тиани собственной персоной!

И да, теперь притворяться и играть нет смысла. Во всяком смысле не роль напуганной дурочки. Я судорожно рылась в памяти, пыталась вспомнить первую встречу с принцем. Как он себя вел, что говорил… и что говорила я? Что вообще мог знать этот ушастый гад обо мне?!

Так, Эрайн точно знает, что я связана с теневой жизнью Танниса, что не какая-то там портниха. Но ни о моем знании лоэльского языка, ни о том, что я училась у Охотника, ему не известно…

— Теперь ты моя собственность, а я твой господин. Обращайся ко мне лоэл… — Эрайн на мгновенье задумался.

Ну да! Ведь этот эльфийский принц у нас путешествует инкогнито. И открывать своя имя первой встречной, пусть она даже и рабыня, как-то рискованно.

— Просто лоэл, — проложил эльф. — Понятно?

— Да, мой лоэл, — кивнула я.

— Хм… а ты умная девочка и хорошо держишься. Твоему самообладанию многие бы позавидовали, — усмехнулся Эрайн.

Кого эльфийский принц видит во мне?.. Интересную опасную игрушку? Надеюсь.

— И что теперь? — спросила я.

Кажется, мой голос не дрогнул. Хорошо.

— Теперь поговорим.

Я молчала. Ждала, что скажет принц.

— Наблюдать за твоей игрой было весьма забавно. Ты хорошая актриса.

— Кто-нибудь ещё обо мне знает?

— Нет, только мой друг Найри. Но ты его и сама узнала.

Я кивнула.

— Может, ты всё-таки поднимешься с пола? — раздраженно бросил эльф.

Ну да, такому дылде, как этот лоэл'ли, на меня смотреть не очень удобно. Кстати, надо запомнить, нервишки у Эрайна шалят, да и вообще с выдержкой туговато. Может, потому что принц по эльфийским меркам ещё очень молод? Не знаю. Мне раньше как-то с эльфами сталкиваться не приходилась. По причине своей родословной я всячески избегала с ними встреч. С успехом избегала. До последнего времени.

Я встала на ноги, стараясь ни взглядом, ни жестом не показать, как тяжело мне это далось. Сказывалось то, что я добрых десять часов провалялась в фургоне без движения, да и события прошлой ночи наложили свой отпечаток.

Пока Эрайн задумчиво рассматривал меня, я быстро огляделась по сторонам.

Шатер был большой, не меньше десяти метров в диаметре. По центру его стоял складной стол и несколько складных же, удобных даже с виду стульев. Чуть в стороне располагалась низкая круглая кровать весьма внушительных размеров. Уж не знаю, как этот изнеженный вьюноша додумался взять с собой в дорогу такое ложе… Без магии тут вряд ли обошлось.

А ещё я как-то сразу не заметила (не до того было!), что в шатре мы с Эрайном не одни. На краю кровати сидела девушка. Красивая. Соблазнительная. Идеальная. Мне стоило одного взгляда, чтобы понять, это не просто дэйш'ли. Это дайрэн! Эльфийская наложница, шлюха, подстилка!

Лоэл'ли всё также молча смотрел на меня. Нехороший у него был взгляд, какой-то слишком сосредоточенный…

Вдруг меня накрыло ледяной волной, а затем будто закружила метель. Но только вместо мягких пушистых снежинок, были острые кристаллики льда. Которые больно ранили моё тело. Которые были повсюду…

Сколько продолжалась пытка не знаю. Может, несколько секунд, может, пару часов. А потом волна спала, и ко мне вернулись зрение и слух. И оказалось, что я, замерзшая, всё также стою на ковре в эльфийском шатре. Эрайн тоже не сдвинулся с места.

— Что т…ты сделал?! — прошипела я, дрожа от холода.

— Ничего, быстро согреешься.

— Н…но зачем?

— Теперь ты не так воняешь — скривился эльф.

Ну да, видок у меня, наверное, ещё тот. Лицо и тело украшает бесчисленное множество ссадин и синяков. Одежда порвана, заляпана грязью и засохшей кровью. На голове настоящий колтун.

Стоп!

Я быстро осмотрела себя.

Рваная одежда на месте, как и повязка на боку. Синяки и ссадины тоже никуда не делись, да и прическа всё также напоминает воронье гнездо, но… Я чистая! Вся! И кожа, и одежда, и волосы!

Эльф решил всего лишь почистить свою новую игрушку, а я чуть было не простилась с жизнью, не раскусила горошину.

Хайдаш! Ненавижу!!!

— Что со мной теперь будет? — тихо спросила я.

— Ну, ты теперь моя собственность, так что решать мне.

— М…меня сотрут? Перекуют?

— Посмотрим. В любом случае не раньше, чем мы прибудем в Талрэй

Талрэй — это столица эльфийского королевства и до неё ни одна неделя пути. Значит, у меня ещё есть время!

— Ещё вопросы? — усмехнулся лоэл'ли. Кажется, беседа со мной его очень забавляла.

— Не сочти мой вопрос наглым, но что происходит. Кругом столько дэйш'ли…

Улыбка спала с лица эльфа и он отрывисто бросил:

— Война!

— Война?.. Но с кем?! Кто был настолько глуп и самонадеян, чтобы бросить вызов Таэн Лаэссе?

Тише, Ри, ты переигрываешь!

— Кто же, ну уж точно не люди, — презрительно поморщился эльф. — Орки.

— И… и что?

— А то, — зло бросил эльф, — что мы отступили, оставили восточное побережье Скалистого моря, все земли между Велайскими горами и реками…

Я его не слушала, у меня набатом било в голове 'восточное побережье Скалистого моря… восточное побережье… восточное…'. Но там же Таннис!!! Моя родина, мой город, моя мама. Вся моя жизнь!!!

— А Таннис? — потеряно прошептала я.

— Из него мы тоже уйдем.

Колени подогнулись, и я рухнула на ковер. Воображение рисовало картины одна страшнее другой. Орочья орда беспощадной волной накатывающая на город, захлестывающая его… Полыхающий Таннис, бесчинствующие всюду орки, окровавленное тело мамы…

— Не бойся, — раздался откуда-то сверху, издалека голос, — орки не тронули Вольгород. Они сохранили одну вольную территорию, сохранят и другую… И может ты встанешь с пола, наконец!!

— Да… да, сейчас. Встану.

Ри, соберись! Ты всё равно ничего сделать не можешь! Тем более что, может, всё ещё и обойдется… Да и зачем Эрайну врать? Какая ему в том выгода?!

— Мне вот интересно, многое ли из того, что ты поведала нам на допросе, правда? — как ни в чем не бывало, продолжил 'беседу' эльфийский принц. — Ты ведь не портниха. Точно.

— Всё правда, кроме этого.

— А портниха? Как ты обманула плетение?

— А я и не обманывала его. Меня же не просили перечислить всё, чем я занимаюсь.

— Хм… А кто ты, кроме портнихи? Ты толком так и не объяснила, что делала тогда на улице.

На мгновение я задумалась. Мало ли как дальше жизнь сложится (ага, если эта самая жизнь вообще будет!) но рассказывать о том, что я воровка, ушастому «хозяину» мне очень не хотелось.

— Я иногда подрабатывала тем, что искала всякие древние вещички, ну те, что были сделаны ещё да Последней войны.