Нора Робертс - Убийственное бессмертие

• Название: Убийственное бессмертие
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда плохая девочка Тиара Кент, известная своей любовью к клубам, найдена мертвой в своей роскошной квартире на Манхэттене, все улики говорят о нападении вампира. Сверхпрактичному лейтенанту полиции Еве Даллас придется иметь дело не только с суеверными копами, которые носят с собой чеснок и колья, но и со сверхистеричной прессой. Похоже, что никто из молодых и богатых друзей девушки не может ничего рассказать о Темном Принце, с которым она тайно встречалась. Попытка остановить его до тех пор, пока он не убьет очередную жертву, приведет Еву и её команду в те части города, в которых не хотят бывать даже самые отважные копы, и в самое сердце тьмы.

Действие рассказа происходит между романами “Наивная смерть” и “Образ смерти”.

---

— Запаковал её в бутылки или еще во что-нибудь еще. Может он продает её, может хранит, а может принимает чертовы ванны. Но в любом случае он пришел подготовленным. — Ева заехала в гараж Центрального управления. — Отработаем эту версию. Зачем парню несколько пинт человеческой крови? Проверим, если ли спрос на кровь на черном рынке. Еще у нас есть перечень украшений, пропавших с места преступления, и их описание. Ну и кроме того мы нашли клуб.

Она заехала на свое место для парковки и выбралась из машины.

— Посмотрим, что нам скажут чистильщики, возможно в лаборатории смогут найти ДНК убийцы. А еще проверим схожие преступления, может раньше уже были подобные случаи.

Оказавшись в лифте, Ева откинулась на спинку сидения[5]. В кабине пахло кофе, наверное, кто-то из копов взял с собой в лифт стаканчик.

— Кто-нибудь наверняка видел нашу жертву с этим парнем. Она встретила его в клубе, и кто-нибудь должен был видеть их вместе. Она увлекается им, втягивается в это. Начинает приглашать его к себе для взрослых игр. Все выглядит так, словно он мог убить и обокрасть её в любое время. Но он ждал и взял только то, что либо было на ней, либо лежало на виду.

— Может, он очень разборчив и ему нравятся ритуалы и сам процесс обольщения, — предположила Пибоди.

Они вышли из лифта и встали на движущуюся дорожку.

— Займись этим и запиши все, что у нас уже есть, а еще продолжай искать данные о владельце клуба. Я попробую договориться о встрече с Мирой, чтобы лучше представлять, с чем нам придется столкнуться в “Кровавой бойне”.

— Я захвачу с собой резиновую уточку, — развеселилась ее помощница.

Ева прошла в холл и направилась к своему кабинету. Как она и ожидала, память телефона была переполнена звонками от репортеров. «Любимица папарацци умерла, и это может принести головокружительный рейтинг», — подумала Ева и перенаправила все звонки на специально выделенную линию.

Первым делом она попробовала связаться с Мирой, но столкнулась с её секретарем, бдительно охранявшим вход к доктору.

— Ну ладно, ладно. Господи. Просто передайте ей, что мне нужно всего пять минут в любое удобное время. Можно сейчас, можно позже, можно даже вне офиса. Всего лишь пять минут.

Ева закончила разговор и заказала кофе в автоповаре. Она установила свою доску и стала делать на ней записи по новому делу, указывая время событий.

Убийца просто вошел внутрь, вот и все. А жертва чуть ли не усыпала его путь лепестками роз. Денег у нее явно было больше чем ума.

Наметил ли он ее заранее или она просто случайно оказалась в этом клубе? Известная личность, которая любит ходить по лезвию бритвы. Человек, известный своими выходками, а не умными поступками.

Потенциально легкая жертва.

Но если для него это было просто еще одной победой в его коллекции, то зачем вообще убивать её, тем более таким образом? «Потому, что коллекция была не главной причиной», — решила Ева, — «главным было убийство».

Ева посмотрела в маленькое окно на улицу, освещенную весенним солнцем, и примерно просчитала время, оставшееся до заката.

Задумавшись об этом, она внезапно вздрогнула и вытащила телефон. Она была не просто копом, напомнила Ева самой себе, а еще и женой. И на каждой из этих работ были свои правила.

Она набрала личный номер Рорка, надеясь оставить голосовое сообщение вроде “буду поздно, увидимся потом”, но он ответил на вызов после первого же гудка. И его лицо — это чертовски сексуальное лицо — заполнило весь экран.

Его лицо обрамляли черные волосы. А этот взгляд его ярко-голубых ирландских глаз снова заставил её сердце биться быстрее, хотя это казалось ей почти невероятным после двух лет замужества. Его идеальные губы изогнулись в улыбке, и он произнес с легким акцентом своей родной страны:

— Лейтенант.

— И почему сейчас ты не покупаешь Австралию?

— Я сейчас как раз раздумываю о покупке континента. Думаю, остановлюсь на Азии. А у тебя как дела?

— Все хорошо. Я знаю, у нас были планы на вечер…

— Да, кажется, у нас намечался ужин, а потом мы хотели голышом поиграть в покер.

— Насколько я помню, это должен был быть покер на раздевание.

— Ты очень скоро окажешься голой. Но мне кажется, что игру придется перенести. У тебя ведь дело Тиары Кент.

— Уже слышал о ней?

— Плохая девочка из богатой семьи убита в своем шикарном пентхаусе. — Он шутливо приподнял бровь. — Земля слухами полнится. Как она умерла?

— Укус вампира.

— Что, опять? — произнес Рорк, и это заставило её улыбнуться.

— Она была в каком-то клубе почитателей вампиров, а потом один из них пришел и укусил её. Мне нужно проверить клуб, в котором она, скорее всего, и встретила своего убийцу. Это заведение открывается после заката, поэтому сегодня я приеду домой поздно.

— Это также интересно, как и покер голышом. Я встречу тебя в Центральном управлении в шесть часов вечера. Дорогая Ева, — продолжил Рорк, прежде чем она успела сказать хоть слово, — не жди, что я упущу возможность сопроводить мою жену в логово нечисти.

На мгновение она задумалась. Он может быть полезен, собственно, так всегда было. А еще одна пара глаз и набор отличных боевых рефлексов могут быть очень полезными в подземелье.

— Хорошо, только не опаздывай.

— Я приеду заранее. Захватить с собой чеснок и распятия?

— Думаю, Пибоди об этом позаботиться. Увидимся позже, — ответила Ева и выключила телефон.

Ева продолжила работать в своем кабинете. Для начала она связалась с лабораторией, чтобы отвесить им не совсем дружественный пинок и таким образом поторопить их, а потом стала искать информацию о вампирах. И остановилась она, только когда Пибоди заглянула в кабинет.

— Ты знала, что есть десятки сайтов о вампирах и почти все они описывают как пить кровь своей жертвы? — спросила Ева.

Пибоди пожала плечами:

— Почему тебя это удивляет?

— Да, раньше я говорила, что люди пьют кровь, но я имела в виду немного другое. И это не просто дети, которым нечего делать от скуки.

— Я нашла пару имен, которые могут нам пригодиться, но сейчас есть другое дело — только что пришла мать Тиары Кент. Один из наших отвел её в комнату отдыха.

— Хорошо, я займусь ей, а ты пока продолжай копать. — Ева встала из-за стола. — Рорк поедет с нами сегодня.

— Да? — на лице Пибоди промелькнуло облегчение, но она быстро взяла себя в руки. — Было бы неплохо взять с собой еще пару человек, прежде чем лезть туда.

— Он простой наблюдатель, — напомнила ей Ева. — Я жду ответа от Миры. Свяжись со мной, как она позвонит.

Ева узнала Айрис Франсин сразу же, как только вошла в комнату отдыха, заполненную продуктовыми автоматами, маленькими столиками и стульями, на которых можно было просидеть всего пять минут, прежде чем задница онемеет.

Дочь унаследовала от матери белокурые волосы, зеленые глаза и утонченные черты лица.

Айрис сидела рядом с мужчиной, державшим её за руку, вероятно, это был ее четвертый муж — Джорджио Франсин. Ева решила, что он был младше жены на несколько лет, он был знойным брюнетом, в то время как Айрис казалась светлой и утонченной.

А еще Ева отметила, что вместе они смотрелись очень гармонично, словно две половины одного целого.

— Миссис Франсин, я — лейтенант Даллас.

Айрис подняла на Еву измученный взгляд, в котором та увидела печаль, чувство вины и простую усталость.

— Вы одна из тех, кто… кто расследует то, что произошло с Тиарой?

— Да. — Ева поставила рядом стул. — Я сожалею о вашей потере.

— Спасибо. Я смогу её увидеть?

— Я это организую.

— Вы можете сказать, как… что с ней произошло? — Дыхание Айрис сбилось, и она несколько раз медленно вдохнула, чтобы восстановить его. — Они ничего мне не говорят. А когда ты ничего не знаешь — это еще хуже.

— Она была убита этой ночью в своей квартире. Мы полагаем, она знала своего убийцу и сама впустила его внутрь. Пропали некоторые её драгоценности.

— Её изнасиловали?

Ева знала, что родители всегда это спрашивают. Они всегда задают этот вопрос, когда дело касается дочери, а их глаза смотрят на копа с надеждой, что ответ будет отрицательным.

— У нее была половая связь, но мы не думаем, что это было изнасилование.

— Несчастный случай? — В голосе Айрис снова послышалась мольба, словно если бы смерть была случайной, это сделало бы её менее ужасной. — Может, случилась какая-то авария?

— Нет, мне очень жаль. Мы не думаем, что это был несчастный случай. Что вы можете рассказать о том, чем занималась ваша дочь в последнее время, о её друзьях? В частности, о мужчинах в её жизни?

— Почти ничего. — Айрис закрыла глаза. — Мы не так много общались, да и не так часто. Я не была ей хорошей матерью.

— Cara [6], — вмешался ее спутник.