Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

• Название: Mechanica Solo
• Автор: Вячеслав Маликов
• Жанр: Альтернативная история

Не такое далёкое будущее, начало 24 века. Триста лет Земля переживает последствия экологической катастрофы - синдром ядерной осени, разыгравшейся после полномасштабной войны между Североатлантическим альянсом и Китаем, вышедшим из ШОС. На планете практически не осталось растительности и животных. Белые США расколоты на Западные и Восточные прибрежные штаты, между которыми лежит Чёрная пустошь, населённая чернокожими дикарями, штурмующими малочисленные города-анклавы. Остатки государств втянуты в борьбу не только за продукты и скудные ресурсы, но и за право сохранить культуру и цивилизацию. Политики играют жизнями людей, набирая вес в борьбе за власть, в то время как обычные люди являются лишь пешками в их игре, достаточно несчастными, но не безвольными, готовыми в какой-то момент дать отпор. В разгар очередного политического гамбита на Землю высаживаются инопланетные захватчики, которые, тем не менее, воюют не против людей, а занимаются совсем непонятными делами - кражами растений. Кто-то из землян начинает борьбу с ними, кто-то смиряется. Но опять же, есть люди, готовые из всего извлечь свою выгоду, не считаясь с другими. Главный герой - "золотой ребёнок", сын наследного сенатора одного из Восточных прибрежных США. Женщины, алкоголь, наркотики - обычное для него времяпровождение. Когда отцу-сенатору это надоедает, он решает взять воспитание сына под свой жёсткий контроль. Череда событий несколько раз настолько круто меняет жизнь бывшего бездельника и лентяя, что, в сущности, он в какой-то момент становится единственным, от чьего слова зависит спасение не только своего родного штата или Восточных США, но и всего человечества.

---

  ДНК, оставшиеся на оружии, помогут идентифицировать личность убитого и будут

  служить тем чеком, по которому выдадут награду.

   Удовлетворённый собственной работой, убийца вышел в коридор, так же

  осторожно прикрыв дверь и направился вниз - в подвал дома. Там было темно и

  невидимка опустила на глаза очки, левое стекло которых было покрыто сеткой

  трещин.

   Нижний этаж мгновенно преобразился - темнота отступила, обозначив

  очертания всех предметов, стен и углов. Наверное, можно было даже читать, но

  задача заключалась не в этом. Бесшумно скользнув вдоль закрытых дверей, тень

  обнаружила нужную.

   Достав замысловатый контейнер с плескавшейся в нём белесой жидкостью,

  невидимка стала выдавливать каплю за каплей на широкий засов, закрывающий

  доступ в нужное помещение. Когда металл, покрытый пузырящейся жидкостью, отстал

  от двери, готовый упасть, невидимка запоздало дёрнулась, подставляя под

  прогибающийся под собственной тяжестью засов собственную руку. Железка упала,

  мягко спружинив о тело тени, несколько капель кислоты прожгли костюм, вызвав

  нестерпимую боль. Скривившись под маской, фигура бесшумно опустила засов на

  пол и, бегло осмотрев руку, потянула дверь на себя.

   В комнате у дальней стены на полу лежала скорчившись одинокая женская

  фигура в белой рубашке и светлой длинной юбке. Прокравшись к ней, невидимка

  сжала ей рот, а второй попыталась схватить за руки проснувшуюся и испугавшуюся

  женщину.

   - Тихо, я здесь чтобы помочь тебе, - прошептала невидимка. Впрочем, в

  той кромешной тьме, что царила в подвальном помещении без окон, будь на ней

  даже обычная одежда, узница всё равно бы её не увидела.

   - Кто ты? - спросила женщина, когда тень отняла от неё свои руки.

   - Меня зовут Алиса. Говорю я через скрэмблер, поэтому мой голос

  искажён, - ответила тень. - Меня прислали чтобы забрать тебя отсюда и

  переправить в безопасное место.

   - Мой отец не отступит, - покачала головой девушка. Сквозь единственное

  рабочее стекло инфракрасных очков Алисы узница выглядела не очень здоровой.

   - Он мёртв, - кратко ответила Медзински. - Можно не беспокоиться.

   Подхватив внезапно ослабевшую от этой новости Санни, Алиса повела её

  под руки из подвала, на ходу инструктируя:

   - Ничего не говори, слушай меня. Если я скажу прыгать на стреляющий

  пулемёт - прыгай. Тогда мы выйдем отсюда живыми.

   - Хорошо, - покорно ответила Санита Маклей.

   Они осторожно прошли через пустой дом и оказались в подземном гараже.

  Алиса окинула взглядом три ряда красивых и мощных машин. Обычные спортивные

  автомобили она вычеркнула сразу - во-первых видны издалека, во-вторых слишком

  прихотливы и ненадёжны. Джипы - мощные, проходимые, но не быстрые. В конце

  второго ряда Медзински всё-таки заприметила то, на чём она хотела бы отсюда

  уехать - раритетный "форд мустанг" 1974 года выпуска.

   Сев в неё, она с удовлетворением обнаружила ключи в замке зажигания,

  а бензобак - полным синтетического минерального топлива.

   - Провода оголены, пора делать фейерверк, - улыбнулась она сидящей

  рядом испуганной Саните. Правда улыбки сквозь защитный маскировочный комбинезон

  не было видно, хотя в гараже царил полумрак - световые окна давали немного

  света, годного чтобы не споткнуться о что-нибудь большое и не налететь на

  стену.

   Ключ повернулся в замке зажигания, мотор взревел голосом сказочного

  зверя, знающего, что он один из последних в своём роде. Яркие фары осветили

  пространство перед машиной, тень Алисы в масккостюме приобрела более различимые

  очертания.

   Вдавив педаль акселератора в пол, Медзински повела машину прямо на

  закрытые ворота, которые, с помощью датчиков опознали перед собой движущуюся

  машину и мгновенно начали открываться, выпуская на свободу спешащий автомобиль.

   - Увау! - воскликнула Алиса Медзински, подпрыгивая на повороте. Главные

  ворота охранялись, но вот те, через которые в резиденцию привозили продукты и

  прочее - стояли без охраны, закрытые на обычный замок, который без труда

  поддался, едва "мустанг" налетел на слабую преграду.

   Машина вылетела в ночь, набирая скорость и всё быстрее удаляясь от

  растерянных охранников, которые ещё минут десять пытались понять, что за звук

  мотора они слышали и откуда, собственно, они его слышали, пока кто-то не

  обнаружил раскрытые транспортные ворота, которые никто и никогда не считал

  чем-то большим, чем "простая калитка". Ещё минут десять ушло на то, чтобы

  обнаружить пропажу машины - ворота подземного гаража, пропустив машину,

  услужливо закрылись обратно, чтобы не пускать влажный воздух в своё

  оберегаемое нутро. Поэтому смерть сенатора зафиксировали только через двадцать

  минут, за которые автомашина, в которой находились Алиса и Санита, ушла

  довольно далеко.

  Командный центр,

  военная база "Килингтон",

  пригород,

  Колумбия,

  штат Мэрилэнд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  27 августа 2308 года,

  11.40

   Наследный сенатор от штата Коннектикут Дональд Пандермайнер сидел в

  кресле, стоящем напротив стола исполняющей обязанности командующего военной

  базой "Килингтон", исполняющей обязанности командующего оперативным отделом

  Специальных Сил ВС Восточных США, а так же начальником службы безопасности

  базы "Килингтон" в одном лице.

   Полковник Кристи Крепп была так же сумрачна, как и сенатор.

   - Что случилось, что потребовало моего присутствия здесь? - наконец

  спросил Пандермайнер, отнимая сигару ото рта, и выпуская в сторону облачко

  сизого дыма.

   - Сенатор, вы в курсе событий, которые произошли этой ночью в

  резиденции второго сенатора штата Мэрилэнд Франклина Маклея?

   - Конечно я в курсе! - возмутился Дональд Пандермайнер, всплеснув

  руками. - За кого вы меня принимаете? Или у вас есть какая-то мудрая

  конспирологическая теория, которой вам не терпится поделиться со мной? Кто

  убил по очереди всех Мак...

   - Мне теории не нужны, - холодно оборвала его тираду полковник. - Я

  знаю кто убил и кого убил. Я пригласила вас сюда по другой причине.

   - Вот как? - было видно, что сенатор немного сконфужен, однако виду

  он не подавал. Снова сунув сигару в рот, он попросил:

   - Продолжайте, полковник.

   - Сенатор убит. Его племянник, по неподтверждённым данным на самом деле

  являющийся его сыном - убит. Жена сенатора, находящаяся в гостях у своих

  родственников в Западных США, в любом случае не имеет права наследовать

  титул мужа. А дочь сенатора пропала без вести. При таком раскладе в условиях

  военной угрозы даже без введения военного положения есть возможность назначить

  нового сенатора простым большинством голосов Сената.

   - Верно, - с улыбкой кивнул Пандермайнер, понимая, к чему клонит

  Кристи Крепп - в таком случае он сможет, как глава многих сенатских комиссий

  и сенатор, имеющий больше влияния, чем даже председатель, назначить не только

  своего человека на место погибшего Маклея, но и заодно сместить Катармэна,

  находящегося в плену у флораликов.

   - Я бы попросила вас не делать ничего в этом направлении, и

  заблокировать любые попытки других сенаторов инициировать процедуру назначения,

  - закончила свою мысль полковник. Санита Маклей скоро вернётся, к ней не должны

  применяться никакие преследования со стороны любых служб. А Алекс Катармэн

  утратит свой пост только после своей смерти.

   - Что? - возмутился сенатор. - Девочка, ты в своём уме?! Это даже не

  смешно - то, что ты просишь. Этого щенка давно пора было заменить, раз он

  прохлаждается где-то там в окружении цветочниц!

   - Иначе мне придётся обнародовать данные по проекту "Чёрный омут", -

  спокойно вставила полковник, внимательно следя за реакцией сенатора-демократа.

   - Что?! - Дональд Пандермайнер подавился дымом собственной сигары. -

  Ты..., - он вперил короткий пухлый палец в лицо Крепп. - Ты... Ты смеешь мне

  угрожать?! Я тебя...

   - Вы ничего не сделаете, - так же спокойно продолжала Кристи Крепп. -

  Стоит вам сделать лишь одно неловкое движение или обронить одно лишнее слово,

  как тот самый "щенок, прохлаждающийся где-то там в окружении цветочниц" уронит

  на вас что-нибудь из арсенала "торговцев розочками". Это его слова и я намерена