Нора Робертс - Убийственное бессмертие

• Название: Убийственное бессмертие
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда плохая девочка Тиара Кент, известная своей любовью к клубам, найдена мертвой в своей роскошной квартире на Манхэттене, все улики говорят о нападении вампира. Сверхпрактичному лейтенанту полиции Еве Даллас придется иметь дело не только с суеверными копами, которые носят с собой чеснок и колья, но и со сверхистеричной прессой. Похоже, что никто из молодых и богатых друзей девушки не может ничего рассказать о Темном Принце, с которым она тайно встречалась. Попытка остановить его до тех пор, пока он не убьет очередную жертву, приведет Еву и её команду в те части города, в которых не хотят бывать даже самые отважные копы, и в самое сердце тьмы.

Действие рассказа происходит между романами “Наивная смерть” и “Образ смерти”.

---

Тряхнув головой, Дэффи отпила еще кофе.

— А потом я начала думать, что даже если я не буду ничего употреблять, а она будет, то меня могут арестовать. Поэтому я позвонила ей и сказала, что никуда не пойду, и предложила встретиться с этим парнем в другом месте. Я не хотела идти в его клуб или еще куда-нибудь.

— Его клуб?

— Я не уверена, что он был его владельцем. А может, и был. Она этого не говорила, а я и не спрашивала. Но Ти ужасно разозлилась из-за того, что я не могу пойти, а Карм вернется из Нового Лос-Анджелеса только в следующем месяце, и она не могла взять её вместо меня.

Ева немного подождала, пока Дэффи размышляла, задумчиво глядя на мокко, которое так сильно хотела.

— Вы не знаете, кто-то еще ходил с ней в этот клуб? Кто-то из ваших общих знакомых?

— Не думаю. Я не слышала, чтобы еще кто-то говорил об этом кроме Ти. В любом случае, мы не разговаривали несколько дней, а вчера она приходила сюда почти в такое же время или даже чуть раньше. Наверное, сразу же после восхода. Ти выглядела уставшей, была бледной и со стеклянными глазами. Она снова на что-то подсела после полугодичного воздержания. Вчера она была все еще под кайфом и несла всякий бред. Говорила, что будет жить вечно. Смеялась и все повторяла, что она и её Принц будут жить вечно и накажут меня за то, что я её бросила. Я пыталась уговорить её остаться, но она не слушала, а только твердила, что я еще пожалею, что упустила свой шанс. А теперь он возьмет с собой только её.

— Куда он её возьмет? — Спросила Ева.

— Не знаю. Она несла полный бред. Говорю же, она была под кайфом. Я снова на нее разозлилась, и мы начали кричать друг на друга, а потом она выбежала из квартиры. И вот теперь она мертва.

— Это был последний раз, когда вы видели или говорили с ней?

— Да. Он причинил ей боль? Я имею в виду… вы не сказали, как она умерла. Он сделал ей больно?

— Мне жаль, но сейчас я не могу этого сказать.

— Она ужасно боялась боли. — Она слегка ударила себя тыльной стороной ладони по щеке. — Надеюсь, что он этого не сделал. Мне нужно было пойти с ней в клуб той ночью. Если бы я пошла туда, а не поехала на Пляж, то может быть… Это я виновата? Мне нужно было лучше за ней присматривать. Она так легко встревала в неприятности. Это моя вина?

— Нет, это не ваша вина.

— Она была почти на год меня старше, но обычно это я за ней присматривала. Я могла оттащить её от края, если она заходила слишком далеко. Но я этого не сделала, понимаете? Я просто сказала, что она идиотка или что-то в том роде. Только Ти могла по-настоящему верить в вампиров.

— Вампиров? — Переспросила Ева, в то время как Пибоди шумно втянула в себя воздух.

— Ну да. Все это дело с Принцем. Темный Принц, вечная жизнь. Понимаете? — Хриплый смешок Дэффи перешел в плач. — Она думала, что этот парень был на самом деле чертовым вампиром и что он и её сделает такой же, чтобы она могла жить вечно. И клуб этот был местом сбора для поклонников вампиров. “Кровавая бойня”! Сейчас я вспомнила. Он назывался “Кровавая бойня”. И кто, черт возьми, захочет пойти в клуб с таким названием? — Девушка снова заплакала. — Только Ти.

— Разве я не говорила о вампирах? Я ведь тебе сразу это сказала. — Самодовольно сказала Пибоди, когда они вышли из здания.

— И наша жертва должна быть сильно разочарована, что она просто осталась мертвой. Найди этот клуб. Я хочу перекинуться парой слов с этим Темным Принцем.

— Не то, чтобы я верю в зомби или что-то в этом роде. — Пибоди проскользнула на пассажирское сидение. — Но когда мы найдем этого парня, хорошо бы допросить его в дневное время. В комнате с ярким дневным светом.

— Конечно. А еще не забудь прихватить чеснок и осиновые колья.

— Правда?

— Нет. — Ева успешно вклинилась в поток машин. — Покопайся в себе, Пибоди, и постарайся найти связь с реальностью, пусть даже слабую. Найди клуб. А пока мы навестим того, что точно знает все о смерти.

Главный медицинский эксперт Моррис одарил Еву легкой улыбкой, стоя над обнаженным телом Тиары Кент. На нем был щегольской костюм красивого бордового цвета с походящим по цвету галстуком, тонким словно соломинка. Его темные волосы были заплетены в сложную косичку и связаны в петлю на затылке.

Ева часто думала, что Моррис понапрасну тратит свое тонкое чувство стиля на своих клиентов.

— Вы сегодня слишком рано пришли, — произнес он. — Я направил образцы на токсикологию, знал, что они тебе понадобятся. Это не займет много времени.

Ева посмотрела на тело. Моррис еще не сделал на нем У-образный надрез.

— Что скажешь после визуального осмотра?

— Лейтенант, эта женщина мертва.

— Пибоди, запиши. У нас есть тело мертвой женщины.

— С хорошо сделанной грудью, — добавил Моррис. — С первоклассной подтяжкой ягодиц и живота.

— Боже, да ей же только двадцать три года. Кому нужны подтяжка и новые сиськи в таком возрасте?

Пибоди подняла руку и удостоилась нежного взгляда Евы.

— Тебе уже не двадцать три.

— Хорошо, я на пару лет её обогнала, но если они предлагают подтяжку задницы, то я первая в списке.

— У тебя очень хорошая попка, детектив, — заверил Моррис Пибоди, что заставило девушку радостно улыбнуться.

— О, спасибо.

— Ну что, вернемся к нашей обычной программе? — предложила Ева. — У нас здесь труп женщины.

— Тиара Кент, принцесса вечеринок. Живи быстро и умри молодым. — Моррис нажал несколько кнопок, и на экране его компьютера появилось увеличенное изображение ран на шее. — Это единственные повреждения на теле. Жертва была обескровлена через эти маленькие раны сонной артерии. Никаких видимых следов сопротивления или борьбы. Вероятнее всего, она просто лежала и позволила высосать из себя всю кровь.

— Высосать. — С праведным придыханием произнесла Пибоди. — Вот видишь. Это укус вампира.

Улыбка Морриса превратилась в язвительную усмешку.

— Невозможно не обыграть это, не так ли? Прекрасная молодая блондинка соблазнена Принцем Тьмы или одним из его подданных и, находясь у него в плену, была обескровлена. Далее по сигналу появляется туман и загадочные тени.

— Не забудь о загробной музыке, — подсказала Ева.

— Конечно. Впрочем, я полагаю, что она была накачана наркотиками, а укус был нанесен специальным приспособлением во время секса.

Моррис приподнял бровь и посмотрел на тело Тиары.

— Хотя я могу и ошибаться, а она может встать сразу же после заката солнца и начать пугать ночную смену.

— Давай следовать первой версии, — решила Ева. — Если он на самом деле укусил её — не важно, с помощью приспособлений или нет — то должна остаться слюна. И сперма, если он не пользовался защитой во время секса. Готова спорить, что и у вампиров есть ДНК.

— Я направлю образцы в лабораторию.

— Парень убедил её, что сможет подарить бессмертие. — Ева бросила последний взгляд на Тиару Кент. — А вместо этого у нее появилась стальная коробка в холодной комнате.

Глава 3

— Я нашла клуб. — Пибоди изучала данные на экране своего ППК, пока они ехали к Центральному управлению. — Дэффи говорила, что он рядом с Таймс Сквер, под Бродвеем [2]. Есть и часы работы. Он открыт от заката до рассвета.

Тут Пибоди перевела взгляд на Еву и добавила:

— Это время вампиров.

— Кто владелец?

— Корпорация “Бессмертие”, имени владельца или менеджера в этих данных не указано.

— Копай глубже, — велела Ева.

— Мы поедем в клуб прямо сейчас?

— Если наш парень часто бывает там, неважно работает он там или владеет этим клубом, то его там не будет, пока заведение закрыто. Мы поедем туда когда стемнеет.

— Так и знала, что ты это скажешь. Тебе что, совсем не страшно? А вдруг этот парень на самом деле пьет кровь.

— Может пьет, а может и нет. — Ева остановилась у светофора и посмотрела на огромную толпу, двигающуюся мимо них по тротуару. Она увидела парочку трансвеститов в сверкающих костюмах, облегавших их тела как вторая кожа, туриста в мешковатых шортах, весившего примерно 350 футов [3] и тащившего огромное количество фото и видеокамер, весивших казалось столько же, сколько он сам весил. Еще она заметила ребенка в красной жилетке и в шлеме, мчавшегося через толпу на воздушной доске, и мима, выступающего перед прохожими.

Какие бы странные типы не существовали на свете, Нью-Йорк был рад всем им. И человек, называющий себя вампиром, удачно впишется в эту картину.

— На простынях не было и пинты крови [4], — продолжила Ева, когда загорелся зеленый свет. — Мне плевать, насколько голодными могут быть некоторые псевдовампиры, но я не верю, что он мог выпить больше чем 8 пинт крови за один раз.

— Хорошо. Но что тогда…

— Он забрал кровь с собой.

— Вполне вероятно, — согласилась Пибоди.