Лиза Скоттолини - Вглядись в его лицо

• Название: Вглядись в его лицо
• Автор: Лиза Скоттолини
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Триллер
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9524-4701-1

Элен Глисон, молодая, красивая, талантливая журналистка, усыновила малыша, перенесшего операцию на сердце. Прошло два года. Уилл здоров, весел, обожает свою приемную маму. И вдруг все в одночасье изменилось: Элен вынула из почтового ящика листовку с объявлением о похищенном ребенке, за любые сведения о котором родители готовы выплатить миллион долларов. На фотографии — малыш, как две капли воды похожий на Уилла. Зная, что родная мать официально отказалась от мальчика и, значит, он не может считаться пропавшим, Элен начинает расследование. Однако все свидетели, владеющие информацией, погибают при странных обстоятельствах. Элен с ужасом понимает, что следующей жертвой станет она.

---

— Нет, тебя не уволят! — Элен через силу улыбнулась. Она поняла, что подруга, скорее всего, права. — Уволят меня, и мы все это знаем. Марсело считает, что мы, очеркисты, занимаемся несерьезным делом, поэтому меня и вышвырнут. Ну и ладно. По крайней мере, меня выгонит с работы настоящий мачо.

— Да, — улыбнулась Кортни, — даже в этом есть что-то светлое. Говорят, журнал «Филадельфия» провел опрос, так вот… Марсело возглавляет список самых завидных женихов!

Элен закатила глаза.

— Чтобы в «Филадельфии» занимались такой фигней!.. Какие-то идиотские списки… Не верю!

— А я не верю в то, что они называют их женихами. Скорее уж жеребцами!

Кортни и Элен расхохотались, но Сара их не поддержала. Она о чем-то сосредоточенно думала, наморщив лоб, и, наконец, подняла голову.

— Кортни, скорее всего, уволят действительно тебя.

— Сара! — Элен нахмурилась. — Деликатности тебе не занимать!

— Она сама так сказала! — отрезала Сара.

— Ну и что? — Элен отвернулась. Ей стало стыдно из-за того, о чем она сейчас подумала. Муж Кортни владеет тремя летними лагерями в штате Мэн, а муж Сары — торакальный хирург, делает операции на грудной полости. И только у нее нет мужа, способного поддержать ее своими заработками. Только у нее нет, так сказать, страховочной сети.

— Эл, вид у тебя неважный, — заметила Кортни, внимательно разглядывая ее. — Тебя что, тошнит?

— Ничего подобного. — Элен покачала головой. Мало того что перед ней маячит перспектива увольнения, так еще проклятая листовка не дает покоя. — Знаете что, давайте пока остынем. Мы очень скоро узнаем, кого из нас вышвырнут на улицу. А если все время заводить себя, будет только хуже.

Сара повернулась к ней и прищурилась.

— Да ладно, хорош придуриваться! Уж тебя-то Марсело ни за что не уволит, и ты сама все прекрасно понимаешь. Он на тебя запал.

— Ничего подобного! — Элен покраснела.

— Он постоянно пялится на тебя из своего кабинета, как будто ты — золотая рыбка в аквариуме. — В глазах Сары замелькали насмешливые искорки. — Такая маленькая блондинистая рыбка!

— Не смеши меня, — промямлила Элен, но Кортни положила руку ей на плечо.

— Эл, послушай-ка мой прощальный совет. Ты не замужем, он не женат, а жизнь коротка. Смотри не упусти его!

Вдруг в дверь туалета постучали.

И все трое разом обернулись.

6

В просторном зале, занимаемом редакцией, умещалось пятьдесят с лишним угловых столов, на которых стояли компьютеры, телефоны и валялась всякая всячина — так сказать, напластования, культурные слои. Сейчас многие рабочие места пустовали. Элен проработала в газете достаточно долго и помнила времена, когда все столы были заняты и в редакции царила деловая атмосфера — совсем как в фильмах про газетчиков. Никто не расслаблялся, не отдыхал. Они находились в эпицентре важнейших событий. Теперь эпицентр переместился в Интернет, а в их редакции все больше пустых рабочих мест. Сегодня к ним добавилось еще одно — стол, за которым сидела Кортни.

Элен показалось, что с уходом Кортни редакция опустела, хотя она и понимала, что у нее просто расшалились нервы. Многие сотрудники разъехались на задания, разбежались по местам преступлений. Шерон Поттс из «Деловых вестей» и Джоуи Стампоне из «Спорта» сидели на своих местах и быстро-быстро набирали материалы, уткнувшись в мониторы и не глядя друг на друга. Видимо, чувствуют себя виноватыми — как и все, кому посчастливилось выжить после катастрофы. Одна Сара держалась как ни в чем не бывало. Она порхала по залу и без умолку болтала по мобильному телефону. Сейчас ее беззаботный щебет казался неуместным, как смех на похоронах.

Элен поставила на стол остывший кофе и села за компьютер. Проверила почту, открыла список контактов. Она решила написать статью в продолжение прошлой публикации; нужно найти телефон Сьюзен Суламан и договориться об интервью. Однако ей не работалось. Она до сих пор не оправилась от потрясения. Собирая личные вещи, Кортни не проронила ни слезинки, отчего Элен стало еще тяжелее. На прощание они обнялись и пообещали не терять друг друга из виду, хотя обе понимали, что будут очень заняты и им будет не до общения.

Ты не замужем, он не женат, а жизнь коротка. Смотри не упусти его!

Мысли Элен кружным путем вернулись к Тимоти Брейверману. Она полезла в сумочку, достала оттуда белую листовку и посмотрела на снимок в центре. Ее снова поразило сходство Уилла и Тимоти. Мальчики похожи, как близнецы, несмотря на то что снимок Тимоти сделали старше с помощью специальной компьютерной программы. Внизу открытки было написано название организации: АЦПД. Элен открыла поисковик, набрала аббревиатуру, щелкнула мышью. Скоро на мониторе появилась надпись: «Американский центр поиска пропавших и похищенных детей». Элен просмотрела раздел «О нас». Оказывается, АЦПД — крупная организация. Они помогают искать похищенных или сбежавших из дома детей на территории всей страны. Элен перешла на страницу, где были размещены экстренные оповещения о пропаже детей. Такие оповещения правоохранительные органы выпускают только в самых серьезных случаях, когда существует непосредственная угроза жизни и здоровью ребенка.

Она перешла в раздел «Поиск», набрала в поисковой строке «Тимоти Брейверман», нажала клавишу «Ввод».

И ахнула от изумления.

7

На мониторе возникла цветная фотография Тимоти Брейвермана в младенческом возрасте. Его личико было в точности таким же, как у Уилла, особенно глаза — ярко-голубые, того оттенка, который она не встречала ни у кого, кроме Уилла.

О господи!

Элен быстро водила глазами по строчкам. Сверху заголовок: «Тимоти Брейверман». Ниже, рядом, — два фотоснимка. Справа — черно-белое изображение, созданное с помощью компьютера, такое же, как на листовке, только поменьше, а слева — цветное фото младенца Тимоти, потрясшее Элен до глубины души.

Под снимком была подпись: «Тимоти в возрасте одного года». Фотограф увеличил портрет, умело укрупнив лицо ребенка. Тимоти снимали не в помещении, а на улице, на фоне зеленой лужайки. Солнце падало на светлые волосы малыша и на его личико. Мальчик широко улыбается, правый угол рта чуть опущен вниз. Видно, что во рту у него всего два зуба. Элен много раз видела такую же улыбку на личике Уилла после того, как он наконец выздоровел.

Она долго сидела не шевелясь, неотрывно глядя на монитор. Интересно, как выглядел Уилл, когда был таким же маленьким? Она познакомилась с ним, когда ему было уже полтора года, и тогда его личико было более вытянутым, чем у Тимоти на снимке, — из-за болезни. В полтора года Уилл был бледным, тонкокожим. Он казался маленьким старичком. У Тимоти лицо точь-в-точь такое же, только здоровее, щечки розовые, пухленькие…

Элен принялась читать дальше, отгоняя растущую тревогу. Внизу страницы она увидела гиперссылку: «Более подробные сведения вы найдете на сайте „ПомогитенайтиТимотиБрейвермана.com“». Она щелкнула по ссылке и перешла на нужный сайт. Через секунду на зеленом фоне возник заголовок: «Помогите нам найти нашего любимого сына, Тимоти Брейвермана». По периметру страницы шли картинки с изображением Паровозика Томаса. У Элен сжалось сердце, но она приказала себе успокоиться. Паровозик Томас — любимый мультяшный персонаж Уилла, но это ничего не значит. Наверное, все маленькие мальчики обожают паровозы.

Она просмотрела веб-страницу. На ней разместили тот же снимок, что и на сайте АЦПД, но здесь портрет Тимоти не был вырезан из общего снимка. Теперь она разглядела и окружающую обстановку. Маленький Тимоти сидел в прогулочной коляске с темно-синей обивкой вытянув ножки. Одет дорого: синяя рубашка и джинсы «Лакост», новые белые кроссовки фирмы «Найк». Малыш сжимал в пухлых ручках связку разноцветных пластмассовых игрушечных ключей. Элен поразила поза малыша. Он сидел очень прямо. Совсем как Уилл раньше — как будто не хочет пропустить ничего из того, что творится вокруг.

Элен потянулась за кофе, но, не отпив ни глотка, поставила стакан на место. Все-таки странно! Как будто перед ней двойник Уилла. А может, у ее сына где-то есть брат-близнец? Брат, о котором ей ничего не сказали? Такое случается — по крайней мере, если верить «Шоу Опры Уинфри».

Элен перешла на следующую страницу, где разместили еще несколько снимков малыша Тимоти. Всего она насчитала девять фотографий, расположенных в хронологическом порядке, от рождения до года. Особенно внимательно она разглядывала фотографии младенца Тимоти. Вот он — сверток в белом одеяльце, вот лежит на животе, вот приподнял голову, опираясь на пухлые ручки, и, наконец, сидит в детском сиденье в машине. Она никогда не видела Уилла в таком раннем возрасте и понятия не имела, как он тогда выглядел. Но месяцев в десять Тимоти уже выглядел в точности как Уилл.