Пауль Локамп - Охотник на ведьм

• Название: Охотник на ведьм
• Автор: Пауль Локамп
• Жанр: Ужасы и Мистика

Старые проблемы, древние споры и войны. А как же иначе, ведь мир, в котором мы живём, не что иное, как Чистилище, где рядом с обычными людьми живут те, которых называют «Охотники на Ведьм». Наказанные за грехи прошлых жизней, у них нет права на выбор, у них не права на сомнения. Есть только цель, ради которой, они готовы на многое. Кто знает, вдруг ты один из них? Через какую боль готов пройти, ради искупления своих грехов?

---

На обратной дороге Сигитас начал меня грузить всяческими техническими деталями и системой безопасности, которую можно установить в этом доме, но я его почти не слушал. Во-первых — в этих делах я ничего не понимаю; во-вторых — это его головная боль, за это он деньги и получает. Кроме всего этого, он передал мне небольшую папку с информацией, собранной по моей просьбе. У меня руки зачесались добраться до этих людей побыстрее. Нет, не убивать — для начала просто поговорить. А потом — не обессудьте, как карта ляжет. Мне еще предстоял разговор с Вилией, которой я хотел предложить место экономки. Для меня это было бы очень удобно. Зверье, при моих частых разъездах, не останется без присмотра, да и дом тоже. Зачем нехороших людей провоцировать на бессмысленные визиты? Сигнализация — это хорошо, но человек все же лучше. Если немного забежать вперед, то скажу коротко — договорился. Я оказался прав — дочка моей соседки, которая жила в Америке, сейчас сидит без работы, и ей сложновато помогать матери. Полностью Вилия переселяться ко мне не собиралась, но приезжать днем и помогать по хозяйству согласна, тем более, что машина у нее есть. Все складывалось как нельзя лучше. Жить в своем доме я ей, кстати, и не предлагал — слишком привык к одиночеству, чтобы терпеть присутствие чужого человека. «Дела — не надо лучше», — как говорила моя тезка из фильма «Гусарская баллада».

Утром я позвонил продавцу и дал свое согласие на оформление договора. Квартиру выставил на продажу, воспользовавшись услугами этого же агентства. Цену ломить не стал; время, как говорится, деньги, а их мне понадобится очень много — в доме даже мебели нет. Все эти расходы нанесут сильный удар по финансам, но, на худой конец, в запасе есть книга, найденная в погребе. Если будет совсем плохо, продам Ватикану. Не обеднеют. Тем более, что сами напросились. Да, я не оговорился. Через несколько дней был удостоен такой чести, как личный звонок его преосвященства, кардинала Кастелли.

— Добрый день!

— Добрый, монсеньор!

— Надеюсь, Александр, вы находитесь в добром здравии.

— Спасибо, ваше преосвященство, это на самом деле так. Я прекрасно себя чувствую.

— Отрадно слышать, что, несмотря на все испытания, выпавшие на вашу долю, вы нашли в себе силы продолжить начатое дело. Это признак твердого духа, и я рад, что не ошибся в своем первом впечатлении.

Вежлив кардинал, прямо сама любезность. Вроде и комплимент сделал, и одновременно намекнул на мой пьяный срыв двухмесячной давности. И тактично так, вежливо. Весь разговор передавать не буду. Во-первых — ничего интересного не прозвучало, а во-вторых — меня пригласили в Ватикан, так сказать, нанести дружеский визит. Я, когда это услышал, если честно, дара речи лишился. Что это за дела такие, что скромного Охотника за Нежитью приглашают в гости? Вот уж воистину — чудны дела твои, Господи. Если уж так карта легла, то и я затягивать не стал — упомянул про некую книгу, которая имеет счастье находиться в моей библиотеке. Когда кардинал услышал ее название, он замолчал и несколько секунд молчал. Потом справился с удивлением, уточнив количество частей. После того, как я еще раз подтвердил, что в книге присутствуют все три части, кардинал замолчал надолго. Его преосвященство молчало секунд десять, никак не меньше. Понимаю его изумление — сам, когда начал углубляться в эту тему, немного ошалел, узнав, что именно попало в мои руки. Знаменитая «Liber subtilitatum diversarum naturarum creaturarum», написанная в середине XII века Хильдегардой Бингенской, позже возведенной в ранг святой. Книга дошла до наших дней лишь в двух частях, то есть «Liber simplicis medicinae» и «Liber compositae medicinae». Третья часть, то есть «Liber medicabilis herbis», до сих пор существовала лишь в виде нескольких строчек. В одном из своих писем Хильдергарда упомянула, что она «с Божьей помощью закончила работу над третьей частью книги». Это письмо было адресовано Николасу Брейкспиру, он же Адриан IV. Кстати, единственный англичанин, который был главой Римской Католической церкви.

Весь последующий разговор был посвящен обсуждению некоторых деталей моей поездки. Для этой цели меня должны будут встретить местные представители и сопровождать в течение всего визита. Что касается книги, скажу одно — как я понял, голодная смерть в ближайшие несколько лет мне не грозит, да и на новоселье хватит. Даже еще и останется, чтобы арсенал обновить. Винченцо предупредил о человеке, который через несколько дней свяжется со мной, чтобы обсудить дату и саму процедуру. На мой вопрос, как этот человек подтвердит свои полномочия, монсеньор только усмехнулся и сказал, что мы с ним знакомы. Даже так? Мне кажется, я уже догадываюсь, кто будет этим посланником кардинала. Я оказался прав — через несколько дней мне позвонили, и смутно знакомый голос попросил о личной встрече, упомянув одну деталь из моего недавнего прошлого. Услышав эту фразу, я поморщился; но что было — то было, ничего не сделаешь. Подумаешь, раковину разбил…

Встретились мы неподалеку от Каунасской ратуши. Да, это именно тот самый мужчина, который в свое время нянчился с моим вусмерть пьяным телом. Надо отметить, что человек это очень непростой. В прошлую встречу у меня не было возможности рассмотреть его внимательно — здоровье не позволяло. А теперь — пожалуйста, смотри, сколько влезет. Во-первых, несмотря на свои крупные габариты, он двигался с необычайной легкостью. Во-вторых, сами движения были очень интересными. Создавалось впечатление, что он двигается с разной скоростью, причем окончание каждого движения смазано — нет возможности уследить когда заканчивается одно и начинается другое. Очень интересная техника. Представляю себе, что этот человек устраивает в тире… Да, этот не будет по-киношному с двух стволов стрелять и «маятник» раскачивать. Эти сказки здесь не работают, здесь все серьезно, по-взрослому. Такого завалить можно, только стреляя с упреждением; и то не факт, что завалишь — трудно предсказать следующее движение. Не хотел бы я с ним оказаться по разные стороны баррикад — умру и не замечу.

Кстати, мне показалось, что он здесь не один. Не понравились несколько человек, которых случайно срисовал неподалеку. В ответ на мою невольную усмешку мужчина удивленно приподнял бровь и кивнул, словно подтверждая мои предположения.

— Да, вы правы, Александр.

— Ваши люди?

— Да, — он опять кивнул, — бывают ситуации, при которых лучше перестраховаться.

— Бывают. Серьезный у вас подход к делам.

— Факты — вещь упрямая. Как показывает опыт, такие встречи часто заканчиваются не совсем так, как планируют стороны.

— Вы меня в чем-то подозреваете? — нахмурился я.

— Упаси Бог, Александр. Не вас, а некие силы, которые вполне могут спровоцировать действия, которые повлекут за собой неприятные последствия, как для нас, так и для вас. Вы понимаете меня?

— Понимаю, — согласился я. — Надеюсь, до этого дело не дойдет. Пойдемте, прогуляемся, — предложил я, — на месте стоять холодно, а в бар идти не хочется, там слишком много посторонних ушей.

Мы, не торопясь, пошли в сторону Kauno pilis (Каунасский замок), который находился неподалеку. Раньше я любил это место — символ города. Построенный на слиянии двух рек, Немана и Нерис, он служил верой и правдой, как опорный пункт обороны против Тевтонского ордена, взамен разрушенного замка Виргалис. По данным археологических исследований, он был построен в середине XIV века. Жаль… Жалко потому, что этот памятник истории в скором времени будет изуродован. Еще одна невинная жертва городских властей. Точнее, их жадности. Что я имею в виду? Планы по реставрации, господа, ни больше, ни меньше. Власти нашли прекрасный способ, как в очередной раз запустить лапу в государственную кассу. Ах да, извините, не в государственную, а в Евросоюзную. А не один ли хрен, у кого воровать? Вот и умрут эти красивые развалины, перестроенные по уродливому проекту, даже отдаленно не напоминающему средневековье. Противно. Погибнет символ города. Это будет называться модным словом «инсталляция», а ворье с мандатами городского самоуправления, с радостью разрежут еще одну алую ленточку, открывая туристам уродство…

Ладно, вернемся к нашим делам. Как мне объяснили, вариантов поездки было два. Первый — сажусь и лечу в Рим. Просто, но нежелательно. Мало ли кто меня пасет, зачем им знать о моих перемещениях, а тем более — цель поездки? Второй — я приезжаю в одну гостиницу, расположенную неподалеку от Вильнюса (двадцать километров по Рижской трассе) и исчезаю. Затем, по новому паспорту, который будет мне предоставлен, лечу с небольшими пересадками в … правильно, все дороги ведут в Рим. Кстати, паспорт, который мне предлагали, уже был готов. Даже посмотреть дали. Я, как его увидел, вообще замер. Вот уж не думал, что такой документ в руках подержать придется. Тем более с моей фотографией. Паспорт «Civitas Urbis Vaticanae», как его называют в документах. Паспорт подданных Ватикана. Конечно, на самом деле граждан Ватикана не существует, все они являются гражданами Святого престола. Документ внушительный, ничего не скажешь. Коричневая кожаная обложка с золотым тиснением, изображающим скрещенные ключи Святого Петра и старинную папскую тиару. Кстати, интересная деталь. Этот паспорт (а точнее, служебное удостоверение), имеет статус дипломатического, но в нем нет привычных слов, призывающих официальные лица «содействовать обладателю сего документа». Надо понимать, что подразумевается помощь самого Господа Бога, не иначе. Интересная деталь…