Марина Дементьева - Князь черного заката(мгмж-2)

• Название: Князь черного заката(мгмж-2)
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Моей любимой бабушке Тане посвящается. И пусть ты наверняка не знала, кто такие эльфы, понятия не имела о попаданках и не знала, что за зверь пространственно-временной портал, эта книга тебе. Спасибо за то, что назвала меня замечательным именемМарина… Огромная благодарность моим подругам, послужившим прототипами для хранительниц стихий. Девочки, спасибо вам за то, что вы у меня есть! NB: пересечений с реальной жизнью не искать.

---

- Некоторые знаю. Смотря какие. Про что конкретно хотите легенду?

- Ну-у… - Марина задумалась, подперев щеку ладонью. Фантазия, как назло, упрямо заартачилась. По совести сказать, ей просто хотелось послушать спокойный, красивый голос ведьмака, вдоволь насмотреться на него. Ей было совершенно всё равно, о чём будет говорить Демиан, пусть хоть фехтовальные приемы растолковывает. Но не признаваться же в этом. И девушка тут же нашла ответ, это оказалось несложно, стоило только посмотреть на густо-чернильное, в разводах облаков, небо. - Ирвис и Ивента - откуда такие названия? Уверена, с предельскими ночными светилами непременно связана какая-нибудь красивая история.

- Странно, что вы о ней еще не услышали. - Демиан внимательно посмотрел на нее, словно силился запомнить ее образ, так, чтобы он до конца дней, до последнего вздоха оставался неизменно ярким и живым, как сейчас, в эту лунную ночь посреди дремучего леса. В черной бездне глаз отражались звезды. - Эту легенду знают в Пределе все, от мала до велика. Ее уже и сказкой не назвать, так - прописная истина.

- А вот я не знаю, ведь родилась не в Пределе, а очень далеко отсюда. Никому и в голову не пришло посвящать меня в эту историю. Заполните досадный пробел в образовании? - Такие глупые фразы, что хочется смеяться. Но нельзя. Смех получится до отвращения фальшивым и до едкости горьким. 'За что ты так жестоко играешь со мной?! То поманишь к себе, то оттолкнешь. Подаришь небеса в алмазах, чтобы тем страшнее и безнадежнее показалась Бездна, в которую ввергнешь в следующую же минуту. И меня мучаешь. И себя…'

Для Демиана, похоже, не остались загадкой ее чувства. Поэтому обоим стало легче, когда он заговорил о том, что их никоим образом не касалось.

- Древние верили, что чистые сердцем и душой люди после смерти становились звездами.

- А что сейчас?

- Сейчас… Не знаю. Многие уже ни во что не верят. Такие уж времена настали. Сам я пока не в курсе дела, - Демиан безразлично улыбнулся, словно вёл речь не о своей смерти, а о росте цен на зерно, - вот только истинные светила - Солнце и Луна, - считались исключительно творениями богов. Воплощенные духи, никогда не знавшие земной жизни, были юными, доверчивыми и невинными. Об освещаемых ими землях они знали лишь с воспоминаний звезд.

И вот однажды (как и положено в легендах это случилось давным-давно) лунный дух Ивента решила посмотреть вблизи, какие же они - люди, с их страстями и радостями, горечью и любовью. Надолго оставить светило она не могла, потому что без нее свет Луны иссякал и тускнел, и для того, чтобы побыть на земле подольше, она выбрала самую светлую, самую яркую из ночей - ночь полнолуния.

- Наверное, это была точно такая же ночь, как сегодня, - шепнула Марина. Картину, которую неторопливо, яркими красками набрасывал Демиан, было так легко представить.

Ивента, незримая, соскользнула вниз, ровнехонько в отражение Луны в лесном озере, там, где река, умерив свой пыл, медленно несла свои чистые воды.

Невесомо пройдя по упругой водной глади, она ступила на берег, заросший высоким камышом и кустарником. Остановилась Ивента, зачарованная новыми впечатлениями. Легкий ветерок игриво шевелил сочные травы и гибкие ветви молодых березок, наклонившихся к самой воде. Из кустов дикой смородины и малины, осыпанных спелыми ягодами, доносилось сладкое пение соловья. В густом ольшанике огромный лось со звучным похрустыванием лениво обкусывал свежие побеги.

Но вот издали послышался негромкий треск ломающихся сухих ветвей. Умолк соловей, встревожено вспорхнул над кустарником; лось перестал жевать, прянул ушами, насторожился.

Зашевелились кусты орешника, чья-то рука отвела в стороны темные ветви - и на берегу у воды появился человек, бережно прижимающий к груди плоский чехол. Молодой мужчина, почти мальчик.

'Боги всемилостивые, - промелькнула мысль у Ивенты, - неужели все люди такие?' Гулко и часто забилось сердечко девушки…

Путник сел на траву, привалившись спиной к древнему дубу, с наслаждением, до хруста, потянулся. На его губах засветилась ликующая улыбка. С осторожностью достал он из чехла кифару, закрыл глаза и легко и нежно коснулся струн.

Дивная, чарующая музыка заструилась над землей, удивительным образом вплетаясь в звуки ночного леса. Скоро к мелодии присоединился мягкий негромкий голос.

Он пел о дальних странах и городах, об освещенных утренним багрянцем горных пиках, о душистых степях, о любви и верности, дружбе и подвигах. С каждым словом, с каждой нотой поднималась в душе Ивенты волна восторга. Совсем близко подошла она к молодому человеку, присела рядом с ним в густую траву, подперла щеку кулачком, вслушиваясь в слова песни и любуясь миловидной внешностью исполнителя.

Но вдруг музыка стихла. По невероятному изумлению и растерянности в глазах юноши Ивента поняла, что он ее видит. Испуганная, сорвалась она с места, молнией метнулась к отражению Луны. 'Постой! Кто ты?!' - кричал ей вслед молодой человек, но она уже вместе со снопом лучей неслась навстречу своему светилу.

Долго не могла успокоиться Ивента. 'Как же так, - думала она, - как случилось, что меня смог увидеть человек?!' Мысли о незнакомце поднимали в ее душе невообразимую волну, тревожную, волнующую, но в тоже время удивительно сладостную. Странные, неведомые доселе чувства волшебными цветами распускались в ее душе. И она решилась. Следующей же ночью вновь устремилась к земле.

Марина улыбалась в темноте. В этом таинственном, опьяненном магией мире было так естественно и легко поверить в красивую сказку. Принять за непреложную истину, что вот это светило, роняющее на землю почти осязаемо мягкое серебристо-белое сияние, имеет обыкновение время от времени превращаться в юную девушку, спешащую в Предел, чтобы сполна насладиться грешною и святой земной любовью.

Казалось, он ждал ее. Стоило только ей ступить на берег, как напряженно всматривающийся в воду юноша шагнул навстречу. С великим трудом преодолев смущение, Ивента подняла глаза.

Юный музыкант, назвавшийся Ирвисом, оказался воином на службе у герцога. Покидать замок воинам было строжайше запрещено, но для того, чтобы иметь возможность хоть иногда отдыхать душой, он тайком пробирался сквозь пролом в стене в лес, приходил на берег озера со своей старенькой кифарой и сочинял песни.

В ту ночь они проговорили до тех пор, пока лунный свет почти совсем померк, и лишь тогда Ивента, пообещав непременно возвратиться следующей ночью, вернулась обратно на небо.

С тех пор все лунные ночи встречались юноша с девушкой. С каждым часом, каждой минутой всё сильнее разгоралась в их сердцах любовь. Завершение дня они встречали теперь с ликованием, ибо приход темноты означал для них новое свидание.

- Но, как известно, счастье всегда сменяется несчастьем, - невесело усмехнулся Демиан. Фраза прозвучала неоднозначно, и осталось загадкой, только ли Ирвиса и Ивенту он имеет в виду.

В одну из осенних ночей задержавшийся в городе владетель тамошних земель возвращался к себе в замок. И так случилось, что путь его лежал вблизи от озера, у которого встречались влюбленные. Услышав легкие переливы музыки, остановил свой кортеж вельможа. Приказав слугам оставаться на месте, осторожно пробрался к самой кромке деревьев.

Сквозь густое переплетение ветвей он увидел, как отложив инструмент, молодой воин, виденный им ранее во дворе замка, проводил до кромки воды девушку, прекрасную как сама любовь.

Запечатлев на губах молодого человека жаркий поцелуй, незнакомка невесомо пробежала по лунной дорожке и растаяла в мерном серебристом мерцании.

Поразился владетель увиденному. С тлеющим в сердце алчным желанием завладеть невиданной красавицей вернулся он в свой замок.

Ничего не ведая о скорой беде, следующей ночью Ивента взглянула на землю и, увидев с высоты знакомый силуэт у воды, поспешила навстречу.

Он вновь пришел! Пришел… Всё внутри трепетало от нахлынувшей робкой радости. Затаив дыхание, она, незримая и неосязаемая, вместе с тонким лучом скользнула вниз до самой воды. В лиловой озерной глади золотым медальоном покачивалось покрытое легкой рябью отражение полной Луны. Глядя на ярко мерцающее звездами небо, на котором не было ни облачка, Ивента довольно улыбнулась.

Босые ноги беззвучно окунались в прохладную зелень трав. Боясь раньше времени потревожить своим присутствием такого родного и долгожданного, она ступала легко и осторожно.

Подойдя к Ирвису совсем близко, она вновь приняла материальную форму и ласково обвила его руками за шею. Со счастливой улыбкой обернулся Ирвис к возлюбленной, но спустя мгновение радость в его глазах сменилась ужасом и неверием - со всех сторон на них надвигались вооруженные воины.