Патрисия Тэйер - Стеклянная бабочка

• Название: Стеклянная бабочка
• Автор: Патрисия Тэйер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-17538-3

Чейз Лэндон, техасский рейнджер, получает задание - найти восьмилетнего мальчика, похищенного двумя беглыми преступниками. И каково было его изумление, когда он узнал, что этот малыш — сын его давней возлюбленной, которую он не видел девять лет...

---

— Я никого так не хотел, как тебя...

На следующее утро Чейз проснулся, когда солнце уже встало. Он сразу же вспомнил о Мэллори и проведенной вместе с ней ночи. Естественно, что ее половина постели пуста. Она сбежала от него.

Чейз встал, прошелся по комнате и понял, что бедро почти не беспокоит его. Он вдруг вспомнил, что ему осталась всего пара дней отпуска. А он еще должен закончить домик Райана, как обещал. Но сначала душ и кофе. В дверь постучали.

— Войдите! — радостно крикнул он.

Но это была не Мэллори, а Джесс Рейнс. В руках он держал две чашки с кофе.

— Привет, Чейз. Все спишь?

— Привет, Джесс. Что ты здесь делаешь?

— Я слышал про твое приключение со змеей.

— Только не говори мне, что Робертсон прислал тебя за мной.

— Нет, капитану ты не нужен. Я просто подумал, что тебе будет интересно, что там с Рейесом.

Чейз жестом пригласил друга присесть. Джесс никогда бы не проделал такой путь, не случись чего-то важного.

— Так что там с ним?

— Рейес говорит, что знает имя убийцы Уэйда Лэндона.

- Кто?

— Он предлагает сделку и в обмен — эту информацию.

Чейзу это не понравилось.

— Так, смотри. Рейес — известный наркоторговец, сейчас ему вменяется вооруженное нападение, похищение ребенка, попытка убийства, к тому же он еще и вор.

— В Бака Кендрика стрелял не он, а Джейкобс, — поправил друга Джесс. — Рейес уверяет, что это он присматривал за Райаном.

Чейз даже думать не хотел, что могло бы случиться с его сыном.

— Рейес говорит, что убийца Уэйда хорошо известен среди своих, и еще он намекнул, что парень любит собирать... трофеи с места преступления. — Джесс не сводил с приятеля жесткого взгляда. — Например, оружие или... техасский значок.

Чейз замер. Этой информацией не владел никто.

— Ты сам что думаешь об этом парне?

— Рейес, конечно, мерзавец, — отозвался Джесс, — но немного мелковат. Он понимает, что не скоро выберется из тюряги, и просит в обмен, чтобы его поместили в другое заведение, поближе к матери, чтобы она могла навещать его. И... требует отменить пожизненное заключение. Вместо этого он согласен на двадцать лет с возможностью досрочного освобождения.

Чейз прикрыл глаза.

— Что говорит прокурор?

— Пока ничего. Он сначала хочет услышать имя и убедиться в том, что сможет предъявить обвинение.

Чейз понимал, что не может оставить эту ситуацию без внимания. Он столько лет цеплялся за ниточки, которые приводили в никуда. Он должен поговорить с Рейесом сам.

— Я буду в Мидленде сегодня днем.

Джесс кивнул. И в этот момент в дверь снова постучали. В комнату вошел улыбающийся Райан.

— Мама и Лиз спрашивают, будете ли вы завтракать с нами?

Мужчины переглянулись.

— Звучит заманчиво.

Райан посмотрел на Джесса.

— А вы знали, что Чейз мой папа?

— Правда? Как это здорово!

— А еще мы строим домик на дереве. Уже почти закончили. Пап, — обратился он к Чейзу, — мы' сегодня, как договаривались, продолжим после завтрака?

Джесс пошел к двери.

— Пойду помою руки.

— Скажи Мэллори, что я буду через десять минут. Райан, присядь. У меня к тебе просьба.

— Конечно, — мальчик уселся на диван рядом с отцом. — Что случилось?

— Ты помнишь тех плохих парней, которые похитили тебя?

Он кивнул.

— Они в тюрьме?

— Да. У одного из них есть информация о том, кто убил много лет назад техасского рейнджера. Помнишь, я рассказывал тебе, что мой дядя Уэйд был мне вместо отца?

Мальчик снова кивнул.

— Вот он и был тем техасским рейнджером. Его убили десять лет назад, — Чейз почувствовал, что Райан взял его за руку. - На похоронах я поклялся найти и наказать его убийцу. Этот парень, Рейес, похоже, что-то знает. Он хочет переговорить со мной завтра утром.

— Это значит, что ты сегодня уедешь.

— Это мой долг, малыш. Я техасский рейнджер. Если бы это не было так важно, я бы не оставлял тебя.

— Я знаю, — сказал Райан, но вето глазах заблестели слезы. — А ты... еще приедешь?

У Чейза в груди все сжалось.

— Я еще столько раз к тебе приеду, что ты скоро устанешь от меня.

Мальчик улыбнулся.

— Никогда! Ты мой отец, и я люблю тебя, — и он бросился к Чейзу обниматься.

— А ты мой сын, и я тоже люблю тебя.

Чейз оглянулся. В дверях стояла Мэллори.

— Райан, пойди и помоги Лиз, пока твой отец примет душ.

— Хорошо, — мальчик посмотрел на Чейза, — только поторопись, мы делаем пирожки.

— Я быстро.

Он подошел к ней и поцеловал так, что у нее земля ушла из-под ног.

— Доброе утро, — прошептал Чейз.

— Доброе, — с трудом ответила она.

— Я бы поздоровался с тобой как положено, но ты сбежала от меня рано утром...

— Я подумала, что Райан может увидеть нас, а у него такое воображение...

Он усмехнулся.

— Я понимаю. Мое воображение не отстает. — Он тяжело вздохнул. - А прошлая ночь была волшебной.

Она почувствовала, что краснеет. Она снова это, сделала. Влюбилась в Чейза Лэндона.

— Да, согласна, но мы должны в первую очередь думать о Райане. — Мэллори отстранилась. — Наверно, будет лучше...

Он приложил палец к ее губам.

— Не создавай лишних проблем, Мэл. Мы все уладим.

Она поморщилась.

- Уладим, но как? Ты будешь приезжать по выходным к Райану, а я буду приятным бонусом?

Она поняла, что разозлила его.

— Значит, так ты думаешь обо мне и о том, что случилось этой ночью?

— Извини. Просто мы провели две прекрасных недели все вместе, никаких проблем. А жизнь совсем не такая. Тебе придется ездить туда-сюда, чтобы видеться с сыном.

Он провел рукой по волосам и отошел в другой конец комнаты. Она смотрела на него и боролась с отчаянным желанием умолять его не уезжать от них. Но Мэллори уже сделала это десять лет назад, а он все равно бросил ее. Сейчас она не будет просить его.

На следующее утро Чейз в сопровождении Хэнка Уайтинга из Управления и окружного прокурора вошли в камеру свиданий, чтобы поговорить с Рейесом. Если все сложится удачно, это глава его жизни будет окончена.

Он подумал о Мэллори. Она так старалась выглядеть равнодушной вчера, когда он прощался, но было что-то в ее глазах... И она права — он не может ничего ей обещать. По крайней мере до того, как с его прошлым не будет покончено. Да и ее оно не оставляет в покое. Неудачный брак с Аланом не дает ей снова поверить мужчинам.

Чейз столько лет не позволял никому занять место в своем сердце. Мэллори это удалось уже во

второй раз, но не слишком ли поздно? Может, он уже опоздал заводить семью?

Его мысли снова вернулись к настоящему. Сегодня все должно решиться. Будут ли найдены виновные или нет, ему нужно отпустить прошлое. Дяде вряд ли бы понравилось намерение Чейза положить всю жизнь на раскрытие этого дела.

Металлические двери заскрипели, и охранник ввел Рейеса. Заключенный, выглядевший разозленным, кивнул Чейзу.

— Я хотел поговорить с ним одним.

— Заткнись, Рейес, и приступай к делу! — рявкнул сержант Уайтинг. — Рейнджер Лэндон здесь, чтобы получить от тебя действительно стоящую информацию.

В конечном итоге Чейз устроился на стуле рядом с Рейесом, пока сержант разговаривал с охранником.

— Итак, Рейес, — начал он, — назови мне имя убийцы Уэйда.

Заключенный кивнул в сторону прокурора.

— Он согласен на мои условия?

— Он согласится. Когда ты назовешь имя и представишь доказательства.

Рейес наклонился вперед и понизил голос:

— Дай мне листок бумаги.

Чейз достал из кармана блокнот и ручку. Рейсе быстро нацарапал несколько слов.

— Мой кузен знает все об этом человеке, — и он отдал блокнот.

Чейз смотрел на два слова в блокноте и старался оставаться спокойным. Санчо Васкез. Наркоторговец, известный по обе стороны границы.

— Почему ты его сдал сейчас?

— Потому что он предал меня, — резко ответил Рейес. — Я верно служил ему, а он подставил моего брата. Я и так слишком долго держал язык за зубами. Поговори с моим кузеном, Сесаром Рейесом. Он тебе все расскажет.

— Если ты не водишь меня за нос...

— Ты будешь доволен. Просто вытащи меня отсюда.

Чейз поднялся.

— Как только мы возьмем его, тебя переведут в другое место.

— Как тот парнишка? — усмехнулся Рейес.

— С ним все хорошо.

Это был долгий день, думал Чейз по дороге домой. После разговора с Рейесом он и Уайтинг отправились на поиски кузена Рейеса. Тем же вечером Сесар Рейес встретился с ними в условленном месте и передал информацию по Васкезу.

Но на этом день не закончился. Чейз, Джесс и Уайтинг собирались двинуться в приграничиый городок Пресидио, чтобы там, в горах, найти убежище Васкеза. Чейз только надеялся, что они найдут ответы на свои вопросы, не пересекая границы.