Алексей Артамонов - Вечная Война

• Название: Вечная Война
• Автор: Алексей Артамонов
• Жанр: Научная Фантастика

«— Кем? Защищать от кого? — спросил Джон, с недоумением смотря на внеземное существо. — От врагов, — спокойно ответил тот, призывая юношу к молчанию. — Отныне ты должен забыть всё, что знал и кого ты знал до встречи со мной. Теперь важно только то, что я тебе расскажу».

---

Джон, будучи смышлёным молодым человеком, сразу же разгадал их намерения, увидев в руках каждого из них бейсбольную биту, а у одного за поясом висела даже тяжёлая цепь.

— Ну, что, парень? — обратился к подростку один из них, очевидно, являвшийся главарём. — Не поздно ли малышам гулять на улице? Тебе давно пора уже лежать дома в своей тёплой постельке. Да, кстати, как тебе понравилась наша мусорка?

— Так это ваших рук дело, — воскликнул Джон раздражённо, но в этой фразе больше звучала обида.

Ему нужно было попасть домой во что бы то ни стало, потому что он старался всегда сдержать своё слово, тем более данное маме, но тут стояли три здоровых парня, которые преграждали ему путь. Джону хотелось броситься на них и наказать за то, что они так грубо поступили с ним, но сила была на их стороне, поэтому наш герой выбрал другой путь. Решив с помощью ложного уважения мирно освободить себе дорогу домой, он снова заговорил, после небольшой паузы.

— Что вам от меня нужно?

— Деньги, дорогой ты мой. Ничто иное, как прямоугольные зелёные бумажки с лицами президентов в середине.

— Вам не повезло. У меня нет денег, ни цента, — произнёс юноша, облегчённо вздохнув.

— Это тебе не повезло, малыш, — услышал он в ответ. — Чего мы не любим больше таких маменькиных сынков, как ты, это маменькиных сынков, у которых нет денег.

Все трое, злобно улыбаясь, медленно двинулись на Джона, но тому некуда было бежать, поэтому он постепенно отступал назад, шаг за шагом, в небольшой переулок, который, как вскоре стало известно, оказался тупиком. Тройка двигалась дальше, загоняя подростка всё глубже и глубже в темноту. Ещё десять-пятнадцать метров, и в проходе перед ними возвышалась кирпичная стена.

Юношу, при виде этой преграды, окатила волна обиды, но внешне это никак не отразилось.

— Откуда ты взял такой чудной парик? — спросил он дерзко, кивнув в сторону одного из наступавших, очевидно, оставляя свою прежнюю тактику. — Ходил бы ты уж лучше лысым.

— Ах, ты, сопляк! — взорвался тот, о котором шла речь.

Он кинулся на беззащитного подростка и сбил его с ног мощным ударом кулака.

В школе Джону нередко приходилось драться, в ходе этого ему довольно часто доставались синяки и шишки, поэтому он мог стерпеть ту боль, которую только что причинил ему этот удар. Он также не пытался звать на помощь, так как считал это унизительным. Решив справиться с этой ситуацией без посторонней помощи, он попытался встать, но следующий сильный удар вновь повалил его на холодный, твёрдый асфальт.

Вдруг позади тройки бандитов появилась какая-то смутная тёмная фигура, из её глаз мерцал непонятный волшебный свет. Джон первым заметил это странное, сказочное существо, увидев его среди ног стоящих перед ним.

— Ого! — воскликнул он, показывая в сторону пришельца.

Все трое мгновенно обернулись. Перед ними, выпрямившись во весь рост, застыл чёрный незнакомец. Уличный свет, позади него, чётко вырисовывал стройную фигуру.

— Я вам честно скажу, ребята, в своей жизни множество негров перевидал, — с усмешкой сказал один из хулиганов, рассматривая тёмный силуэт, — но ни разу не имел удовольствия наблюдать такого чёрного, — а затем добавил, — да ещё с фонарями вместо глаз.

Товарищи громко рассмеялись, одобряя удачную шутку своего приятеля. Незнакомец не двигался, словно бездушная статуя.

— Ну, ладно, — сказал Джон, поднимаясь с асфальта. — Я, пожалуй, пойду домой, а то и так уже задержался.

— Не-ет! — возразил парень с необычной причёской, хватая его за плечо. — Мы с тобой ещё не закончили.

Резким движением Джон попытался вырваться, но при этой попытке был сбит быстрым ударом бейсбольной биты по ноге на уровне колена. Сильная боль сразила юношу, и он вновь упал на спину. Этот самый удар произвёл какую-то реакцию в чёрном истукане. Его глаза засветились ещё ярче, казалось, свет, исходящий из них, стал осязаем.

— Отпустите его, — произнёс незнакомец тихим, спокойным голосом, обращаясь к тройке хулиганов.

Те вновь обернулись к нему.

— Ой, мне так страшно, — сказал тот, который минуту назад хорошо пошутил. — Мне пора бы уже штанишки сменить.

На этот раз реакция была совсем другой. Несколько метров отделяло бандитов от загадочного пришельца, но для последнего это не было расстоянием. Словно молния прыгнул он на троих парней. Ещё в полёте он выпрямил ногу и нанёс сокрушающий удар в грудь одного из своих противников. Тот, пролетев несколько метров, распластался без сознания на асфальте возле стены. Таким сильным был удар. Его друзья, подняв над головой деревянные биты, бросились на незнакомца с целью отомстить за товарища. Один из них размахнулся и собрался ударить безоружного, но это оказалось не так-то просто. Вместо того, чтобы увернуться, странный человек направил свою руку против летящей с битой и нанёс ещё один быстрый удар чуть выше запястья противника. Вскрикнув от боли и выронив своё оружие, нападавший отскочил в сторону. В этот самый момент его сообщник, обойдя незнакомца, накинулся на него со спины. Сотые доли секунды длился полёт биты, которая должна была размозжить череп необычного заступника, но последний оказался быстрее. Словно молния увильнул он от удара и в то же мгновение скользнул за спину нападавшего, приложил ладонь к его искажённому от злобы лицу… Вдруг, неожиданно для самого себя, бандит потерял сознание. Его товарища охватил страх, но другого выхода, как только мимо закрывавшего проход чёрного создания, из этого тупика не было. Схватив, висящую за поясом, железную цепь он двинулся на него, в надежде освободить себе путь, но противник превосходил его в скорости, силе и… он махнул рукой, скользнула слабая вспышка, осветившая место сражения, и лязг железа. Цепь, расколотая на части, зазвенела, упав на твёрдый асфальт. Секундой позже лежал на нём и парень, размахивавший ею.

Широко раскрыв глаза, Джон, застыл на месте. Он был настолько поражён разыгравшейся перед ним сценой, что перестал моргать. Когда же рефлекс всё-таки сработал, закрыв на мгновение глаза, а затем вновь поднял веки, то Колдуэлл не увидел перед собой никого, кроме трёх тел, лежащих в проходе. Юноша поднялся и вышел на улицу. Возле мусорного контейнера, с которым он накануне столкнулся, лежал его велосипед, но на нём уже нельзя было ездить. Вся передняя часть, начиная с колеса и заканчивая рамой, была погнута и делала езду невозможной. Джон, хорошо рассмотрев эту проблему, попытался устранить её, но тщетно. Поняв, что голыми руками не добиться успеха, юноша решил дотащить велосипед домой и с помощью инструментов починить его.

Вдруг за спиной послышался шорох. Резко обернувшись, Джон обратил свой взгляд к источнику этого звука. Им оказался один из тех злополучных бандюг, который постепенно приходил в сознание.

Спешно вскинув на плечо свой разбитый транспорт, юноша быстро зашагал по улице. Ему часто приходилось останавливаться, чтобы переложить свой груз на другое плечо или же просто передохнуть. Во время своего пути Джон постоянно думал о загадочном чёрном существе, вытащившем его из вязкой ситуации, в которую он ненароком залетел.

Сам Джон, когда был маленьким, часто мечтал о какой-нибудь сверхъестественной силе, обладая которой, боролся бы против преступности, гнетущей этот мир, но он никогда не забывал и то, что это невозможно.

Шаг за шагом приближался этот мечтатель к своему дому. Хоть он и знал, что его ждёт наказание, всё равно был рад попасть домой.

Вдруг из ниоткуда появилось несметное множество светящихся частиц, которые стали кружиться вокруг растерянного юноши, постепенно ускоряясь. В другом случае Джон предпочёл бы отдалиться от странного явления, но он чувствовал что-то успокаивающее, хорошее в этом кружащемся облаке светящихся точек. Никогда в жизни не видел он ничего подобного и даже не предполагал когда-нибудь увидеть. Достигнув немыслимой скорости, многочисленные горящие пылинки, оставляя за собой световой след, внезапно слетелись вместе и каким-то волшебным образом создали… Джон не верил своим глазам, перед ним предстало уже знакомое чёрное создание.

2. Властелин Вселенной

Далеко в глубине космоса, в небольшой галактике вращается вокруг солнца гигантская планета Езар. Из звездолёта, не успевшего остудить свои двигатели, появился маленький пассажирский шаттл. Подлетая к этой громадине, он сбавил скорость и ввёл режим посадки. Посадочная зона в данный момент находилась в тени планеты, и кромешная тьма стеной вставала перед глазами пилота, но шаттл плавно, словно при дневном свете опустился на шасси.

С другой же стороны, освещённой солнечными лучами, было видно всё происходящее на Езар. Практически вся поверхность планеты была сплошь покрыта разнообразными космическими кораблями. И не только Езар обрекалась на такое заселение, но и все планеты этой солнечной системы, подходившие своим климатом, а также их спутники разделяли ту же участь. Словно в исполинский пчелиный улей слетались сюда уникальные машины, приземлялись, и всё происходило с необычайной точностью. Огромные, не способные маневрировать при воздействии на них силы тяжести, корабли кружили вокруг планет. Здесь встречались птицеобразные, овальные, пирамидальные, посудообразные, рыбовидные, других форм, побольше, поменьше, всевозможных цветов и оттенков. Изредка над полчищами кораблей выглядывали гигантские купола-здания, а также виднелись буровые вышки, качающие необходимые ресурсы из недр космического тела.