Пушистая Сырная Мышь - Потерянная надежда

• Название: Потерянная надежда
• Автор: Пушистая Сырная Мышь
• Жанр: Исторические любовные романы

Жизнь — это не всегда красивая сказка, где всё просто, понятно и легко. И неважно, в каком времени всё происходит. О том, как легко потерять надежду, и как трудно её снова обрести.

---

— О, милочка, ты слишком невысокого мнения о себе, — хмыкнула Лиззи. — Судя по твоим горящим глазкам, с этим красавчиком ты выдержишь и три ночи подряд. Так что не делай вид, что не хочешь видеть его вечером.

— Лиззи, он помнит герцогиню Альбертину де Суазон, — нервно отозвалась Кэти. — Каким бы он ни был прекрасным любовником, я не хочу иметь с ним ничего общего. Он сказал, что я похожа на неё, и приставал ко мне с расќспроќсами.

— Думаешь, он догадается, кто ты на самом деле? — задумчиво спросила Лиз. — Кэт, даже если так, мне кажется, он не такой человек, чтобы трубить на кажќдом углу, что Альбертина де Суазон стала шлюхой. Он слишком хорошо восќпитан.

— Не желаю знать, какие у него мотивы, и что он собирается делать, — отрезала Кэти. — Если у него хватает наглости пользоваться моими услугами, даже подозревая, кто я такая на самом деле, значит, не так уж хорошо он и воспиќтан. Всё, Лиз, я пошла спать, — девушка сладко зевнула. — Этот ненасытный не давал мне спать почти до рассвета…

— Ой, Кэт, чуть не забыла, тебе маркиз записку оставил, — спохватилась Лиззи и выудила из-за корсажа листок бумаги. — Он приходил рано утром.

Кэт развернула лист и прочитала: "Кэти, мне надо уехать по делам на некоторое время, когда вернусь — не знаю, возможно, через пару недель. Поќжалуйста, подумай ещё раз над моим предложением переехать, надеюсь, ты согласишься. Я люблю тебя. Твой Пьер".

— Ага, мой, как же, — Кэт скомкала записку и небрежно швырнула её в угол. — Сдался он мне, как зонтик в солнечную погоду. Хоть отдохну от него и его чувств немного.

— Кэти, а всё-таки, каков герцог в постели? — не удержалась от вопроса Лиззи. — Я много слышала от девочек, но хочу знать от тебя. Судя по всему, ты приќшлась ему по сердцу.

Кэти вздохнула, её лицо приобрело мечтательное выражение.

— Лиз, это была самая лучшая ночь в моей жизни, — протянула девушка. — И в общем ты права, моего здоровья вполне хватит на ещё парочку, — Кэт чуть смущённо улыбнулась. — Я впервые не думала, что занимаюсь работой, Лизќзи. Я вообще ни о чём не думала сегодня…

Женщина усмехнулась.

— Ага, даже я тебя слышала, хотя мой кабинет находится в другой стороне, а девочки, думаю, ещё выскажут тебе за твой звонкий голосок, Кэт. Ты не даќвала спать половине борделя — конечно, той половине, которая осталась без клиентов.

— Ой, можно подумать, — Кэт небрежно отмахнулась, ничуть не смущённая. — Пусть завидуют, что им приходится притворяться, а мне — нет. Всё, Лиз, я пошла, иначе засну на ходу.

В комнате Герцогиня стащила платье, не потрудившись убрать его в шкаф и оставив на полу посреди комнаты, юркнула в кровать, и почти сразу уснула. Во сне она улыбалась, и видела искрящиеся смехом зелёные глаза Поля…

Проснувшись почти под вечер, Кэт почувствовала себя вполне отдохќнувшей и довольной жизнью. Ни следа тоски или меланхолии. Мурлыкая что-то под нос, она умылась, неторопливо расчесала спутанные рыжие кудри, и они волной цвета тёмного золота легли на спину и плечи девушки. Останоќвившись перед шкафом, Кэти обозрела гардероб — в отличие от большинства жительниц заведения Лиззи, Герцогиня предпочитала одеваться по возможќности элегантно, и её наряды разительно отличались от кричащих и вульгарќных платьев остальных. На этот раз Кэт остановила выбор на шёлковом красќном, отделанном вышивкой золотой нитью. Она редко его надевала, только по каким-нибудь особым случаям, и сегодняшний вечер девушка сочла вполќне подходящим для наряда. Покрутившись перед зеркалом, Кэти осталась довольна, и тряхнув золотисто-рыжими локонами, покинула комнату.

Общая зала уже потихоньку заполнялась людьми, появление Кэт встреќтили восторженными возгласами, но никто не проявил желания подойти к ней — все прекрасно видели, с кем она вчера уходила, и перебегать дорогу герцогу желающих не нашлось. Кэти устроилась за столиком, принявшись за ужин с таким аппетитом, будто не ела несколько дней, что не преминула заќметить Лиззи.

— Милочка, можно подумать, тебя морили голодом, — ехидно усмехнулась женщина.

— Лиз, посмотрела бы я на тебя, проведи ты такую ночь, как я, — невозмутимо ответила Кэти. — Так что не ехидничай, и дай мне спокойно поужинать. Если интуиция меня не обманывает, герцог скоро должен заявиться, хотя, если честно, я заслужила сегодня выходной.

— Ну, ему виднее, что ты сегодня заслужила, — хихикнула Лиззи и отошла.

Кэт почти закончила есть, когда пришёл Поль де Орни. Увидев девушќку, он направился к её столику, откровенно любуясь Герцогиней.

— Добрый вечер, Кэтрин, душа моя, — Поль взял её руку и коснулся губами тыльной стороны ладони. — Ты очаровательно выглядишь сегодня.

— Можно и без таких любезностей, — Кэт выдернула кисть и откинулась на спинку стула. — Значит, ты всё-таки пришёл. Тебя не волнует, что я действиќтельно хочу отдохнуть?

— У тебя был целый день на это, малышка, — взгляд Поля неторопливо скольќзил по шейке Кэти, точёным плечикам, вдоль низкого декольте, и Герцогине стало жарко от его откровенно раздевающих глаз. — И потом, если бы ты не хотела сегодня меня видеть, то не спустилась бы в зал, и не одела бы это плаќтье, в котором выглядишь чертовски соблазнительно, Кэт.

Она вздёрнула подбородок, хотя предательский румянец на щеках подќтвердил, что Поль был прав — Кэти оделась именно для него.

— Ты чертовски самоуверенный тип, — произнесла девушка. — И слишком мноќго о себе думаешь.

— А ты слишком много разговариваешь, Кэт, малышка. Может, поднимемся в твою комнату?

Хотя она прекрасно знала, что герцогу от неё ничего кроме постели не надо, всё же в душе кольнуло от столь откровенного признания этого факта. В глазах Кэти заплясали черти, она медленно улыбнулась, решив доказать этому несносному нахалу, что не собирается стать ещё одной жертвой его обаяния.

— Ну что ж, пошли, красавчик, — негромким, мурлыкающим голосом ответила девушка и встала.

Кэти неторопливо направилась к лестнице, покачивая бёдрами, и спиќной чувствуя многочисленные мужские взгляды, буквально пожиравшие её. Поль догнал Герцогиню и обнял за талию, чуть прижав к себе.

— Кэти, перестань, — усмехнулся он. — Не стоит дразнить остальных, а то полоќвина девушек сегодня останется без клиентов.

— Это их проблемы, — невозмутимо отозвалась Кэт. — Или ты ревнуешь? — насќмешливо изогнув бровь, она покосилась на собеседника.

— Ни в коем случае, — они уже поднялись по лестнице, и Поль вдруг резко разќвернул Кэти к себе и закрыл рот долгим, дразнящим поцелуем. — Пусть смотќрят, сколько угодно, ты ведь всё равно достанешься только мне, — шёпотом добавил он, пока девушка пыталась отдышаться.

— Только до того момента, пока не надоем тебе, — Кэт хмыкнула и, высвобоќдившись, зашла в комнату. — Я слишком хорошо знаю таких, как ты, Поль.

— О? — он прислонился к двери и скрестил руки на груди, не отрывая от Герќцогини пристального взгляда. — Так ты думаешь, ты мне надоешь, малышка?

Кэт легко рассмеялась и тряхнула рыжей гривой.

— Поль, я не такая наивная барышня, как тебе кажется. Ну конечно, надоем, через пару недель, месяцев — рано или поздно тебе захочется чего-нибудь ноќвенького.

— Посмотрим, — он медленно улыбнулся и неторопливо подошёл к ней. — Пока могу сказать точно, в ближайшие дни я не собираюсь давать никому из тех, кто сидит внизу, шанс занять моё место рядом с тобой, милая.

— Да ты собственник, оказывается, — мурлыкнула Кэти, склонив головку на бок.

— Только в отношении тебя, Кэт, — не дав ей ничего ответить, Поль снова поќцеловал девушку, его ладони скользнули на спину Герцогини, расправляясь с застёжкой платья.

Красный шёлк с шуршанием опустился на пол, на Кэти осталась только коротенькая нижняя рубашка и чулки. Корсета она принципиально не носиќла, да и он ей особо не был нужен. Переступив через лежащий наряд, Герцоќгиня с усмешкой потянула Поля к кровати.

— Кто-то тоже слишком много говорит сегодня, — не без ехидства произнесла она.

— Обещаю, больше никаких разговоров на сегодня, — он избавил Кэти от руќбаќшки.

Девушка молча взмолилась, чтобы Поль выполнил обещание, и не расќспрашивал больше про Альбертину де Суазон.

…Кэт почти сразу уснула, поэтому герцогу пришлось отложить выяснеќние интересующего его вопроса на потом. А поскольку Поль был терпелиќвым человеком, он решил не торопиться, чтобы не испугать Кэти. Он не соќбирался отступаться, и готов был ждать подходящего момента достаточно долго.

— Я не оставлю тебя в этом месте, малышка, — тихо прошептал он поздно ноќчью, осторожно поглаживая рыжие кудри.

Кэт тихо вздохнула во сне, и поудобнее устроилась на плече Поля.

Вот уже в течение двух недель герцог де Орни приходил к Кэтрин, явќляясь, в сущности, её единственным клиентом, и Кэт не могла сказать, что ей это не нравилось. Тоска не посещала, напиться тоже не тянуло, мало того, Полю удалось даже пару раз вытащить девушку на прогулку, причём она неќсильно сопротивлялась и возражала. Лиз, внимательно наблюдавшая за Кэти, отметила, как та похорошела, стала чаще улыбаться, и тоскливое выражение всё реже появлялось в зелёных глазах Кэтрин. Женщина невольно думала о том, что, может, Полю удастся сделать то, чего не получилось у маркиза: верќнуть Кэтрин к прежней жизни. По словам Герцогини, он больше не спрашиќвал её о прошлом, но Лиз была уверена, что это до поры, до времени. Единстќвенное, чего не пытался сделать герцог де Орни, так это пригласить Кэт к сеќбе домой. Он знал, что девушка не согласится, да и не хотел, чтобы она пояќвилась там в качестве тайной гостьи. У Поля были совсем другие планы в отќношении Кэтрин…