Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

• Название: Мир, где меня ждут.
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Странный мир. Настолько иной… непонятный… непривычный. Он населён прекрасными существами и отвратительными тварями. В нём судьбы всех живущих зависят от прихотей капризной и жестокой богини. Здесь маги живут только затем, чтобы умереть, а самое страшное преступление — нарушить клятву. Мир, в котором причудливо мешается прошлое, поросшее легендами, будто седым мхом, с будущим, ненадёжным и зыбким, как пророчество. А в настоящем творится нечто и вовсе уж невообразимое… Хотя, какая, в сущности, разница? Ведь это мир, где меня ждут

---

Кто уж точно не походил на человека, поставившего перед собой цель позабавить публику, так это Демиан. Не до того ему было. Мятежники, угадывая в хозяине Теллариона опасного врага, прекрасно осознавали, что Магистра необходимо устранить во что бы то ни стало, и чем скорее, тем лучше. Поэтому Демиан волей-неволей оказался в самом центре заварушки, точнее сам послужил этим центром. Недостатка в противниках он, ясно дело, не испытывал. Отшвырнув ногой тяжёлый стул, ведьмак, не глядя, сгрёб в пригоршню со скатерти несколько вилок и ножей (хорошо хоть остро наточенных перед тем, как попасть в прибор знатного гостя!) и веером швырнул в группу устремившихся к нему заговорщиков. Не теряя драгоценного времени, немыслимым для человека прыжком прянул в сторону, как можно дальше из заведомо невыигрышной позиции, перекатился, уходя от удара. Не вставая с колен, кинул с двух рук — вот уж никогда не подумал бы, что столовые ножи попадают в цель не менее точно, чем отлично сбалансированные метательные. Наверное, всё дело в умении. Двое свалились замертво — одному остриё вонзилась прямёхонько в правый глаз, другому переносицу перебила зубастая вилка и глубоко засела там, достав до самого мозга. Ещё один напрочь забыл о необходимости прикончить телларионского мага — мешала сосредоточиться заливающая правую половину лица кровь, хлещущая из рассечённой брови. А четвёртый силился отыскать на полу отрезанное ухо. Но желающих расправиться с Демианом от этого не стало меньше. Ведьмак сиганул через стол, едва успев схватить золочёный поднос, большой и тяжёлый, и прикрыться им, за отсутствием иной защиты, от рубящего удара меча. Сильный удар, с замахом, не избегнешь, после никакая регенерация не поможет, будь ты хоть трижды маг. Импровизированный щит распался на две почти идеально ровные половинки, а Дем, отшвырнув обломки, бросился под защиту величественной статуи какого-то князя древности. Давая себе полный отчёт в том, что укрытие его совершенно несерьёзное и увлекаться игрой в догонялки не стоит, Демиан чёрной тенью метнулся обратно. Но не остановился на прежнем месте, а пробежал чуть дальше, не забыв добавить остроты в жизнь жаждущих познакомиться с ним поближе — щедро приправил физиономии преследователей жгучим порошком из кстати подвернувшейся под руку перечницы. Не успели заговорщики прочихаться, как Магистр достиг своей промежуточной цели — ничем, казалось бы, не примечательной стены прямо за тронами Верховного князя и княгини. Ничем, кроме совершенно бесхозных парных мечей. Если бы авалларского оружия там не было, Демиану пришлось изобретать иной план, но сейчас ему оставалось лишь порадоваться своей удаче — клинки в руках, не декоротивное, бесполезное в бою оружие, как он поначалу опасался, а настоящее, с прекрасной балансировкой, бритвенной остротой, кажущееся почти невесомым благодаря потрясающему мастерству кузнеца, создавшего это чудо. Казалось, мечи обладают своим разумом, угадывая даже самое неявное, неоформившееся еще намерение фехтовальщика, подчинялись малейшему усилию мышц кисти. Единственное, что насторожило ведьмака — некое заклинание, наложенное на замечательное оружие, но магия эта не виделась ему хоть сколько-нибудь опасной. И всё же странно, что больше в зале не было заметно внимательному взгляду никакого мало-мальского оружия, да и никто из авалларов не сделал ни малейшей попытки завладеть им, чтобы было сподручнее отбиваться от вооружённых заговорщиков. А ещё — непонятное ощущение, но явно приятное, когда клинки свободно, с какой-то даже радостной лёгкостью покинули унылое заточение ножен и очень удобно, почти привычно легли в ладони. Радужные блики заиграли на отполированной стали, высветили филигранно выполненные вдоль узких лезвий надписи изящной авалларской вязью, будто виноградная лоза расцвела в холодном металле. 'На стороне правды, а не на стороне силы', 'Ни капли невинной крови' — алым раскалённым железом вспыхнули в памяти строки, словно выгравированные на ее скрижалях. Или Демиан успел машинально прочесть их, странно лишь, когда он научился столь бегло разбирать замысловатые, стилизованные 'под старину' письмена неродного ему языка. Но не до того сейчас, в опасной схватке нужно быть свободным от пространных размышлений на отвлечённые темы. Да и перспектива сражаться притиснутым к стене Демиана нимало не прельщала. К тому же, вид оружия, которым он располагал, требовал открытого пространства, раздолья для манёвров. Воспользовавшись далёким от правил честного боя приёмом своего предшественника, молодой Магистр телекинезом накинул на двух ближайших к нему противников лишь ограничивающую движения мантию, вот только вовремя среагировать, в отличие от него самого в недавнем прошлом, аваллары не сумели. Зато ведьмак прекрасно сумел воспользоваться подвернувшейся возможностью и прорубить себе 'путь на волю', пока враги бестолково барахтались, пытаясь высвободиться из сети опутавшей их плотной ткани. Нечестно, ну так что ж, — вдесятером на одного — тоже не слишком-то по-честному. Да и благородно подыхать Демиану как-то не улыбалось. Сегодня, по крайней мере. Ну не обладает он такой непростительной роскошью — по-идиотски рисковать своей жизнью! Пока еще по праву занимает Серебряный престол. И не выполнил и половины из задуманного.

Пожалуй, стоило открыть лицо хотя бы ради секундного замешательства противоборствующей стороны, стоившего жизней четверым нападавшим. Для самого же Демиана не оказалось секретом, почему, увидев его 'во всей красе', с лицом, не скрытым наполовину в тени от капюшона, знатные аваллары впадали в растерянность. Поразительное сходство с неким Эджаем, в существовании которого телларионский маг уже был убеждён на все сто процентов, в кои-то веки сослужило Демиану добрую службу. А потом… 'Ни капли невинной крови' — всплыли перед глазами слова. И потонули в кровавой пучине безумия.

По авторитетному мнению воинственной авалларки, бойня в зале 'мирных переговоров' вступила в заключительную стадию. Марина рискнула выглянуть и… едва успела пригнуться — через стол перелетело чьё-то тело, причём даже абсолютно несведущая в плане медицины Марина поняла, что бесполезно оказывать какую-либо помощь — трупу уже всё равно. Бедная Кристалина с совершенно мученическим выражением резко побледневшего лица прижала ко рту ладонь. Хотела было посетовать на судьбу-мерзавку, да память услужливо подбросила ей парочку сценок из недалёкого прошлого. Особенно не к месту — скандал, который она закатила заботливому Когану, и, устыдившись, решила страдать молча. Хранительница, с огромным сожалением осознающая, что ничем не может помочь авалларке, сочувственно похлопала ее по плечу. И наконец-то в беспорядочной свалке… нет, не такой уж и беспорядочной и вовсе даже не свалке — нашла Демиана. Что неудивительно: его сложно было не заметить… Сердцем почуяв неладное, Марина пошла ему навстречу, не слыша предостерегающих криков удивлённой Кристалины, слепо, но непреклонно отводя протянутые к ней руки ведьмаков. Для неё свет клином сошёлся на Демиане. И она знала, что должна ему помочь. Как, чем — неизвестно. Но должна. Помочь…

— Демиан! — девичий крик словно острый клинок разрезал полог тьмы. Потоками хлынули в одурманенное сознание образы и звуки, и Магистр замер, потрясённый, ослеплённый чистым сиянием солнечного света после багровой темноты наваждения. Только что глаза не протёр. Так, наверное, может чувствовать себя человек, испытавший все ужасы Бездны, и по странной прихоти сумасбродной Хозяйки возвращённый в мир живых, или же, преходящей милостью богини отправленный в дарующую блаженство Высь*. А может, этот свет исходил вовсе даже не от далёкого небесного светила, а от точёной женской фигурки, неведомым колдовством обращённой в неподвижную статую. Одно лишь прерывистое дыхание выдавало в ней живую девушку. Невысказанный вопрос читается в рисунке бровей, потрясение — в давно не ведающем покоя море синих глаз. Демиан опустил взгляд и почувствовал, как заполошно спешащее куда-то сердце запнулось на бегу. Острие правого, не отведённого в сторону клинка застыло в дюйме от груди хранительницы. На кончике меча весело мерцал озорной солнечный зайчик. Ему было совершенно всё равно, где резвиться, пусть даже на умытом горячей кровью лезвии. Оружия, нацеленного прямо в сердце любимой. Демиан разжал враз ослабевшие пальцы. Марина вздрогнула всем телом, когда в наступившей тишине раздался металлический лязг. Магистр мучительно вспоминал, превозмогая сильнейшую головную боль, словно жуткий кошмар наяву, такой, после которого можно и вовсе не проснуться, как его чувства, сознание, контроль над поступками… как его самого подменил некто, имеющий к молодому телларионскому Магистру лишь самое посредственное отношение. Когда этот некто возник, кто подскажет? Не пробудился ли, почуяв терпкий дурманящий запах крови, осязая прохладную тяжесть оружия в руках? Вероятно. Но, как бы то ни было, Демиан, тяжело отходящий после мути куда худшей, чем то состояние в бою, когда с трудом отличаешь своих от врагов, осознавал, что этой твари нравится убивать. Едва уловимое движение справа, колыхнулся подол сиреневого платья хранительницы… И смертоносная сталь устремилась ей навстречу. Демиан не знал, какая чудесная сила остановила его руку. Но впервые в своей непростой и прижимистой на щедрости жизни был готов благодарить всех богов за милость. Всё зашло слишком далеко. И так скоро…