Джейн Кренц - Пылай и сгорай

• Название: Пылай и сгорай
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда-то Рейн Таллентир совершила ошибку, раскрыв свои паранормальные способности, и ее недавним романтическим отношениям пришел стремительный конец. Еще давным-давно ее тетушка Велла, талантливая, но беспокойная душа, советовала Рейн держать в секрете свои таланты. Сейчас же бедная тетушка Велла, последняя ее кровная родственница, умерла, а Рейн примирилась с одинокой жизнью.

Но когда она совершает путешествие в Шелбивилль, штат Вашингтон, очистить дом тетушки, хорошо развитая чувствительность Рейн приводит ее к ужасному открытию: в подвале в шкафу заперта связанная и замученная молодая женщина. Жертва осталась в живых, но преступник все еще на свободе. Без спросу в жизнь Рейн входит сыщик Зак Джонс. Удивительно, но Зак не отрицает ее способности: фактически, он сам ими обладает. Рейн слышит голоса, тогда как Зак видит образы, и за время их встреч Рейн познает мощную волнующую близость — на интеллектуальном, эмоциональном и психологическом уровне — на какую никогда не осмеливалась рассчитывать.

---

— Ну, это всего лишь идея, — упрямо заметила Рейн.

— В течение столетий реакция народа на любой намек на паранормальность варьировалась от колдовства и магии до, в целом, взгляда на предмет, как на абсолютную выдумку. По ходу дела вы получите всех доверчивых типов, которые попадаются на удочку фальшивых гуру, медиумов и предсказателей судьбы. Нигде вне Общества паранормальные явления не рассматриваются в качестве законной области для научных исследований, и нигде личностей со сверхспособностями не принимают за нормальных.

— Да, я, в некотором роде, личность в себе, — сухо заметила она.

— Действительно, некоторые полицейские департаменты и отчаявшиеся семьи нанимают экстрасенсов, когда иссякают все способы раскрытия преступлений. Но это не меняет факта, что в основном общество думает, что люди, объявляющие о своих психических талантах, сплошь гуру, мошенники и обманщики.

Ее улыбка была слишком ослепительной и одновременно горькой:

— Другими словами, мы внушаем страх.

Он затронул больной вопрос.

— Я предполагаю, что так люди воспринимали вашу тетю? — мягко осведомился Зак.

— И как кое-кто воспринимал меня.

— Кто-то, кому вы верили?

— Да.

Зак кивнул:

— Буду с вами откровенен. Даже внутри Общества людей вроде вас — людей, слышащих голоса — рассматривают, как явление, выходящее за рамки общепринятого.

— Понимаю.

— Постарайтесь не принимать это на свой счет. Дело в том, что люди с особенно сильным психическими способностями любого рода заставляют других нервничать.

— Включая и тех, кто обладают такими же талантами?

— Да. Но могу гарантировать, что внутри Общества, вы, черт возьми, будете лучше себя ощущать, чем вне его. — Зак взглянул на конверт. — Согласно этим документам последние полтора года вы помогали детективу по имени Брэдли Митчелл из департамента полиции Орианы. Вы снабжали его информацией, позволившей ему раскрыть серию безнадежных дел и недавнее похищение.

Рейн напряглась:

— Вы знаете о моей работе с Брэдли?

— По общим отзывам детектив Митчелл стал рок-звездой департамента благодаря вам. Есть мнение, что он возглавит департамент, когда нынешний шеф подаст в отставку.

— Ваша собранная информация весьма полна. — Рейн явно не была в восторге. — Мое имя никогда не упоминалось ни в одном из рапортов Брэдли.

— Я знаю, что вы сделали все возможное, чтобы остаться в тени. С прессой имел дело Митчелл.

Она овладела собой, снова оживившись и обретя почву под ногами:

— Я сама так хотела.

— Потому что позаботились о том, чтобы с вами не обращались, как с фальшивой актрисой или мошенницей, или думали о вас, как о сумасшедшей по примеру вашей тети?

Пару секунд у нее был такой вид, будто она сейчас вышвырнет его вон, но потом она ослепила его мимолетной улыбкой, однако не коснувшейся ее прекрасных глаз.

— В то время это казалось хорошей причиной, — подтвердила Рейн.

— Что ж, превосходные причины, — согласился Зак.

— Вы ведь, действительно, знаете обо мне много, верно? — Она согнала с лица улыбку и уставилась на конверт на столе. — Неужели все эти годы «Тайное общество» шпионило за мной и тетей?

— Нет. Сказать по правде, после смерти вашего отца вы исчезли с экранов радаров Общества.

— Тогда откуда вы столько знаете о моей жизни?

— Все, что мне известно, собрано за последние двадцать четыре часа. Агентство, которое я представляю, прекрасно умеет собирать информацию за короткий срок. Но мне не нужно было читать ваше дело, чтобы догадаться, как вы себя будете чувствовать, доведись вам выступить перед прессой в качестве экстрасенса полицейского департамента.

— Вот как? — Рейн слегка задрала подбородок: — Это почему же?

— Потому что я бы чувствовал то же самое.

На нее его слова не произвели впечатления.

— И что же именно?

— Исходя из того, что вы делали для полиции Орианы последние восемнадцать месяцев, я предполагаю, что у вас талант вашей тети или близкий к нему. Вы слышите в голове голоса, верно?

Она заметно напряглась.

— Расслабьтесь, — успокоил Зак. — Я понимаю, откуда вы такая взялись. Я сам вижу образы.

Глава 7

Рейн так потрясло его признание, что несколько секунд она не могла обрести голос.

— Это у вас юмор такой? — наконец, спросила Рейн.

— Я не шучу. — Он наблюдал за Рейн своими поразительными загадочными глазами. — Эта способность проявилась в полную силу, когда мне было лет девятнадцать. Все ждали, что я стану «пара-охотником», как большинство мужчин в нашей семье.

— Что значит «пара-охотником»?

— Это разновидность психического таланта, возникшая когда-то у человека, как природная способность к охоте. У охотников сверхъестественные рефлексы и способность улавливать психические следы, оставленные насилием. Вдобавок, они могут хорошо видеть в темноте.

Рейн досадливо сморщила нос:

— И на кого же они любят охотиться? На слонов? Лосей? На дичь?

Зак улыбнулся.

— Возможно, так было в древности, когда способность охотиться на больших животных имела жизненно важное значение. В наше время они предпочитают охотиться на себе подобных. Большей частью из спортивного интереса, полагаю.

От шока ее передернуло:

— Они охотятся на людей?

— Да успокойтесь вы. Большинство охотников, которые мне известны, работают в правоохранительных органах. — Секунду он молчал. — Хотя должен признать, некоторые пошли по кривой дорожке. Но, насколько знаю, в семье Джонсов таковых не имеется.

— Понимаю. — Она посмотрела на дверь, прикидывая, успеет ли до нее добежать.

— Расслабьтесь, — успокоил Зак. — Я же только что сказал, что я не охотник.

Рейн, поколебавшись, раздраженно заметила:

— Вы и мысли тоже читаете?

— Нет. Эксперты утверждают, что это невозможно.

— А что точнее вы такое?

— Технически в пределах Общества мои способности известны, как талант отражателя десятого уровня.

— А в мире что это из себя представляет? — спросила она.

— В лучшем случае эксперты могут определить это, как редкий случай психометрии.

— То есть способность чувствовать вещи прикосновением.

— Верно. Ваше яснослышание — это другая форма.

— Почему ваши способности назвали назвали талантом отражателя?

Зак уперся локтями в подлокотники и сцепил пальцы вместе. Что ж, придется внести академический дух в задушевную беседу у камелька.

— Вы когда-нибудь слышали о зеркальной интуиции?

Рейн коротко кивнула:

— Это то, что дает людям социальные намеки? Если мы видим, как кто-то хмурится или улыбается, то интуитивно понимаем, что происходит. Нам не приходится специально останавливаться и анализировать это выражение эмоций.

— Верно. И если мы видим, что кто-то берет нож, то довольно быстро можем определить, что человек собирается сделать: разрезать бифштекс или перерезать кому-нибудь глотку.

— Я читала статью об этом явлении, — призналась Рейн. — Существует теория, что это связано с какими-то специальными клетками в нашем мозгу. Они позволяют нам мысленно отражать действия других и принимать мгновенные решения. Защитный механизм на очень глубоком уровне.

Он сложил вместе кончики пальцев.

— Никто в точности не знает, как работает наша зеркальная интуиция, но одно совершенно определенно известно: почти каждый имеет эту способность в той или иной степени. Фактически мы применяем ее ко всякому, при условии, что не встречаемся ни с кем, кто такой талант не демонстрирует, людей, больных аутизмом или шизофренией, к примеру.

— Вы пытаетесь объяснить, что у вас паранормальная версия этой способности?

Зак взглянул на нее поверх сложенных домиком пальцев.

— С моей формой таланта я могу коснуться ножа или пистолета, или камня, которые служили для убийства или нанесения увечья, и отразить интуитивно ощущения и ответные чувства человека, использовавшего это оружие. Я могу почувствовать, что этот человек собирался делать, или что предчувствовала жертва. Я так же очень хорош в трактирной драке.

Она застыла:

— Простите?

Зак улыбнулся:

— Мои способности позволяют предугадывать действия противника. Но я стараюсь избегать такого рода упражнений.

— Надеюсь, что так. — Рейн нахмурилась. — У меня тоже талант отражателя?

— Нет. Психометрия яснослышания работает по-другому. Это не зрительный талант. Тем не менее, похоже, у вас талант десятого уровня, как и у меня.

— Но откуда вы знаете, что у меня десятый уровень, что бы это ни значило?

— Члены Общества распределены по так называемой шкале Джонса. Она считается от одного до десяти, согласно уровню психической энергии, которую способен выработать тот или иной человек. Специалисты задержались с вашей оценкой, потому что ваша тетя никогда не приводила вас на тестирование, когда ваши психические способности развились в подростковом возрасте.