Дебби Мэкомбер - Нетерпеливый жених

• Название: Нетерпеливый жених
• Автор: Дебби Мэкомбер
• Издательство: ОАО Издательство «Раду­га»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 0-263-80750-9,5-05-004946-6

Коди привлекательный и трудолюбивый, но у него нет ни времени, ни терпения на то, чтобы ухаживать за женщинами. Судьбу отца берет в свои руки его двенадцатилетняя дочь. Она решает подыскать ему невесту, и выбор падает на недавно переехавшую в их городок Шерри. Однако той хочется романтических отношений… Сможет ли Коди предложить их ей?..

---

Шерри устало вздохнула:

— Представь себе, Элли умудряется справляться с двумя детьми каждый день. Поистине, эта женщина просто чудо.

— Про тебя можно сказать то же самое.

— Вряд ли. — Ей было очень приятно слышать его слова, однако она уже вконец измучилась, а с момента отъезда Люка и Элли не прошло и пары часов.

Наконец воцарилась долгожданная тишина.

— Садись рядом со мной, — предложил Коди.

Шерри боялась, что любое ее движение может разбудить Филипа, но ребенок спал крепко. Коди положил девушке руку на плечо и подтянул поближе. Ей было приятно сидеть вот так, прижавшись к его теплому боку.

— Наконец-то перемирие, — прошептал он. — Интересно, осмелюсь ли я поцеловать тебя?

Шерри мягко улыбнулась:

— Любишь риск?

Она подняла лицо, и Коди нежно прикоснулся к ее губам, потом его поцелуй стал более страстным и жарким.

Шерри первая прервала поцелуй, тщетно пытаясь восстановить дыхание.

— По части поцелуев ты большой знаток.

— Не я, Шерри, а мы.

— Не важно кто, но это уже становится опасным. — Она положила голову на его плечо. — Думаю, нам не стоит впредь это делать.

— О-о, а я собирался повторить, и не раз.

— Коди, — сказала она, встречаясь с ним глазами. — Я здесь не для того, чтобы… э-э… развлекаться.

— Тсс, — он прижал палец к ее губам.

Голова девушки снова вернулась на его плечо. Они держали друг друга за руки, и казалось, невидимая сила связывает их. Шерри наслаждалась чувством некоего единения, как духовного, так и физического. Это было именно то, чего она хотела с самого начала.

Шерри закрыла глаза, впитывая теплый мужской запах. Коди потер подбородок, и девушка почувствовала, что дыхание его участилось. Выпрямившись и взглянув в его глаза, она увидела в них желание, которое было отражением ее собственного. Он снова наклонил голову и прильнул губами к ее устам.

Они не произнесли ни слова, поцелуи все глубже погружали их в омут наслаждения, заставляя забыть обо всем на свете. С тихим стоном девушка оторвалась от его губ, глаза ее затуманились.

— Не могу поверить, что мы делаем это, — прошептала она.

Оба держали на руках по спящему ребенку. К тому же они находились в доме друзей, которые могли прийти в любую минуту.

— Я сам в это с трудом верю, — согласился с ней Коди. — Черт, какая же ты красивая!

Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь друг другом и тишиной.

— Шерри, послушай… — начал Коди.

Его прервал внезапный звонок телефона, к которому тут же присоединился пронзительный крик Филипа. Кристина Линн проснулась и, окинув взглядом Коди и Шерри и не найдя мамы, в свою очередь разразилась плачем.

К телефону подошел Коди, но вернулся обратно удивительно быстро. Расстроено взглянув на Шерри, он сообщил:

— Это моя дочь. Узнала, что я помогаю тебе сидеть с Кристиной Линн и Филипом, и теперь в бешенстве, потому что я не взял ее с собой.

— Мне кажется, — сказала Шерри, ласково похлопывая Филипа по спине, — это ее маленькая месть.

Коди улыбнулся.

— Конечно, с моей стороны нехорошо было оставлять ее, но я так хотел побыть с тобой наедине.

— Нельзя сказать, что мы остались совсем наедине, — возразила она. Ее взгляд остановился на детях, которые каким-то загадочным образом успокоились и опять дремали. — Впрочем, нам они не сильно помешали.

— Правда, но мы ведь исключение. — После недолгого молчания он продолжил: — Клади голову обратно мне на плечо. — Рука Коди обвилась вокруг ее талии. — Так приятно чувствовать, что ты совсем близко.

— Мне тоже это нравится.

Шерри прикрыла глаза, она сама не заметила, как погрузилась в сон, и следующее, что услышала девушка, был приглушенный шепот Люка и Элли.

Открыв глаза, Шерри увидела, что на нее с улыбкой смотрит подруга.

— Они вели себя ужасно, правда?

— Не то чтобы совсем плохо, — прошептала в ответ Шерри.

— Похоже, вы все дошли до полного изнеможения. Даже Коди спит.

— Уже нет, — возразил он, широко зевая.

Взяв на руки малышей, Люк и Элли направились в детскую, но через несколько минут вернулись.

— Как прошел ужин? — спросила Шерри.

— Великолепно. — Элли устроилась в кресле-качалке, Люк исчез на кухне и через пару минут появился, держа в руках поднос, на котором стояли четыре чашечки кофе.

— Не помню даже, когда у меня последний раз был такой прекрасный вечер. — Рука Элли задержалась на шее, обрамленной золотым ожерельем. — Спасибо тебе, Шерри.

— Если надо будет посидеть с детьми, обращайся ко мне в любое время.

— Ты не поняла, я имею в виду не то, что ты присмотрела за детьми, то есть и это, конечно, тоже, я о другом… Ведь из-за тебя Коди постоянно советовался с моим мужем насчет всякой романтики и навел Люка на мысль, что в этом году наш юбилей должен быть особенным.

Люк поцеловал жену.

— Похоже, нам уже пора, — заговорил Коди.

— Думаю, ты прав, — согласилась Шерри.

— Допейте хотя бы кофе, — запротестовал Люк.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Коди, помогая Шерри спуститься по лестнице.

— Спокойной ночи, — сказала Шерри.

— Спокойной ночи, и еще раз спасибо, — ответила Элли, стоя в дверях, ее рука обвилась вокруг талии мужа, а голова покоилась на его плече.

Коди проводил Шерри до машины.

— Скоро увидимся, — сказал он, хмуря брови.

Шерри была поражена его озабоченным видом.

Девушка готова была отдать полжизни за то, чтобы узнать, о чем он в этот момент думал.

— Папа меня чуть не убил, — сообщила Хизер, ворвавшись в клинику. — Он заявил, что ему надоела моя привычка появляться везде в самый неподходящий момент.

— Все в порядке, — заверила ее Шерри. — Рано или поздно мы с твоим папой во всем разберемся.

— А еще он сказал, чтобы я не лезла в ваши дела, и я действительно не собираюсь этого больше делать, но мне бы все-таки очень хотелось, чтобы вы с папой поженились. Не только потому, что я мечтаю о братике или сестричке. Просто вы мне очень нравитесь, Шерри, и было бы так здорово, если бы вы навсегда остались с нами.

— Мне бы тоже очень хотелось.

— Так вы согласны? — тут же оживилась Хизер. — Можно я передам папе, что вы это сказали, потому что знаю, он будет рад…

— Думаю, это не слишком хорошая идея. — Шерри сняла пиджак и убрала в шкаф. Она уже закончила запланированные на этот день дела, и все, чего ей сейчас хотелось, — это увидеть Коди. — Я думала, с тобой будет твоя подруга Кэрри.

— Она не смогла. Вот почему я не покажу вам сегодня журнал с прической, какую мне хочется сделать.

— Ну ничего. В другой раз.

Хизер прижала книги к груди, глаза ее приняли мечтательное выражение.

— Жду не дождусь того момента, когда вы к нам переедете.

— Я не говорила, что перееду к вам, Хизер. Помнишь, что сказала Элли во время пикника?

Хизер устало закатила глаза:

— Если я буду вмешиваться, то принесу больше вреда, чем пользы.

— Надеюсь, ты это понимаешь.

Перед тем как покинуть клинику, Шерри причесалась и освежила макияж.

— Ты уверена, что Джени и твой папа ждут меня сегодня вечером?

— Конечно. Папа специально попросил меня зайти и пригласить вас, но если вы не сможете приехать, то все в порядке, потому что Слим сейчас в городе и он отвезет меня домой.

Снова зазвонил телефон, но Шерри решила, что трубку возьмет миссис Колсон. Вскоре регистратор заглянула в кабинет.

— Там какой-то приятный мужской голос просит вас к телефону.

Это несколько удивило Шерри. Единственный «приятный мужской голос», который мог ее сейчас интересовать, принадлежал Коди Бэйлману, но миссис Колсон узнала бы его.

Она подошла к телефону и подняла трубку:

— Шерри Ватерман.

— Шерри, это Рауди Кэссиди. Извини, что не предупредил тебя раньше, но не могла бы ты прилететь в Хьюстон, чтобы успеть к ужину сегодня вечером?

— Прилететь в Хьюстон? Сегодня вечером?

— Сегодня день рождения Норы, мне бы очень хотелось удивить ее.

— Но билеты на самолет я уже не достану, а тебе ехать за мной в Пеппер слишком долго.

— Я уже здесь, в аэропорту, за городом.

— Здесь?

— Да, сегодня утром я приехал в Абелин, и мне вдруг в голову пришло прихватить тебя с собой. Это было бы такой радостью для Норы! Она любит Техас, но после твоего визита затосковала по дому. Это будет настоящим праздником для нее, если ты приедешь.

Шерри с сомнением взглянула на Хизер, ей так не хотелось расстраивать девочку.

— Но завтра к девяти утра я должна вернуться обратно.

— Нет проблем. К твоим услугам самолет.

— Э-э… — Шерри пожалела, что у нее так мало времени на обдумывание.

— Конечно, — пробормотала она. — Почему бы и нет? — Нора была ее лучшей подругой, и Шерри по ней очень скучала.