Диана Кэри - Последняя Граница

• Название: Последняя Граница
• Автор: Диана Кэри
• Издательство: Русич
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-88590-036-1

Роман Дианы Кэри погружает читателя в исторические глубины эпопеи «Star Trek». Действие его происходит за двадцать пять лет до того, как Джеймс Кирк появился на борту «Энтерпрайза». Перед читателем предстают неизбежные конфликты между человеческой философией, мечтаниями, надеждами и той жестокой реальностью, которая зачастую служит фоном для столкновения различных разумов.

---

– Графф!!! – К великому разочарованию Джорджа, у дверей ангара стоял Дрейк. Кирк нажал на кнопку замка, когда послышался душераздирающий крик Дрейка.

– Нет, Джордж! – Но оказалось слишком поздно. Голубые створки слегка приоткрылись, морозный воздух ударил в лицо Кирка. Дрейк уже сбил его с ног, и оба они покатились по коридору. Спустя мгновение их накрыло ледяное облако, а двери ангара, шипя, вновь автоматически закрылись. Джордж почувствовал, как одежда его покрывается инеем. Да, это похлещи середины января в родной Айове, должно быть, раз в сто холоднее. Вмонтированные в потолок системы теплонагрева активно зажужжали. Стены обледенели, стало трудно дышать. Когда Джордж выбрался из-под Дрейка и попытался встать, он вдруг понял, что совершенно не чувствует ног.

– Пр-ро-клятье! – Его трясло мелкой дрожью. – Что это было?

Дрейк активно пытался разогреть посиневшие руки.

– Знаешь, я же спрашивал по твоему приказу инженеров. Так вот, они мне рассказали, что некоторые из секторов звездолета все еще не отапливаются и в них царит космический холод. Вот почему эти секторы на замках. Ты бы там и секунды не прожил. В том ангаре было как минимум минус двести по Цельсию.

– Тогда, что же случилось с Граффом? – спросил Джордж, приплясывая на месте, чтобы хоть как-то согреться. Друзья не спеша подошли к дверям грузового ангара. Джордж нагнулся и посмотрел во вмонтированный в бронированную плиту смотровой глазок.

– Что-то нигде не видно, – с удивлением промолвил он. Он рассматривал помещение размером с гараж. Везде пусто: ни на белоснежном полу, ни на бледно-голубых стенах никаких следов.

Джордж посмотрел на потолок. Словно воздушный шар на параде под ним проплывал Графф – ледяная статуя, изображавшая бегуна: волосы покрыты инеем, с бровей свисали сосульки. Смертный ужас отразился в его выпученных глазах. Труп медленно проплывал в минусовой среде, то и дело наталкиваясь на стены. Джордж дробно стучал зубами на арктическом холоде коридора, пытаясь подавить мелкую дрожь.

Посмотрев в глазок, Дрейк заметил:

– Да… ужасно. Нет смысла везти в лазарет. Он подошел к стоящему в коридоре распределительному щиту и включил кнопку выравнивания температур в ангаре и коридоре. Как только ангар как следует нагрелся, его двери автоматически отошли в стороны и взору друзей предстала отвратительная картина с летающим Граффом.

– Включу искусственную гравитацию, – предложил Дрейк, направляясь к распределительному щиту. Джордж не мог отвести глаз от мерзкого трупа, парящего под потолком. Только щелчок кнопки гравитационного кода вывел его из оцепенения. Слова застряли у него в горле, когда он попытался оттащить Дрейка от распределительного щита.

– Нет – Слишком поздно. Система искусственной гравитации уже ожила. Джордж, метнулся к Дрейку в то мгновение, когда ледяная кукла свалилась на пол. Раздался характерный звон разбиваемого хрусталя. Осколки замерзшей плоти брызнули в Джорджа подобно рою иголок. Куски побольше звякали словно стеклянные шары на новогодней елке. Заглянув в ангар, Кирк скривил в отвращении губы.

– Какой ужас. Дрейк топтался у дверей. – Он не совсем оттаял, как ты считаешь, дружище? Черт подери.

Лучше бы его отсюда поскорее вымести в мусоросборник, а то подымится такая вонь… – С трудом подавляя рвоту, Джордж включил переговорное устройство.

– Кирк вызывает мостик.

– Эйприл слушает, Джордж.

– Как вы, капитан?

– Иду на поправку. А где Графф?

– Он… Впрочем, не стоит об этом.

– Джордж! Тебе что, плохо?

Джордж отошел от загаженного ангара.

– Послушай, Роберт. У меня появилась идея.

– И слава Богу. Какая, если не секрет?

* * *

– Знаешь, а он может и не сработать!

– Все равно, хуже не будет, Джордж, – заметил Эйприл. Дрейк изложил собственный анализ сложившейся ситуации.

– Час пробил, Джордж. Пришла пора решительных действий. – Все трое склонились над переговорной консолью и при помощи компьютерной клавиатуры ввели нужную информацию и ряд пространственных координат. Всего в нескольких шагах стоял наблюдавший за ними Т'Каэль. С сомнением и любопытством наблюдал он энтузиазм этих двух землян в столь необычной экстремальной ситуации.

– Следует точно рассчитать время, – ворчал Джордж, пытаясь в уме довести свой план до совершенства. Блеф. Да еще пострашнее всякой реальности. Еще неизвестно, чего бояться, – укуса кобры или ее распущенного капюшона?

– Капитан, – перебил ход его мыслей Санави, – я только что запеленговал два сигнала на дальнем сенсорном диапазоне. Вероятно, это следы работы двигателей искривления.

Т'Каэль повернулся к Эйприлу.

– Это, скорее всего, два носителя, дежуривших по охране наших родных планет. Они потеряли связь с носителем, который вы уничтожили, и нет никакого сомнения в том, что чуть ранее они получили донесения о вашем вторжении в наше суверенное пространство. Они не остановятся ни перед чем, чтобы настигнуть вас.

– Отлично! – метнул на ромуланца взгляд Джордж.

– Что же хорошего? – поежился в своем кресле Карлос Флорида.

– Даже великолепно, – повторил Джордж. – Надеемся, что и впредь нам будет везти так же, как и раньше.

Эйприл откашлялся и повернулся к Т'Каэлю, несмотря на боль, причиняемую ему каждым движением.

– А не скажете ли вы, какие из секретных кодов федерации ваши люди расшифровали за последние несколько лет?

Глаза Т'Каэля расширились, а щеки заметно порозовели, но, несмотря на замешательство, в выражении его лица читалась гордость за свой народ. Немного помешкав, ромуланец наконец выдавил из себя:

– Все расшифровали. Джордж вскочил с кресла.

– Неужели?

На лице Т'Каэля заиграла улыбка.

– Да, наши криптографы ни в чем не уступают вашим шифровальщикам. Кирк отнесся к этому с явной иронией.

– Отлично! Когда все это кончится, мы начнем обмениваться студентами. И несмотря на всю серьезность момента, он улыбнулся.

– О'кей, – продолжал он. – Санави, дело за тобой. Немедленно пошли дальнюю радиограмму. Обеспечь, чтобы ее обязательно перехватили. Запроси помощь флота федерации в нейтральной зоне.

Брови Санави поползли вверх.

– Но ведь у нас нет никакого флота в нейтральной зоне!

Простите, сэр… Все понял. Будет сделано.

– Действуйте.

Поджав губы, индеец послал радиограмму. Он настроил свою аппаратуру так, чтобы послание было перехвачено спешащими к ним ромуланскими кораблями.

– Готово, сэр. Радиограмма отправлена.

– А можете вы послать радиограмму так, чтобы со стороны казалось, будто она отправлена неизвестно откуда? – поинтересовался Джордж.

Санави нахмурился.

– И это возможно. Направим мощный луч на какую-нибудь планету, и он, отразившись от нее, попадет на нас, а затем рассеется в пространстве… Правда, качество будет не ахти, а знаете, это даже и лучше. Зато будет выглядеть естественней.

– Отлично, Коготь! – Эйприл похлопал верзилу по плечу. – Надо сделать так, чтобы посланная вами радиограмма воспринималась, как поступившая к нам из нейтральной зоны. В ее текст включите сообщение о концентрации ромуланского флота в этом районе с перечислением кораблей, эскортов и так далее… Используйте подробности, которые сообщит мистер Т'Каэль. Создайте впечатление, что мы все узнали благодаря нашим не запеленгованным кораблям, окруженным их флотом.

Сложив руки на груди, Дрейк изрек:

– Я бы на их месте запаниковал.

– То, что они не запеленговали целый флот, весьма озадачит наших командиров, – заметил Т'Каэль. Джордж внимательно посмотрел на него.

– Знай они, что ты находишься здесь, мы бы никогда не решились на такое. Придется убедить их в том, что за ними следят.

– Когда они узнают об окружении своего флота из посторонних источников, – уверенно сказал Т'Каэль, – то убедятся окончательно.

– Равнозначно встрече с совершенно незнакомым человеком, который подробнейшим образом описывает вашу собственную квартиру, промолвил Джордж, – Каково ваше самочувствие?

– Я разволновался, – признал Т'Каэль.

– Сделаем так, чтобы они пережили то же самое. – Он кивнул Санави, и радиограмма понеслась в глубины космоса.

Т'Каэль смерил взглядом Джорджа.

– А тебе это доставляет удовольствие, Кирк. – В его голосе прозвучали обвинительные нотки. Поняв, в чем дело, Джордж подавил свой энтузиазм и признался:

– Предпочел бы радоваться этому, находясь где-нибудь на Земле.

Однако Т'Каэль скорее удивлялся, нежели возмущался. Ромуланца в гораздо большей степени интриговала их тактика, чем печалил сделанный Эйприлом выбор, – оставить ромуланские миры на произвол судьбы. Джордж повернулся к видеоэкранам, демонстрировавшим чужое пространство.

– Карлос, переключитесь на дальнобойные сенсоры и дайте мне знать о малейших изменениях после наших радиограмм.

– Да, – одобрил Эйприл. – Это станет своего рода барометром, показывающим, попали ли они на нашу удочку.