Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Это означает, что они вдвоем отправились выпить", сказала Илейн со вздохом. Свет, сейчас не лучшее время для этого.

Или как раз вовремя? Бергитте не сможет возразить насчет плана относительно Черных Айя, раз она с Мэтом. Илейн улыбнулась. "Капитан Бент, вы идете со мной." Она покинула театральные комнаты и вошла в сам Дворец. Женщина проследовала, подавая знаки стражнице, находящейся п рихожей, идти за ними.

Улыбаясь себе, Илэйн начала отдавать приказания. Одна из стражниц убежала выполнять их, но была смущена их странностью. Илейн пришла в свои комнаты и в раздумьях присела в кресло. Она должна действовать быстро. Бергитте была в угрюмом настроении, Илейн могла ощутить это через узы.

Слуга скоро прибыл, неся с собой бесформенный черный плащ. Илэйн вскочила и одела его, затем обняла Источник. На это потребовалось три попытки! Кровь и пепел, иногда беременность ужасно раздражает.

Она сплела потоки Огня и Воздуха вокруг себя, Используя Зеркало Туманов, чтобы сделать себя выше и солиднее. Илэйн принесла свою шкатулку с драгоценностями и извлекла из нее маленькую резную пластинку из слоновой кости сидящей женщины, окутанной своими волосами. Она потянула через ангриал столько Единой Силы, сколько могла. Для тех, кто может направлять, она действительно будет выглядеть внушительно.

Она оглянулась на стражниц. Они были сбиты с толку, руки неосознанно легли на эфесы мечей. "Ваше Величество?", спросила Кайла.

"Как я выгляжу?", сказала Илэйн, сплетая потоки, чтобы сделать её голос ниже.

Глаза Кайлы расширились от удивления. "Как ожившее грозовое облако, Ваше Величество."

"Впечатляюще, значит?" спросила Илйэн, немного испугав опасным, почти нечеловеческим тембром голоса. Идеально!.

"Я бы сказала да", ответила долговязая стражница, потирая подбородок. "Хотя домашние туфли немного портят эффект."

Илэйн посмотрела вниз, ругая розовый шелк. Она использовала еще немного Силы, заставляя её ноги в туфлях исчезнуть. Плетение сделало иллюзию того, что она будто плавала в воздухе, обернутая в пульсирующий саван из темноты. Плащ и ремни из черной кожи развевались вокруг неё. Её лицо было полностью скрыто тьмой. Легким касанием она добавила две светящиеся красные искры туда, где должны быть глаза, подобно пылающим углям глубокого темно-красного оттенка.

"Да сохранит Свет всех нас," прошептала одна из стражниц. Илэйн кивнула себе. Она не волнуется. Она в безопасности. Видения Мин обещали это. Она перепроверила план ещё раз. Илейн твердо решила сделать это. Но будет лишь один способ проверить, не ошиблась ли она.

Илэйн инвертировала плетения и завязала их. Затем она повернулась к гвардейцам. "Потушите свет," сказала она им, "и ждите меня здесь, никуда не двигаясь. Я скоро вернусь."

"Но...", попыталась возразить Кайла.

"Это приказ, гвардеец", твердо сказала Илейн. "Лучше бы вы ему повиновались."

Женщина колебалась. Она прекрасно знала, что Бергитте бы никогда этого не допустила. Но, к счастью, Кайла не была Бергитте. Она неохотно отдала приказ и огни в комнате погасли.

Илейн достала из кармана медальон с лисьей головой, настоящий, и спрятала его, сжав ладонь. Она сделала глубокий вдох и создала врата. Полоска света ярко мелькнула в потемневшей комнате, пылающей и купающейся в её свете. Лента развернулась в проход в комнату, в которой также было темно.

Девушка ступила через него и очутилась в подземелье Дворца, в одной из камер. Женщина, находящаяся в ней, стояла на коленях в дальнем углу темницы, рядом с прочной дверью с маленьким отверстием наверху, зарешеченным железными брусками, и пропускающим тусклый свет, освещающий помещение. Справа от Илейн находилася маленькая койка, а слева стояло ведро ночного горшка. В крошечной комнате пахло плесенью и содержимым горшка. Это еше и казалось довольно щедрым по отношению к женщине, находящейся перед ней.

Илейн выбрала Чесмал с расчетом. Женщина имела определенный авторитет среди Черных и была довольно могущественна, чтобы другие преклонялись перед ней. Но она была более взвинченной, чем по логике должна была быть, когда Илейн видела её последний раз. Это было важно.

Высокая красивая женщина развернулась, как только Илэйн вошла в темницу. Илейн задержала дыхание. Хвала Свету, это сработало - Чесмал бросилась на покрытый соломой пол камеры.

"Великий Господин," прошипела она. "Я..." "Молчать!", крикнула Илэйн и её голос заполнил помещение.

Чесмал съежилась и посмотрела в сторону, ожидая появления охранниц, находящихся снаружи. Если бы там была Родня, держащая щит, Илейн бы их почувствовала. Никто не пришел, несмотря на звук. Родня выполнила приказы Илейн, не смотря на то, насколько странными они казались.

"Ты ничтожней крысы", сказала Илэйн измененным голосом. "Ты была отправлена, чтобы увидеть славу Великого Повелителя, но что ты сделала вместо этого? Позволила себе быть захваченной этими дураками, этими детьми?"

Чесмал скулила, нагибаясь ниже. "Я - пыль, Великий Господин. Я ничто! Мы подвели Вас. Пожалуйста, не уничтожайте меня!"

"А почему я не должен?", пролаяла Илэйн. "Результатом работы твоей группы был провал за провалом! Что ты сделала такого, что может убедить меня оставить тебе жизнь?"

"Мы убили многих дураков, которые противостояли Великому Повелителю!", стенала Чесмал.

Илэйн поморщилась, когда создав кнут из Воздуха, начала хлестнула им по спине женщины. Это было не больше того, что заслужила Чесмал. "Ты?", прогремела Илэйн. "Ты не имела ничего общего с их смертями! Ты считаешь меня идиотом? Ты думаешь, что я ничего не знаю?"

"Нет, Великий Господин", вопила Чесмал, сжимаясь еще больше. "Пожалуйста!"

"Тогда дай мне причину позволить тебе жить."

"У меня есть информация, Великий Господин," быстро сказала Чесмал. "Один из тех, которых нам сказали искать, два мужчины, которые должны быть убиты любой ценой... он здесь, в Кэймлине!"

О чем это она? "Расскажи подробнее."

"Он с группой наемников," сказала Чесмал с облегчением от того, что это была та информация, которая требовалась. "Это человек с острыми глазами, носящий шляпу и отмеченный воронами!"

Мэт? Друзья темного охотятся за Мэтом? Он дружит с Рандом, наверняка, и он та'верен. Но что Мэт сделал, чтобы разъярить Отрекшихся? Еще больше беспокоило то, что Чесмал знала, что Мэт находится в городе. Он прибыл только после того, как Черные сестры были захвачены в плен. Но это означало...

Это означало, что Чесмал и другие связывались с другими друзьями темного. Но с кем? "Как вы узнали об этом? Почему не сообщили раньше?"

"Я получила сведения в тот же день, Великий Господин," сказала Чесмал теперь уже более уверенным голосом. "Мы планируем убийство."

"Как вы сможете это сделать, находясь в заключении?" потребовала Илэйн.

Чесмал коротко взглянула, ее квадратное лицо выглядело смущенным. Она ничего не сказала.

Я дала ей знать,что не знаю то, что мне следует знать. Илэйн сжала зубы под маской теней.

"Великий Господин," сказала Чесмал. "я тщательно следую своим приказам. Мы почти заняли позиции для начала вторжения, как приказано. Скоро

Андор будет смыт кровью наших врагов и Великий Повелитель будет править в огне и пепле. Мы увидим как это будет."

Что это было? Вторжение,в Андор? Невозможно! Как это могло бы случиться? Однако, рискнуть ли ей задать еще вопросы? Чесмал подозревает, что что-то не так.

"Вы не тот Избранный, кто посещал меня раньше, не так ли, Великий Господин?" спросила Чесмал.

"Мы не те, кто позволяет себя допрашивать себя таким как ты," прорычала Илэйн, подчеркивая замечание еще одним кнутов Воздуха по ее спине. "Мне надо знать, сколько ты сможешь рассказать. Так что я могу осудить пробелы в твоем понимании. Если ты неосведомлена о....Ну, будет видно. Сначала, объясни мне,как много ты знаешь о вторжении."

"Я знаю, что наступают последние времена, Великий Господин", сказала Чесмал. "Если бы у нас было время, мы бы планировали более масштабно. Если бы вы видели меня освобожденной, то я бы могла..."

Она умолкла, глядя в сторону.

Назначенный срок. Илэйн открыла рот, чтобы спросить еще, но колебалась. Что? Она больше не чувствовала Родню снаружи. Они ушли? И что с щитом Чесмал?

Дверь затрещала, замок повернулся, затем дверь распахнулась, открывая группу людей с другой стороны. И это не была группа гвардейцев Илэйн, как было ожидаемо. Впереди стоял мужчина с короткими черными волосами, редеющими по сторонам, и огромными усами. Он носил коричневые брюки и длинную куртку, похожую на открытый спереди халат.

Серкетарь Силвайс! За ним находились две женщины. Тимэйл и Элдрин.Обе из Черной Айя. Обе держащиеся за Источник. О, Свет!

Илэйн сдержала свое удивление, встретив их пристальный взгляд и не отступая. Если она убедила одну Черную сестру, что она Избранна , возможно она сможет убедить троих. Глаза Тимэйл широко раскрылись,и она упала на колени, как сделал секретарь. Элдрит, однако, колебалась. Илэйн не могла быть уверена, было ли это из-за ее позы, ее маскировки или ее реакции на трех прибывших. Возможно было что-то еще . В любом случае, Элдрин не обманулась. Круглолицая женщина стала направлять.