Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Чесмал выругалась, бросая медальон. Он упал и покатился, пока Чесмал сплетала щит.

Илэйн не беспокоилась о щите.В этот раз, она сплела Огонь. Просто, прямо, опасно. Одежда сестры Тьмы вспыхнула пламенем прежде чем она закончила плетение и Тимэйл закричала.

Илэйн с трудом встала на ноги. Коридор качался и кружился - Исцеление забрало много сил- но прежде чем вещи перестали кружиться, она сплела еще одну нить Огня, хлестнув им Меллара. Он рискнул жизнью ее детей! Он ранил ее ножом. Он ...

Плетения исчезли в момент, когда коснулись его. Он улыбнулся ей, останавливая что-то своей ногой. Второй медальон. "Что у нас здесь", сказал он, подхватывая его."Еще один? Если я потрясу тебя, третий медальон появится?"

Илэйн зашипела. Чесмал все ещё кричала, охваченная огнем. Она упала на землю, молотя ногами и распространяя удушливый запах горелой плоти. Свет! Илэйн не хотела её убивать, но некогда было сожалеть. Илэйн сплела воздух, подхватывая Элдрит прежде, чем женщина попыталась сбежать. Илэйн на всякий случай толкнула её между собой и Мелларом. Его глаза, словно два буравчика, следили за девушкой. Меллар продвигался вперед, зажав оба медальона в одной руке и кинжал в другой. Кровь Илейн все ещё влажно блестела на нем. "Мы еще не закончили, Моя Королева," сказал он мягким голосом. "Другим обещана власть, но моя награда - это ты. Я всегда добиваюсь того, что мне принадлежит." Он смотрел на Илейн с опаской, ожидая какой-нибудь уловки.

Если бы только у нее была в запасе хоть одна. Она едва могла стоять прямо. Удерживать Источник было трудно. Она отодвинулась назад, удерживая Элдрин между собой и Мелларом. Его глаза бегло осмотрели застывшую женщину; она стояла с руками, прижатыми к бокам Воздухом, плывя в дюйме над полом. Резким движение он прыгнул вперед и перерезал Элдрин глотку. Илэйн вздрогнула, отступая назад.

"Мне жаль", сказал Меллар, Илейн потребовалось время, чтобы понять, что он обращался к Элдрит. "Но приказы есть приказы." С этими словами он наклонился, погружая кинжал в бесчуственное тело Тимэйл.

Он не должен сбежать с медальоном! С приливом сил, Илэйн потянула Единую Силу и сплела Землю. Она направила на потолок над Мелларом, когда он вставал. Камень раскрошился, блоки, падающие вниз, заставили его завопить и пригнуть голову, когда он попытался сбежать. Что-то зазвенело. Металл об камень.

Прихожая сотрясалась, в воздух взметнулась пыль. Каменный дождь отогнал Меллара, но удержал её от преследования. Илейн опустилась на колени, чувствуя себя истощенной. Потом она увидела нечто блестевшее под глыбами - она сбросила их в сторону. Немного серебристого металла. Один из медальонов.

Задержав дыхание, она схватила его. К счастью, Источник не оставил её. Меллар сбежал с копией, как оказалось, но у нее все ещё был оригинал.

Она вздохнула, позволив себе расслабиться возле холодной каменной стены. Ей хотелось бы провалиться в забытье, но она заставила себя убрать медальон и остаться бодрствующей до тех пор, пока Бергитте не появилась в прихожей. Страж сильно запыхалась от бега, её красный плащ и золотая коса были мокрые от дождевой воды.

Мэт шагнул в коридор вслед за ней, с шарфом, обмотанным вокруг его лица, его мокрые коричневые волосы прилипли к его голове. Его глаза метались от стороны в сторону, посох поднят для защиты.

Бергитте стала на колени сбоку Илэйн. "С тобой все в порядке?" спросила она настойчиво.

Илэйн кивнула в изнеможении. "Я избежала самого плохого." Отчасти. "Ты оказала миру услуги и убила по пути Меллара?"

"Меллара?" встревоженно спросила Бриджит. "Нет. Илейн, твое платье в крови!"

"Я в порядке," сказала она. "Это правда, я была исцелена."

Итак, Меллар был на свободе. "Быстро", произнесла она. "Обыщите коридоры. Гвардейцы и Родня, которые охраняли это место..."

"Мы их обнаружили," ответила Бергитте. "Сложены в конце лестницы. Мертвые. Илейн, что случилось?" В стороне Мэт ткнул труп Тимейл, обратив внимание на кинжальную рану в ее груди.

Илейн положила руки на свой живот. С ее малышами все будет в прорядке, верно? "Я кое-то сделала очень опрометчиво, Бергитте, и я знаю что ты собираешься кричать на меня за это. Но сначала, пожалуйста, отведи меня в мои комнаты?" Я считаю, что Мэлфани должна осмотреть меня. На всякий случай ".

* * *

Час спустя после попытки покушения на Эгвейн, Гавин стоял один в маленькой комнате, которая была частью апартаментов Амерлин. Его освободили из удерживающих его потоков, после чего сказали оставаться на месте. Наконец Эгвейн вошла в комнату. "Сядь", сказала она.

Он поколебался, но ее глаза могли яростью зажечь пламя свечей. Он сел на табурет. Эта маленькая комната имела несколько комодов с зеркалами и подставок для одежды. Одна дверь вела наружу в большую гостиную, где он был захвачен плетениями, внутренняя дверь вела в спальню Эгвейн. Эгвейн закрыла дверь, отрезая их двоих от многочисленных гвардецев, Стражей и Айз Седай, толкающихся в комнатах снаружи. Их раговоры сделались тихим шумом за дверью. Эгвейн все еще была одета в красное с золотом и у нее были золотые нити, вплетенные в темные волосы. Еще щеки покраснели от злости на него. Это делало ее еще более красивой чем обычно.

"Эгвейн, я..."

"Ты хоть понимаешь, что ты натворил?".

"Я проверял, в безопасности ли женщина, которую я люблю, после того, как обнаружил за ее дверью убийцу."

Она сложила руки под грудью. Он почти физически ощущал жар ее гневв. "Твои вопли привлекли внимание половины Белой Башни. Они видели, как ты был пойман. Скорее всего убийца уже знает о моих плетениях".

"Свет, Эгвейн! Ты так говоришь, будто я хотел этого. Я просто пытался защитить тебя.

Я не просила твоей защиты! Я просила от тебя повиновения! Гавин, ты не видишь шанс, который мы упустили? Если бы ты не спугнул Мессану, она бы шагнула прямо в мою ловушку!"

"Это был не один из Отрекшихся," возразил Гавин. "Это был мужчина".

"Ты сказал, что не смог увидеть лицо или разглядеть фигуру потому что все было размыто."

"Ну, да," ответил Гавин, "Но он сражался мечом."

"А, что женщина не может использовать меч? Рост человека, которого ты видел, указывает на то, что она - женщина."

"Возможно, но один из Отрекшихся? Свет, Эгвейн! Если бы это была Месана, она наверняка бы использовала Силу, чтобы растереть меня в порошок!"

"Еще одна причина," сказала Эгвейн, "по которой тебе следует слушаться меня. Возможно, ты прав - возожно это был один из мелких сошек Месаны. Друг Темного или Серый Человек. В этом случае я бы их захватила и смогла узнать о планах Месаны. И, Гавин, что если бы ты наткнулся на Месану? Что бы ты мог сделать?"

Друг Темного или Серый человек. В этом случае, я бы попытался захватить их и ...

Он смотрел вниз на пол.

"Я говорила тебе, что приняла меры предосторожности," продолжала она. А ты все равно ослушался! И сейчас, из-за того что ты сделал, убийца знает, что ждала его. Он будет более осторожен в следующий раз. Как ты думаешь, во сколько жизней ты нам обойдешься?"

Гавин зажал руки между коленя, пытаясь спрятать сжимающиеся кулаки. Он должен бы испытывать стыд, но все, что он чувствовал, был гнев. Ярость, которую он не мог бы объяснить - чувство разочарования собой, но большей частью - Эгвейн за превращение простой ошибки в личное оскорбление.

"Мне кажется" сказал он, " что тебе совсем не нужен Страж. Потому что, я скажу тебе, Эгвейн, если ты не можешь выдержать заботу о себе, нет мужчины, который будет это делать."

"Возможно ты прав," резко сказала она . Ее юбки зашуршали, когда она повернулась к двери в холл, вышла и потянула, закрывая ее за собой. Даже не хлопнула.

Гавин встал и захотел ударить по двери. Свет, каким неприятным это становилось!

Он мог слышать Эгвейн через дверь, отправляющую зевак обратно в кровати, приказав Страже Башни быть сверхбдительными этой ночью. Это было словно для вида. Она знала, что убийца не попытается так быстро снова.

Гавин выскользнул из комнаты и ушел. Она заметила его уход, но ничего не сказала, вместо этого повернулась пошептаться с Сильвианой. Красная бросила сердитый взгляд на Гавина, который мог бы заставить содрогнуться камень.

Гавин прошел мимо нескольких гвардейцев, которые - со своей стороны- смотрели уважительно на Гавина. Поскольку они знали, что он помешал покушению на жизнь Амерлин. Гавин кивнул в ответ на их приветствия. Чубейн стоял неподалеку, изучая нож, который чуть не ударил Гавина в грудь.

Чубейн протянул ему нож. "Ты когда-нибудь видел что-то, похожее на это?"

Гавин взял узкий, блестящий нож. Он был сбалансирован для броска, с отличным стальным лезвием, которое выглядело похожим на вытянутое пламя свечи. В центре была вставка из трех кроваво-красных камней.

"Что это за камень?" спросил Гавин, поднимая нож к свету.

"Я никогда не видел такой раньше."

Гавин повернул нож несколько раз. На нем не было никаких надписей или резьбы. "Он прошел на волосок от того, чтоб отнять мою жизнь."