Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`. Жрица кровавого бога войны... Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами... Вор, способный пробраться куда угодно... Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия... И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве... Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди. Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона. Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

Но ведь чародей и так обещал ее освободить. Ради чего тогда?

Наверно… Наверно, чтобы иметь лишнюю возможность остаться в памяти друзей. Войти в легенду.

Смешно. Неужели они его забудут?..

Забудут, конечно. Рано или поздно в талиссе появится другой чародей. А про Айвена станут вспоминать…

Поначалу часто. Хорошо бы, если часто.

А потом останется разноцветный потускневший образ. Как фреска, день за днем покрывающаяся копотью на стене таверны.

Но чуда не произошло. Магия не вернулась.

…Высоко над залой, в небольшой каменной нише один из монахов Асдана не отрывал глаз от талиссы. Рука его лежала на рычаге, останавливающем нальтен и блокирующем ворота.

Это он поймал талиссу в ловушку. Он, а никакой не Асдан. И монах надеялся, что награда Протектора окажется воистину щедрой.

Такой переполох – и всего-то из-за восьми крошечных фигурок, копошащихся сейчас в нальтене далеко внизу. Внизу… Внизу…

Монах никогда не боялся высоты и даже не подозревал, что этот страх гнездится в дальних уголках его души.

Фигурки закружились перед глазами, стали расти, заполнили собой всю залу, всю нишу…

Обмякшее тело рухнуло на рычаг.

Нальтен рванулся вперед с такой скоростью, что Торреру показалось, будто он встал перед этим на дыбы.

– Эге-гей! – Макобер показал язык едва успевшему отскочить в сторону Асдану.

– Убейте их! – закричал чародей с побелевшим от ярости лицом.

Пропуская повозку, ворота беззвучно распахнулись.

Над залой поплыли слова молитвы.

Нальтен плаксиво задребезжал на повороте, заставив друзей вцепиться в деревянные поручни. Оглянувшись, Терри увидел, как туннель заволакивает густой чернильно-синий туман, пронизанный яркими оранжевыми всполохами.

Необыкновенно красиво. И все же лунный эльф испытал немалое облегчение, когда туман остался далеко позади.

Туннель резко ушел вниз, и желудок Мэтта подпрыгнул так высоко, что гном испугался, как бы не прикусить его вместе с языком. Нальтен дернулся, покачнулся, влетел в очередные ворота и наконец остановился.

Пещера, в которой они оказались, была невелика. Всего пара факелов освещала пологий скат справа от широких каменных ступеней, за которым виднелся уходящий вглубь скалы коридор.

– Слушай, как мы их, а?! – Макобер радостно повернулся к Айвену.

И застыл: вместо мага на задней скамье бесполезной грудой лежало пустое серо-стальное одеяние, отливающее серебром в свете факелов.

– Айвен…

Мессариец оторопело приподнял одеяние за самый край, точно надеясь, что маг спрятался где-то под ним.

– Он ушел! – отчаянный крик Макобера заставил талиссу обернуться.

– Айвен вернется, – мгновенно сообразив, что произошло, гном положил руку на плечо мессарийца.

– Он ушел… – еще раз повторил тот, отворачиваясь к стене.

– Мак… – Торрер неожиданно почувствовал себя слишком большим и неловким.

Закусив губу, эльф замолчал.

– Знаешь, почему я так думаю? – Мэтт незаметно сделал знак остальным, чтобы они оставили Макобера в покое.

– Почему? – покорно спросил Макобер.

– Он не мог уйти навсегда, не попрощавшись, – гном потряс мессарийца за плечо. – Не мог, слышишь!

Макобер громко шмыгнул носом, но все же развернулся к Мэтту.

– Ты же тоже, бывало, забудешь про все, понесешься куда-нибудь вперед… – гном даже сумел выдавить из себя бодрую улыбку. – Но потом всегда ведь возвращаешься, правда?

Еще раз шмыгнув, мессариец молча кивнул.

Бэх закусила губу. Если гном прав… Только бы он был прав!

– О, Тигр…

Ответ пришел мгновенно:

– Тише. Я здесь.

Бэх растерянно оглянулась по сторонам. Похоже, остальные ничего не слышали.

Но обычно Тигр общался с ней мысленно. А здесь, в сокровищнице Айригаля…

– Вот именно. Слушай и ничего не говори. Захочешь ответить – все только мысленно.

Девушка кивнула. Только видит ли ее сейчас Небесный Воин?

– Нет, – честно признался Темес. – Вы слишком глубоко под куполом Лайгаша.

Бэх улыбнулась. Чем-то все-таки она была похожа на своего бога. Может быть, стремлением сказать правду, когда так легко соврать?

Разве и через купол можно проникнуть?

– Удается, как видишь, – хмыкнул Тигр.

Нас спас Айвен?

– Да. Маг оказался отважнее, чем я думал. Но не это главное.

Он жив?

– Я сказал «слушай», а не «болтай», – прикрикнул на нее бог, и девушка обиженно умолкла. – Чем дальше вы будете продвигаться, тем меньше Силы я смогу тебе дать. Скоро ты сможешь рассчитывать только на себя.

Сначала ушла магия, а теперь… Может быть, им лучше вообще повернуть назад?

– Поздно. Путь обратно не проще. Если не сложнее.

Значит, у нас нет выхода?

– Есть. Двигаться вперед.

И это и есть то «самое главное», ради чего ты здесь?

– Главное то, что Лайгаш должен быть уничтожен, – либо Темес не заметил иронии, либо просто не обратил на нее внимания. – Не ограблен – вы не унесете на себе и сотую долю того, что здесь валяется. Уничтожен. Повтори.

Уничтожен, – медленно повторила жрица. – А я смогу это сделать? Без магии? Без твоей Силы?

– Сможешь. Ты ведь не одна.

Ей бы его уверенность.

А Лентал? Он тоже останется без дарованной Ашшарат Силы?

Темес ответил не сразу.

– У Лентала свои источники Силы.

Какие?!! – не удержалась Бэх. – Он, конечно, паладин…

– Это не моя тайна, – оборвал ее Темес.

И добавил, уже куда мягче:

– Подожди.

Ты позволишь мне спросить его об этом?

– Ну, уж меня-то ты этим не подведешь, – на сей раз ей показалось, что бог улыбается. – Разве что только себя.

То есть не стоит торопиться?

– Ты хочешь, чтобы я ответил на все твои вопросы?

Нет, но…

– Ты же не спрашиваешь меня, как строить свои отношения с паладином! – Тигр явно подтрунивал над ней.

Пусть только еще хоть раз кто-нибудь скажет ей, что у Тигра плохо с чувством юмора!

Отношения? – девушка вспыхнула. – Что ты имеешь в виду?

– Я, конечно, не Ашшарат… – внезапно Темес оборвал фразу. – Помни о том, что я сказал. Мне пора.

Подожди! Она же так и не успела спросить… А Айвен?.. Он жив?..

– Жив? – голос бога был едва слышен. – Можно сказать и так. Но не думаю, что особенно рад этому.

А мы…

– Встретитесь ли вы еще?.. Все зависит…

Тигр исчез. Она сразу почувствовала это; так человек чувствует, что остается один, даже если вокруг царит темнота.

Тигр…

Но она уже знала, что ответа не будет.

Его и не было.

Когда Бэх повернулась к друзьям, по ее щекам спускались две извилистые дорожки слез.

– Тигр ответил мне. Он сказал, что Айвен… Айвен…

Она не договорила. Но все было понятно без слов.

Гном только сумрачно кивнул. Макобер опустил глаза.

– Он сделал это ради нас? – тихо спросила девушка у Мэтта.

Самого старшего. Самого надежного.

– Ради нас, – гном был немногословен. – И ради себя.

– Пойдем, – Терри мягко тронул его за руку. Лунный эльф казался непривычно бледным. – Пора. Если у них есть второй нальтен…

– Скорее, они решат вернуть обратно этот, – возразил Баураст. – Естественно, вместе с нами.

– Вряд ли, – покачал головой лунный эльф. – Если бы могли, давно бы уже сделали.

– Интересно, как Айвен заставил эту колымагу сдвинуться с места? – Мэтт несколько раз подпрыгнул на скамье.

Порыв гнома оказался для скамьи нелегким испытанием.

– Думаете, он согласится везти нас дальше? – Баураст с сомнением посмотрел наверх.

Балки уходили в совершенно гладкую стену.

– Да нет, это я так, – согласился гном. – Если здесь и существуют потайные ворота, нам их не найти. А «ключ» что?

– Надо вылезать, – сверился с пирамидкой Терри.

– Только одеяние Айвена я возьму с собой! – с вызовом заявил Макобер. – Вдруг…

– А ты думал, мы здесь его бросим? – проворчал Мэтт. – Все возьмем. И заплечный мешок возьмем.

Выбравшись из нальтена, гном помог Макоберу свернуть одеяние и распределил вещи Айвена между остальными.

– Слушайте, – вдруг задумчиво произнес Мэтт, – а может, ну его все?

Торрер воззрился на него так, как будто у гнома неожиданно появился нимб.

– Деньги, сокровища… Все это, конечно, здорово.

– И? – поторопил гнома Терри.

– Слишком высока плата, – безжизненно пробормотал гном.

– Ты предлагаешь повернуть назад? – удивился Торрер.

– Что? А, нет. Пошли.

Рэппи протестующе пискнула и устроилась поудобнее.

Макобер осторожно заглянул в выходящий из пещеры коридор.

– Странно, что здесь ничего не охраняется, – удивился он. – Как проходной двор.

Однако он ошибался.

Стоило талиссе покинуть пещеру, как послышался глубокий утробный вздох. Факелы на стенах дружно погасли, а в лица друзьям ударила тугая струя воздуха.