Джейн Кренц - Пылай и сгорай

• Название: Пылай и сгорай
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда-то Рейн Таллентир совершила ошибку, раскрыв свои паранормальные способности, и ее недавним романтическим отношениям пришел стремительный конец. Еще давным-давно ее тетушка Велла, талантливая, но беспокойная душа, советовала Рейн держать в секрете свои таланты. Сейчас же бедная тетушка Велла, последняя ее кровная родственница, умерла, а Рейн примирилась с одинокой жизнью.

Но когда она совершает путешествие в Шелбивилль, штат Вашингтон, очистить дом тетушки, хорошо развитая чувствительность Рейн приводит ее к ужасному открытию: в подвале в шкафу заперта связанная и замученная молодая женщина. Жертва осталась в живых, но преступник все еще на свободе. Без спросу в жизнь Рейн входит сыщик Зак Джонс. Удивительно, но Зак не отрицает ее способности: фактически, он сам ими обладает. Рейн слышит голоса, тогда как Зак видит образы, и за время их встреч Рейн познает мощную волнующую близость — на интеллектуальном, эмоциональном и психологическом уровне — на какую никогда не осмеливалась рассчитывать.

---

— Бедняжки, — прошептала Рейн.

Мужчины переглянулись. Но не сказали ни слова.

Рейн выпила отвар и поставила чашку. Потом хмуро взглянула на Зака: — Ты упоминал, что в «Тайном обществе» имеется образец формулы, который изучают ученые. К этому времени они должны много о ней знать. Не могут ли ваши специалисты что-нибудь сделать, чтобы спасти Кэссиди и Ники?

Зак посмотрел на нее поверх сложенных домиком пальцев. Казалось, его озадачил вопрос.

— Ты хочешь спасти эту парочку? Кэссиди Катлер наверно косвенно связана с убийством Лоуренса Куинна, и готов спорить, что она задавила экстрасенса-иллюзиониста той ночью. Она пыталась убить Пандору и похитить тебя. Ники составляла ей компанию во всем, что происходило.

Рейн потуже закуталась в халат.

— Просто перспектива впасть в сумасшествие так ужасна. Моя тетя верила, что она все эти годы находилась на грани этого состояния. Долгое время это был и мой самый худший кошмар. Мне плохо от мысли, что я позволяю кому-то еще упасть в эту пропасть.

Зак взглянул на Кэлвина.

Кэлвин пожал мощными плечами: — Не смотри на меня. Откуда мне знать, разработали ли ученые противоядие.

Секунду Зак колебался, затем неохотно взялся за телефон.

— Я посмотрю, знает ли Фэллон, в каком состоянии эти исследования.

Глава 53

Рейн нежилась в постели, Бэтмен и Робин свернулись у нее в ногах, когда она услышала, что звонит телефон. Закрытая дверь ванной и шум воды в душе приглушили звук. Журчание воды резко прекратилось. Затем раздался низкий хрипловатый голос Зака.

Спустя несколько минут он вошел в спальню. На нем не было ничего, кроме полотенца, обернутого вокруг бедер. Волосы поблескивали влагой. Нахмурившись, он остановился рядом с кроватью.

— Звонил Фэллон, — произнес Зак. — Он связался с главой лаборатории, где изучают образец наркотика, всплывшего в деле Каменистого Ущелья. Самое большее, что ученые смогли определить: это вещество само по себе не активно. Они думают, что его комбинируют с какими-то другими ингредиентами, чтобы оно работало. Никто не знает, что это за ингредиенты, и откуда их взять.

— Другими словами, ученые даже не приступили к созданию противоядия, — сделала вывод Рейн.

— Да.

Она закрыла глаза и откинулась на подушку.

— Ники и Кэссиди обречены на сумасшествие и, наверное, покончат с собой.

— Наверно.

Наступило долгое молчание. Она открыла глаза и увидела, что Зак смотрит на нее с выражением лица проигравшего человека.

— Мне жаль, Рейн, — устало произнес он. — Я знаю, как важно это было для тебя.

Ужаснувшись, Рейн резко села.

— О, ради всего святого, не смотри на меня так. Ты же не виноват. Я знаю, что это был выстрел наугад. Спасибо, что позвонил.

Зак ничего не ответил. Она потянулась, взяла его за руку и заставила присесть рядом с ней на кровать.

— Думаю, мы согласились прошлой ночью, что не в состоянии никого спасти, — тихо напомнила она.

— Хочешь правду? Я не дал бы и чертовой полушки на спасение Катлер и Пламер. Они пытались похитить тебя. И пустили бы тебя в расход, лишь только получили бы то, что хотели. И даже в том случае, если бы не получили ничего. По мне, так пусть прыгают из окна или проводят в психушке всю оставшуюся жизнь.

Временами она забывала о безжалостной жилке хладнокровного прагматизма, насквозь пронизавшего его. Наверно, именно это являлось одной из причин, почему все считали, что из него выйдет идеальный Магистр. Сострадание и дальновидность хороши в главе организации, но они бесполезны, если не идут в паре с железной волей.

— Понимаю, — тихо промолвила она. — Ты звонил Фэллону из-за меня. Ничего не получилось, значит, так тому и быть. В общем, если не можешь никого спасти, так хотя бы нужно извлечь другой урок.

— То есть?

— В отличие от того, что принято в «Ночной тени», неудачи на самом деле — это неотъемлемая часть жизни. Неудачи время от времени случаются. Таким образом, мы учимся, меняемся и растем. Если ты не оставляешь за собой право на провал, Зак, ты будешь жить внутри железной клетки, которая будет становиться все теснее и теснее, пока ты не задохнешься.

Зак кинул на нее подозрительный взгляд:

— И к чему все это?

— Кэлвин говорил, что Совет считает тебя лучшим кандидатом на место Магистра.

— Проклятье. — Зак выглядел совершенно раздосадованным. — Кэлвин говорил с тобой об этом?

— Я знаю тебя недавно, но считаю, что он прав.

— Есть и другие, кто справится с этой должностью.

— Может быть, но ты единственный, кого одобряет Совет. — Рейн запнулась, ощутив глубоко в душе щемящую тоску. — Черт тебя возьми, ты просто создан для этой работы, и по происхождению, и со своим талантом отражателя. А уж о том, как ты умеешь отдавать приказы, и упоминать не стоит.

Зак сжал челюсти:

— Дженна уже показала мне, что я не так уж хорош, как себя представлял.

— Посмотри на вещи трезво. Из твоего рассказа ясно, что она проникла через все системы безопасности Общества, а их, я уверена, было много. А ты единственный, кто подловил ее, Зак. Именно твой талант и ум предотвратили брак шпионки «Ночной тени» со следующим Магистром «Тайного общества».

— Но она чертовски близко к этому подошла, — тихо произнес он.

— Бывает, что чуть не случаются неприятности. Возьмем, к примеру, то, что произошло сегодня.

Зак взял в руки ладони Рейн и стал перебирать ее пальцы.

— Не беспокойся, я никогда не забуду, как сегодня чуть не приключилась беда.

— Совершенно очевидно, что следующие несколько лет Общество будет сражаться не только за свое существование, но и за всех нас, экстрасенсов и простых людей. Ты сам говорил, что оно является единственной организацией, способной серьезно противостоять «Ночной тени». Пока ты не сможешь собрать сторонников, ты и твой Совет не могут отстраниться. Ты не можешь избегать ответственности, и глубоко внутри, я думаю, ты на самом деле и не хочешь этого.

Он искоса бросил на нее удивленный и недоверчивый взгляд:

— Случайно, не дед тебя послал по мою душу, чтобы найти и завербовать?

Рейн улыбнулась, стараясь замаскировать грозно поднимающееся изнутри чувство потери.

— Нет, — ответила она. — Я сама пришла к такому выводу.

Долгое время он молчал — так долго, что Рейн забеспокоилась.

Наконец, Зак встрепенулся.

— А знаешь, иметь противоядие от наркотика версии «Ночной тени» было бы весьма полезно.

— Ты имеешь в виду, чтобы спасать людей, подобных Кэссиди и Ники?

— Нет. С тем, чтобы наряду с другим, дать ясно понять внутреннему кругу «Ночной тени», что у Общества припасены свои тузы в рукаве. В общем, известие, что противоядие существует, помогло бы подорвать влияние, которое «Ночная тень» имеет на своих агентов. Можно было бы спровоцировать некоторые измены и завербовать осведомителей. Мы могли бы получать точную информацию изнутри.

— Как-то не подумала об этом. — Рейн обхватила колени руками. — Согласись, Зак. Ты рожден, чтобы возглавить Общество в этом поколении.

Он не ответил. Вместо того она ощутила, как запульсировала вокруг нее энергия его возбужденного силового поля. Ее собственные чувства забурлили в ответ.

Зак встал, потушил свет, скинул полотенце и лег в постель.

Когда он прижался к ней, то тело его уже пылало, и он полностью был возбужден. Одним мускулистым бедром он поймал ее ноги в ловушку. Она услышала два приглушенных стука и поняла, что Бэтмен и Робин покинули кровать, явно раздосадованные, что нарушили их покой.

А потом Зак принялся целовать ее, требовательно и свирепо. Невидимая энергия возрастала, накладываясь и смешиваясь. «Его, моя и наша», — отпечаталось в ее мозгу. Ей казалось, что когда они любили друг друга, их общие силовые составляющие становились шире и глубже в паранормальном спектре, чем вклад каждого в одиночку. Она этого не могла постичь, знала только, что когда он любил ее, она была способна расширить границы восприятия всех своих чувств гораздо дальше. Вдобавок, несомненно, она улавливала кое-что из того, что он чувствовал, и наоборот. Этот эффект придавал изумительный размах выражению их обоюдной любви.

Зак прихватил зубами ее сосок и нежно потянул. Рейн задержала дыхание, когда тут же последовало восхитительное давление.

— Скажи, что ты это чувствуешь, — говорил он, уткнувшись в ее грудь. — Скажи, что я не один это ощущаю.

Она приподняла бедра навстречу его напряженному телу и прижалась к нему, упиваясь ощущением под ладонями мускулистой формы его спины.

— Ты уверен, что не умеешь читать мысли? — прошептала Рейн.

— Маловероятно. — Он передвинулся ниже, осыпая горячими влажными поцелуями ее живот. — Просто спроси у специалистов.

Потом двинулся еще ниже. И следующее, что она осознала: его рот очутился между ее бедер. Замешательство на грани паники охватило ее. Рейн запустила пальцы в его волосы, пытаясь притянуть его обратно и уложить рядом.