М Кинг - На берегу

• Название: На берегу
• Автор: М Кинг
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Заберите у него револьвер, Шикк: он может продырявить кого-нибудь из нас. Свяжите и отнесите на корабль.

- Ха-ха-ха! Семнадцать планет! Бенсон, вы лично ответите за это! Хи-хи-хи!

Пэрни открыл глаза: сознание вернулось к нему.

Он осторожно подполз к просвету между скальными глыбами. При свете двух лун он видел, как люди уходят небольшими группами, поддерживая слабых. Сквозь шум прилива до него отчетливо донеслись голоса.

- Может, мы все сошли с ума, капитан?

- Не думаю...

- Хотел бы я поверить этому!

- Вы видели Форбса? Что вы о нем скажете?

- Он спятил, капитан.

- Верно. А если бы это случилось с вами, вы никогда не заметили бы его состояния. Он считает, что весь мир сошел с рельсов; вы - что с рельсов сошли вы сами. Все в порядке, Кэбот, не тревожьтесь.

- Я все-таки не могу поверить...

- Скажите, Кэбот, что показалось вам самым необычным?

- Вся эта история с бревнами, сэр.

- Да, конечно. Но я хотел сказать - кроме этого.

- Ну, я, наверно, не заметил. Знаете, испугался, и все такое прочее...

- А вы не подумали о нашем маленьком пучеглазом друге?

- Ах о нем! Боюсь, что нет, капитан. Я... Я, кажется, думал больше о себе.

- Гм. Если бы только быть уверенным, что я его видел. Если бы еще кто-нибудь видел его.

- Кажется, я не понимаю вас, капитан.

- Но, черт возьми, вы же знаете, Форбс выстрелил в него. Попал ему в ногу. А если это так, то почему этот пушистый чертенок вернулся к своим мучителям, к нам, когда нас придавило бревнами?

- Ну, наверно, пока мы были придавлены, он считал, что мы для него не опасны... Простите, я, кажется, ответил глупо. Кажется, я еще немного не в себе.

- Идите на корабль, Кэбот, и готовьтесь к отлету. Я приду через несколько минут. Хочу проверить, не остался ли кто-нибудь на берегу.

- Не стоит, все уже давно ушли. Я проверял.

- За это, Кэбот, отвечаю я. Ступайте.

Пэрни лежал чуть живой и помутневшими глазами еле различил человека, что-то искавшего на берегу.

- Где ты? - кричал пришелец.

Но Пэрни теперь уже боялся показываться на глаза этому чудаку. Он не понимал его. Он вдруг подумал о том, что скажут дома, когда он вернется.

- Мы виноваты. - Простите нас... - Голос слышался то яснее, то глуше. И Пэрни видел, что человек подошел к рассыпавшейся груде стволов.

- Если ты ранен, я помогу тебе.

Обе луны стояли, теперь высоко в небе. Когда они проглядывали сквозь крутящиеся тучи, Пэрни видел отбрасываемую человеком двойную тень. Человек удрученно покачал головой и медленно удалился туда же, куда ушли все двуногие.

В последний раз Пэрни смотрел на океан, на волны, на берег... Берег опустел, и взгляд его наткнулся на мерцающе-белую тряпку, полоскавшуюся в прибое. И самое последнее, что Пэрни успел увидеть, было вытканное на этой тряпке слово "ФОРБС".