Андрей Звонков - Имперские амбиции

• Название: Имперские амбиции
• Автор: Андрей Звонков
• Жанр: Фэнтези

Повесть, содержащая 2 фэнтези рассказа.

---

— Рэд, хватит уже глазками стрелять. Меня зовут Алхор Раслеен, и никак иначе! — он тяжелым взглядом уперся в Саббата. — Вопросов быть не должно!

Саббат, одуревший от догадки, задохнувшись от восторга, отдал часть и сказал сдавлено:

— Так точно, ваш… господин генерал! Вопросов нет!

— Вот и хорошо! — без улыбки сказал генерал Раслеен, — Что с вратами?

— Пока молчат!

Генерал помрачнел.

— Будем ждать. Есть вести с побережья?

— Да, высадка идет полным ходом на всем протяжении. На островах два батальона заняли круговую оборону, республиканцы пытаются их выбить.

— Хорошо, пошлите им дирижабли с продовольствием… хорошо, если один собьют… пускай республиканцы убедятся в серьезности наших притязаний на эти острова. Мне нужен только Факиф.

Алхор повернулся к Рэдрику.

— Напомни, нота уже вручена?

Рэдрик тут же ответил:

— Как раз в это время должна происходить церемония вручения в Тарборне.

— Должна или происходит?

— Кто может точно что-либо говорить за республиканцев?

— Что еще происходит?

— Диппочта от герцогини Лидийской!

— Ну?

— Маги добрались! Есть новости. Подробности позднее, герцогиня магов использует в собственных целях. Рамбатские сосредоточили на южной границе две трети своей армии. Одна треть на марше движется в Ханут.

Тут Алхор улыбнулся и сказал:

— И это правильно!

В этот момент пирамида с черной щелью вдруг дрогнула и осветилась изнутри!

— Слава Богам! — прошептал Рэдрик, — им удалось!

— Слава нашим магам… — прохрипел генерал Алхор, — я в них не сомневался. Рэд, у меня что-то с голосом. Отдай приказ к переброске!

Колонны солдат двинусь к вратам, пропадая в черной щели.

Финал

20:00 Асахайский перевал.

Маги ивинсолской военной школы Рамбата шли позади штурмовой группы. Они без особого труда разгоняли туман, но тактика использованная десантниками при захвате поста, оказалась удачной и хорошо сработала в этот раз. Кто-то в генеральном штабе Рамбата если и не разгадал планы Хуора, но решил подстраховаться. Поэтому, как только прервалась связь с постом и Деру, из Ивинсола вылетели курсанты. Дирижабль их шел просекой, той самой, где создавали большой дым обозники из Манзула. Сбить дирижабль им не удалось, поэтому диверсанты предпочли спрятаться в роще и потом разными тропами ушли на север, держась позади атакующих курсантов. Боевые маги, определив цель в тумане, долгое время не могли понять, почему им не удается поразить ее. Наконец, измотавшись и потеряв всех магов-воздуха от невидимых стрелков, в атаку вышли бойцы, вооруженные парными мечами, навстречу им выступили восемь закованных в доспехи из изолара десантников. Тут стало понятно, отчего магам никак не удавалось их поразить.

Сержант рубился в пешем строю. Изолар не только поглощал магию, но и был очень тверд, на нем не оставалось даже следов. Джигурда старался ранить атакующих курсантов, больше нанося удары в плечи и бедра, всякий раз приговаривая:

— Сдавайтесь, ребятки! Вам нас не взять!

Курсанты накатывались волнами, передние рубили, потом отступали, и набегали новые… Десантники получали ранения, вот их осталось уже семь, стрелки спустились со скал, и тоже вступили в бой на мечах.

Маги у черного монолита разбирались с инструкцией.

— Я так понял, — сказал второкурсник с Саармэ, — она его разогрела, он ведь холодный… то есть активно поглощает тепло, нужно его разогреть.

Тут до них донесся шум боя. Десантники отступали.

— Скорее, — сказал Иен. — Давайте все вместе в одну точку!

И вот тут второкурсник сказал:

— Без сопливых обойдемся. Мы поработаем, а вы постойте в сторонке и поглядите, как работают профессионалы. — Он махнул рукой своей подружке: — давай мы.

Иен и маг-школьник обиделись.

— Сейчас не время выпендриваться, — сказал он, там за нас люди гибнут.

— Вот иди и помоги им. А мы уж тут сами. — Студенты начали плести простейшие заклинания огненных шаров.

— Не растрачивайтесь на мелочи! — умоляюще сказал Иен, — Ребята. На нас ведь надеются, а вы как петухи надутые!

Второкурсники не ответили. Огненные шары слетели с их рук и всосались в поверхность монолита, за собой они потянули огненные ниточки и маги почувствовали, как из них монолит потянул силу. Первой упала девушка, кое-как студент произнес формулу блокирования магии и упал на колени рядом.

Иен вполголоса выругался.

— Довыпендривались. — Он присел на корточки рядом с парнем, — сколько градусов на плавке ты можешь дать?

— Не знаю, — сказал студент, — больше тысячи давать не приходилось. Нас еще не водили на практику к металлургам.

Иен повернулся к школьнику.

— А ты что плавил?

— Только отцу в кузнице помогал.

— Уже лучше, сталь ковали?

— Да, — выдавил школьник. — Отец работал с молибденом.

— Даже так? — удивился Иен. — Ну, тогда будешь помогать. Он подошел к монолиту, постучал кулаком. — Видишь эту выбоину? — школьник кивнул, — греем ее, задача — раскалить до трех тысяч.

Он поднял руки, на пальцах засветились голубые звездочки. Над головой соткалась мантра высшего уровня, Иен ничего не говорил, он немигающее смотрел в указанную им точку, именно туда вонзился плящущий шнур, вокруг которого горел воздух. В мантре происхдили неуловимые перестроения, знаки сплетались в причудливые узоры. Школьник встал рядом и тоже подключил свой поток магии. На монолите затрещала краска и пошла пузырями. Иен был красен, казалось, будто магия огня нагревает и его…

Мальчик маг однажды поднимал "севшую" остывшую домну на острове Гнейс. Именно этот факт тогда доложили Хуору, и тот прислал Джигурду — охранять его. Сейчас Иен представлял себе именно этот процесс — разогреть, раскалить и расплавить тысячи тонн спекшегося угля, руды и металла. Он потерял счет времени, казалось минуты летят с ударами сердца. Оторопевшие студенты пришли в себя. Впервые они увидели магию высшего уровня. Мантры такой сложности им до сих пор не приходилось сплетать. Им хватило ума не встревать в процесс, но посовещавшись, они встали позади Иена и школьника и, положив тем руки на плечи стали подкачивать их своими силами. Монолит полностью освободился от краски облетавшей с него огромными пластами. Точка, в которую били маги, начала светится. Говорить было невозможно. Плазменный шнур с рук Иена не ослабевал, вокруг него горел воздух и студенты изумленно приговаривали:

— Давай еще! Держись!

Монолит осветился изнутри, скалы дрогнули и там, где только что стояла непроницаемая холодная стена, забурлил туманный водоворот. Иен опустил руки.

— Кажется все. Пойдемте — поможем воинам. Он развернулся и, увидав уже спины рубящихся десантников, вскинул руки. Мантра не успела рассыпаться. Тот же самый шнур плазмы прошел над головами ивинсолских курсантов и ударил в скалу за из спинами, полетели камни.

Джигурда, отступавший к монолиту, рубился против четверых, когда те вдруг получили сзади летящими валунами. Старый вояка понял, откуда помощь и крикнул не оборачиваясь:

— Задание! Задание выполнили?

— Кажется, да, — сказал Иен, подходя к нему. — Сдавайтесь! — крикнул он попадавшим курсантам, а рядом с уцелевшими десантниками уже встали еще трое подростков.

— Вам не удержать этот рубеж, — сказал один из курсантов, тяжело дыша. — Ради чего?

— Не вашего ума дело, — сказал Джигурда, — приказы не обсуждаются, а выполняются. И мы свой — выполнили.

Он еще не знал, что в тыл курсантам вышли шестьдесят воинов мастера Трегуша, которые добрались до перевала козьими тропами через горы.

Короткая передышка кончалась, курсанты, тоже еще не знавшие о подкреплении десантникам, перегруппировались. От отряда осталось не больше двадцати, против четверых десантников и четверых магов-подростков. Они пошли в атаку, и вдруг остановились. И напугал их не Иен, решительно поднявший руки, на этот раз он не собирался бить по скалам, а что-то позади… и это что-то повергло их в изумление и панику.

Из клубящегося марева на месте монолита стройными колоннами выходила армия, больше похожая на нескончаемую реку, вдруг пробившую скалы. Солдаты шли походным маршем, сразу, выйдя из портала, переходя на бег и рассредоточиваясь на площади перевала. Они деловито обезоружили курсантов, беззлобно сказав, что те арестованы службой безопасности империи Эленсааров. Курсанты предпочли сдаться. А Джигурда, обняв Иена, смотрел, онемев от восторга, на прибывающие войска.

— Мы сделали это, сынок.

Из туманного водоворота выкатывались машины на паровом ходу, лязгая по камням железными шипастыми колесами. На них выкатились несколько высших чинов и один хрипло орал: