Дерек Картун - Летучая мышь

• Название: Летучая мышь
• Автор: Дерек Картун
• Жанр: Детектив

---

Согинтер 439 фр. 40

Паркор 1200 10

Транс. и инд. 108 50 и т. д.

А сверху было написано: "Жюль Робертон 261 9898". Сунув бумажонку в карман, я вышел в коридор. Теперь настала очередь самого Бракони. В рабочей одежде карманов не так уж много, да и в тех не нашлось ничего интересного. Немного мелочи, ключ - он оказался от входной двери, ключи от машины...

Оставалась сушилка во дворе, и если уж у Бракони было что скрывать, то это скрыто там. Не зря такие замки и болты... А ключи от них находятся где-то в доме. И я, выходит, их прозевал. Старина Полфримен разочаровался бы во мне. А отличник Смит непременно нашел бы эти ключи.

ГЛАВА 13

Сушилка для каштанов оказалась что твоя крепость. Петли замков накрепко заделаны в бетон, дверь обшита металлическим листом: тот, кто прилаживал все эти болты, запоры и засовы, дело свое знал. Я отыскал во дворе толстый железный прут в расчете использовать его как рычаг, просунул в зазор между дверью и одним из болтов и приналег всем телом, однако ровно ничего не изменилось. Лом нужен был подлиннее. И такой нашелся. Метров трех длиной. Должно быть, деталь от старых железных ворот. Я его еле дотащил. Несмотря на холодный ветер, с меня пот лил градом. Кое-как удалось концом здоровенной железяки поддеть один из замков. Там я его и оставил - пошел за "подкреплением". Сел за руль "фиата" и заехал во двор. Здесь намотал на бампер все тряпки, какие нашлись, а свободный конец прута "подстраховал": засунул в пустую железную банку из-под машинного масла - чтобы он не погнулся, когда я наеду на него машиной: тогда бы он не смог служить рычагом. На самом же деле произошел некий компромисс: под тяжестью машины прут-таки начал гнуться, и конец его, подсунутый под замок, сдвинулся, однако болт все же сломался с громким лязгом. Я вылез и обследовал дело своих рук: неплохо. Предстояло разделаться со вторым болтом. Онемевшими от усталости руками я заново состроил всю конструкцию. Снова лязгнуло железо и верхний болт благополучно отлетел. Но это даже не полдела: я прошел только внешнюю линию обороны, сами же замки не тронуты. Солидные, увесистые замки, такие не откроешь шпилькой для волос или уголком пластмассовой кредитной карточки. И все мои манипуляции длинным и коротким ломом не сдвинули их ни на миллиметр. Похоже, без взрывчатки или бульдозера не обойтись. Но вольный стрелок вроде меня не берет с собой в дорогу такие вещи. Как быть? Не в Лондон же обращаться за помощью, черт возьми!

Когда полностью заходишь в тупик, самое лучшее - выкинуть из головы проблему, которая завела тебя в этот тупик, подышать свежим воздухом и заняться чем-нибудь другим. Но никто почему-то так не поступает. Наоборот, вечно мы зацикливаемся на чертовой проблеме, обсуждаем её, катаем в голове до полного озверения. Возимся над шкатулкой со сломанным замком, все норовим подобрать ключ, а на самом-то деле давно пора пойти в ближайший магазин и купить молоток потяжелее. Так и я - как идиот, толокся возле неприступной двери, совал палец в замочные скважины, заглядывал в них будто что-то можно увидеть, если нет света - и дотошно изучал строение дверной рамы. Все эти абсолютно бесполезные действия привели к тому, что я наконец-то обратил внимание на то, что следовало увидеть с самого начала: поверхность земли перед дверью сильно отличалась от поверхности остального двора, неровной и каменистой. Метра два квадратных перед дверью были тщательно выровнены и залиты цементом, на нем явственно проступали две колеи - какой-то тяжелый предмет регулярно вывозили из сушилки и завозили обратно. Но недалеко - за пределами зацементированной площадки следов колес не было видно, хотя там была мягкая земля. Цемент от времени растрескался потому я и не обратил на него внимания. Все это только подтверждало мою первоначальную мысль: в сушилке хозяин хранил нечто весьма ценное.

Тем более следовало открыть дверь. Ключи? Их нет. Лом? Уже пробовал. Подкоп? Исключено, цемент не раскопаешь. Выстрелами замки тоже не победишь: пули отскочат от металла, еще, пожалуй, под них угодишь. Динамиту бы - да где его взять? А что можно использовать взамен? О, Господи - есть же патроны...

Я чертыхнулся и ринулся в дом. Еще раньше я приметил место, где Бракони хранил свои боеприпасы - в гостиной, в ящике комода. Минут десять я припоминал, что может понадобиться - мне уже приходилось открывать двери этим способом. Тряпка - можно разорвать на лоскуты рубашку. Бечевка, кусок фольги или пустая консервная банка. Патроны. И спички.

Слава Богу, я уже знал, где что в доме лежит, и найти все это не составило труда. Как из всего этого изготовить примитивное взрывное устройство, я представлял - целых два жарких летних дня в разведшколе мы изображали из себя солдат ирландской республиканской армии, орудующих в Дерри.

Я принес свое опасное оружие к сараю, рассчитывая с его помощью сорвать дверь с петель: это наверняка проще, чем разрушить запоры. Зазор между дверью и стеной с той стороны, где были петли, оказался довольно широким, так что я сумел заложить патроны в щель выше и ниже нижней петли. Припомнив, как это выглядело в учебнике, я поджег бечевку и ретировался подальше, за угол сарая. Следовало бы произнести молитву - но я неверующий. Тем не менее, все прошло удачно. Взрыв прогремел оглушительно.

То, что я разглядел сквозь удушливый дым, сильно меня ободрило. Нижняя петля выскочила из гнезда в стене, и дверь, в полном соответствии с законами физики, которые для меня темный лес, изрядно перекосило. Она ещё держалась - но только на верхней петле.

В состоянии радостного возбуждения я повторил процедуру и был вознагражден тем же оглушительным грохотом. На сей раз цель была достигнута: в рассеивающемся дыму стало видно, что дверь отвалилась и лежит на земле. Сушилка для каштанов готова открыть мне свои тайны.

Честно говоря, я представления не имел, что найду внутри. Столь сильно было желание проникнуть в загадочный сарай, что не осталось места для прочих мыслей. Тот факт, что я шагнул в темноту, держа перед собой револьвер, вовсе не означал, что я ожидал встретить там живое существо это профессиональная привычка. Находись я ещё в той школе и попроси меня преподаватель высказать какие-то предположения по поводу того, что могло храниться в сарае, я наверняка перечислил бы все знакомое мне шпионское оборудование. К тому времени в моей голове созрело убеждение, что Бракони, независимо от его контактов с Маршаном, чей-то агент.

Но то, что я обнаружил в сарае, повергло меня в полное изумление. Очень уж не вязалась находка с убогим двором, здоровенными примитивными запорами, с этой затерянной в горах фермой: посверкивающий, таинственно подмигивающий прибор - представитель почти нездешней цивилизации, такой сверхпередовой, что я не сразу догадался о его назначении. Металлические части тускло мерцали в слабом свете, проникшем со двора... Инопланетянин!

Я нашарил на стене выключатель, и стоваттная лампочка озарила странный предмет, стоявший в самом центре тесного помещения на тележке. Главная его часть представляла собой нечто вроде серебряного подноса, зеркально отполированного, узкого, поставленного вертикально с помощью каких-то растяжек и распорок. Под ними располагался металлический ящик, слева открытый. Заглянув, я увидел переплетение проводов. Моих знаний хватило только на то, чтобы сообразить: передо мной неведомый радиопередатчик. По сравнению с обычным шпионским коротковолновиком, который умещается в обычном кейсе, этот выглядел настоящим чудищем. Вероятно, с его помощью можно посылать сигналы Бог весть куда - но тут уж пусть судят специалисты, придется вызвать кого-то из Лондона.

Пусть мне ещё хоть немного повезет. Чтобы никто не явился на ферму, не заметил развороченный вход в сарай. А уж если заметит, то пусть не обратит внимания на выбитые окна. И, Боже сохрани, не сунется в дом, где лежит труп. Мои преследователи наверняка ещё блуждают по холмам и долинам. Мне нужны ещё сутки - иначе мне нипочем не управиться.

Фургон, принадлежавший покойному Бракони, я подогнал к сараю и поставил так, чтобы загородить вход. Потом на "фиате" добрался до первой телефонной будки. Звонить пришлось прямо в посольство - свой условленный с Изабелл час я пропустил. И разговаривать надо было как можно короче, а то ДСТ засечет мой звонок: всего за три-четыре минуты нетрудно установить, откуда звонят. Значит, я должен уложиться в две.

- Ambassade Britannique, - отозвалась телефонная барышня.

- Слушай внимательно, дорогая. Передай мисс Рейд-Портер из отдела информации: мистер Бристоль позвонит ей в пять, пусть будет на месте. Поняла?

- Мистер Бристоль в пять.

- Пока, - я повесил трубку, надеясь, что ДСТ не умнее, чем я их считаю.

Ровно в пять я позвонил в отель "Бристоль" и попросил мисс Браун. Невозмутимый голос Изабел - наконец-то...

- Привет, Брауни, - сказал я. - Авторучка у тебя есть?

- Записываю.