Шеннон Холлис - Влюбленный детектив

• Название: Влюбленный детектив
• Автор: Шеннон Холлис
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-373-69131-9

Мэллори счастлива. Она богата, у нее собственный дом, и она наконец-то одинока и может реализовать себя. Но тут на пороге ее дома появляется мужчина, и все замечательные планы Мэллори летят кувырком...

---

Из окна ее спальни был отлично виден гараж Блэйка Пэдью и задняя дверь его дома. Значит, Дункан увидит не только Пэдью, выходящего из дому, но и любого, кто придет к нему. И сможет снять его своим специальным фотоаппаратом. И всякий раз, когда Мэллори Бэйнс будет разговаривать с Пэдью, он тоже будет знать это.

– Отличное местечко. – Он повернулся к Мэллори. – Если все в порядке, то я сейчас принесу свои вещи.

– Отлично. Надеюсь, кровать покажется вам удобной.

Его взгляд сам собой упал на кровать. Рюшечки, кружавчики... Это напоминало картинки из «Тысячи и одной ночи».

Так, не сметь думать о ночах.

– Хорошо бы, – ответил он, тяжело вздохнув. – Но ночью мне вряд ли придется спать.

Она покачала головой.

– Понимаю.

Они вместе вышли из спальни. Дункан обошел дом и вернулся к пункту своего наблюдения.

Ему нельзя забывать, что его прямая обязанность – следить за Блэйком Пэдью, а не за обворожительной Мэллори Бэйнс. В его работе нет места романтическим увлечениям.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Мэллори набрала номер своей лучшей подруги.

Карли Арагон ответила почти сразу.

– Привет, дорогуша, я только что собиралась тебе звонить. Что нового?

Карли работала исполнительным администратором в «Спенд-Сейф».

– Если я тебе скажу, ты мне не поверишь. Когда мы сможем встретиться?

– Надеюсь, скоро. Нам с тобой обязательно надо побывать в новом казино в Долине. Я слышала, там потрясная музыка. Потанцуем, выпьем и поохотимся на мужчин.

Мэллори рассмеялась.

– Ну, мужчины сейчас – это последнее, что мне нужно. А потанцевать и выпить – неплохо бы.

– Говори за себя, дорогая, мне-то мужчины пока еще нужны.

– А вокруг меня их полно: рабочие, которые делают ремонт, Блэйк, всегда готовый помочь, а теперь еще и собственный частный детектив.

– Ничего себе.

– Да, и он спит в моей кровати.

– Мэллори Бэйнс, ты знаешь, куда отправляются лгуньи после смерти?

– Клянусь тебе. Он сказал, что выслеживает какого-то неверного супруга, или что-то в этом роде, и ему непременно нужны окна моей спальни, потому что они выходят туда, куда надо.

– Слушай, может, ты вступила в какой-нибудь монашеский орден и теперь тебя мужчины не интересуют?

– Очень смешно. Ты же знаешь, что меня интересует на данный момент. Но надо признать – вокруг него такая эротическая атмосфера, что это начинает на меня действовать.

– Понятно. Советую не упускать подходящего мужика. Используй эту эротическую атмосферу, девочка.

– Но он вполне может быть женатым и иметь детей. – Эта мысль пришла ей в голову в первый раз. – Этого никогда не знаешь наверняка. Итак, встречаемся в пятницу, я за тобой заеду.

– Отлично. Я надену новый красный кожаный пиджак.

– Красный? Это что-то новенькое.

– Мужикам надо дать понять, что ты сексуальная и готова на некоторые уступки. Это можно сделать с помощью одежды. Если сработает, дам тебе его поносить.

Мэллори закатила глаза к потолку и положила трубку.

Она прибралась в спальне, спрятала интимные вещи и стопку фотографий Элейн и Мэтта, снятых, когда они путешествовали по Флориде. Потом подвинула кресло к окну, села и стала смотреть.

Небольшой черный грузовичок вырулил на дорогу и остановился на углу. Оттуда вышел молодой человек и направился к дому Блэйка. Мэллори лениво наблюдала за ним. Наверное, это его друг. У Блэйка было много друзей, они частенько заходили к нему в самое разное время. Вряд ли это интересно сыщику. Молодой человек пересек лужайку и пошел к задней двери. Не успел он поднять руку к звонку, как дверь открылась, и он проскользнул внутрь. Через некоторое время дверь снова открылась, молодой человек вышел, подбежал к пикапу и укатил прочь. Потом Блэйк открыл дверь гаража и поехал на работу.

Мэллори спустилась в гостиную и открыла крышку новой банки с кремовой краской. Только она хотела обмакнуть в нее кисть, как в дверь зазвонили.

– Мэл, мне надо с тобой поговорить. – Это была ее сестра.

Сердце у Мэллори подпрыгнуло, и она прижала руку к груди.

– Что случилось? Что-нибудь с Кевином или Холли?

– Да нет, конечно, нет. Они сейчас плавают. Это у меня проблемы. Личного плана. Дело жизни и смерти.

Мэллори положила кисточку, поставила банку с краской на пол и присела на диван.

– Что там у тебя? Мэтт хочет еще одного ребенка?

– Господи, да нет же, я думаю о своей карьере. Хочу повысить свой уровень. У вас там есть еще какая-нибудь вакансия? Я подумываю о возвращении на журналистское поприще. Теперь мои детишки подросли, и можно подумать о себе.

Мэллори попыталась сохранить спокойное выражение лица. Элейн будет писать для радио?

– Мэл, ну что?

Мэллори пошевелилась в кресле, устроившись поудобнее.

– Ты меня удивила. Эта работа – совсем не те статьи, которые ты делала. Ты когда-нибудь писала текст для коммерческой рекламы?

– Конечно, нет, но разве это так сложно? Текст на полминуты.

Мэллори вспомнила, как иногда в отчаянии стонал над текстом их автор, как шли в корзину лучшие строки.

– Вот что, у меня есть несколько образцов текста. Напиши что-нибудь подобное, и я прочту. Если их можно будет использовать, я покажу их Рику. Идет?

– О, замечательно, спасибо огромное.

– Да ладно. Сначала их надо найти. – Она взяла кипу книг, потом порылась в стопке журналов и реклам. – Они были где-то здесь.

– У тебя ланч готов? – Элейн взяла один из каталогов. – Очень есть хочется. Я весь день была на ярмарке, надо было закупить все для летнего отдыха. Не каждый может покупать в дорогих магазинах, а там все вполцены.

– Ты на меня намекаешь? – Мэллори листала журналы и каталоги. – Просто ты не хочешь отказаться от некоторых привычек.

– Если бы у меня было столько денег, сколько у тебя, я бы, может, и изменила кое-что, – отозвалась Элейн.

– А, вот они. – Мэллори вытащила листочки из пачки бумаг. – Я хотела ввести их в свой компьютер, чтобы не затерялись.

Элейн положила листки вместе с приглянувшимся ей каталогом в свою плоскую сумочку и направилась в кухню.

– Что у тебя там?

Мэллори пришла в ужас от одной мысли, что там стоят две чашки, а не одна. Ведь никто из родных не знает о существовании Дункана.

– Послушай, – крикнула она вдогонку сестре, – посиди здесь в кресле, а я все приготовлю сама. Ведь ты устала. – Она быстро загородила собой дверь в кухню. – Почитай пока тексты, прикинь свою версию.

Элейн тепло улыбнулась.

– Теперь, когда дети уехали, у меня предостаточно времени. Я прочитаю их дома и напишу собственный текст. У меня ведь только один шанс, и наспех это не делается.

– Да, второпях этого не сделаешь, это точно. Так что давай сядь и отдохни, а я позову тебя, когда ланч будет готов.

Элейн пожала плечами.

– Ладно.

Облегченно вздохнув, Мэллори бросилась в кухню и сразу же посмотрела на стол. Фу, слава богу, никакой лишней чашки на столе не было.

Но ведь он может прийти каждую минуту. Мэллори не могла сосредоточиться на еде, не чувствовала вкуса, напряженно прислушивалась к звукам с улицы не едет ли машина. Наконец она сложила посуду в раковину и пустила воду.

– Эй, Мэл, – донесся из ванной голос сестры. – Да?

– У тебя прошлой ночью был гость?

– Что? – Мэллори замерла с тарелкой в руках.

– Полотенце еще мокрое.

Конечно, ванная комната! Как она могла забыть!

– О... я просто... это я.

Элейн удивленно выглянула из ванной.

– Но у тебя же ванная наверху.

– Ну... там только душ, а иногда хочется хорошенько помыться.

– Да, хотелось бы и мне жить так роскошно. У тебя есть аспирин?

– Должен быть в кабинете.

– Мэллори, – снова донесся голос сестры.

– Да?

– Слушай, а как здесь оказался армейский нож? Да еще такой огромный.

– Что-что? – У Мэллори перехватило дыхание. – Что ты сказала?

Элейн вышла из ванной с какими-то предметами в руках и начала швырять их на стол один за другим.

– Два ножа, кусачки для ногтей, пинцет, открывалка и даже пара маленьких плоскогубцев. Ты только посмотри на этот джентльменский набор, тут даже надпись есть: Д.Р.М. И кто же этот Д.P.M.? Кажется, моя маленькая сестренка прячет большой секрет.

Мэллори, открыв рот, попеременно смотрела то на смеющуюся сестру, то на нож, то на открытую дверь ванной.

– Откуда все это взялось?

– Я бы тоже хотела это знать. Проказница ты, сестренка. Так кто такой этот Д.P.M.? А Джон об этом знает? А, что самое главное, мама?

– Клянусь тебе, Элейн, я не знаю, что это такое. Может быть, это оставили прежние владельцы дома.

– Да ладно тебе, мне ты можешь рассказать. Это тот самый парень, который сидит в машине на той стороне улицы, да? Как его зовут? Дон? Дэйв? И у вас более теплые отношения, чем я думаю?