Ребекка Уинтерз - Персей и Саманта

• Название: Персей и Саманта
• Автор: Ребекка Уинтерз
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005053-7

Красавица Саманта Телфорд с первого взгляда влюбилась в богатого магната Персея Костопулоса. Тот делает девушке неожиданное предложение, но взамен просит ее вступить с ним в фиктивный брак.

Саманта готова на все, лишь бы быть рядом с любимым...

---

И Костопулос начал убирать комнату. Сэм снова прилегла на диван, слишком ошеломленная, чтобы спорить. Кто-то наверху ее услышал и дал ей еще пару часов драгоценного общества Персея. Но Саманта, неблагодарная, была жадной. Она хотела, чтобы это продолжалось вечно.

К несчастью, всего лишь через полчаса Сэм услышала, как в дверь квартиры постучали, и резко встала. Но Персей открыл дверь раньше, чем она успела встать с дивана.

— Kalispera, Arianna, — услышала она его слова.

— Gia sas, Kyrie Kostopoulos, — ответила темноволосая женщина средних лет, появляясь в комнате.

Она держала в руках огромный пакет, и Сэм почувствовала такой восхитительный аромат, что у нее немедленно потекли слюнки.

— Efcharisto.

Кроме этого последнего слова, которое, очевидно, означало «спасибо», Сэм больше ничего не поняла из их разговора. Вскоре женщина ушла, и они опять остались наедине.

— Арианна — лучшая кухарка в Нью-Йорке. Сегодня мы будем пробовать кебаб из мясного фарша и молодого барашка, начиненного томатом и сыром. На десерт galato bouriko, торт с кремом, от которого, обещаю, вы получите удовольствие.

Он протянул ей доверху наполненную тарелку с едой.

— Все выглядит чудесно!

— Так оно и есть. Но позже, когда мы окажемся на Серифосе и вы попробуете стряпню моей экономки Марии, вы узнаете истинное значение слов «пища богов».

Сердце Саманты ухнуло куда-то вниз. Она так и не донесла до рта первый кусок баранины.

— Что вы имеете в виду — «когда мы окажемся на Серифосе»?

Персей уже съел немалую часть своей порции. Не встречаясь с девушкой взглядом, он вкрадчиво произнес:

— Сегодня боги не на вашей стороне. Поскольку вы похитили из моего офиса то, что вам не принадлежало, то обязаны возместить мне убытки.

Только что она молилась, чтобы Персей не исчезал из ее жизни. Неужели заветное желание исполнилось?

Занервничав, Сэм потеряла аппетит.

— Более чем вероятно, что моя невеста вернулась на Серифос после двадцатилетнего отсутствия с единственным намерением выйти замуж за жениха, чье сердце она разбила в юности. Видимо, надеялась связаться со мной по телефону и попросить прощения, прежде чем мы снова увидим друг друга. Хорошо, что я не могу ей перезвонить. Если я вернусь на Серифос с вами в качестве моей жены, это будет более впечатляюще, чем любые слова, которые я хотел бы ей сказать. Когда все утрясется, вы будете вольны и дальше жить, как захотите. Не беспокойтесь, ваши ночи будут принадлежать только вам. Свою роль вам предстоит играть только днем.

Он планирует использовать Сэм в качестве пешки, чтобы встретиться лицом к лицу со своей обожаемой невестой? Очевидно, эта женщина представляла столь большую опасность для душевного спокойствия Костопулоса, что он решил прибегнуть к помощи Сэм.

Неужели он действительно так боится снова попасть под власть ее обаяния, что обратился к совершенно незнакомой девушке с предложением вступить с ним в фиктивный брак?

Впервые в жизни Сэм страстно захотелось узнать, каково чувствовать себя смыслом существования мужчины.

Посмотри на своего гостя, Саманта Телфорд, прошептал внутренний голос. Возможно, ты больше никогда его не увидишь, но по какой-то ошибке Всевышнего Персей Костопулос появился на твоем пути и дал тебе возможность, шансов на которую был один на миллиард, остаться в его жизни немного дольше. В качестве его жены!

Разве ты не мечтала об этом?

— Для женщины, не привыкшей лезть за словом в карман, ваше молчание крайне приятно, ибо оно означает, что вы не отказались наотрез от моего предложения. Это радует, поскольку альтернатива состояла бы в том, что вы приехали бы ко мне, но уже как моя подруга для подушки.

Ее щеки вспыхнули.

— Вы имеете в виду — вашей любовницы?

— Я обращался бы с вами точно так же, но, боюсь, окружающие были бы к вам менее снисходительны, если вы понимаете, что я имею в виду.

Еще бы не понять! Жить с Персеем на таких условиях было бы равносильно тому, чтобы навсегда погубить свое доброе имя и репутацию.

— Конечно, чтобы сделать мое предложение более приемлемым, я готов исполнить ваши три заветных желания. Вам надо только высказать их вслух, чтобы осуществить самые невообразимые мечты.

Самое невообразимое уже свершилось — Сэм сидит в своей крошечной квартирке в нескольких шагах от знаменитого и фантастически красивого Персея Костопулоса, только что выслушав предложение выйти за него замуж, пусть даже фиктивно.

— Говорите, три желания? — с вызовом спросила Сэм.

Из-за игры света его глаза казались еще чернее и загадочнее, чем прежде.

— Ну, это легко. Например, мне всегда хотелось иметь достаточно денег, чтобы дать каждому заслужившему того художнику в университете достойную стипендию, и тогда они смогут полностью посвящать себя творчеству, а не подрабатывать в двух, а то и в трех местах.

— Идет. Поскольку я уже запланировал приобрести ваш коллаж и повесить его на почетном месте в вестибюле моего здания, я собираюсь связаться с доктором Гиддингсом и учредить постоянный фонд вашего имени, деньги из которого он сможет предоставлять нуждающимся студентам-художникам.

От мысли, что он решил купить ее коллаж и повесить его у всех на виду, Сэм чуть не уронила свою тарелку с колен на диван. Для бедных студентов такой денежный дар стал бы манной небесной!

— Вы действительно это сделали бы? — изумленно воскликнула Сэм.

— Какое ваше второе желание? — продолжил Персей ровным тоном, спокойно приканчивая вторую порцию баранины.

От одного воспоминания о трудолюбивой, мужественной матери глаза Саманты затуманились. Она прикусила губу, чтобы не дать волю эмоциям.

— Когда мама умерла, у меня не было денег, чтобы перевезти ее тело в Шайенн, в Вайоминге. Она там родилась и должна была быть похоронена вместе со своими родителями. Я задумала надгробный камень, но изготовить его стоит слишком дорого.

— Договорились, — в его тоне промелькнуло сочувствие. — Помните, что у вас осталось только одно желание. Это должно быть что-то, что вы хотите для себя.

Сэм украдкой взглянула на него. Что ж, может, ему и вздумалось шутить, но она будет действовать в соответствии со своими правилами.

— Иметь время и условия, чтобы создавать узоры для тканей, керамических изразцов и высококачественного английского фарфора, которые будут приобретать истинные ценители.

— Идет.

Персей встал и забрал у Сэм еду, почти целиком оставшуюся на тарелке.

— На моей вилле на Серифосе есть целое крыло, которое вы можете приспособить под вашу работу. Надомные производства на Кикладах всегда были секретом моего финансового успеха. Честно говоря, я восхищен вашими работами. С помощью моих экспертов вы заработаете кругленькую сумму. К тому времени, когда я дам вам свободу, у вас уже будет успех, и вам никогда больше не придется беспокоиться о деньгах.

Саманта застыла, а он вдруг обернулся и со значением произнес:

— Я чувствую, что есть какое-то четвертое, невысказанное желание. Сегодня я в достаточно благосклонном настроении, чтобы потакать малейшему вашему капризу.

Она не ошибалась относительно Персея. Он обладал поразительной интуицией и проницательностью, благодаря которым мог без малейших усилий угадывать даже самые потаенные мысли и секреты собеседника.

В самой глубине своей души Саманта ждала того дня, когда крикнет отцу, что добилась в своей жизни даже большего успеха, чем он, — без его признания или помощи, — затем гордо уйдет прочь и ни разу не оглянется.

Персей Костопулос был единственным смертным, который на самом деле мог помочь ей осуществить эту мечту раньше, чем Сэм состарится. Но как он узнал, о чем она мечтает?..

— Я... я не знаю. — Голос ее предательски задрожал. — Мне нужно подумать.

— Хорошо, подумайте. Я вернусь в десять сегодня вечером.

Он взял ее ключ от дверей с кухонного стола и вышел из квартиры, не дожидаясь ответа.

Саманте не верилось, что еще сегодня утром, когда она вышла из дому, направляясь в его офис, ее нисколько не занимали вопросы любви, но это было до встречи с великолепным Персеем Костопулосом.

Она оглядела свою крошечную квартирку. Теперь на всем здесь — от спальни до кухонной раковины — лежала печать присутствия Персея.

Экзотическая греческая еда, которую он распорядился приготовить специально ради нее, все еще оставалась на тарелке, коллаж закреплен на стойках на карточном столе, умело починенный его руками.

Сильные мужские руки, которые схватили ее за ладонь, чтобы остановить кровотечение. Руки, которые она втайне мечтала почувствовать на своих волосах, на своем теле. До этого момента у нее никогда в жизни не возникало такой эротической мысли.

Саманта поняла, что влюбилась.